Глава 37

– Добро пожаловать в стаю, – улыбнулся Дарс. – Не пойми неправильно, но я думаю, тебе лучше переехать к нам. И не только на эту ночь, а вообще. В твоей башне в последнее время больше народу, чем в столовой в самый разгар обеда. Я прикусила губу. С одной стороны, он был, конечно, прав, но с другой… Ночевать в мужской спальне? Это было как-то… – Не волнуйся, я же сказал – без приставаний, – заверил меня Дарс, заметив, что я сомневаюсь. – И мы можем оградить твою кровать чем-нибудь, чтобы тебе было спокойнее. – Мою кровать? – переспросила я. – Это какую? Дарс кивнул на одну из четырех кроватей, которые были в комнате. – Вон та свободна. Сейчас все сделаю. В одиночку он без труда отодвинул кровать к самой стене, а потом придвинул к ней два шкафа, создав маленькое замкнутое пространство. – Ну как? – спросил он. – Сойдет? Я была в легком шоке от того, как он с ходу все начал переставлять, и лишь слабо кивнула. А Дарс с довольной ухмылкой потер ладони и вновь оглядел меня. – Тогда располагайся. И кстати, ты так и не ответила, почему на тебе куртка Лэнса. Я сложила руки на груди, неосознанно прячась от его взгляда, и пожала плечами. – Долгая история. Раз я ночую здесь, мне нужно вернуться к себе за вещами. У меня нет с собой сменной одежды. Развернулась и хотела выйти, но путь мне преградил один из парней. – Ливи, тебе туда сейчас не стоит соваться. Лучше мы сами сходим. – Угу, – кивнул другой. – Принесем все твои вещи, не волнуйся. Ты же теперь одна из нас. Я немного опешила от такого расклада, а парни уже развернулись и вышли. – Эмм… Ладно… – пробормотала я. Запоздало подумала, что им ведь придется собирать за меня мое белье, и почувствовала, как краснею. Но они уже ушли, и пришлось смириться с очередным позором. Одним больше, одним меньше – не все ли равно? По крайней мере, если Дарс не врет и они действительно не будут ко мне приставать, то я нашла выход из сложной ситуации. На меня больше не нападут толпой, ведь теперь и я не одинока. Я повернулась к Дарсу и спросила: – А почему тебе так важно, чтобы я участвовала в финальных боях? И вообще, разве не все студенты в них участвуют? Дарс лишь хмыкнул, а ответил за него другой парень: – Не все. Это добровольное мероприятие, а желающих получить в морду от Лэнса не так уж много. – Лэнс каждый год побеждает, – добавил второй. – Так что некоторые уже и не видят смысла пытаться. Я еще больше нахмурилась. – Тогда зачем это вам? Лицо Дарса ожесточилось, и на мгновение мне стало не по себе, но потом он вновь выдал привычную легкую улыбку и сказал: – Победа в финальных боях много дает, Ливи. Во-первых, это статус. Кто не захочет быть сильнейшим из сильнейших с возможностью выбрать после обучения любое место службы? Плюс, победителей награждает сам король. Ну и… – Призовые, – подал голос третий парень. Я повернулась к нему. – Призовые? Он широко улыбнулся и сказал: – Триста тысяч лунитов. – Сколько?! У меня аж голова закружилась от названной суммы. Да за эти деньги можно купить дом в придворцовой части столицы! С ума сойти! – Почему так много? – ошарашенно спросила я. – Так во дворце поощряют студентов академии, – сказал Дарс. – Но деньги не главное. Главное именно победа. Я покачала головой. Может, деньги и не главное, но черт возьми… Триста тысяч лунитов! А учитывая, что Лэнс побеждал каждый год… Ох, это сколько же у него денег?! И это без учета, что он и так был сыном высокопоставленного генерала! – Гм… – только и смогла выдавить я. Конечно, я не рассчитывала, что смогу победить в этих боях. Против Лэнса я вряд ли устою. Но раз уж от меня требовалось принять участие, заднюю я включать не собиралась. Надо – буду биться. Хотя мне до сих пор было непонятно, какая Дарсу выгода от того, что именно я приму участие в боях. Или просто не так обидно проиграть, если помимо него задницу надерут еще и другим? Спросить я не успела, да и было неловко спрашивать. Вскоре мне принесли дорожную сумку со всеми моими вещами и учебниками, и я смущенно забрала ее, поблагодарив парней. Спряталась в своем маленьком убежище, которое сделал для меня Дарс и действительно почувствовала себя гораздо спокойнее. Кто знает, какие испытания ждут меня завтра, но, по крайней мере, я нашла безопасное место и обрела стаю.