21

Я молчала вплоть до входа в комнату. Ведь у Дракона Горыныча не только камеры на портретах наставлены, но и микрофоны натыканы. А мне не хотелось озвучивать ничего из услышанного в кабинете ректора. Всё-таки это машина Похотуна, и не нужно, чтобы у того в руках было ещё одно оружие против Симпатира. Славояра упорхнула домой, на Землю, и вряд ли горела желанием ещё раз очутиться в Академии попаданок. К тому же, она сбежала от замужества, а это значит, что не так уж сильно она горела желанием стать королевой.

— Ух ты, а я тоже подумала — чего это такой классный мужик пропадает в одиночестве, — задумчиво произнесла Маньяра. — А оно вон чего оказывается. Мда, дура эта Славояра — и сама замуж не выскочила и остальных тридцать девчонок подвела. Только о себе и думала.

— А может, у неё дома уже муж был? Ведь у меня тоже был парень, но мы расстались… Мы бы снова сошлись, но в тот день меня как раз подстерегла Глистана со своим контрактом. Я тогда решила отвлечься, а после подписания меня украли, — поделилась Агапа.

— Мы с бывшим уже давненько разошлись, — поддержала я. — Маньяра, а ты?

— А я чего? Мы как обычно по пятницам подрались, и я выгнала Билла из фургона, а потом эта бабка подвернулась. Ну я сдуру и приложила палец к бумажке. Черт, тогда ещё боялась, что эта старая выдра меня СПИДом заразила. Боялась аж до самого вечера, пока двух отмороженных не встретила. А вот с Биллом так и не помирилась. Это что же выходит? Академия временных одиночек выискивает? — спросила Маняра.

— Выходит, что так. Но самое главное, что я рассердила какую-то Хозяйку. Кто это? Откуда она взялась? Плюшки-ватрушки, вопросов всё больше, а ответов всё меньше. И ведь почти никто не отвечает. Хорошо ещё, что у нас есть Дракон Горыныч. Может, спросим у него?

Девчонки согласились и решили пойти сегодня ночью снова в подвальную лабораторию к Дракону. Заодно проверим, как продвигается изготовление зелья Чудесного Воспоминания. Хотя мы только приступили к его приготовлению, но всё-таки по настоятельной просьбе Дракона мы должны следить за тем, чтобы всё было в пропорциях и вовремя.

Увы, как говорится, что люди предполагают, а небеса располагают. Нам в этот день не удалось никуда выбраться, потому что спустя два часа после обеда, в ходе которого я даже не обратила внимание на шипение Джулии, к нам в комнату заявился герцог. На его бледном лице явно читалась тревога.

— Марина и девочки, у меня для вас не очень хорошие новости. Вы, а в особенности Марина, находитесь в опасности. Вы попали в поле зрения очень злых сил, а хуже этого может быть только слабительное при сильном кашле. Увы, я не смогу вам помочь после завтрашнего объявления о соревновании первокурсников. Вы останетесь втроем и… И надеюсь, что небеса будут к вам благосклонны.

— Что вы узнали у ректора? Какие злые силы? Что за соревнование? — вопросы посыпались из нас, как горошек из лопнувшей консервной банки.

— Девочки, обо всём вы узнаете завтра. Сейчас же у меня крайне мало времени. Нужно принять необходимые шаги до вашего отбытия, — поморщился герцог.

— До какого отбытия? — одновременно спросили мы.

— Завтра. Всё узнаете завтра. А сегодня, чтобы у вас не возникало желания шляться по коридорам, я запечатаю вашу дверь заклинанием Непроникновения. И никто не сможет к вам попасть, даже призраки, — герцог остановился на пороге. — Поверьте, так будет лучше для вас. Перед завтраком заклинание потеряет силу.

— Но, если мы захотим в туалет? — тут же сорвалось у меня.

— А вот туда вам соваться без крайней необходимости вообще не рекомендуется. Особенно Маньяре, — взгляд герцога упал на соседку. — Отражалка редко отпускает тех, кого увидит.

— А как же нам быть?

— У вас на всякий случай в шкафу стоит ночной горшок. Надеюсь, что эти временные трудности не смутят вас. Поймите, девчонки, так надо. Вам нужно дожить до завтра в целости и сохранности, — герцог вздохнул, закрыл дверь и снаружи послышалось невнятное бормотание.

Конечно же я не поверила в заклинание и дернула дверь. Потом ещё раз, потом ногой и с разворота. Увы, она держалась крепче многотонной двери в хранилище Сбербанка. Даже под напором троих слабых женских тел она не пошатнулась.

— Мы заперты, — констатировала Агапа.

Мы ничем не могли опровергнуть сей очевидный факт.

От заключения был всего один плюс — к нам утром не смог ворваться Борзян и мы наконец-то смогли выспаться.

А вот от Глазуна Доносовича избавиться так просто не получилось — он тактично постучал к нам в дверь. Все девушки, которые остались неотчисленными и неукраденными, дружной толпой пошли на завтрак.

Мы уже были предупреждены о готовящемся событии, поэтому не очень удивились, когда обнаружили на завтраке весь педагогический состав. Плюшки-ватрушки, такого пафосного собрания не могу припомнить с самого первого завтрака. Явно затевалось что-то глобальное. Вот только герцог выглядел не таким веселым, и вообще, его лицо по цвету можно было сравнить со слоновой костью.

Явно не спал, бедолага.

Мы расселись по местам, как курочки по насестам и со всевозможным вниманием начали взирать на самого главного петуха. А он преувеличенно медленно поднялся и начал хлопать клювом. То есть Фендюлятор встал и хмуро обратился к нам:

— Дорогие студентки, сегодня у вас начинается испытание первого курса. Именно от него зависит — поменяете ли вы розовые мантии на пурпурные. Вы получите от педагогов задания, которые будете выполнять вплоть до самой свадьбы нашей главной выпускницы. Если не успеете, не получится, или просто пропадете, то мы будем очень сильно скорбеть. Того, что вы узнали на наших лекциях, вполне достаточно для выполнения заданий. Это проверено и не обсуждается. А сейчас вы можете приступить к завтраку.

В тарелках появилась еда, но пока что никто не притронулся к пище. Наш стол загудел в догадках, кто и что должен получить, чтобы попасть на второй курс.

— Я думаю, что мы принесем какой-нибудь камень и нас сразу же отправят на второй курс, — громко сказала Джулия. — Не то, что Марину с соседками, этих-то точно отправят в неизвестность, чтобы они никогда оттуда не выбрались.

— Ага, вам этот камень потом к шее привяжут и заставят составить компанию Мартильде, — поморщилась я в ответ.

Ну да, черный юморок, но другого она не понимает. Джулия хмыкнула и начала шептаться со своими подругами.

— Интересно, а что нам предложат? — спросила Агапа.

— Я думаю, что герцог вряд ли задаст что-нибудь сложное. Сами же слышали, как он волновался за нас, — ответила я.

— Или наоборот, зашлет туда, где орлы не летают, — мрачно выдохнула Маньяра.

Тем не менее, преподаватели взяли вилки с ножами и с загадочными физиономиями начали завтракать. Интриганы, блин.

Глядя на них, я тоже принялась уминать за обе щеки. Сегодня яичница с беконом была особенно вкусной. Маньяра с Агапой составили мне компанию.

После того, как остатки еды исчезли с тарелок, первой взяла слово Чистара Метловира. Она как раз являлась наставницей Джулии с подругами и ещё одной группы. Орчиха откашлялась и произнесла:

— Дорогие первокурсницы, мы вместе прожили почти год, за это время произошло всякое, но самое главное — вы учились. Вы изучали новые заклинания, магические зелья и улучшали другие полезные навыки. Теперь же я хочу подтверждения тому, что обучала вас не напрасно — принесите мне разрыв-траву. Что это и где растет, вы должны узнать сами. В способах и методах я вас не ограничиваю. Приступайте и пусть вам помогут ваши фамильяры.

Джулия сразу же вскочила и отчеканила:

— Мы вас не подведем, мэм!

Другие девушки лишь согласно кивнули.

Иным группам было назначено принести прядь с гривы единорога, клык тролля, чешуйку виверны. После этого встал герцог:

— Мои подопечные, вам я задам тяжелое испытание. Я думаю, что вы с ним справитесь и принесете мне камень Драконья слеза. Удачи вам.

Судя по тому, как он сел обратно — он едва не упал в обморок. Мне стало жалко нашего преподавателя — какие же вещи творились этой ночью, если он так выглядит.

— Ну что же, вы получили задание, день вам на сборы, а завтра утром вы отправляетесь, — снова встал Фендюлятор. — Надеюсь, что вернутся самые лучшие.

При этих словах его взгляд не отрывался от меня.