Глава 4

В комнате Адизы не было. Я быстро натянула на себя черную мантию, погладила красивый сверкающий значок на груди, эмблема боевого факультета парящий дракон. Потом быстро просушила полотенцем волосы, заплела простую косу, покрасовалась перед большим зеркалом, которое было, видимо, одно на двоих, потому что было повешено на стене прямо по разделительной черте, и понеслась на встречу с Бромом. Хотелось бы успеть в столовую, есть хотелось просто неимоверно. За эти дни я ела то, что покупала в дороге, пирожки и теплый взвар. Из города, в котором разбился дилижанс, до городка академии пять дней пути. Я прямо чувствовала, как мой живот к ребрам прилип.

Бром что-то читал в имуре и увидев меня, нахмурился.

— Пошли, поедим и проведу тебя по академии, — сказал он и кивнул на проход. Он больше не улыбался и вообще вел себя странно.

— Бром что-то случилось? – я не любила ходить вокруг да около.

— Ты сюда поступила, чтобы мужика себя найти богатого, я все понимаю, — сказал рыжий, — но могла бы хотя бы немного пообтесаться тут, не с первого дня под первого встречного ложится.

— Это ты с чего взял? – я даже остановилась и с удивлением замерла, смотря в спину парню. Он остановился, повернулся, потом вздохнул.

— Есть общая имусеть для адептов, — сказал он, — там можно узнавать разные новости, показать красивые имукартинки, создать группу для практики, да много чего можно делать. Несколько минут назад кто-то создал тему о тебе, где рассказали, как Духиня застукала тебя в мойке с Кирсом, самым любвеобильным старшекурсником боевого факультета. У него «старая кровь» оборотней. Тебя обсуждает вся академия, Милия, и я не хочу, чтобы твоя «слава» коснулась меня.

Вот значит, как, у меня горели щеки, у меня сердце билось как ненормальное. А ведь я хотела просто учиться и быть незаметной… Было так обидно прямо до слез. А чего, собственно, я хотела, у Брома своя жизнь, которая будет продолжаться, как только он завершит задание.

— Думаю, сейчас сходим на обед, я отведу тебя в столовую, но не обижайся, сидеть с тобой за одним столиком не буду. Здесь очень сильно следят за репутацией, Милия, она влияет на рейтинг.

Я постаралась взять себя в руки. Уже то, что Бром меня все равно проведет по академии и все покажет, хорошо. Нужно искать в любой ситуации только хорошее, ведь так?

Очень хотелось рыдать, но это от усталости. Мне нужно покушать и хорошо выспаться, а слухи и домыслы не все ли равно, как ко мне относятся все эти высокородные двуличные уроды. Я выдохнула:

— Расскажи мне о рейтинге, и на что он влияет?

— О, рейтинг — это одно из важнейших стимулов в академии, Милия. От рейтинга зависит, какую еду ты будешь есть, в какие отделы библиотеки тебя допустят, какую форму тебе выдадут, куда отправят на практику и главное, в конце года каждому адепту, набравшему высокий рейтинг, дарят один артефакт из сокровищницы архимагистра Рассора.

— Архимагистра Рассора? Разве он не дракон?

— Да, основатель этой академии Рассор был драконом, и он как все старые расы покинул наш мир, но свою сокровищницу он завещал академии. Странно, что ты этого не знаешь, Милия. Когда я собирался поступать сюда, то прочитал все книги архимагистра, выучил наизусть устав академии. Это одна из самых старых академий нашего мира. Раньше люди не могли тут учиться только старая кровь, но их все меньше и меньше, поэтому стали набирать нас, простых людей, но с сильным даром.

—Спасибо за информацию, Бром, — тихо сказала я.

— Я, я…— парень замялся, — я сейчас набрал хороший рейтинг, могу добраться до нижнего максимума и получить простой артефакт из сокровищницы и мне нельзя, чтобы мой рейтинг упал, – сказал Бром извиняющимся голосом, — Самое плохое, что рейтинг могут уронить и адепты, нам тоже дается голос.

— Не поняла, — я нахмурилась, — Ты хочешь сказать, что каждый адепт может поставить мне минус в баллах?

— Могут, — кивнул Бром так усердно, что его кудряшки подпрыгнули, — старшекурсники, которые входят в верхний предел рейтинга. Поэтому лучше не зли наиров, старайся вообще им на глаза не попадаться лишний раз. Уронят твой рейтинг так, что будешь питаться одной кашей и сидеть без нужных знаний.

— Жесть, — сказала я и вздохнула, — Я не оставалась с этим Кирсом наедине, Бром, я просто мылась.

— Мне необязательно это знать, Милия, — пожал плечами Бром, — я старшекурсник, мы будем мало видится.

Я поняла, что он хотел мне сказать, что общаться со мной не собирается и верить мне тоже не хочет. Я сжала зубы так, что скрипнула эмаль.

— Сейчас заходим в столовую, по правую сторону будет длинный стол раздачи. Над каждым блюдом светятся иллюзорные цифры рейтинга, если твой рейтинг меньше ты не сможешь взять еду. Сегодня вам первокурсникам позволено брать все, вы еще не имеете рейтинга. Его откроют вам завтра, на официальном открытии нового учебного года, — быстро прошептал Бром, — набираешь еду, ищешь столик и ешь быстрее, мне нужно многое тебе показать.

В столовую я заходила с опаской, Бром изрядно напугал меня этим рейтингом, неужели будут морить голодом, если он вдруг уйдет в минус.

Я потянула носом и удивленно рассмотрела большой зал, в котором было тепло, светло и пахло ну просто одуряюще. Бром уже занял очередь, и я тоже решила, что нечего тянуть. Ну не убьют же меня эти адепты, а будут издеваться… так я к этому привыкшая.

Когда тебя каждый день бьют, говорят, что ты никчёмная тварь и отродье, когда тебе есть дают раз в день, а то вообще забывают, думаю, простая каша и смешки за спиной, пустяки. Я натянула на лицо самую безразличную маску и пошла к манящим запахами большим мискам с едой.

Подсмотрела, как это делают стоящие впереди очереди, и стала набирать свой поднос. Ложка, вилка, нож, два кусочка хлеба и притягательная булочка, посыпанная сверху маком. Боги! У меня ноги от голода задрожали. Стакан с компотом, стакан с густым киселем, миска риса, сверху наливаю подливку с тушеным мясом, два вида салатов. Впереди ойкнула какая-то девица и отдернула руку от еды.

— Риска не тянись за тем, чего недостойна, — сразу же посыпались смешки от других адептов. Я медленно продвигалась в очереди, присматриваясь к блюдам и выбирая те, что я давно не ела. Очень давно.

Постепенно я выходила на общее обозрение и почувствовала любопытные взгляды, услышала шепотки, ну, значит, начинается. Интересно, а как они поняли, что я, это я.

Зал был большим, в форме треугольника, одна сторона которого округлая и занята большими окнами в пол. Создавалось впечатление, что стены и сторона с окнами, сделаны в разные периоды времени, потому что не вязались серые каменные, основательно пошарпанные стены, чуть прикрытые всевозможными картинами, и аккуратная кладка из самодельных кирпичей, пусть и серого цвета.

В высоком своде летали сверкающие шарики, ярко освещая все помещение, на магии тут не экономили. Я оглядела разнокалиберные столики. Половина из них занята группками адептов в разноцветных мантиях. Кто-то из них был занят разговорами, некоторые что-то читали в своих имурах, кто-то выглядывал знакомых в очереди, а многие просто глазели на меня.

Одна девушка даже пальцем показала. Я постаралась взять свой страх в тиски, натянула надменную маску, которой я умело пользовалась, когда нужно было одернуть мерзкого сынка Кноппов, и пошла к самому дальнему столику, притулившемуся возле стены.

Я чувствовала взгляды и понимала, что после такой новости меня просто так в покое не оставят. Ну нечего, у нас в поселке интересная новость считалась новостью, пока что-то другое не случалось. Не думаю, что в такой огромной академии не случится чего-то нового.

Я себя успокоила и сглотнула слюну, рассматривая свой обед. Понятно, что уже завтра, когда нас включат в систему рейтинга, я себе такого не смогу позволить. Поэтому ем, как в последний раз. Ничего, пока буду по академии с Бромом ходить, утрясется, а там и ужин подоспеет.

Пока я предавалась чревоугодию, вокруг что-то происходило. Я поздно заметила, как на меня поглядывают девушки в черных мантиях, судя по цвету, они тоже учатся на боевом факультете. И когда среди них показалась девушку, которая была с Кирсом в мойке, горгонка, поняла, что сейчас будет травля. Приемыши очень чувствительны к такому проявлению внимания, по спине поползли холодные мурашки от недобрых взглядов.

Я вздохнула и усилила напор на еду. Не хватало еще уйти голодной, плевать на взгляды этих змей, все равно ведь не оставят меня в покое.

— А кто это у нас? – мимо меня шли две девушки в черных мантиях, глаза хитрые, несут подносы полные грязной посуды и делают вид, что только что меня увидели. Я заметила в метрах десяти небольшое окошко, в которое все адепты сносили свою грязную посуду, оттуда она сама исчезала.

— Так это же новенькая шлюха, представляешь, еще зачисление не объявили, а она уже Кирсу в туалете отдалась.

— Жаль, невеста Кирса еще не приехала, а то бы Ниера ей волосы проредила.

— Фу, Кирсу нужно быть избирательней, как можно с какой-то плебейкой…

Девушки шли мимо очень медленно, я сделала вид, что меня их разговоры не касаются. Конечно, было неприятно, что меня обвиняют в том, чего я не совершала. Но доказывать свою невиновность — это только еще больше подогревать интерес к этим слухам. Так, нужно булочку в карман мантии положить, чтобы никто не видел. Не дадут ведь доесть, накинутся скопом.

Я только успела украдкой сунуть булочку в карман, за пару глотков выпить компот, как на меня посыпалась посуда и недоеденная еда.

—Ой, какая я неловкая, — девушки застыли рядом, любуясь делом своих рук и недалекого ума. Я потрясла головой, понимая, что еда испорчена, и похвалила себя, что спрятала булочку. Медленно подняла взгляд на довольных адепток.

— Ты на наших парней не смотри, — прошипела одна из девушек, — еще раз узнаем, что к ним лезешь, будешь всю жизнь лысая ходить.

Я сжала зубы, чтобы не сказать им пару ласковых, а с другой стороны, промолчу, так они меня еще больше затюкают.

— Зря вы так, девочки, — сказала я и постаралась, чтобы мой взгляд был как можно холоднее, — я с вашими парнями по туалетам не бегала, ищите шлюх в своем обществе.

—Что ты сказала?! – вторая девушка, которая еще держала свой поднос, решила его на меня тоже «уронить», но споткнулась на ровном месте и упала ко мне под ноги, уткнувшись в свои объедки носом. Я моргнула, как же ее так угораздило?

— Да ты ведьма! —непонятно рявкнула первая девушка, ее глаза блеснули магией и ко мне понеслась водная стрела. Я, откуда только силы взялись, слетела со стула и упала рядом с подружкой сумасшедшей адептки, которая медленно вставала наливаясь гневом, словно это я ее уронила. Увидев меня рядом, упавшая блеснула удлинёнными клыками и взвизгнув вцепилась мне в волосы. Все происходило так быстро, что я не успевала понять, что вообще делать.

Я вскрикнула, когда клыкастая стала тянуть меня за волосы и постаралась вырваться из цапучих лап.

— Отпусти бешеная, — прошипела я ей.

— Я тебя сейчас на пугало пущу, низшая, — мы барахтались в разбросанной посуде, в объедках и, судя по всему, я проигрывала, потому что адептка с клыками оседлала меня и под возгласы своей подруги стала лупить меня по щекам. Я почувствовала боль в боках, куда впивались коленки сумасшедшей, боль от пореза на щеке, клыкастая не только клыки отрастила, но и острые коготки. Было очень обидно, что у меня не хватает сил ее скинуть, и не кому было за меня заступится. Нас обступила толпа и весело улюлюкала.

— Прекратить! – раздался вдруг рядом холодный голос и нас словно припечатало силой к полу.