Глава 23. В Асар

Розэ

— В Асар? — утром следующего дня после дуэли Леон огорошил меня новостью.

— Да, я договорился с ведьмой Силли, а она — с директрисой, — бодро кивнул демон, — мне очень надо домой, Чебурашка, а без тебя мне никак.

И сделал большие умильные глаза. Я застыла, обдумывая это предложение. Если он уже обо всём договорился и ему так срочно, то почему я должна отказывать? Тем более… Когда я ещё побываю на материке демонов, в стране, в которой смешались и живут все виды существующих на Ранталье демонов.

Кажется, Леон однажды мне сказал, что материк разделён на несколько государств, в каждом из которых живут демоны определённого вида, а Асар, в котором живёт и правит Владыка всех демонов, — нейтральная территория. Также на материке действует совет демонов, состоящий из глав всех стран, и возглавляет совет, естественно, сам Владыка.

— Хорошо, поехали, — слабо улыбнулась я, — но при двух условиях.

— Каких? — удивился Леон.

— Первое, — я показала ему указательный палец, — ты позволишь мне покопаться в легендарной демонической библиотеке.

— Принимается, — хмыкнул он, — а второе?

— Второе, — я разогнула средний палец, показывая Леону зайчика, — ты меня поцелуешь.

— Принимается, — промурлыкал он, — мне нравится твоя смелость.

И он притянул меня к себе. Я ответила, впитывая в себя его запах, его вкус, его тепло. Хочу наслаждаться им до самого конца. Потому что в конце меня ждут не ласковые объятия Матери-Ведьмы, а небытие. Пустота. Ничего. В буквальном смысле ничего. Потому что я задумала совершить ещё больший грех, чем совершили те, что разорвали душу Роахи.

Я собиралась сдержать своё слово и развеять свою душу, лишь бы Роза не одержала верх. Я готова была принести такую страшную жертву, лишь бы эта безумная психопатка не вырвалась на свободу и не пошла уничтожать миры, пока не найдутся те, кто сможет её остановить.

Одна искалеченная душа — это малая цена за тысячи жизней других. Но мои пальцы холодели и дрожали от одной мысли об этом шаге в бездну. Мне было страшно. Безумно, жутко страшно. Я никогда больше не буду существовать. Развеюсь навсегда.

Но, возможно, это и к лучшему. В чём-то древние Розы, асары и чародеи были правы, когда разрывали душу Роахи. Такой силе не место в одних руках. Роахи последняя из рода Матери-Ведьмы, последняя Королева ведьм. Больше никогда не будет равной ей. И это даже неплохо.

Потому что прошлое ясно показало, что даже великое добро может обернуться великим злом, которое легко уничтожит всё живое.

Я целовала Леона и плакала. И казалось, что он знает, почему катятся мои слёзы.

Собралась я быстро, вещей у меня было немного. Я бы вообще взяла с собой только свой новоприобретенный дневник и пузырьки со снотворным. Но Леон — Леонхардионар, — был принцем демонов, а мы отправлялись во дворец Владыки.

— Мне нечего надеть, — выпалила я фразу, которую говорила каждая женщина хотя бы раз в жизни.

— Чебурашка, ты и так хорошо выглядишь, — хмыкнул Леон, — уже там тебе что-нибудь подберём.

— Я не могу показаться во дворце Владыки в простом ученическом платье, — я поджала губы, разглядывая свой полупустой шкаф.

— О Демон-Праотец, — он закатил глаза, — хорошо, тогда я побуду твоим феем-крёстным, Золушка.

— Кто? — я обернулась к нему.

— Персонаж сказки из родного мира моей матери, я тебе расскажу, — он улыбнулся и заставил меня выйти в центр комнаты, — чтобы такого придумать?

Леон начал наворачивать вокруг меня круги, рассматривая со всех сторон и щуря глаза. А потом остановился передо мной и вскинул руки. Меня начали окутывать красные туманные змеи, заворачивая в кокон. Я терпеливо ожидала, пока сила Леона касалась меня словно мягкое пёрышко.

— Чего-то не хватает, — проговорил он сквозь туманную завесу, — а, ну да. Всё по классике.

Я почувствовала, как зашевелились мои волосы, свиваясь в локоны, а потом макушку придавила лёгкая тяжесть. Туман развеялся клочьями, выпуская меня обратно в реальный мир. Я с восхищением оглядела себя и кинулась к высокому зеркалу, чтобы рассмотреть всё.

Из зеркальной глади на меня смотрела настоящая принцесса. Золотые локоны закручены и перевиты тонкими цепочками, пряди у висков убраны назад, а над линией волос возвышалась небольшая диадема, с рубиновой розой в центре и двумя маленькими по бокам. Соединяли их между собой чёрные лепестки и бриллиантовые капли росы.

Я раскрыла рот, не в силах вынести такой красоты. Мои глаза будто бы стали ещё больше и ярче, оттенённые алым платьем с вышивкой из чёрного пламени по плечам и корсажу. Я коснулась мелких чёрных камушков-искорок. Это просто волшебно…

Рукава были узкими и расширялись только от запястья и закрывали мои кисти почти до самых кончиков пальцев. Верх облегающий, до середины бедра, весь в чёрном пламени. А дальше юбка расширялась, переливаясь алым. Я выглядела строго и изящно. Роскошно и утончённо. Так, как выглядит шикарный бутон розы с острыми шипами.

Роза — королева цветов. Розэ — Королева ведьм? Губы тронула грустная улыбка от этой невольной иронии. По плечам и спине рассыпались сверкающие золотые пряди, я тряхнула головой, они взметнулись языками пламени. Венец из роз на голове словно загорелся в свете лучей солнца из окна. Огненная роза из темноты.

— Это… — голос отказывался мне подчиняться, — Леон… Это…

— Ты красавица, настоящая принцесса, — с улыбкой произнёс мой фей-крёстный и оглядел свою драную одежду, — теперь и я должен выглядеть тебе под стать.

Он щёлкнул пальцами, красный туман как прибой нахлынул на него и поглотил, и в следующее мгновение отхлынул оставляя посреди моей общажной комнатки самого настоящего демонического принца… Я обернулась к Леону, с приоткрытым от восхищения ртом разглядывая его.

На нём был багровый мундир, на несколько тонов темнее моего платья, только вместо эполет по плечам у него вились серебряные туманы. Узкая талия перехвачена чёрным поясом с серебряной пряжкой с каким-то закрученным символом. Узкие чёрные брюки и чёрные же туфли.

Обычно встрёпанные тёмно-вишнёвые волосы оказались красиво уложены по косому пробору, а лёгкая щетина исчезла с его щёк. И грозовые глаза Леона сверкали серебром не бледнее серебряных узких ножен на его поясе. Демон усмехнулся уголком губ и поклонился, протянул мне руку.

Я замерла, продолжая разглядывать его, второго сына Владыки всех демонов, такого непривычно величественного, настоящего принца. Я всё время забывала, кто он такой. Для меня он был просто Леоном, моим любимым демоном. Демоном-хранителем. Я вложила дрожащую холодную ладонь в его. Сильные горячие пальцы осторожно сжали мои.

— Моя прекрасная принцесса, — прошептал Леон, притягивая меня к себе, — ничего не бойся, никто не посмеет тебя обидеть.

— Я знаю, ведь ты рядом, — тихо ответила я и осторожно погладила кончиками пальцев вышивку на его плече.

Леон сверкнул улыбкой-вспышкой и коротко коснулся моих губ поцелуем, а потом потянул меня на изнанку. Сумка с моими вещами уже исчезла в вихре его магии. Леон объяснил, что вокруг него есть некоторое поле, которое работает как карман, в котором он таскает с собой кучу вещей.

Я думала, что дорога будет длинной, но мы шли словно на прогулке в парке, а мир вокруг становился гуще и темнее. Я не боялась, хоть и чувствовала присутствие опасных существ. Но они только смотрели из тусклых вихрей тумана, не смея приблизиться к Багровому Повелителю и его спутнице.

Мы шли, и туман становился гуще и тяжелее, я не чувствовала себя в родной стихии как Леон, но в голове билось осознание того, что пусть туманы — это не моя магия, но само пространство, изнанка, — отзывается силой родной темноты. Я легонько пошевелила пальцами, перебирая никому не видные тёмные нити, из которых была сплетена изнанка.

Если бы я оказалась здесь без Леона, я смогла бы сделать так, чтобы существа и мелкие демоны не смогли до меня добраться. Освойся я со своей силой, то смогла бы прорубить прямой коридор в нужное мне место сквозь изнанку. Даже нет, не прорубить. Я могла бы попросить, и изнанка сама бы сделала для меня проход.

Но я слишком неумела и слаба сейчас. Я могу только чувствовать эти тонкие ниточки силы, пронизывающие пространство изнанки, невзначай касаться их пальцами, но не более. И мне так хотелось, до зуда в кончиках пальцев, овладеть своей темнотой, покорить изнанку.

Но у меня не было ни сил, ни времени. До моего ведьминого совершеннолетия остались считанные дни, чуть больше недели. И уже сейчас мне было понятно, что против Розы в этот раз я не выстою. Она вытягивает мою силу, потому что я по глупости доверилась ей, открылась, и она смогла снова присосаться.

Она становилась сильнее, в то время как я слабела. Она долгие годы вынашивала свой план и не собиралась отступать. Я — тоже. Она хотела вырваться в мир, а я желала помешать ей, чего бы мне это ни стоило. Я готовилась положить на алтарь нашу изуродованную, разорванную надвое душу.

Она выбрала безумия. Я — небытие. Но тут ещё не понятно, кто из нас более безумен. Как иначе можно назвать человека, который хочет развеять свою душу, прекратить существование раз и навсегда без единой возможности когда-то снова возродиться. Наверное, я всё-таки более безумная, чем она.

— Мы пришли, — шепнул Леон и потянул меня обратно в мир.

Моя голова закружилась, и Леону пришлось подхватить меня на руки, чтобы я не упала. Я благодарно улыбнулась, а потом огляделась. Моя несчастная душа похолодела и собрала пожитки, чтобы прямо сейчас покинуть своё дурное тело.

Мы вышли посреди огромного тронного зала. И на нас смотрели сотни глаз, не все представители которых выглядели как люди. Особенно заинтересованно горели две пары — на троне. Грозовые-серые очень похожего на Леона взрослого мужчины в массивном венце, и золотисто-карие — красивой женщины в более изящном варианте короны.

— Приветствую Владыку и его королеву, — бодро отрапортовал Леон и склонил голову, сверкая серебряным взором, — Багровый Повелитель прибыл в ваше распоряжение.

— И не один, я смотрю, — лениво протянул мужчина, разглядывая меня.

Я подавила порыв вжаться в Леона и покрепче зажмуриться. Вместо этого тихонько хлопнула Багрового Повелителя по плечу, требуя поставить меня на ноги. Он, пряча усмешку, послушался. Я выпрямилась, собираясь с силами, и сделала реверанс перед родителями Леона.

— Приветствую Владыку и его королеву, — чётко повторила за Леоном и посмотрела на них, спокойно и прямо.

Наверное, нужно было как-то представиться. Но как? Родовая ведьма Розэ Фардеклёр прибыла в ваше распоряжение? Так мой род всегда был против демонов. Лаудесейл? Но ведь я пока не имею никаких прав на это имя. Чёр-р-рт! Леон, почему ты меня не проинструктировал?

Леон

Папа оскалился, а мама еле сдерживала себя, чтобы не вцепиться в Розэ с расспросами. Она готова была пуститься в дикий победный танец, довольно повизгивая в процессе. Конечно, ведь второй её ребёнок за последние полгода нашёл свою истинную!

Перед прибытием под светлы очи родителей я связался с ними и сообщил, где обретаюсь и почему. Коротко обрисовал ситуацию, поэтому родители были в курсе, кто такая моя истинная и что у неё за проблема. Отец обещал поднять древние секретные архивы, а мама — устроить нашу гостью лучшим образом.

— Мы рады твоему возвращению, Багровый Повелитель, — благосклонно сказала мама, продолжая разыгрывать церемониал перед присутствующими демонами.

— Ты и твоя гостья можете идти, мы позовём вас для разговора, — величественно кивнул папа и махнул рукой.

Я в тот же миг сжал ладошку моей Чебурашки и утянул её прочь от любопытных и плотоядных взглядов подданных. Полюбовались и хватит. А привёл я свою маленькую истинную в семейное загородное поместье, подальше от всех любопытных.

— Леон! — прошипела Розэ, как только мы вышли с изнанки, и нахмурилась, — что всё это было? Почему ты меня не предупредил?

— Сюрприз? — протянул я и получил ладошкой по плечу, — ладно-ладно, не кипятись так, малышка. Просто не хотел, чтобы ты заранее волновалась.

— Ну да, — протянула она, сверкая голубыми глазами, — ты хотел, чтобы у меня прям там сердце остановилось!

— Ай-яй-яй, негодяй! — раздался весёлый бабушкин голос, — Лёвушка, нельзя же так!

— Ба-а-а, — протянул я и стыдливо потупил глазки.

— Давай, прячь свои глаза бессовестные, демонюка нечистая! — зафыркала она и посмотрела на смутившуюся Чебурашку, — я тебя в обиду не дам, девочка! Так этому шалопаю хвост на рога накручу, ух!

— Здравствуйте, — пролепетала Розэ, — не надо хвост на рога, я лучше с ним просто разговаривать не буду.

— Здравствуй-здравствуй, — расплылась в улыбке бабушка, — ладно, не буду. Но ты ему спуску не давай.

— Не буду, — повторила её слова Чебурашка и улыбнулась.

— Я — Надежда, но зови меня бабушкой Надей, — сказала ба, — идите переодевайтесь, руки мойте и за стол! Я приготовила вишнёвые пироги, как ты любишь, Лёва. И поспешите, а то Дашка с Севой умнут всё в два приседа.

— Хорошо, бабушка На-дя, — повторила по слогам незнакомое имя Чебурашка и снова очаровательно залилась краской, — меня зовут Розэ. И ваши вишнёвые пирожки невероятно вкусные. Я тогда… целый мешок у Леона съела.

И снова смутилась.

— О, моя ты деточка! — довольно охнула бабуля и сложила ручки на груди, умильно глядя на ещё более смущённую Розэ.

Есть контакт! Я довольно улыбнулся. Бабуле моя Чебурашка понравилась, а Чебурашке — моя бабушка. Сейчас её ещё с мелкими познакомлю.