Глава 15

Деонт

Декан недовольно оглядел первый курс. На этот раз набор был не очень большой, чуть не на треть меньше, чем в прошлом году. Кто знает, с чем это связано, но слегка настораживает в наши неспокойные времена.

Приметив Ларин, которая неприлично близко сидела к кадету Горару, мужчина только усмехнулся. Девчонка решила отомстить. Несколько наивно, по-детски, иначе она бы уже была с тем в койке, а не невинно придвигалась, когда замечает его, Деонта, взгляд.

Лекция пошла своим чередом, хоть он периодически ловил себя на мысли, что невестушке не хватает ремня. После чего постарался отмахнуться от этого навязчивого видения, перерастающего в желание. Оно мешало читать материал.

Тот момент, когда студенты начали волноваться и вертеться, декан не приметил, увлекшись делом, но, когда ропот в зале стал ощутим, ему пришлось обратить внимание. А потом он и сам это почувствовал.

Бурлящая, взбудораженная магия накатывала волнами, оседала на коже статическим электричеством, сводила судорогой и без того сведенные мышцы. В момент пика даже лишила зрения и слуха. Но вал от лопнувшего барьера прошел, оставляя после себя встревоженное, волнующееся море невидимой энергии.

Тут же заклубилось другое море, людское. Перепуганные студенты повскакивали со своих мест и ринулись куда глаза глядят. В этой хаотичной давке мог кто-нибудь пострадать, так что нужно было срочно что-то делать.

— Всем сесть! — Лорд Деонт попытался усилить голос магией, но, ожидаемо, ничего не вышло, так что пришлось просто кричать, благо за время службы удалось выработать командный голос, которому непросто противостоять. Тем более изнеженным детям.

В зал вбежали несколько сотрудников службы безопасности академии, его непосредственные подчиненные.

— Докладывай, — кивнул декан старшему.

— Прорыв малого полога академии. Барьер полностью уничтожен.

— Причина?

— Выясняем. Предположительно, диверсия. Полог был проверен согласно расписанию два дня назад, натяжение полей было в норме.

— Возможно, перегрузка, — не согласился другой мужчина. — Начало года, многие студенты каждый день используют артефакты связи.

— А в прошлом году не использовали? — криво улыбнулся декан — у него из-за нестабильности магического поля мышцы щеки свело. — Первое: восстановить по возможности барьер. Второе: проверить территорию академии. Могли проникнуть нарушители. Также ищите мины, закладки, все подозрительное.

— На это нужно время.

— Я поговорю с ректором. Думаю, дня на три мы закроемся, как во время учений. Вам должно хватить. Все, свободны, докладывать по готовности или каждые два часа в рабочем режиме.

Когда сотрудники ушли, декан опять развернулся к волнующимся студентам. Не кадеты, а одно название, сборище трусливых гражданских. Пришлось ограничить их перемещение, как, впрочем, и всех младше- и среднекурсников. Жаль, что так не получится со старшими, это существенно облегчило бы задачу, но пришлось бы объяснять, что под подозрением в первую очередь они.

А дальше все закрутилось: лекции, которые невозможно было отменить, доклады подчиненных, брифинг у ректора, общение с Корпусом, с советом попечителей. Последнее отняло непозволительно много времени.

В середине дня картина вырисовывалась следующая: кто-то просто подорвал магической миной барьер вокруг академии. Не случайно ведь место портирования находилось на некотором удалении от территории, просто ее накрывал невидимый щит.

Но самое интересное было в другом: этот барьер был новой артефактной разработкой шалайских магов и сочетал в себе все стихии, кроме огня. Дракон не мог его почувствовать, о нем можно было только знать. Знать, где находится генерирующий поле артефакт, где его уязвимые места, а таких было ровно семь.

Итого преступники подорвали семь мин: одной сам артефакт и еще шесть по точкам натяжения. Без предварительной серьезной подготовки такое не сделать.

В течение следующего дня декан сам повторно обыскивал территорию академии. Ожидаемо магия успокаивалась, но пока использовать ее для проверки было невозможно.

Еще в день происшествия из Корпуса пришло указание об установке барьера. Академию, как и все остальные учебные заведения, решено все же заблокировать. И, учитывая последние события, эта мера уже не кажется чрезмерной.

К вечеру второго дня все более-менее устаканилось и вспомнилось, что где-то там без охраны ходит его невеста. В безопасности академии и так нельзя быть уверенным, а уж после случившегося…

Вспомнил и о том, что вообще-то надо с девушкой помириться. Во-первых, брак все равно будет, а во-вторых, как бы она не натворила дел. Нет, если даже она с кем-то переспит, Деонта это не слишком волновало. Но что, если она попробует сбежать или ввяжется в какую-нибудь опасную историю только со злости? Этого никак нельзя допустить.

Вызвал. Поговорили.

И после этого декану было над чем подумать. А вывода, собственно, напрашивалось ровно два: он девочку недооценил и надо как-то сглаживать ситуацию. Не то чтобы мужчина чувствовал за собой сильную вину, но факт остается фактом: Ларин обиделась.

Хорошо, свидание он ей предложил. Даже уже заранее продумал где, как и что, но нужно же как-то задобрить невестушку.

С огромным желанием бросить все на самотек Деонт более-менее успешно боролся, но понятно, что надолго его не хватит. Ну не умеет он, как светские пижоны, быть милым, отзывчивым, предупредительным. Может играть роль джентльмена какое-то время, чего только раньше по работе не случалось делать, но долго-то это продолжать не получится. Кроме того, обнадеживать девочку не стоит, а то будет ей сюрприз, что добряга-Деонт на самом деле совершенно не таков, а желчный, злобный и саркастичный тип.

Мужчина откинулся на спинку кресла и про себя усмехнулся. Ему нравилось о себе думать именно так, но на самом-то деле он еще хуже. Ларин, конечно, совершенно не заслужила, чтобы ее использовали, но сейчас ее чувства его почти не волнуют. Только в рамках дела.

Надо — завоюет. Но роль героя-любовника — не его роль.

— Прости, девочка. — Декан чокнулся стаканом с бренди с пустотой. Ему нравилось смаковать этот дрянной напиток одному, чтобы никто не мешал думать, строить планы.

Но, как в последнее время часто случается, ему все же помешали. В дверь постучал и, не дожидаясь разрешения, вошел ректор Тог.

— Угостишь? — кивнул он на бокал.

Плеснув начальнику напитка на два пальца, Деонт выжидающе уставился на посетителя.

— Есть новости?

— Через два дня прибудут портологи Корпуса, установят барьер. Шалайский стихийный артефакт восстановлению, к сожалению, не подлежит.

— Попробуй купить новый. Но… — Ректор сделал многозначительную паузу. — Постарайся, чтобы об этом знало как можно меньшее количество людей. В идеале, только ты.

— Я не могу бросить занятия и убыть на несколько дней. Это будет еще более подозрительно. Тем более сейчас.

— Тут ты прав, Аран, но Айей молю, придумай что-нибудь. В сложившейся ситуации мы будем совершенно беззащитны. Даже если следующее нападение будет извне, мы не сможет ничего противопоставить, кроме купола, который даже устанавливали не сами. Кстати, об этом: удалось что-то выяснить по персоналиям?

— Ничего, что можно было бы прямо интерпретировать как неоспоримое доказательство.

— Поясни?

— Дело в том, что в точках натяжения незадолго до взрыва были замечены несколько студентов выпускных курсов, но всегда разные. Нет прямых доказательств. То, что они проходили мимо или, как в одном случае, играли в дженг неподалеку, не может служить таковым. Возможно, это действительно случайность, — пожал плечами Деонт.

— А рядом с самим артефактом?

— Все устройства, которые были неподалеку, также повреждены взрывом. Вряд ли из них удастся что-то достать. Но…

— Но?

— Было там одно немагическое устройство, которое тоже вело запись. Оно повреждено, поэтому сами мы достать информацию не смогли. Однако есть шанс, что смогут специалисты.

— Ну ты же отправил его в Корпус?

— Все не так просто, — покачал головой декан, а ректор Тог неторопливо отпил из бокала и недоуменно вздернул бровь. — Подобных специалистов в Корпусе нет. Нужно искать там, где оно произведено.

— Интересно. И где же это, если даже Корпус не может их привлечь?

— На Земле. Помнишь техногенный мир, с которым сотню лет назад установила связь Шалайя?

— Помню, только не помню, чтобы я тебя туда отправлял, — нахмурился ректор.

— Не отправлял. Я купил на Шалайе.

— Они вроде не разрешают немагические устройства?..

— Черный рынок, — ухмыльнулся Деонт.

— Подожди, а где куплен стихийный артефакт?

— А как ты предлагаешь объяснить, зачем такая игрушка обычному магу? Не помню, чтобы шалайцы изменили своего отношения к нам.

— Ну да, логично. Только не может быть это связано — покупка на черном рынке и позавчерашнее нападение?

— Это, конечно, возможно. Но надо проверять всех участников сделки. Более вероятно, что это кто-то с нашей стороны.

— Не хотелось бы думать на Корпус… — протянул Тог.

— Из Корпуса знали только два человека, я и Жани Висол, — те, кто непосредственно участвовали в сделке. Все же защита академии не совсем дело Корпуса, так что свое руководство я в известность не ставил.

— А шен Висол?

— Уточню, но вряд ли она действовала через мою голову. Хотя знаешь, где-то в отчетах это действительно могло фигурировать. Ты прав, нужно будет смотреть.

— Если в отчетах, то об этом может знать десяток людей.

— Тоже верно, — Деонт задумался. — Но я все же полагаю, что утечка ушла из самой академии. Часть сотрудников и преподавателей о стихийном артефакте знала, поскольку его охраняла и обслуживала.

— Проверь это.

— Своими силами не могу, иначе придется раскрыться. Аккуратно мои сотрудники и так поспрашивают, конечно, но вместе с пространственными магами Корпуса прибудет и следователь. Так что будет полноценное расследование.

— Не то чтобы мне нравилось, что они вмешиваются в наши дела, — нахмурился Тог, — но думаю, что в данном случае это оправдано. Поступай, как сочтешь нужным, поддержу.

Мужчины допили бурбон в молчании и так же молча разошлись. Им обоим стоило отдохнуть и набраться сил перед началом следствия.

Однако сон декану не шел, вместо этого он полночи ворочался в кровати и думал — нет, не о деле, расследовании, преступниках и взрывах, а о Ларин Мерек, своей невесте.