Глава 21

Разобрав вещи, мы все дружно засели за домашнее задание – как бы ни хотелось отдохнуть, учебу никто не отменял. Вариана, нахмурившись, вслух повторяла магические формулы по классам энергетической защиты, потом переключилась на теорию исторической магии. Эльза корпела над артефактом. Я же с тоской пыталась разобраться в некромагическом ряду и научиться его просчитывать. Минут через сорок мозг начал тихо закипать. – Все, я сдаюсь! – буркнула я и с шумом откинулась на спинку дивана, глядя в потолок. – Если хочешь, можешь немного передохнуть, – с сочувствием предложила Эльза. – Или помочь мне восстанавливать артефакт. Я там еще не все камни вставила. Приобщайся к общественному делу – больше пользы. – О! Артефакт! – тут же оживилась Вариана, отодвинула от себя конспекты, моментально забыв про свои формулы. – А давай и я тебе помогу. Эльза улыбнулась. – Я буду только рада. Через несколько минут мы все сидели, склонившись над столом. Я тщательно очищала оставшиеся камни, Вариана аккуратно подпиливала их, подгоняя под размеры вставок в артефакте, а Эльза с сосредоточенным выражением лица устанавливала готовые элементы на место и тихо шептала над ними заклинания. Пока я чистила камни, время от времени украдкой посматривала на подруг – на их сосредоточенные лица, на то, как они быстро и ловко справляются с делом, – и вдруг поймала себя на мысли, что это один из самых спокойных вечеров за последние дни. К нам незадолго до этого заглянула помощница леди Гады и передала указ ректора – на несколько дней освободить нас от уборок в связи с моим восстановлением после случая в западном лесу. Поэтому мы никуда не спешили, не торопились, а работали над артефактом и вели самую что ни на есть обычную беседу – не касающуюся ни дракона, ни охотников, ни темнокровых с Раулем. Вариана рассказывала, как поступала в академию: тогда она и думать не хотела об учебе – после школы у нее был роман, и она отчаянно мечтала выйти замуж за своего возлюбленного. Но Дориан настоял на поступлении. «Моя сестра должна быть образованна! Мало ли что будет в семейной жизни – никто не сможет упрекнуть тебя в том, что без мужского плеча ты не выживешь. Ты должна быть самостоятельной и самодостаточной, а это возможно только в том случае, если ты будешь знать хоть какую-то профессию». Сопротивляться ему было бесполезно, тем более что, хоть отец и считал, что девушкам образование можно и не получать, тут вдруг встал на сторону Дориана. Позже Вариана поняла почему. Таким образом они хотели оградить ее от беспутного жениха, а в глаза сказать о нем побоялись – пожалели ее, решив оставить все на волю случая. Мол, время покажет. И оно показало – уже через полгода. Вариана, горевшая острым желанием встретиться с любимым, без предупреждения приехала в его городскую квартиру. Вот тут все и открылось. Он изменял ей – и, как потом оказалось, уже давно. Просто тогда любовь настолько застлала ей глаза, что она не видела очевидного. Вариана оказалась для него всего лишь удобной партией, а все свое свободное время он проводил с другой девушкой. После тяжелого разрыва Вариана ушла с головой в учебу, правда, ненадолго. Уже через месяц ее увлек красивый блондин – третьекурсник-артефактор. А потом переманил яркими черными глазами некромант четвертого курса. После был целитель… Вариана уверенно строила глазки всем. Правда, лишнего не допускала, отчего вызывала восторг у подруг, которые попеременно делали ставки, кто же будет очередным ухажером и сможет ли он уговорить девушку на нечто большее, чем свидания и флирт. Дориан только за голову хватался. А Вариане просто было весело. – Салеб тоже для флирта? – не удержалась и спросила я. Очередной камень выскочил из рук некромантки. Она покосилась на меня и покраснела. «Кажется, здесь все зайдет намного дальше», – ухмыльнулся во мне дракон. А некромантка подняла камушек и вроде как хотела что-то ответить, но именно в этот момент в дверь комнаты осторожно постучали. Мы резко замолчали и напряженно переглянулись. Хотя знали, что в это крыло чужие попасть не могут, все равно что-то внутри сжалось. Я мысленно позвала Арка – он тут же откликнулся, готовый в случае чего реагировать. Вариана, затаив дыхание, метнулась к тумбе у кровати и вытащила из нее какой-то амулет. Эльза быстро накрыла восстанавливаемый нами артефакт платком и повернулась, тоже готовясь в случае необходимости дать отпор. Дверь осторожно приоткрылась. – А у вас чего такие перепуганные лица? – удивился вошедший Дориан. Мы все разом облегченно выдохнули. – Это после леса у нас острая реакция на неожиданные появления, – пробормотала Вариана, откладывая амулет на стол. Дориан откашлялся: – Извиняюсь, что напугал. – Ты чего среди ночи к нам? – тут же с подозрением спросила некромантка, прищурившись. – И почему в плаще? Куда собрался? Дориан смутился. – Эээ… – протянул он, слегка улыбнувшись. – Я… к Луне. И быстро перевел взгляд на меня. – Не хочешь прогуляться по аллейкам Академии? Я хотел поговорить и… ну… – он глубоко вдохнул и замолчал, терпеливо ожидая моего ответа. Я бросила взгляд на Эльзу и Вариану. Первая приподняла бровь, вторая едва заметно кивнула. Морфиус поднял голову с лежанки и, зевнув, фыркнул: – Под твою чуткую ответственность, некромант. Дориан тут же начал заверять кота, что он головой отвечает за меня. – Идите тогда уж, – милостиво позволил фамильяр. – Только дай мне минутку – переодеться и плащ взять, – улыбнулась я парню. Он кивнул и вышел. Я торопливо переоделась, на миг задержавшись у зеркала. Сердце странно щекотало под ребрами – мне было приятно, что некромант пришел, пригласил. И от самой мысли, что мы сейчас с ним будем только вдвоем… «Ах, нет», – тут же притормозила я себя. А Арк насмешливо фыркнул: «Вдвоем вам пока побыть не удастся. Но не расстраивайся, совсем лишать себя свидания с Дорианом я не стану» . Я подхватила плащ и вышла в коридор. Некромант стоял, прислонившись к стене, задумчиво глядя себе под ноги. Услышав мои шаги, он поднял голову и улыбнулся так тепло, что я сама не заметила, как тоже улыбнулась в ответ. Он протянул мне руку. – Идем? Я кивнула. Дориан бережно подхватил меня под локоть, и мы вместе вышли из общежития. Академические аллеи ночью были удивительно красивыми. Магические фонари горели мягким золотистым светом, в отдалении журчали ручьи, едва слышно стрекотали ночные насекомые. Воздух был прохладным, свежим и легким – идеальное место для свиданий. Я шла рядом с некромантом, чувствуя его теплую ладонь, сжимающую мои пальцы, и ловя себя на том, что мне совсем не хочется торопиться. Какое-то время мы просто шли молча. Я наслаждалась каждым мгновением – тем, что рядом идет Дориан, что я слышу его шаги, чувствую его близость. Казалось, лучше момента и быть не может. – Честно говоря… – вдруг тихо признался он, когда мы обходили небольшой фонтанчик, – я испугался до смерти. Когда ты… ну, отключилась. Сразу после поцелуя. Я смутилась. Как ему все объяснить? Хотя, зачем? Лекарь уже все объяснил за меня. И, конечно, лучше, если Дориан будет думать, что я просто была без сил. – Извини, – прошептала я. – Для меня это тоже было неожиданно. Я сама не поняла, что произошло. Просто, видимо, сил было мало. Я… – Не извиняйся и не объясняй, – перебил он, едва заметно улыбнувшись и мягко коснувшись моего плеча. – Мне Шамир все рассказал. Теперь я понимаю: это был яд, а твой организм был слишком истощен. Я виню только себя. Мне не стоило быть таким настойчивым. – Нет! – я резко остановилась, повернулась и посмотрела ему в лицо. – Ты не виноват, Дориан. Совсем. Это просто такая ситуация. Я ведь и сама этого хотела. Он посмотрел на меня внимательно – так, словно хотел что-то еще сказать, но удержался. А потом тихо произнес: Феруза – алхимик, и она думает, что сможет попробовать понять, что с твоей магией. Если ты, конечно, согласишься.– Феруза сказала, что в тебе не просто темная магия. Она необычная. Я молчала. «А если она меня определит?» – осторожно спросил Арк. Я тоже об этом подумала. – Я знаю, – добавил Дориан. – Это звучит странно, особенно учитывая, кто она… Но Феруза хорошая. И алхимик она отличный – лучшая на своем курсе. Ей можно доверять. «Можно доверять? – задумчиво повторил Арк. – Луна, я, конечно, понимаю собственные риски, но если твою магию действительно изменили, может, эта Феруза сможет понять, как и что именно с ней сделали. Есть ведь вероятность, что мы поймем, что с тобой не так и, возможно, сделаем выводы, почему тебя ищут». Я нахмурилась. «А если она все-таки определит тебя? Что тогда? Как объяснять ей наличие у меня двойного сознания?» Дракон помолчал. «Если определит – то признаемся, – заявил он. – Дориан говорит, что ей можно доверять. Может, правда, девочка хорошая и не выдаст нас». «Может быть…», – тихо повторила я и кивнула. – Ладно. Я согласна. Знаешь, Дориан, мне и самой интересно узнать, что со мной не так. Некромант обнял меня, поцеловал в щеку и шепнул на ухо: – Тогда в ближайшие дни поедем в Академию Алхимии. Феруза нас примет. Она правда хорошая – вам стоит познакомиться. Мы развернулись и направились обратно в сторону общежития некромантов. И снова шли молча, просто наслаждаясь тем, что мы рядом, что можем идти, держаться за руки – и все тогда кажется не таким уж сложным. Не доходя до ступеней академии, мы остановились у небольшой беседки, утопающей в тени старого дерева. Дориан повернул меня к себе. Его рука легко скользнула по моей, а губы внезапно, но очень осторожно коснулись моих. Всего один мимолетный поцелуй – и парень отстранился. Я удивленно смотрела на него. – Я боюсь полноценно тебя целовать, – прошептал некромант, делая полшага назад. – Вдруг ты снова упадешь в обморок. «Ну вообще-то да! – тут же подал голос Арк в моей голове. – Вам точно не стоит торопиться. Я в этом участвовать не могу, ты же знаешь, Луна. Потерпи, пока не избавишься от меня – а потом хоть зацелуйтесь! Я не железный… И личностные предпочтения у меня вполне нормальные. Мне, откровенно говоря, не нравится, когда меня – то есть тебя, но я-то ощущаю это словно меня – целует парень. Прям фу… И вообще, предупреди его, скажи, что ты еще не до конца выздоровела». – Так мы можем… или нет? – осторожно спросил Дориан, не отводя от меня глаз. «Не можем!» – громогласно гавкнул Арк, так что у меня в голове зазвенело. Дориан подступил ближе, провел рукой по моей щеке, медленно склоняясь ко мне. «Даже не думай!» – завыл дракон с отчаянием. – Скажи мне… – прошептал Дориан. Его губы были в считанных миллиметрах от моих. «Послушай меня! Иначе!..» – взвыл дракон так, что я покачнулась. «Да идите вы оба!» – не выдержала я двойного натиска, развернулась и направилась к двери академии. За моей спиной Дориан сдавленно застонал, но тут же догнал меня, взял за руку и пошел рядом. – Не переживай, – сказал он, осторожно сжимая мои пальцы. – Я терпеливый. Очень терпеливый.