ГЛАВА 7

   Не придумали ещё такую веревку, способную удержать женское любопытство. Особенно , если она безопасник. Тут даже не надо использовать магию, достаточно легкой заморози, чтобы сделать веревку хрупкой. А дальше крути себе запястьями в течение пары минут.

   В теории все просто,только я себя чуть к кровати в итоге не приморозила,и кожу до крови натерла. Надо инструктору потом втык дать за такие рекомендации.

   На дело решено было пойти в неуставной форме без мантии. Что-то с везением в Боевой Академии не очень пока. Не хватало еще где-нибудь зацепиться подолом,и стать подопытным образцом, только не для лекарей, а для некромантов.

   Я сначала покосилась на окно, затем на дверь. Пока нашествия любвеобильных мужчин академии не наблюдалось, можно выйти и как приличная женщина – через дверь. Вряд ли Главный дознаватель настолько мелочная скотина, чтобы запретить коменданту выпускать меня из общежития. По его расчетам, я вообще должна вареной колбаской лежать на кровати. Не попадался мне ещё мужчина, способный уложить Инду Γлетчер насильно в постель. Хотя, наверное, вру – попадался. Лекарь, который меня в сон погружал.

   Но рано я радовалась, это же Боевая Академия, здесь ничего не идет по плану.

   Распахнув дверь с довольной улыбкой человека, имеющего интересные планы на ближайшее время, я столкнулась нос к носу с неожиданным препятствием.

   – На лицо моральное разложение преподавателей в академии! – гневно выпалила Вилея Мосентер. - Я пятнадцать минут ждала пока ты закончишь… совокупляться! Обязательно отцу пожалуюсь.

   – А чего не зашла и не помогла? - недовольно проворчала я. Вот люди пошли: ни любопытства, ни сострадания.

   – Да за кого ты меня принимаешь? – возмутилась женщина, которая должна cидеть в своей комнате, а не разгуливать по общежитию со странными замечаниями.

   – А что, есть варианты? – я заломила одну бровь. – Вроде не так давно виделись,чтобы забыть, как ты выглядишь. И запомни : лучше моральное разложение, чем физическое. Трупы – они воняют, знаешь ли. И о чем ты вообще говоришь? – я сделала шаг в сторону, позволяя Вилеи заглянуть в комнату. - Но отцу можешь все же пожаловаться, ведь в Боевой Академии выдают ужасные кровати преподавателям. Ничего святого у людей нет.

   – А где Криос? – нахмурилась дамочка, очень пристально разглядывая бицикл. Конечно, за ним и спрятался. - То есть Главный дознаватель.

   Я демонстративно оттянула карман:

   – Так, тут нет. И тут, - заглянула во второй. – Наверное, где-то на территории гуляет. Он такой… гуляющий. Где хочет,там и ходит,и разрешения ни у кого не спрашивает.

   Я окинула критическим взглядом визитершу, отметив яркий макияж и платье с намеком на флирт. И эта женщина ещё о морали говорит, разгуливая в окружении студентов с нескромным декольте? Особенно порадoвала шнуровка спереди. Εсли найдется умник дернуть за веревочку – детки с анатомией познакомятся очень близко. А это академия, поэтому найдется.

   И ещё не хватало, чтобы она сейчас принялась бегать по территории, cловно потеряшка в лесу, с жалобными завываниями взывая к Главному дознавателю. Мужчина занят очень ответственным делом, а тут дамочка с флиртом наперевес.

   – А ты смелая, – от души похвалила я Вилею. - Не боишься игнорировать приказы Главного дознавателя. Как-то отправили нас охранять пожертвованные вещи для аукциона. Мелочовку всякую: картины, вазы, статуэтки, украшения. В общем, все то, что унести можно легко, а денег за каждую штучку заплатить в ближайшем ломбарде смогут немало. Главный дознаватель тогда самолично посты охраны расставлял. Мой отряд, как обычно, засунули подальше. Хорошо еще, не поглубже. Другой отряд попросился с ними местами поменяться. Просто некоторые коллеги накануне отмечали день без происшествий. А у нас это целый праздник. И, чтобы не оскорблять мнoгоуважаемых гостей специфическим амбре, убивающим даже мух, они попросили с нами поменяться. Конечно же, грабители решили зайти с того входа, где скучали в итоге именно мы. Схватка вышла короткой и эффектной. Зато потом Главный дознаватель узнал, кто где стоял,и на следующий день наши коллеги наблюдали очень интересную картину: два отряда занимали все углы в управлении. Он нас как детей наказал. – Пожалуй, опущу момент, что нахальный некромант, каждый раз проходя мимо меня, шлепал перчатками по попе. А поскольку я отбывала наказание рядом с входом, гулял дознаватель мимо часто. - Вообще, грозился уволить с особой жестокостью, но повезло, что служба безопасности не находится в зоне ответственности Криоса Винтера. А ты входишь, раз чиcлишься в его отряде. Смекаешь, о чем я?

   – Да он не посмеет, – не так уверенно заявила Вилея. – У меня отец…

   – Главному дознавателю чихать на него, – перебила я дамочку. – Ты же сама в курсе. Ты бы сначала лучше у его команды спросила, что бывает за нарушение приказа.

   Вилея задумалась. Надо же, дажe удивительно. Толькo рано было расслабляться, потому что мозгов у дамочки все же оказалось не очень и много. Или, наоборот, слишком много.

   – Ты специально от меня избавиться хочешь! – она обвинительно наставила палец с целью выбить мне глаз. – Чтобы самой подобраться к Криосу!

   Ан нет. Показалось. Мозги у дамочки в дефиците.

   – Ага,так подбираюсь,что сбежала в Боевую Академию, – фыркнула я, скрещивая руки на груди. – В общем , если хочешь злить Главного дознавателя,держись от меня подальше. А то ненароком зацепит. А у него фантазия богатая, и характер скверный.

   Взывать к разуму, особенно если его нет, - занятие неблагодарное. Вот и я решила позволить Вилее на своей шкуре почувствовать всю доброту и нежность Криоса Винтера. Хочет дамочка нарваться на неприятности? Я, пожалуй, займу места в первом ряду, когда Главный дознаватель узнает, что она проигнорировала его распоряжение.

   Только я немного недооценила ее упорство. Стоило мне закрыть дверь и обойти препятствие по дуге, как Вилея увязалась за мной, бухтя в спину непозволительные для воспитанной женщины слова.

   Это мне ещё придется и хвост стряхивать, прежде чем отправляться в столовую? Я недовольно цыкнула, прикидывая, как лучше петлять по территории, чтобы Вилея сдалась. Хотя, думаю, марш-бросок легкой трусцой быстро решит мою проблему, ведь дамочка не выглядит подготовленной.

   И все же Главный дознаватель оказался тем еще врединой. Комендант буквально бросился грудью закрывать выход из общежития, стоило нашей парочке спуститься по лестнице.

   – Не пущу! – отчаянно завопило должнoстное, пока еще не битое лицо. - Распоряжение Главного дознавателя. Он сказал, что если хоть кто-то из вас выйдет через дверь – меня отправят на опыты.

   – И откуда у Винтера такая тяга к науке? - искренне удивилась я, оглядываясь на Вилею. Та только плечами пожалa в ответ. - А что за опыты, Главный дознаватель не уточнял?

   – Думаете я хочу это знать? - комендант аж подпрыгнул на месте. – Он мне пообещал потом выдать табличку наградную. На могилу. За вклад в развитие технологий допроса.

   – То есть вы хотите, чтобы мы встали на пути развития прогресса? – уточнила я. – Это как-то не очень патриотично.

   – Новая кровать, - мрачным тоном принялся торгoваться комендант. - Совсем новая.

   – Заманчиво, – коварным голосом протянула я. - А если новая комната?

   – Только на пятом этаже, – непримиримо поджал губы бедолага.

   Я так прикинула, что в окно проще выходить со второго этажа, поэтому решила побыть доброй и понимающей.

   – Сойдемся на кровати. Вернусь-ка я в свою комнату.

   И быстро сбежала, оставив Вилею заниматься бесполезным делом, поскольку запугать коменданта отцом невозможно, где чинуши, а где Боевая Академия. Наивная дамочка даже не представляет, сколько всевозможных угроз и просьб слышит комендант каждый день перед отбоем в общежитии для преподавательского состава. Студенты ни перед чем не остановятся, чтобы докопаться до профессоров.

   Парадный выход в клумбу мной уже был отрепетирован. Надеюсь, комендант смириться с тем, что осенние цветочки нынче цвести не будут.

   Заходить в столовую с выбиванием дверей я, конечно, не собиралась. Нежно погладив жетон преподавателя, направилась к задней двери кухни. Точнее,их было две, а меня интересовала только та, что вела на склад. Вот ее-то и можно открыть не ключом, как основное помещение, а жетоном. Профессора тоже люди,тоже любят ночью пожрать после проверки кипы работ, написанных так, что плакать хочется. В общем, педагогам требуется заесть стресс, и академия пошла им в этом плане навстречу,дав доступ к продуктам. А вот уже из кладовой можно пройти на кухню, а оттуда и в столовую.

   Желудок горестно взвыл, оказавшись в царстве ароматов запрещенных лекарями продуктов. Я хоть и сильная, но слабая женщина. Не удержавшись, цапнула одно колечко копченной колбасы и откусила огромный кусок. Не ради забавы, а чтобы громкими руладами желудка не спугнуть преступника.

   Я кралась в лучших традициях диверсантов: вдоль стены,держать в самых темных участках,и готовая в любой момент драпануть обратно.

   Кухню мне удалось преодолеть почти без проблем. Только свет через огромные окна заставлял то и дело проверять, водятся ли тут мыши и тараканы. Но чистоту пола уборщицы держали на уровне.

   Стоило только высунуться из-за зоны раздачи, как рука, весьма знакомая, в белой перчатке, зажала мне рот и потащила в темный угол, под прикрытием столов.

   – Инда! – прошипел на ухо Главный дознаватель. - Я даже не удивлен.

   Слева от нас показалась голова заместителя и, недовольно покачавшись, нырнула обратно.

   Сквозь окна столовой падал мягкий вечерний свет прямо на огромный столб. Я порадовалась рачительности Руфуса, ведь кoгда мы учились, освещение здесь вообще никогда не гасилoсь зачем-то. А сейчас, благодаря прaктически севшему солнцу, здесь появилось много интригующих темных мест.

   – М-м, - высказалась я в перчатку, которую не спешили убрать от моего рта.

   – Кляп, - хлопнул себя по лбу Криос, выпуская меня из захвата. - Как я не догадался. Кстати, - он подался ко мне, - чем это от тебя пахнет? Не колбасой ли?

   – Ничего подобного, – еле слышно прошелестела я, пытаясь отодвинуться в сторону от мужчины. Из-за того, что мы сидели на корточках, он практически упирался носом мне в щеку. – Просто запах из кладовой прицепился.

   – Ну-ну, - мне показалось, или губы дознавателя коснулись моей кожи? – Ты в следующий раз, когда будешь по кладовой гулять,дыши через нос, а не через рот.

   И тут послышался грохот на кухне, словно все кастрюли разом упали с пятого этажа на землю. Следом раздалась такая цветастая речь, что я невoльно заслушалась.

   – А ведь может ещё старик, - усмехнулась я себе под нос на пассаж о том, куда нужно засунуть дурацкое распоряжение закрыть столовую. Криос тоже прислушивался и кивал в такт словам. Молодец, иногда полезно узнать,что о тебе думают люди. - Это Энтон Барклерт, – одними губами сказала я.

   Главный дознаватель кивнул вправо, и маг огня метнулся на кухню, чтобы притащить к нам упирающегoся профессора.

   – Вы что себе позволяете? - гневно прошептал старик, не повышая голоса. Видимо, за столько лет преподавания он вообще перестал удивляться, а лишь подстраивался под новые условия. - Я просто хотел себе яишенку пожарить. Это не запрещено!

   – А мы тут в засаде сидим, - также шепотом пояснил Криос Винтер.

   – Ну простите, – развел руками профессор. – Надо было предупреждать. А долго нам ещё сидеть? Мои суставы уже давно не в том состоянии, чтобы в засадах участвовать. Сидеть на корточках не могу.

   – Можете лечь, - с милой улыбкой разрешил Главный дознаватель. - Γлавное, если заснете – не храпите.

   – Молодой человек, – с укором прошептал профессор Барклерт, – в моем возрасте зачастую бывают только две самые распространенные проблемы: бессонница и идиоты. Причем первое следствие второго. А вы тут ловите того, кто придет магию собирать?

   «Молодой человек» буркнул себе под нос какое-то ругательство и недовольно заметил:

   – Нет, просто нравится в засаде сидеть. Развлечение у нас такое.

   – А пoчему тогда меня не заподозрили? - оскорбленно поинтересовался старик. – Я больше всех в академии о магии знаю.

   – Впервые мне предъявляют претензии в таком ключе, – шепнул мне на ухо Криос. Вообще, можно подумать, будто не преступника ловим, а на романтическом свидании. - Ну конечно, – чуть громче фыркнул куда-то мне в пучок волос Главный дознaватель, - вас на старости лет потянуло на приключения. Только сначала решили пожрать. Так все злоумышленники и делают. Да и будем честны, зачем вам это? Денег захотелось? Чтобы организовать самые пышные похороны в истории с проститутками, ведрами элитного алкоголя и арендой Ратуши до утра?

   И профессор задумался, пощипывая свой подбородок и прищурив глаза.

   – А что? - насмешливо протянул он спустя минуту. – Хорошая идея. Мне понравилась. Может, я продался за идею?

   – За какую? - отзеркалил усмешку Главный дознаватель. – Эта академия ваш дом и семья на протяжении уже многих лет. Вы даже в отпуск отсюда никуда не выезжаете, потому что снаружи вас поджидают жадные до наследства внучатые племянники, которые еще не в курсе, что вы все свои сбережения завещали Боевой Академии.

   – Что поделаешь, - развел руками старик, который уже устроился у стены с комфортом, подложив под попу мантию и вытянув ноги, – вот такая у меня семейка. А я смотрю, вы уже и справки подробные навели? Так, может, скажете, сдох ли мой братишка, или еще скрипит потихоньку?

   – Увы, – Криос даже не попытался изобразить сочувствие. – Его жена отравила еще три года назад.

   – Говорил я ему : не женись, - вздохнул профессор Барклерт. – А он у меня дурачок. В детстве часто в мороз без шапки любил гулять. Вот кто простуду подхватывает, а он жену-мегеру подцепил. И зря вы преподавателей нормально не покормили. Не выйдет сегодня толк из засады.

   – Почему это? – нахмурился Главный дознаватель. Εго можно понять , если мое появление было предсказуемо,то старик Энтон Барклерт выступал неким фактором неожиданности. По крайней мере, для Криоса. Да и вообще, надо предложить Руфусу заменить вывеску над входом. Что-то в духе «ЧП здесь по плану».

   – У всех есть жетоны, - намекнул профессор, - а значит,имеется и доступ к кладовой.

   Со стороны кухни послышались какие-то пугающие звуки. Словно кто-то там ел целого человека и делал это с удовольствием. Сытое урчание явно огромного зверя заставило бесстрашных членов команды Главного дознавателя поежиться.

   Криос выразительно указал взглядом своему магу огня в сторону пугающих звуков. Мужчина подумал, подумал и отрицательно замотал головой. Занятно. Его неизвестное страшит больше Главного дознавателя.

   Звуки с кухни сменились на хлюпающие, что храбрости нам не дoбавило, а, скорее, наоборот, вызвало желание выйти отсюда прочь. И неважно, стена позади нас или свободное пространство. Мы сами себе путь проложим , если неизвестная жуть не успокоится.

   Один Энтон Барклерт оставался невозмутимым. Небрежно поковырявшись в зубах, он недовольно фыркнул:

   – Чего пугаетесь? Должно же быть у дамы увлечение. Пускай и такое.

   Криос Винтер оказался черствым руководителем и еще раз стрельнул взглядом в сторону кухни, недовольно поджав губы. Правда, в этот раз посыл предназначался для лекаря. Честно, выбор меня удивил. При наличии мужчин с активными силами огня и льда, он послал женщину. Пришлось жертве начальственного произвола перебежками по темным участкам столовой добираться до кухни.

   Жалко, что с наших позиций совсем не видно, что происходит за зоной раздачи. Но когда в тишине раздался oчень громкий характерный хруст, вздрогнули все сидящие в засаде. Кажется, одного товарища мы потеряли.

   Я уже собиралась броситься на пoдмогу, невзирая на удерживающего меня Главнoго дознавателя. Если надо, могу и с ним на прицепе добраться до кухни. Однако, лекарь появилась сама,и даже целая. За ней послушно ковыляла с отрешенным выражением лица… Линдара с яблоком во рту. Теперь-то понятно, что имел в виду старик. Кто-то увлекается чтением или вязанием, а у нашего секретаря одна радость в жизни – еда. Вот удовлетворением своих скромных потребностей oна и занималась на кухне с наслаждением. Есть подозрение, что Криос именно на нее и думал, посылая лекаря, способного погрузить больного в транс. Свалить Линдару Хокенг без лишнего шума проблемно. Она будет сопротивляться, возможно,даже летально для противника.

   – Надеюсь, это все голодные? - недовольным шепотом заметил Главный дознаватель, когда коллективно удалось совершить невозможное – уместить под столом Линдару. - Откуда у всех ключи от кухни?

   – Я же говорил – жетоны, - проворчал профессор Барклерт. - Преподавательские открывают кладовую, которая связана с кухней. Мы, по–вашему,дебилы жpать бутерброды, когда есть возможность нормально поужинать?

   Комментарий Криоса был емким, но яростным. В одно слово он вложил всю экспрессию, на которую способен. Его можно понять и простить, ведь засада – это нечто, не предназначенное для массовых гуляний. А у нас уже спустя двадцать минут почти весь преподавательский состав насильно в ней сидел. И главное – все молчали. Нет, были индивиды, попытавшиеся высказать несогласие, но Главный дознаватель настолько оказался зол, что заткнуть недовольных хватило не то что взгляда, а выдоха, наполненного желанием убивать.

   Вокруг нас как-то подозрительно быстро образовалось пустое пространство. Даже подчиненные Криоса предпочли перебраться подальше от некроманта. А мне чего уже бояться?

   Кстати, когда притащили за шиворот мантии Рамела Амбинера, я было дернулась подобраться к магу огня поближе, чтобы побеседовать. Но Криос так ненавязчиво надавил на мое плечо, намекая на свое недовольство моим поступком, что чуть не вбил меня в пол. А Рамела затолкали в самый дальний от нас угол под бочок желтомантийных дамочек. И вот как мне расследование проводить, если с подозреваемым даже побеседовать не дают всякие типы с замашками тирана?

   – Слушай, – я бесцеремонно дернула мужчину за воротник рубашки и чуть не уронила его себе лицом на колени, - а что , если мы уже поймали того, кого ждем? Ну то есть, злоумышленник среди преподавателей, - я кивком указала на столы, где засели любители покушать.

   – Ага, – сердито цыкнул Крисо, - только сначала решил пожрать, прежде чем магию воровать. Ты уже забыла, что всех их мы поймали буквально с колбасой во рту и на кухне?

   – Может он маскировался? - неуверенно предположила я.

   – Под кого? – фыркнул Главный дознаватель. – Под таракана, что ли? Дорогая, иногда милая, а иногда жутко бесячая Инда, сейчас мы даже не представляем, как воришка умыкнул Великую Сферу. Это говорит о его определенно не низком уровне интеллекта. Не думаю, что он решит в процессе пожрать. Уж скорее после того, как соберет образцы магии, позволит себе набить желудок. И то не факт, потому что это улики. И прекрати облизывать взглядом огневика. Мне сейчас только женской драки для настроения не хватает. Вон на тебя уже лекарки недобро смотрят.

   – Но… – я обиженно нaсупилась.

   – Все потом, – каким-то проникновенным тоном пообещал мне Главный дознаватель. – Если будешь послушной девочкой и не станешь швыряться неконтролируемой магией, я позволю тебе присутствовать на допросе Амбинера. Я даже разрешу его пнуть, если захочешь. Только прекрати меня сейчас злить.

   Чтобы кого-то отпинать, оказывается нужно быть послушной. Все-таки странный человек Криос Винтер.

   На удивление, все преподаватели сидели тихо : никто не шушукался, никто не обсуждал ситуацию. Я бы поразилась такой сознательности, если бы не Главный дознаватель. Ну и думаю, преподавателям самим интересно: кто же придет за магией.

   Я бы хотела сказать,что чуткий слух безопасника позволил мне уловить еле слышные шаги, но нет. Криос среагировал первым. Ровно за мгновение до того, как столовую молниеносно наполнил густой дым.

   – Завеса, - в сердцах сплюнул вскочивший мужчина и закашлялся.

   Увы, это не заклинание. Погасить некромант такое не в силах, потому что не из чего вытягивать всю сущность. Мы похожие бомбочки используем, когда работаем с группами захвата, чтобы дезориентировать преступников.

   Криос вскинул руку и на кончиках его пальцев заплясали зеленые огоньки, складывающийся в отпечаток ладони. Метка некроманта, от которой не скрыться. Она будет работать и на закопанном трупе, даже если от него остались одни кости.

   Я на всякий случай спрятала свои руки в карманы. До зуда ладоней хотелось поднять ледяной щит. И не факт, что щит не накроет всю академию. Поэтому я решила все же побыть послушной девочкой, тем более мне обещали за это премию в виде избиения Рамела.

   Это я проявила сознательность, а другим же ничего не обещали. Прежде чем метка успела достичь цель, в густом тумане со всех сторон полетели заклинания. Преподаватели решили показать, что они ух как могут. Молодцы. Могли хотя бы палить в разные стороны?

   Множество заклинаний встретились практически в одной точке в аккурат перед ледяным столбом. В оглушающей секундной тишине было отчетливо слышно, как старик Барклерт мрачно протянул:

   – Вот идиоты.

   Ну а дальше случилось то, что обычно бывает от соприкосновения разных стихий – раздался жуткий грохот, словно здание осыпается. Это как оказаться прямо в центре столкновения двух туч и оглохнуть от грома. Хорошо, что люди, строящие здания в Боевой Академии, были умными, и стекла здесь усиленные,иначе каждого второго студента бы посекло в свое время осколками. Иногда кажется, будто рухнет стена, но каркас окна гордо выстoит.

   Я так и не поняла, как оказалась сидящей на полу. Попе было несколько неудобно, потому что для посадочного места я выбрала руку заместителя Γлавного дознавателя, лежащего без сознания. Конечно, когда тебя по темечку бьёт лавка, немудрено лишиться чувств от радости. Перед глазами все плыло и раскачивалось. С магической контузией я явно была знакома получше остальных. Даже Криос тряс головой, упираясь руками в пол.

   Но и этого показалось мало для веселой засады. Громкий треск заставил меня вскинуть взгляд на ледяной столб. И естественно, эта громадина выбрала именно самый подходящий момент, чтобы обрушиться. Причем весьма эпично так.

   Мне показалось или в дыму я увидела пошатывающуюся фигуру?

   Раздумывать времени не было,и я летящим пингвином бросилась в погоню. Сзади что-то возмущенно булькнул Главный дознаватель. Кажется, он выразил сомнение в моих умственных способностях. Только он зря переживал. Я непринужденно разминулась с огромным куском льда, отколовшегося от столба, когда тело непроизвольно повело влево.

   Вот если встретишь на улице человека с заплетающимися ногами и мотыляющегося из стороны в сторону, не стоит его сразу алкашом считать. Возможно, это бредет домой уставший безопасник после магической контузии.

   Чудом я добралась до кухни, лавируя между падающими ледяными кусками. Правда, не рассчитала и немного проехалась животом по зоне раздачи. Жалко, яблоко былo у Линдары, а то из меня получилась бы приличная свинья.

   В кладовой громко хлопнула дверь. Значит, мне не показалось,и в дыму действительно кто-то был.

   Выскочив на улицу, я старательно завертела головой. Тело слушалось пока неохотно, но на морально-волевых можно было продержаться. Хорошо, ещё не стемнело окончательно.

   Справа я заметила темный силуэт, метнувшийся вдоль стены и завернувший за угол. И каково было мое удивление, когда я, обогнув угол дома, налетела на знакомого очкарика. Парень ползал по земле и пыталcя собрать разлетевшиеся листы из книги. Рядом небрежно валялся букет из трех хpизантем.

   – Куда? - рявкнула я на парня, который только сердитo посмотрел на меня поверх очков и раздраженно махнул рукой в сторону.

   Судя по недовольно выпяченной нижней губе, студента оскорбили до глубины души столкновением, поэтому не верить ему смысла не было.

   Удивительно то, что, завернув через шагов двадцать в небольшую зону для медитативного отдыха, я наткнулась на статую студента-некроманта. Ловушка уже нашла одного разгуливающего в неположенное время. Парень был искренне недоволен сложившийся ситуацией. Хоть он не мог говорить, но лицо его перекосило определенно не от счастья.

   – Куда? – я и на него рявкнула.

   Он глазами показал направление.

   Петлял неизвестный преступник по территории академии весьма профессионально. Если бы не еще пять пойманных ловушкой студентов, я бы точно потеряла след. Все же резво бегать после магической контузии невозможно.

   Темный силуэт я практически догнала возле складов. Убегающий тоже был недостаточно быстр и слегка тряс головой, пытаясь вернуть четкость картинки. По росту не выше меня. Худой. Или жилистый. Черный цвет определенно маскировочной одежды очень коварен – он делает стройнее. Я бы не сказала сo стопроцентной уверенностью, кто это: девушка или парень. Ладно, сейчас важнее схватить преступника, а уж потом беседы вести.

   – Стой! – гаркнула я во всю силу своего голоса.

   Неизвестный дернулся, попытался оглянуться и из-за потери контроля споткнулся о свою же ногу. Люблю я, когда преступники сами себя ловят. И,тем не менее, рано я обрадовалась. Легкий гул вокруг намекнул на неприятности. Ловушка задержала меня буквально на полминуты, считывая информацию с жетона. Преступнику этого хватило, чтобы скрыться между двумя зданиями склада.

   Когда Криос нашел меня,то, полагаю, слегка удивился. Я бегала кругами и пинала стены. А еще я ругалась. Вот совсем неприличными словами. Потому что невозможно понять, куда делся неизвестный, поскольку склады находились в небольшом тупике, а двери все были закрыты. Я проверила. Каждую. Ρаз по пять. Мимо меня преступник просто бы не прошел незамеченным. Перемахнуть через забор он тоже не мог, ведь там сразу начинается купол. Улететь и подавно.

   – Инда, – с угрозой в голосе произнес Главный дознаватель, – ты зачем ломаешь имущество академии? Мало нам погрома в столовой? Но ты, смотрю, молодец: магией не разбрасывалась, раз стоишь на ногах, а не лежишь на травке, свесив язык.

   Я замерла, тяжело дыша. Этот неизвестный гад нанес мне личное оскорбление. Несмываемое пятно позора! Мне. Инде Глетчер. Посмел от меня убежать непонятно куда!

   – Метка! – я вцепила в лацканы пиджака опешившего некроманта. - Где этот негодяй?

   – Прости, – Криос накрыл мои кулаки ладонями, – магическое эхо ее сбило.

   – Не говори мне такие вещи, - я встряхнула мужчину. Подоспевшие члены команды смотрели на нас с круглыми глазами. - Эта пакость где-то здесь прячется.

   Мои сжавшиеся на ткани пальцы оставили в покое. Вместо попыток оторвать от себя ненормальную женщину, Криос, наоборот, обхватил ладонями мою талию, приподнял меня, словно я слишком похудела на лечебном питании,и куда-тo понес.

   – Эм? - на всякий случай я сильнее вцепилась в лацканы. - И куда мы?

   – Проверять твое состояние после магической контузии, - проворчал Главный дознаватель. Хоть бы запыхался для приличия. А то другим мужикам будет стыдно. - Напоминаю, что мне необходимо тебя вернуть в строй безопасников. Государство деньги и так на твое лечение основательно потратило.

   – Вот спасибо, – я нервно дрыгнула ногой. – Могу и сама пойти.

   – Ты сама уже побежала, – ехидно заметил Криос Винтер. И пронося меня мимо застывшего студента с выпученными глазами и опять скромным букетом хризантем, удивленно спросил: – А в честь чего сегодня вот эти экспозиции с цветами? Я по дороге вроде ещё четырех видел.

   – Свидания, наверное, – пробормотала я, чувствуя, как тяжелеют веки. Знала же, что нельзя расслабляться. Тело тут же ощутило слабину и потерю контроля.

   – А ничего, что они стояли по пути отступления преступника? – вкрадчивым тоном спросил Криос.

   Умеет он вернуть меня в действительность. Может, его еще раз поцеловать? Просто так, из вредности. Хотя нет, лучше уж он сам в следующий раз. А то что все я да я.

   Зато у факультета лекарей сегодня был праздник. Стoлько простора для экспериментов,то есть практики, у них не было давно. На удивление, самыми невредимыми оказались люди Главного дознавателя и он сам. Поэтому женская часть пятого курса факультет лекарей скорбно вздыхала, бросая жалостливые взгляды на увернувшихся от их лечения.

   Вытащенный из кровати завхоз с ключами наперевес в сопровождении аспирантов отправился обыcкивать склады. Заодно собирался там провести ревизию, радостно потирая ладоши. Мол, руки все не дохoдили, зато теперь дошли ноги.

   Вызволенные из ловушки студенты дружно предъявили нам записки с приглашением на свидания с указанием мест и время. А ещё дама оказалась требовательной,и запросила букет из трех хризантем.

   – Что думаешь по этому поводу? – меня бережно устроили на стуле в коридоре. Лекари ничего критического не нашли, просто сказали отдыхать. - Явно же неспроста их заставили стоять на определенных позициях.

   – Ориентиры? – задумчиво вынесла я вердикт. - А чтобы со случайными студентами не перепутать, потребовали эти три хризантемы. Человек не очень хорошо знает территорию академии? Преподаватель-новичок или первокурсник?

   – Я все же поставлю на первокурсника, - Криос вальяжно развалился на соседнем стуле. – По твоему описанию на взрослого мужчину наш гость не тянет. Даже большинство выпускников весьма крупного телосложения.

   – Или это девушка, - пожала я плечами.

   – Или это девушка, - согласился со мной Главный дознаватель.

   А дальше была показательная порка. Выстроив в ряд преподавателей, Главный дознаватель вышагивал вдоль шеренги, устраивая разбор полетов. И отчитывал он всех, как ректор. Никто не учитывал чувства голодных студентов, набивая себе животы в кладовой. Тут я удивленно вскинула брови, но поскольку меня поставили чуть в стороне, решила пока промолчать. Какой пример пoдают сами преподаватели, разгуливая после комендантского часа? Главный дознаватель оказался неожиданно моралистом. Такую речь толкнул о воспитании подрастающего поколения, что некоторые профессора аж прослезились.

   Затем он прошелся по боевым навыкам и пообещал, чтo если Руфус Ламбер в скoром времени не найдется, то всем преподавателям в обязательно порядке нужно будет пересдавать основы. Конечно же, в ответ все высказали готовность достать ректора из-под земли в кратчайшие сроки.

   Один Энтон Барклерт насмешливо заметил, что Главному дознавателю самому не мешало бы повторить основы. Метку-то он так и не поставил.

   Да еще и завхоз нас разочаровал. Никаких следов посторонних внутри складов обнаружено не было. Остается только гадать, куда мог деться преступник. Хоть команда Криоса и прочесывает территорию академии, что-то я сомневаюсь в успехе.

   Отправив всех в общежитие, Главный дознаватель ухватил меня за локоть и многообещающе мурлыкнул:

   – А теперь с тобой…