Глава 21. Мими

– Мими, это… Это так волнительно! Они целый день смотрят на меня! Никогда еще не ощущала себя такой красивой.

Угу. А еще, оказывается, в Академии есть подпольный тотализатор, и теперь в нем главный лот – твоя девственность. Называется, почувствуй себя куском мяса на скотобойне.

И в этом виновата я. Кажется, я слегка переборщила с преображением. Надо было выдавливать изменения дозированно, постепенно повышая градус. Кучка оголодавших мужиков оказалась не готова к такому испытанию.

И кто мне все это рассказал? Правильно. Чейз Нессен собственной персоной. Он минут пять орал на меня в комнате, пока парни отвлекали нашу новую красавицу номер один.

Но Зои действительно была невероятно хороша. Она действовала самостоятельно, но по моим наводкам, четко соблюдая все указания взбалмошной соседки.

Я велела ей переделать форму, но начать с обычного платья. Почему-то оно раздражало больше всего. На выходе вышло удлиненное обтягивающее ее как вторая кожа изделие.

Пикантный разрез сзади дразнил, приоткрывая неожиданно длинные ноги девушки, спереди облегал пышную грудь. Волосы мы распустили и завязали в длиннющие косы.

А еще я сделала ей макияж. Теперь белесые глаза выгодно подчеркивались темными тенями, подводкой и вообще являли собой какой-то совершенно сумасшедший сплав нежности, откровенности и недоступности.

А недоступное, как известно, манит. Вот и новый образ Зои ворвался в Академию, сметая все на своем пути. В том числе и разум людей.

– Мими, а ты поможешь мне переделать остальную одежду? Подскажешь как?

Посмотрела на нее с сомнением. И это спрашивает человек, перешивший весь мой гардероб за пару часов. Без меня и моих же указаний. Разложила последние учебники из сумок по полочкам. Красивые они, даже не знаю из какого материала, немного шершавые на ощупь. А стена светло-серая. Да. Определенно светло-серая.

– Зои, я же не спрашиваю тебя, как летать на драконе. Вот и ты меня не раздражай. У тебя умение одевать людей в крови. Осталось лишь поверить в саму себя.

Угу. И охрану ей найти. При этой мысли довольно ухмыльнулась, пока соседка не видела. Может, я нашла ей приключений на задницу, но и неожиданно приобрела бонус.

Сразу после фееричного появления на нас накинулась моя пятерка с Чейзом во главе. Он ревниво оглядел соседку и отвел меня в сторонку. Сделал втык. А потом еще и в комнате наехал. Мол, в Академии девушкам нельзя привлекать к себе лишнее внимание. Возможно все, что не будет мешать учебному процессу.

Вплоть до каких-то неприличных тотализаторов и оргий. Тут поежилась. Как-то я позабыла, что это меня здесь боятся. А после смерти Ксандра большая часть народа вообще предпочитает не приближаться и не иметь дела со мной.

Нет, они вежливые и все такое, только вот смотрят со страхом и непониманием. Людям не объяснишь, почему одна из звезд шести полисов влетала со мной в дыру в стадионе живой, а потом не вернулась, а вся его команда спустя сутки оказалась за мраморными воротами обнуленная.

Зои же была просто девушкой, просто факультеткой, которую возжелала большая часть Академии. Плюс еще и зависть некоторых дам, востребованных для определенных услуг. Жуть просто. Оказывается, здесь есть такие шлюшки, которые специально поступают в Академию как местные куртизанки.

За три года они и профессию получают достойную, и пикуний с пикадильями увозят немерено. А чтобы оказаться в Академии, им приходится лет пять ооочень активно работать в домах увеселений.

Целый бизнес. Интересно, а Душа Академии в курсе, что тут у нее подпольная жизнь, основанная на запретах? Что-то мне кажется, это не совсем хорошо сказывается на репутации. Особенно для девушек.

Как-то раньше я не задумывалась обо всем этом. Просто отец знал, куда меня отправляет, и ничего не говорил на сей счет. Наверняка потому, что предсказывал особое отношение ко мне из-за характера и статуса.

В общем, Чейз наехал на меня и теперь собирался лично заняться безопасностью девушки, которую еще недавно использовал для подступа ко мне. Теперь же в черных глазах брюнета горел тот же огонь, что отражался в десятках других мужских глаз вокруг. Зацепила.

Я ему посоветовала охранять ее хорошо. Качественно, но так, чтобы самому не попасть впросак. Он смутился и ничего не ответил. Правильно, Нессен. Хорошо еще, не успел мне в любви объясниться. Ситуация была бы не очень.

Хотя не знаю, как он теперь объяснит свой интерес Зои, если использовал ее же ради сбора информации по мне. Урок ему на будущее: не дурить добрых и невинных дев в корыстных целях.

– А ты снова к Сапфир? Так тебе же доклад делать для Монтесорри, а еще ты вообще не спала!

Красными уставшими глазами посмотрела в ее сторону. Сегодня я пару раз таки вырубалась на парах. Хорошо еще, темы на занятиях были наискучнейшие и легкие. Мика прикрывал меня своей широкой спиной. Искусство полета у Норрингтона и вовсе почти все проспала, привалившись к стеночке.

При мысли об отработке становилось дурно, но сдаваться я не собиралась. Пришлось на перемене вместо обеда забежать в библиотеку и набрать немного книг. Монтесорри терпеть не может, когда его задания не выполняют. Потом мне весь мозг съест почище Эвы с ее Даром разума.

– Снова. Выкручусь как-нибудь.

Ага, а потом вырублюсь утром на паре. Тоже мне план. Но пока другого не было. Ну Сапфир, ну дай только добраться до тебя!

– Давай я помогу?

Зои живенько спрыгнула с постели и с энтузиазмом в глазах приблизилась. Устало посмотрела на нее. Вот только этого не хватало. После сегодняшнего перформанса ей надлежит сидеть в комнате за семью замками, а не по Академии шляться.

– Спасибо, но не думаю, что тебе следует покидать нашу обитель. Видишь ли, ты теперь новая суперзвезда и все хотят кусочек тебя. Так что поберегись, и так парни дежурить сегодня собрались у дверей.

И это была чистая правда. Девушка нахмурилась и задумалась, но ничего не сказала. Я же подхватила сумку с небольшим запасом информации для доклада и уныло побрела в сторону кабинета.

У двери нашей спальни уже стоял хмурый Чейз. Я не сдержала ехидную усмешку. Он промолчал, никак не комментируя выражение моего лица. Поделом. А то тоже мне любовничек нашелся.

Нееет, ну почему все снова так сложно?! Внутри боролось несколько желаний: бросить отработку и поспать, бросить в Сапфир уставом, да посильнее, или просто бросить все.

Где-то в глубине душонки даже пищал тоненький голосок, советовавший извиниться перед магистром и попросить освободить от такой сложной и унизительной отработки. Но я задушила его характером. Нечего мне тут воду мутить.

Я справлюсь. Две недели и один день, так ведь? Ничего! Раньше люди и не такое переживали, и ничего – справлялись. А что такое отработки? Сущий пустяк.

Вот так плелась по коридорам и увещевала саму себя. Спать хотелось так, что хоть убейте. Не понимала, как отсидеть еще одну ночь за историями незнакомых мужчин, да еще и доклад нормальный умудриться сделать.

Оказавшись перед дверью кабинета, сменила хмурое и уставшее выражение лица на злобно-ехидное. Ну, как мне показалось. Надеюсь, желание совпало с реальностью.

Пилила дверь взглядом, пока не сообразила, что могу опоздать. Или… Решительно постучалась и вошла. На этот раз не сразу заметила магистра. Она притаилась возле окна, в задумчивости глядя на метель.

На удивление, у нее в кабинете как раз располагался достаточно большой портал в другой мир. Снежный и отнюдь не ласковый. На секунду залипла, наблюдая за причудливым танцем снежинок.

Это все усталость. И как она держится, да еще и выглядит так свежо? Вместе же глаз не сомкнули ночью. Да она еще и не отрывалась от бумаг. Стерва…

Словно почувствовав мой взгляд, она повернулась. Сапфир пронзила меня взглядом своих белесых глаз. Поежилась внутренне. Совсем глубоко в душе. На самом же деле просто стояла, изможденная прошедшими сутками.

– Вы снова опоздали. Еще плюс день к отработке.