Глава 21

Мы сидели в кабинете Найтфорда.

Я — в кресле, в которое меня усадил Дориан. Сам он устроился на стуле вместе с другими.

Мы все были здесь.

И очень внимательно слушали ректора.

Особенно после того, как он объявил, что каждому из нас будет назначена отработка.

Такая, чтобы в следующий раз энергия находила применение в учёбе, а не в побоищах на погостах.

Затем его звучный голос перешёл в задумчивый рассказ:

— С тех пор, как я здесь, ни разу не видел, чтобы сработала старая защита. И это удивительно… Все защитные руны стен осветились. Они среагировали на нападение. Даже древние указатели пробудились. — Найтфорд покачал головой. — Такого не было со времён Межмагической войны.

Мы переглянулись.

— Не врут источники. Значит, кристалл ещё действует… — тихо пробормотал Каэль.

— И вам стоит сказать ему спасибо, — Найтфорд хмуро посмотрел на нас. — Наша защита сегодня не распространялась на погост из-за того, что над ним был купол тишины. И вы об этом знали, поэтому и устроили драку именно там. И полегли бы вы тоже там — тихо и молча.

«Это уже интересно… — пробормотал Арк. — Неужели нападение на нас активировало работу кристалла? Или он был активен всё это время? Тогда почему не сработал, когда на нас впервые напали двуликие?»

Ни на один из этих вопросов я ответить не могла. Да что там — я даже думать об этом не могла. Слишком устала. Всё, на что хватало сил, — краем уха улавливать разговор, который уже перешёл к обсуждению нападения, двуликих и воскрешённых мертвецов.

Каэль и Дориан рассказывали о произошедшем.

Ректор качал головой, внимательно смотрел то на ребят, то на меня, а затем вдруг прервал старосту высших магов:

— Студентка Вариана, я вижу, у вас есть ещё силы. Проводите студентку Луну в её комнату. Девушки, мы поговорим позже. На сегодня мне хватит информации, которую предоставят наши доблестные парни.

Некромантка подошла, помогла мне подняться и вывела из кабинета.

Мы знали, что на погосте до сих пор шли следственные мероприятия. Даже из окон академии были видны мелькающие за стеной огни — искали следы.

Как только ректор и магистры появились перед нами на окраине кладбища, докуда мы смогли добраться, темнокровые исчезли. Вслед за ними скрылись двуликие и монстры. Высшие маги ещё оставались там, упокаивая нежить и возвращая мертвецов на свои места, когда нас направили в кабинет Найтфорда.

Мы прождали его почти час.

За это время несколько целителей шептали заклинания над нами. Особенно много времени уделили мне.

Сразу трое пожилых лекарей колдовали над моим измученным телом: восстанавливали кожу, снимали болевой синдром и залечивали горло, в котором я до сих пор ощущала вкус гари и пламени.

Один из целителей устало выдохнул:

— Волосы придётся немного подстричь.

— Да и чёрт с ними, — пробормотала я, едва шевеля от усталости языком.

Всё, чего мне хотелось в тот момент, — это закрыть глаза и уснуть.

Но потом вернулся ректор, и мне пришлось изо всех сил бороться с сонливостью, чтобы не отключиться прямо в кабинете.

Сейчас же, идя под руку с Варианой, я с трудом передвигалась по коридору. Если бы не некромантка, поддерживавшая меня, я бы, наверное, просто рухнула на пол — и плевать, что обо мне подумают.

— Ты сильнее, чем кажешься, — прервала молчание Вариана, когда мы дошли до лестницы. — А огонь… это было нечто. Ухх… Правда, жутковато. Впервые такое вижу. Огненные глаза… Языки пламени вместо волос… Бррр… Что это за магия?

Я неохотно пожала плечами.

— Обычная огненная магия.

— Не-е-ет, — протянула Вариана. — Я знаю магию огня. А это… Такое я никогда не видела. Слушай, признайся, ты использовала какие-то артефакты?

Я кивнула — не видела смысла лгать. Пусть лучше она спишет всё на артефакты. Не рассказывать же ей о драконе во мне.

Некромантка вздохнула:

— Так я и подумала. Хотя… В любом случае, ими ещё нужно уметь правильно пользоваться. А что за такой мощный артефакт пламени? Расскажешь?

Я усмехнулась:

— Даже не проси. С ума с ним сойти можно.

— Не сомневаюсь, — покачала головой Вариана. — Я думала, ты сама тоже сгоришь. Опасная, видимо, штука. Ты бы осторожнее с такими вещицами.

Арк внутри меня молчал. Кажется, впервые с момента нашего знакомства он настолько вымотался, что совершенно не желал вступать в диалог.

Вариана помогала мне медленно подниматься по ступеням. И вдруг, когда мы добрались до моего этажа общежития, она сказала:

— Спасибо тебе.

Вот уж чего я не ожидала от некромантки, так это благодарности. Я даже остановилась, подняла голову и встретилась взглядом с Варианой. Она смотрела на меня… И её взгляд… В нём больше не было ни ехидства, ни самоуверенной насмешки. Она просто смотрела.

— Ты, конечно, раздражаешь меня, но… — Некромантка хмыкнула и вздохнула. — Ты смелее, чем я думала.

— От страха, наверное, — тихо сказала я и двинулась дальше.

— Да ну? — Вариана скептически ухмыльнулась, продолжая поддерживать меня за локоть. — А судя по артефактам, не такая уж ты и дикарка. Не все артефакторы могут создать нечто подобное. И это очень странно.

— Видимо, бабулины гены, — буркнула я.

Некромантка кивнула.

— О твоей бабуле я от Дориана наслушалась… А ты знаешь, что он изучает твою родословную? Не знаю, почему, но ты ему интересна. А теперь и мне тоже. Но не буду мучить тебя расспросами, ты едва ноги переставляешь, хотя произошедшее на погосте — крайне любопытно.

«Изучает мою родословную⁈» — вяло подумала я и тут же отогнала эту мысль. Я слишком измотана, чтобы хоть о чём-то или о ком-то думать.

Вариана остановилась у портала.

— Сама сможешь его пересечь?

Я слабо кивнула.

Некромантка вздохнула:

— М-да… Неплохо тебя всё же вытянуло. Ступай, там тебя Виара встретит. И знаешь что, Луна… — тихо добавила она. — Я в долгу не останусь. И хотя весь этот поединок произошёл из-за тебя, но… я запомню то, что ты сделала для всех нас.

Развернулась и, не прощаясь, пошла прочь.

«Это у них семейное — уходить вот так», — пробормотал Арк.

«Я думала, ты настолько устал, что даже говорить не можешь», — подала мысленный голос я, но даже он был тихий.

«Мне и думать лень, — выдавливая каждое слово, произнес дракон. — Но согласись, мы с тобой молодцы».

«Не только мы, — заметила я. — Но и Эльза».

«Она особенно».

Я развернулась и вошла в портал.

Виара действительно ждала на входе. Она проводила меня до комнаты, всю дорогу сочувственно качая головой.

— Это где же вас так носило? Вы видели, на кого похожи? А вы в курсе, что происходило в академии? Защитные руны сработали! Просто поразительно! Интересно, что заставило их сработать? Сколько уже здесь нахожусь, а такого не видела!

Я только махнула рукой. Думаю, к утру уже все призраки академии будут в курсе, где меня носило и что из этого вышло. А руны академии?.. Да откуда я знаю, почему они сработали. Объяснять что-то я не хотела. Единственное, чего мне действительно хотелось — так это принести огромную благодарность Эльзе. Если бы не она…

Я вошла в комнату. Подруга сидела у стола и доедала оставшиеся плюшки.

— Эльза…

Она повернулась ко мне. Как всегда спокойная, с рыжими, горящими глазами.

— Всё хорошо закончилось, не правда ли? — улыбнулась подруга.

«Что-то не так…», — чуть слышно прошептал мне Арк.

Мой взгляд сам собой скользнул по комнате. Морфиус лежал на своём месте, раскинув лапы. Тпру стояла у шкафа, не шевелясь.

— Эльза?.. — напряжённо начала я, но подруга проследила за моим взглядом и пожала плечами.

— Фамильяры, магические вещи — всё это источник энергии. Я должна была тебе помочь.

Ноги, и без того ватные, перестали меня держать. Я успела лишь сделать шаг к кровати и рухнула на неё.

— Они… они… — у меня слова застряли в горле.

— Живы, — спокойно ответила подруга. — К утру магия восстановится, и энергия тоже. Всё, что нужно, — отдохнуть.

Она встала из-за стола и подошла ко мне.

Слишком спокойная. Словно я не тянула ту самую энергию и из неё тоже.

«Что-то не так!» — настороженно повторил Арк.

— Всем нужно поспать, — с улыбкой сказала Эльза. Она наклонилась и мягко коснулась моего виска пальцами. — К утру всё восстановится. Тебе нужен сон, Луна. И Арку тоже.

Последние слова прозвучали твёрдо и, как мне показалось, в приказном тоне.

— Я не сплю! — успел возразить дракон.

Эльза покачала головой и уверенно повторила:

— Вам всем нужно поспать. И тебе, дракон, тоже.

В следующий момент в комнате стремительно потемнело, и я провалилась в сон.