Глава шестая. Знакомство с Академией

Первокурсникам предстояло познакомиться с замком Академии и разместиться в комнатах. Студентов встретил преподаватель Зюйд. Он был среднего роста, с аккуратно подстриженной бородкой и выразительными карими глазами. Его темно-синяя мантия развевалась, выдавая магическую природу её ткани. – Добро пожаловать в нашу Академию, – начал он, обращаясь к новым студентам. – Я – профессор Зюйд, наставник первого курса. Обратите внимание на эту стену. Зюйд указал на гладкую поверхность рядом с входом. – А что в ней такого? – спросил Бориус.– Я ничего не замечаю. Стена действительно казалась совершенно пустой, без единого знака или надписи. – Это расписание занятий, – ответил Зюйд, слегка улыбнувшись. – Но не обычное. Вам надо утром подойти к ней и приложить руку. Стена сама определит ваши способности и составит индивидуальное расписание. – Как это работает? – удивился Мартин, прищурившись. – Магия, мой юный друг, – загадочно произнес Зюйд. – Каждый из вас уникален, и наши методы обучения также должны быть уникальными. Лили, вцепившись в потрёпанный учебник по основам магии, старалась не отставать от группы. Рядом с ней шла Аделина, высокая и изящная, и с невозмутимым лицом изучала резные арки потолка. Эрвин, уверенно шагал за преподавателем, с интересом разглядывая убранство замка. Бориус, семенил мелкими шагами, постоянно оборачивался и хмурился, будто ожидал засады на каждом углу и тихо бормотал себе под нос защитные заклинания. Кудрявый весельчак Мартин уже успел прицепить бумажную птичку на плечо Зюйда, пока тот разворачивал карту, и теперь часть студентов, сдерживаясь от смеха, следила, заметит ли препод выходку Мартина? – Добро пожаловать в Учебный корпус Академии, – объявил Зюйд первокурсникам своим бархатным голосом. – Здесь вас обучат не только магическим приёмам, с помощью которых, вы будете управлять стихиями, но и научат мыслить по особенному – магическому мышлению. Он щёлкнул пальцами, и дверь в башне распахнулась. Студенты увидели учебную комнату. Внутри пахло старыми книгами, ладаном и раскалённым железом. – Обратите внимание на портреты, – Зюйд провёл рукой вдоль стены, где висели портреты известных магов. – Каждый из них когда-то стоял здесь, трепеща от волнения, перед открывающимися возможностями. Как и вы. Мартин фыркнул, но тут же замер, увидев, как от портрета Архимага Виллема отделилась тень и погрозила ему пальцем. Весельчак опешил, и незаметно подобравшись к Зюйду, схватил бумажную птичку и спрятал в карман. Зюйд продолжал экскурсию, показывая первокурсникам достопримечательности Академии. Они увидели залы для тренировок и учебные комнаты, оранжереи и библиотеки. В одном книжном хранилище, студенты увидели книги, прикованные цепями к полкам. Бориус, заворожённо глядел на них, думая, какие же ужасные тайны скрыты на их страницах? Эрвин благоговейно осматривал в Оружейном зале великолепные клинки и мечи, мечтая попробовать их в деле. Зюйд то и дело останавливался, чтобы подчеркнуть правила: – Полуночный звонок – сигнал ко сну. Кто застукает вас в коридорах после полуночи, отправится чистить алхимические реторты. А те, – он прищурился, глядя на Мартина, – кто решит «улучшить» заклинания преподавателей, познакомятся с кабинетом директора. Он обожает гостей. – А если очень аккуратно улучшить? – Мартин невинно поднял бровь, пряча за спиной руку с блестящим шариком. – Тогда, вы станете живым пособием по левитации. Без права спуститься. Лили, забыв про робость, решила спросить: – Профессор, а правда, что заклинания могут оживлять мысли? – Лучший вопрос за сегодня, – Зюйд одобрительно кивнул. – Представьте: вы читаете древний свиток, и каждая строчка становится цветком, который можно понюхать. Или врагом, которого нужно победить. Магия – это мост между разумом и миром. Он достал из кармана сухой лист, прошептал что-то на языке, напоминающий шорох опавшей листвы, – и тот превратился в колибри, севшей Мартину на плечо. Мартин виновато посмотрел на Зюйда. "Неужели он засёк мою проделку с бумажной птичкой?" – подумал он, решив так и ходить с колибри на плече, пока та не улетит. Некоторые однокурсники, глядя на него, покатывались от смеха. – Но помните, – внезапно строгий тон заставил даже Бориуса выпрямиться, – магия без дисциплины – огонь без очага. Сожжёт и вас, и других. Мартин, воспользовавшись паузой, запустил свой шарик в Бориуса. Тот взвизгнул, когда шарик лопнул, осыпав его конфетти. Зюйд, не оборачиваясь, щёлкнул пальцами – конфетти сложились в надпись: «Студент Мартин – дежурство в кабинете алхимии». Мартин скорчил недовольную гримасу, но потом повеселел, подумав, что в кабинет алхимии – очень любопытное место. Когда группа студентов поднялась на смотровую площадку башни, Зюйд указал на открывающиеся виды на лес, горы. Вдалеке виднелся Сан-Ветр – столица королевства. Зюйд сказал, обращаясь ко всем: – Завтра начнётся настоящее обучение магическим наукам. Вы узнаете вкус пыли в библиотеках, боль от провалов и восторг первых побед. А пока… – Он махнул рукой, и каждый студент почувствовал, как на запястье возникла невидимая нить. – Это «Узел внимания». Попробуйте уснуть на лекции – он напомнит. Спускаясь, Лили заметила, как Бориус осторожно трогал свой узел, будто это амулет. *** После экскурсии по башне студенты разбрелись по своим комнатам. Лили и Аделина оказались вместе в просторной светлой комнате с двумя большими окнами, выходящими на запад. Стены были украшены гобеленами с изображениями диковинных растений и цветов, а мягкие ковры на полу у кроватей, создавали домашний уют. Комната была обставлена без излишеств. Кровати были убраны белоснежными покрывалами, а между ними стоял деревянный стол с двумя стульями. На стенах висели полки, уже частично заполненные книгами и мелкими безделушками. В углу комнаты стоял шкаф для одежды, а рядом с ним – зеркало в резной раме. – Наконец-то можно расслабиться, – вздохнула Лили, скидывая свои вещи на кровать. Она расплела свою тугую косу, и теперь её каштановые волосы свободно рассыпались по плечам. Устроившись на кровати, она подложила подушку под спину. – Да, этот день был… непростым, – согласилась Аделина, аккуратно раскладывая свои принадлежности на столе. Свои великолепные волосы она собрала в пучок, а её лицо осунулось от перенесённых испытаний. Лили смотрела на свою новую подругу, задумчиво наматывая прядь волос на палец. – Расскажи о своём брате Антуане, – попросила она. – Он показался мне таким загадочным. Почему не подошёл к тебе и не представился нам? Аделина замерла на мгновение, затем медленно повернулась к Лили. – Сама удивилась, увидев его здесь. Мы с ним не очень ладим. Лили приподняла бровь. – Не ладим? Это как? Вы же брат и сестра! Аделина села на край своей кровати, сложив руки на коленях. – Антуан всегда был другим. Он холодный, расчётливый, всегда держит дистанцию. Мы никогда не были близки. Он считает магию пустой тратой времени, а меня – слишком эмоциональной и наивной. Лили задумалась. – Но он же здесь, в Академии. Значит, что-то изменилось? – Не знаю, – призналась Аделина, глядя в окно. – Может, отец его уговорил. Или у него свои причины. Но я не верю, что он просто так решил стать магом. Лили подтянула ноги к себе, обхватив их руками. – А что, если он здесь ради тебя? Может, он хочет наладить отношения? Аделина усмехнулась, но в её глазах не было радости. – Сомневаюсь. Антуан не из тех, кто делает что-то просто так. Если он здесь, значит, у него есть план. И я не уверена, что это что-то хорошее. – Аделина, – тихо спросила Лили, – ты когда-нибудь пыталась поговорить с ним? С Антуаном? Аделина вздохнула. – Пыталась. Но он всегда отстраняется. Говорит, что у него свои дела, свои цели. Он никогда не делится со мной своими мыслями. – Может, он просто не умеет выражать свои чувства? – предположила Лили. – Возможно. Но я не знаю, как до него достучаться. Иногда мне кажется, что он просто… пустышка. Лили задумалась. – Пустышка? Это странное слово. – Да, – согласилась Аделина. – Но именно так я его чувствую. Как будто внутри него ничего нет. Ни эмоций, ни страстей. Только холод. Лили посмотрела в окно, где последние лучи солнца уже исчезали за горизонтом. – Может, ты просто не видишь того, что внутри. Иногда люди прячут свои настоящие чувства. Аделина улыбнулась. – Ты слишком добрая, Лили. Но я надеюсь, что ты права. Лили наблюдала за Аделиной, пока та занималась своими вещами. Она чувствовала, что у подруги есть какие-то скрытые переживания, и, что они глубже, чем она думала. Антуан… Он казался таким спокойным, почти безразличным, но взгляд его глаз волновал и настораживал одновременно. «Почему он не подошёл к ней? – думала Лили. – Если бы у меня был брат, я бы первой к нему подошла. Что-то здесь не так». Она решила, что будет внимательнее наблюдать за Антуаном. Если он действительно представляет угрозу для Аделины, она не позволит ему причинить ей боль. За окном комнаты Лили и Аделины открывался потрясающий вид на закат. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие цвета. Башни Академии, освещённые последними лучами солнца, казались ещё более величественными. Внизу, в саду студенты гуляли, наслаждаясь вечерней прохладой. В этот момент раздался стук в дверь. Это был Эрвин, который принес стопку новых книг из библиотеки. – Вы уже распаковались? – спросил он, входя в комнату. Его широкие плечи едва помещались в дверном проеме.– Мы с Мартином побывали в библиотеке. Он прихватил кучу справочников по зельям. Еле дотащили их до комнаты. Пойдёмте поужинаем. Мартин и Бориус уже ждут нас на втором этаже. *** Друзья спустились по винтовой лестнице с резными перилами и очутились в Обеденном зале. Столовая Академии "Роза Ветров" представляла собой просторное помещение с высоким потолком. Вдоль стен стояли длинные деревянные столы, за которыми обедали студенты. – Знаете, меня поселили с Ником, – сказал Бориус. – Лили, он тоже из Сан- Лира. Вы не знакомы? – Нет, – ответила Лили. – Сан-Лир – большой город. – А мы с Мартином живём в одной комнате на восточной стороне. Я узнал, что занятия начинаются в девять часов, а завтрак- с восьми до девяти,– сказал Эрвин. За ужином разговор коснулся учебных предметов. Столовая наполнилась шумом голосов, когда другие студенты начали обсуждать свои расписания. – У меня будет предмет "Магия воздуха", – поделилась Лили, откусывая от куска хлеба. – Интересно, чему именно мы будем учиться? – Я выбрал боевую магию, – сказал Эрвин, внимательно рассматривая меню. – Хочу совместить свои навыки владения мечом с магическими техниками. – Мы с Ником будем заниматься в метеолаборатории. – Бориус важно посмотрел на друзей. – Там учат управлять погодой и усмирять ураганы. – А я буду изучать химию, левитацию и заклинания, – добавил Мартин, его глаза загорелись энтузиазмом. – Хочу изучить холодный щит для замедления скорости передвижения врагов. – Зюйд сказал, что каждый триместр будет решаться судьба учеников, стоит ли им продолжать обучение и кого отчислить. – А я… – начала было Аделина, но внезапно замолчала, заметив знакомую фигуру в углу зала. За столиком в дальнем конце столовой сидел Антуан – брат Аделины. Его высокая, стройная фигура была облачена в темно-синюю мантию. – Это… мой брат, – прошептала Аделина, вставая из-за стола. – Пойти с тобой? – предложила Лили, но Аделина покачала головой. – Нет, мне нужно поговорить с ним, – тихо сказала она, направляясь к Антуану. Антуан поднял взгляд, когда она подошла. В его глазах промелькнуло удивление, но внешне его лицо оставалось невозмутимым. – Привет, – сказала Аделина, стараясь сохранить спокойствие. – Привет, – холодно ответил он, не предлагая ей сесть. – Не ожидал, что ты поступишь. Здесь не место для таких, как ты. – Таких, как я? – повторила Аделина и в её глазах появился блеск обиды. – Что ты имеешь в виду? – Ты слишком мягкая, слишком доверчивая, – продолжил он. – Этот мир жесток, и не терпит слабаков. – Я не слабая! – воскликнула Аделина, её голос дрогнул. – Я прошла все испытания и поэтому нахожусь здесь. – Наверное, думаешь, что новые знакомые тебе помогут? И не надейся! – Я… хотела найти свой путь, – объяснила она. Антуан задумчиво посмотрел на неё, словно впервые видел. – Здесь может быть очень опасно. Зря ты сюда приехала, – он встал и направился к выходу. Когда Аделина вернулись к друзьям, лицо её было бледным. – Всё хорошо? – спросила Лили, обеспокоенно глядя на подругу. – Да, – еле улыбнулась Аделина. – Но мы, как всегда, плохо понимаем друг друга. – Ты заметил, как он смотрел на нас? – тихо спросил Эрвин, обращаясь к Бориусу. Бориус кивнул. – Да. Как будто он что-то знает, чего мы не знаем. – Мне это не нравится, – признался Эрвин. – Он выглядит… опасным. Бориус усмехнулся. – Не волнуйся. Если он попробует навредить нам, мы будем готовы. – Надеюсь, ты прав,– Эрвин вздохнул. Друзья хорошо провели вечер, обсуждая предстоящее обучение и делая предположения о своих будущих занятиях. Наконец, все разошлись по своим комнатам. – Спасибо, что поддерживаешь меня, – тепло улыбнулась Аделина, когда они с Лили остались одни.– Знаешь, мне повезло, что мы оказались вместе. Ты такая… жизнерадостная. – А ты такая… умная, – рассмеялась Лили. – Думаю, мы хорошо дополняем друг друга. Когда они, наконец, легли спать, Лили еще долго лежала с открытыми глазами, представляя завтрашний день и то, как изменится их жизнь в этих стенах.