Глава одиннадцатая

Я вцепилась в лорда Фаолана как в спасательный круг в шторм. Серьезно, меня трясло. Хотя вокруг было тепло. То место, куда попала, оно пугало. Хотя вокруг не было ни души. Звуков тоже не наблюдалось. По сути, только мы с рыкунчиком их производили. Сначала он меня цапнул, зашипел, но затем вдруг распушился и начал ворчать. Не на меня. Круглые зеленые глаза внимательно оглядывали тихий пейзаж. Так, я невовремя вспомнила, что рыкунам все по фигу. Но здесь он явно чего–то боялся.

Потому при виде лорда Фаолана я едва не разрыдалась, вцепилась в него и даже не стала зажмуриваться при Переходе.

Все прошло очень просто и быстро. Мы точно вышли из одной комнаты и вошли в другую. Не то, что когда я перемещалась одна. Там и “вертолеты”, и полеты в никуда и ощущение, что растягивает по всей Вселенной.

–— Почему вы сказали, что я не зандарианка? — спросила, едва мы оказались в знакомом дворике.

–— Потому что ты идиотка. — последовал резкий ответ. — Мозг зандарианцев устроен так, что идиотизма у них не бывает. У тебя — есть. Вывод — ты у нас уникум, адептка. Надо срочно связаться с твоей семьей, сказать, кого они произвели на свет.

Я вдруг поняла, что вокруг слишком много народа. А еще, что дворик точно уменьшается в размерах. Все, сейчас раскроется вранье. Но…

–— Рейн, притормози. — Герард спешил нам навстречу, обойдя двух охранников и пару еще каких–то личностей с непонятными приборами. Все они копошились на небольшом пятачке и о чем–то спорили. Я на всякий случай посильнее вцепилась в рыкуна, а он — в меня. Герард на животное посмотрел со смесью удивления и легкого страха.

–— Все нормально, — успокоил его Рейн, — два умалишенных нашли друг друга. Он ее покусал, она его приголубила. Идиллия. Чего тебе?

–— Возьми тут инициативу на себя, я все равно в Переходах не особо силен. А вот с родственниками адептки пообщаюсь с удовольствием. Пройдемте со мной.

Я почему–то сглотнула, но ослушаться не посмела. Уже ходили слухи, да и сам Герард подтвердил, что лорд Фаолан ненавидит вранье и врунов. А я соврала. Да у меня все здесь — сплошной обман.

Потому за Герардом я пошла едва ли не с радостью.

–— Только уберите это. — он ткнул пальцем в сторону рыкуна. — И руку…ого, да вас укусили.

–— Что ты! — мигом откликнулся Рейн, следивший за нами с интересом. — Это просто любовный кусь. Иначе она бы тут уже без руки ходила.

Так! А с какой стати он со мной уже на “ты”? Я не успела вслух возмутиться, как Герард уволок меня едва ли не по воздуху в сторону медицинского крыла.

–— Сначала тебя подлатают. — проговорил негромко. — Потом пообщаемся в моем кабинете. Там никто не подслушает. Пока скажи, что именно произошло?

Я рассказала в подробностях. Потом тихо спросила:

–— Что делать? Вы же говорили…

–— Пока помолчать. — оборвали меня.

Мы подошли к зданию, где находился академический госпиталь. Солидное такое, высотой в пять этаже, длинное. Внутри оказалось светло, радостно и пахло травами. Рыкун вцепился в меня когтями и что–то проворчал. Я его понимала. Меня это место тоже нервировало. Так и представлялось как тут с ласковой улыбочкой начнут мне грозит гигантским шприцом с иглой.

Это все нервы.

Я вся тут как сплошной нерв!

Но иголок тут не было. Зато была высокая полная женщина с очень светлыми волосами и в длинном синем платье. Осмотрев мою руку она скомандовала.

–— За мной, милочка. Лорд, я ее забираю.

–— Я ее подожду здесь. После этого у нас с адепткой намечается серьезный разговор.

Меня молча утащили в небольшой светлый кабинет с огромным окном и мягкой на вид кушеткой. Еще там стоял шкаф во всю стену с непрозрачными стеклами.

–— Уколы будете делать, да?

На меня как–то странно посмотрели. перевели взгляд на высунувшегося из–под плаща рыкуна.

–— Еще и со зверем? Дорогая моя, ты своего питомца поближе держи, а мне дай руку. Просто укус, сейчас проверим на инфекции и залечим. Из уважения к лорду Фаолану не будем долго возиться. Руку!

Я протянула конечность, с которой еще капала кровь. Спустя пару секунд ощутила легкое тепло от ладони женщины, которую та опустила на рану. Тепло стало сильнее, к нему присоединилось покалывание. Врач поморщилась:

–— Рыкун тебя не укусил, а так… прикусил слегка. Рана чистая, даже не буду ничего назначать. Но давай на будущее, не суй руки в пасть незнакомым зверям.

Я заверила, что и знакомым не буду. Рана затянулась, оставив после себя едва заметный розовый след.

–— Это покруче антибиотиков. — проговорила зачарованно.

–— Дорогая, ты странная. — сообщила врач–целитель. — Ты головушкой то не ударялась? Ну–ка, дай посмотрю.

Она обследовала мои глаза, посветив туда очень ярким светом, отчего я чихнула. Заставила сказать, сколько пальцев на руках, назвать свое имя. Покачала головой.

–— Нет, ты в порядке, просто, видать, с рождения странная. Иди давай к лорду Герарду. И не сравнивай разные виды медицин, ни к чему это Путнику. Вы должны уметь пользоваться ими всеми.

Она помахала рукой в сторону двери.

–— Выметайся и поживей. И зверя своего прихвати.

Ну последнее было лишним: рыкун и так вцепился в меня и не отлипал от груди. Разве что иногда ворчал. То на врача, то на кушетку, то на муху за окном.

–— Что мне с ним делать?

Вопрос этот я задала Герарду. Он и правда ждал меня в светлом круглом холле. При звуках голоса отвернулся от окна.

–— Мы в ответе за тех, кого приручили, адептка Крисса. Правилами Академии не запрещено держать питомцев. Они морально поддерживают своих хозяев. это хорошо. Ваша рука в порядке?

–— Да. — мрачно сказала я. — В отличие от моих нервов.

–— Вот их как раз и обсудим.

Многообещающее начало. Я перехватила рыкуна и последовала за Герардом. Увесистый котенок уже оттягивал мне руки. Суровая морда в обрамлении гривы поворачивалась во все стороны. Рыкун явно следил за обстановкой.

–— Василий. — вздохнула я. — Будешь Василием. Васькой. На большее мой мозг пока не способен.

–— Мгыф. — сообщили мне басом.

Голосок у Васьки оказался как у взрослого кота, да еще с характерными рычащими нотками. Так мы с ним и беседовали, пока шли к кабинету Герарда. Я уже не знала, что и думать, когда он открыл дверь и пропустил меня вперед.

–— Так вот наша умница.

Я так и замерла, а Васька зашипел, сморщив нос и показав клыки. За столом Герарда сидела темноволосая женщина с чуть раскосыми зелеными глазами. На первый взгляд красивая, даже очень. Но какая–то холодная, хотя вроде и улыбается. Я даже поежилась, несмотря на тепло.

–— Аннаит, это — Крисса, о которой я рассказывал.

–— Да,я догадалась. — опять сверкающая улыбка, обжигающая не хуже ледяного кубика за шиворотом. — Присаживайся, дорогая. Смотрю, ты нашла себе друга.

–— Да мы буквально повязаны кровью. — заверила я, а Васька что–то проворчал. Хорошо еще хоть перестал впивать в меня когти от переизбытка чувств.

Интересно, что Аннаит очень органично смотрелась в этом кабинете, где вся мебель, все предметы были в одном стиле: бело–синие, холодные, точно вырезанные изо льда и в стиле “минимализм”. Это сильно отличалось от остальной обстановки Академии, вышедшей точно из книг фэнтези. Ну когда каменные стены, много статуй, ползучая зелень и полтергейсты вокруг. Насчет полтергейстов, кстати, в точку. Один как раз выглянул из стены, скорчил жуткую рожу, но тут же стремительно исчез, под взглядом Васьки.

–— Давайте к делу! — я не хотела играть в молчанку.

Тем более эти двое смотрели на меня так, точно думали то ли пожалеть, то ли прибить. Спасибо, мне ничего такого не надо!

–— Герард! — обратилась к мужчине. — Выходит, я Путник. И, получается, мне уже ничего здесь не угрожает? Я открою проход на Землю и…

–— Я думал ты более умная.

Герард оперся о стол, сверля меня взглядом.

–— Серьезно думаешь, что вот так просто уйдешь на Землю? И что все о тебе забудут?

–— Ну… тут много адептов.

–— Крисса, во–первых, ты попала сюда обманом. Это уже непростительно для Рейна. Дальше… думаешь, почему это Академия Семи Миров?

–— Потому что ее строили Семь Миров. И адепты в основном прибывают из них. Опять же, эти Миры заключили пакт о ненападении и взаимопомощи. Да, нам уже начали читать курс истории Сами Миров.

–— Вот именно! Другие миры, которые мы считаем подходящими, становятся нашими…ммм… колониями. Да, это самое верное слово.

Я покосилась на Аннаит. Та улыбалась, точно кобра. Ладно, точно красивая женщина.

–— Хотите сказать, что Землю сделают колонией?

–— Подумай сама. Ты не просто Путник, девочка, о, нет. Это еще можно было бы скрыть. Но ты Путник, который прокладывает новые Переходы. А вот это уже большая редкость. Такая, что до тебя таких было двое. Оба закончили не слишком хорошо, но речь сейчас не об этом.

Я потрела лоб.

–— Подождите, а откуда тогда берутся Переходы? Нам об этом еще не…

–— Они возникают там, где барьер между мирами особенно тонок. Задача Путника — нащупать это место и осторожно расширить, потому как порой Переход выглядеть как небольшое отверстие. И они возникают только между мирами, похожими по условиям на них. Ты не сможешь найти Проход в мир с другой атмосферой. Или с аммиачными озерами. Точнее, мы не сможем, а вот ты такой Переход легко откроешь.

–— Вашу маму. — только и смогла сказать я.

Ну не каждый день оказываешься кем–то вроде Избранной. Напомню, в книгах и фильмах обычно на таких героев валится все подряд. Я не фанат разгребать приключения, что тянутся к моей заднице.

–— Так, может, я по тихому отправлюсь на Землю, а вы сделаете так, что обо мне забудут? Ну неудачный Переход и все такое. Я же обещаю сидеть тихо.

–— Рейн тебя отследит. Он — лучший.

–— Подожди, Герард. — остановила его Аннаит. — Ты слишком давишь на девочку. Она и так в смятении.

Ой ну если эта леди хотела меня подбодрить, то ей не удалось. И улыбка ее мне продолжала не нравится.

–— Герард помог тебе в обмен на помощь ему. — Аннаит опустила подбородок на сложенные руки. — Он радеет за Академию, а вот Рейн готов ради любви нарушить кое–что. Если он это сделает, то сама Академия станет принадлежать одному государству, а не Семи Мирам. Это может вызвать проблемы… даже войну.

–— Остановите его.

У нас пока нет доказательств, потому мы и попросили тебя помочь. Сейчас наша просьба остается в силе. Да, теперь ты можешь и сама вернуться на Землю, как только научишься ставить координаты Прохода. Но твой мир тогда обречен на то, чтобы стать колонией Семи Миров.

–— Это может стать серьезной проблемой. — подхватил Герард. — Смотри сама. Земля относится к тем мирам, которые отрицают существование магии, которые предпочитают верить лишь физическим законам, что находится на их территории. Если появимся мы, то у вас наступит хаос. Человечество вдруг осознает, что все устроено не так, как оно считало. И что теперь, они будут находиться под пристальным вниманием других существ. Измениться все.

Аннаит коснулась моей руки. Ее глаза светились почти что сочувствием.

–— Ты готова продать свой мир, девочка? Не спеши, подумай.

* * *

–— Я как–то далека от торговых сделок. — сообщила осторожно.

–— Это твой ответ?

–— Нет, это вступление. Мне надо подумать.

Ой, как подумать. Я прижала пальцы к вискам и заходила из стороны в сторону. Васька болтался где–то в районе пояса и недовольно ворчал. В конце концов, он все же решился от меня отлепиться. И начал ходить следом за мной, периодически шипя то ли на обстановку, то ли на себя. Мне тоже хотелось шипеть.

Герард и Аннаит мне не мешали. Более того, они даже не смотрели на меня, а оба занялись более интересными вещами, чем наблюдать за лже–адепткой. Мужчина принялся изучать какие–то бумаги, которых на столе лежало великое множество, а вот его подруга начала нежненько массировать его плечи. Не такие широкие как у Рейна, но тоже ничего.

Я мотнула головой. Не о ректоре сейчас речь. Пусть он и косвенно принимает участие во всей этой авантюре.

Допустим, Герард прав. Если я сбегу, а Рейн меня найдет, то Земля заинтересует Семь Миров. Итак, кто из жителей моего мира мечтает о том, чтобы сказка стала былью? Скажем так, не думаю, что подавляющее большинство. Еще меньше захотят стать колонией. Я историю знаю. Обычно подобные значительные перевороты проходили и проходят весьма кроваво.

У меня в голове сотни разных возможных сцен так и запрыгали. И далеко не все выглядели весело. Совсем далеко не все. Я, конечно, та еще мечтательница, в детстве верила в розовых пони и все такое. До сих пор вон считаю, что можно влюбиться и мне ответят взаимностью.

Но это речь обо мне. А могу ли рассуждать так же оптимистично, когда речь о целом мире?

–— Что вы предлагаете? — спросила у Герарда.

Васька потрогал меня за ногу, опять зашипел. Я уже поняла, что он издает два вида звуков: шипит и рычит. Теперь понять бы, когда и что выражает ими. Черт! Опять мысли не туда. Почему Герард молчит?! Я на него Василия натравлю!

Герард явно держал театральную паузу. Аннет улыбнулась мне поверх его плеча, но на улыбочку отвечать не хотелось. Вместо этого наклонилась, чтобы почесать Ваську за ушами. Рыкун так удивился, что сел на попу. Прежде, его явно никто не гладил. Повторила действие, отчего глаза рыкуна едва не уехали к переносице.

–— Крисса, предлагаю следующее.

О, заговорил! Не рыкун, конечно, а Герард. Я вскинула взгляд от питомца на мужчину. Тот постукивал вычурной ручкой о стол. Иногда поводил плечами, которые Аннаит продолжала массировать.

–— Проследи за Рейном пару месяцев, больше не надо. Насчет родственников и связи с ними я прикрою тебя. Да и нашему новому ректору не до этого, поверь. Затем отправим тебя на Землю. К тому времени Рейну станет не до уникальной адептки, уж поверь мне. Для остальных ты просто совершишь неудачный Переход и потеряешься.

–— Почему Рейну станет не до меня?

–— Потому что к тому времени у него начнутся проблемы с Академией. Я тебе рассказывал, что он хочет сделать. Но доказательств нет, а без них отец мне не поверит. Так уж вышло, что Рейн у него в любимчиках. Прославленный Путник, душа компании, все такое. Все это выглядит куда лучше, чем сын–финансист, не слишком хороший в общении.

–— Мы не просим тебя обязательно достать доказательства. — подала голос Аннаит. — Просто следи за ним. И, может, получится.

–— А если нет?

–— Важны любые сведения. Просто говори, что заметишь. Даже если оно покажется тебе глупым.

Мне казалось глупым все. Но тем не менее проворчала:

–— Сегодня он виделся с очень красивой женщиной. Очень. Золотые волосы, синие глаза, классная фигура.

–— Аурелия Иссиндрийская. — кивнул Герард. — Его возлюбленная. Принцесса, о которой рассказывал. Это расположение ее отца он хочет заслужить тем, что передаст ему бумаги на Академию.

–— Судя по их общению, на мнения других им плевать.

–— Общение — одно, а вот свадьбы — другое. — нежно проговорила Аннаит.