ГЛАВА 11

Вечером мы свалились без сил. До самой ночи возились с растениями, перезнакомились со всеми и насмеялись — ребята оказались очень приятными. А с утра Саи снова обосновалась в ванной.

Я тоже проснулась ни свет, ни заря. Выходной! А у меня, возможно, — если Наареш исполнит обещание, — поездка на Землю! Нервное возбуждение не давало успокоиться.

— Можно мне хоть умыться! — стукнула в дверь.

— Ой, я думала, ты спишь… заходи!

Не без волнения я заглянула. И застыла. Одно дело понимать теоретически, что твоя соседка — русалка. И совсем другое — увидеть хвост, сверкающий зеленой чешуей!

— Раз ты плаваешь, пойду я, что ли, побегаю, — хмыкнула я, наскоро приводя себя в порядок.

— Побегаешь? — удивилась она.

— Ну да, тут обстановка располагает… это же не запрещено?

— Да нет вроде… не знаю. Тут никто не бегает.

— Почему?

— Ну… у нас же нет боевых факультетов.

— Пойду попробую, — решила я.

Солнце светило в окно, куда, похоже, снова умотала Белка. Пряный воздух окутывал теплом. Я одела один из тренировочных костюмов, за неимением спортивного, и вырулила вниз.

Академия действительно еще спала. Даже комната ми Грессы оказалась прикрыта. Снаружи было очаровательно пусто и тихо.

Наметив путь до небольшого пруда с фонтаном, что находился в парке между общежитиями адептов и домами преподавателей, я пожалела об отсутствии наушников и перешла на медленный бег.

Вообще, все это казалось очень странным. Убийственные ментальные способности, пирокинез… И нет боевого факультета? Или это только драконы могут поражать взглядом? И только мелкую нечисть?

Задумавшись, я довольно быстро оказалась на тенистой дорожке, пролегавшей вокруг небольшого пруда.

— Похвальное занятие, — глубокий ласкающий баритон прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула и едва не свалилась.

Не заметила, когда и откуда появился Наареш! Тоже в обтягивающем костюме — я внезапно смутилась под взглядом, каким он окидывал мою фигуру. Притормозила, ощутив неожиданное волнение.

— Вы следите за мной? — вырвалось быстрее, чем успела себя остановить.

— Вышел размяться, — невозмутимо откликнулся серебряный.

Волосы его, сколотые в длинный хвост, вызвали странные смутные ассоциации.

Вода поблескивала под солнечными лучами. Из фонтана в виде красивого крылатого дракона лились чистые струи, взбивая в воздух пену брызг.

— Надо было бежать в другую сторону! — буркнула я, не то чтобы искренне.

В отличие от адептов, преподавателей селили в отдельных небольших домиках. Если совсем честно, мне было безумно интересно посмотреть, где он живет. И даже в глубине души хотелось увидеть его самого. Но постоянно выделяться среди прочих адептов таким способом — совсем не хотелось.

— Тут недалеко есть спортивная площадка, — отозвался Наареш. — Показать?

— Покажите.

«Недалеко» по-драконьи, как оказалось, находилось в хорошем получасе бега, чуть не позади всех полигонов. К своему смущению, я устала и запыхалась, а спутник бежал рядом, будто готов продолжать в том же темпе еще десять раз по столько же.

В детстве я занималась в разных спортивных секциях, но последний год в институте как-то обленилась. Однако безупречная физическая форма молодого магистра прямо вдохновляла. Под впечатлением, я даже дала себе зарок заниматься ежедневно.

Площадка оказалась совершенно бесподобно оснащенной. Столько всяких лесенок, брусьев, турников и разных незнакомых мне снарядов — ну точно для сдачи нормативов, иначе для чего еще?

— Мие Наареш, — не выдержала я. — Ведь эта Академия единственная в мире обучает псиоников?

Дракон кивнул, и я добавила:

— Но почему тогда тут нет боевого факультета? Те же огненные маги… ну в смысле, пирокинетики. Эти, которые переносят сознание, как их… с психопортацией. Создание зомби, опять же… Это ведь не простые безопасные умения?

Дракон глянул на меня очень серьезно:

— Вам лучше этого не знать. Поверьте.

— Но…

— Лиз, — голос его стал тише и как-то интимнее, что ли. Он чуть склонился ко мне, глядя глаза в глаза: — Ты хочешь вернуться в свой мир? Вот и сосредоточься на этом.

С этими словами Наареш развернулся, вновь превращаясь в безупречного магистра. Подпрыгнул до ближайшего турника, подтянувшись по пояс.

Словно зачарованная, смотрела я на эту игру мускулов и совершенного тела, снова желая увидеть его второй облик. А то вернусь домой, и так и не узнаю, как на самом деле выглядит серебряный дракон!

Попыталась вспомнить хоть какие-то упражнения, желательно не слишком позорясь в глазах Наареша. Пока Мобилка не просигнализировала, что до завтрака осталось полчаса.

— Я… пойду, — пробормотала я, глядя наверх, где по-прежнему упражнялся магистр.

Легким движением он спрыгнул ко мне метров с трех, если не больше. Мягко приземлился, спружинив.

— Кстати, — произнес, — я поговорил с ректором. Он разрешил нам наведаться в ваш мир.

— Ох! — только и выдохнула я, ощущая, как внутри волной поднимается радость.

— После обеда. Во время нашего занятия. Приходите к обсерватории.

— Спасибо! — я чуть не прыгнула к нему на шею, вовремя спохватившись.

— До встречи, Лиз.

— До встречи!

В своем воображении я уже рисовала морды ми консервы и мышиной королевы, когда мы снова вдвоем войдем в столовую. Ради этого зрелища я даже готова была не переодеваться!

Но прощание дракона прозвучало вполне однозначно. Пожалуй, это действительно было бы уже слишком.

Потому, повернувшись, побежала обратно. Пропускать завтрак не хотелось. И еще я собиралась расспросить Саи о Тарре.

* * *

На завтраке не оказалось доброй половины адептов.

— Спят, — зевая, объяснила Саи.

— А личные помощники не сдадут?

— Ну… иногда можно и отступить от режима. Особенно если ради сна.

Уже легче.

— Как прошла отработка? — подсел к нам Дик. Глянул на меня: — Перевестись не хочешь?

— Да нет пока…

Я поискала глазами вчерашних ребят. Они сидели отдельной группкой в другом конце столовой. Что-то бурно обсуждали с незнакомой мне светловолосой девчонкой в брюках.

Фета со своей свитой, в которую сегодня входил и Тарр, разместилась поближе к учительским столам. Вот у кого были наряды, похоже, новые на каждый день — притом платья одно шикарнее другого.

Наареш не явился, как, впрочем, и большинство преподавателей. Если бы я не видела его сегодня утром, решила бы, что тоже блаженно нежится в постельке.

А может и не один.

Картина дракона в широкой кровати, из-под которого развеваются длинные рыжие волосы, буквально заполнила мозг. Но натолкнувшись на заинтересованный взгляд Дика, я поспешила перепроверить щиты и припомнить какую-нибудь из песенок.

— Магистр вздумал заняться твоей физической подготовкой? — убил меня наповал староста.

— С чего ты так решил? — опешив, я еле остановила себя, чтобы не завопить «Откуда ты знаешь?!»

— Вас видели, — развел он руками.

— Многие?

— Поверь, такое в секрете не удержишь. Не тут.

— Мы случайно встретились, — буркнула я. — Он показал мне спортивную площадку.

— Ясно, — хмыкнул Дик.

Аппетит резко пропал. Дождавшись, пока Саи дожует свою артенью, я поспешила вернуться в комнаты. Не хотелось стать предметом артобстрела Феты. Мало ли, что ей взбредет в голову, она наверняка в курсе всех сплетен. А я просто умру, если что-нибудь помешает побывать дома!

— Ты вчера на зачете задержалась? — поинтересовалась я, думая, как подвести разговор к Тарру.

Мы с Саи раскладывали учебники за столами. На лекциях заданий пока не давали, но у Мобилки всегда были припасены рекомендации, чем мне заняться.

Сытая Белочка крутилась под ногами, решив, что на сей раз изголодалась по ласке и вниманию. Она упорно убегала через окно, но неизменно возвращалась к моему приходу, абсолютно довольная собой и своей новой жизнью.

— Запуталась в передвижном лабиринте, — вздохнула Саи. — Моих способностей не хватает для ориентирования в полной темноте. Там ведь надо чувствовать не-живое, а я и живое не всегда могу.

Еще раз вздохнув, Саи приблизилась к окну.

— Не сдала? — посочувствовала я, подходя.

— Неа. Уже второй раз.

— Может, могу как-то помочь? Потренировать тебя?

— Потренировал уже один, — проворчала русалка. — Не надо.

Решив, что момент вполне удачный, я осторожно поинтересовалась:

— Саи… что у вас с Тарром?

— Ох, Лиз, не спрашивай, пожалуйста.

— Ты не захотела к нам подсаживаться! — я тактично промолчала о словах самого Тарра. — Обещала объяснить.

Саи вдруг как-то сгорбилась, в уголках глаз заблестели слезинки. А после полились самые натуральные маленькие жемчужинки!

Промокая пальцами глаза, она собрала жемчужинки в ладошку. И вдруг протянула мне:

— Хочешь? Они дорого ценятся.

— Э-э-э… — замялась я. — Саи?

— Русалий жемчуг. Появляется только… а, не важно, — она решительно схватила мою руку и ссыпала драгоценности.

Когда появляется? Что-то такое я читала во «Введении»…

Точно! Только при искренних эмоциях, глубоком горе или сожалении!

— Саи, что он сделал? Ты влюблена в него?

— Была. Как последняя дура.

— Это не стоит твоих слез! — кажется, никогда еще подобное выражение не казалось мне настолько буквальным. — Парням часто доставляет удовольствие менять девчонок, разбивая сердца. Особенно если они красивы, богаты и успешны. Но мы ведь хотим видеть рядом вовсе не такого мужчину.

— Ты не понимаешь, — тоскливо всхлипнула Саи. — Из-за него я сделала очень… очень плохо поступила.

— Расскажи мне, — я обняла ее. Ну что там такого плохого? Девственности лишилась? Неприятно, но не беда. Хуже, если залетела… но тоже решаемо!

— Не могу. Прости, Лиз, не могу! — вскочив, Саи бросилась к себе в комнату.

Я услышала, как щелкнул замок.

Вот блин.

А вдруг русалки мечут икру? И у нее там где-то целый выводок головастиков?

Я потрясла головой. Сейчас додумаюсь, со своим буйным воображением…

Немного постояла, глядя на ее дверь. Осторожно ссыпала жемчуг в небольшую пиалку из учебных принадлежностей на столе Саи. Нехорошо получилось. Может, Дика расспросить? Только как-то это не очень красиво по отношению к соседке…

До обеда я продолжила изучать «Введение» — там были основы всех курсов, которые проходят в Академии. И, чтобы не ощущать себя белой вороной, пыталась восполнить пробелы магического образования.

Как ни странно, знания усваивались легко, будто я лишь вспоминала давно забытое, или в книгу тоже была заложена некая особая магия.

Перед обедом Саи надолго заперлась в ванной. Вышла оттуда раскрашенная — словно много рыдала, а после пыталась убрать следы расстройства.

Впрочем, жемчуга больше нигде не появилось. Наверное, он действительно огромная редкость.

— Прости, что так вышло, — вздохнула я. — Не буду снова настаивать… но если тебе нужна помощь, всегда обращайся.

— Спасибо, Лиз! — всхлипнув, Саи обняла меня.