Глава девятнадцатая
“Оно кралось вдоль стен домов. Тут так много вкусных организмов, так много сладкой энергии. Оно видело ее радужные переливы, взрывы эмоций тут и там, трепетание жизни. Хотелось хватать все это, глотать жадно и ненасытно. Но оно знало, что тогда его смогут быстро обнаружить, а, может, и уничтожить. Нет, та часть, которая оставалась разумной, твердила, что начинать надо осторожно. И пока не соваться за стены здания, где переливы энергии казались особенно яркими и аппетитными. Ничего, оно умеет приспосабливаться. Главное, быть осторожным. Все равно никто не поймет, что оно есть. А когда поймут, то уже будет поздно”.
–— Да твою ж… — я буквально подпрыгнула на постели от боли в запястье.
Вася отпрыгнул от меня с недовольным шипением. Это он, подкравшись, зачем–то от души лизнул мне руку. Языком. Шершавым как натуральная терка. На коже вон красный след, точно наждачкой терли. Я потрясла рукой и показала рыкуну грозный взгляд. Тот ответил таким же и ушел зарывать что–то в паркет.
–— Что случилось? — Намита приподнялась на локте и сонно оглядывала комнату. — О, вернулась! Сердцеедка! И дрыхнет!
Она взяла подушку и швырнула в мирно посапывающую Лиру. Та, не просыпаясь, подняла руку, поймала снаряд и вернула обратно. Намита уважительно присвистнула.
–— А ты чего орала? — обратила она внимание на меня.
–— Сон плохой приснился. Гадость какая–то, опасность и вообще… фу! А этот меня в руку лизнул.
Василий покосился на мой палец, вытянутый в его сторону. Судя по морде, он раздумывал, не лизнуть ли и эту мою часть тела. Я поспешно спрятала руку под одеяло.
–— Он вытаскивал типа из кошмара. — сонная Лира разговаривала так, точно все еще спала.
–— В смысле?
–— Почему я должна объяснять зандарианке такие вещи? Это же вы рождаетесь и сразу идете обниматься с вашей флорой и фау–у–у–уной! — тут Лира все же села и изящно зевнула, прикрыв рот рукой. После чего произнесла уже нормальным голосом:
–— Такое чувство, что или ты не зандарианка, или резко поглупела, или тебя в детстве удочерили, но тут возвращаемся к первому пункту. Я читала про ваше умение находит с животными общий язык. Думаю, Василий почувствовал твой кошмар и таким образом решил тебя разбудить.
Так, мне надо срочно реабилитироваться.
–— Ах, э–э–это. — протянула так, точно сама все понимала. — Это понятно. Я думала, может, другая причина есть. Ну, проголодался там, или еще чего.
–— Тогда бы он тебе руку схарчил. — радостно заявила Намита. — Тьфу, то есть не тебе, конечно, а мне. Или Лирке. Но у нее рука то тьфу, кости одни, там пришлось бы две сглодать.
В арканку полетела ее одна подушка, и была с блеском отбита. Я же, пока подруги спорили кто более меткий, ухитрилась первой пробраться в ванную комнату. Вслед мне послышался обиженный вопль Лиры. Ничего не знаю, кто первый встал того и тапки!
Стоя под душем, я делала воду то теплой, то прохладной. Хотелось смыть с себя дурное послевкусие сна. Такое, какое бывает от температурного бреда. Он точно расползся по телу липкой невидимой пленкой. Я провела ладонью над прозрачной пластиной, которая заменяла здесь краны, и взвыла от холода. А потом сразу сделала воду погорячее. Уф–ф–ф, вроде стало гораздо легче.
А вот позавтракать мы не успели. Только собрались сесть за свободный столик, как из глубины Академии раздался тот самый сигнал, который звучал при пожаре. Я опять присела, машинально прикрыв уши… Василию. Тот в благодарность опять попытался лизнуть руку, и ему удалось. Отлично, к концу дня буду ходить как после глубокого пилинга!
–— Что такое?
–— Опять пожар?
–— Дымом не пахнет.
–— Напали?
–— Академия падает!!!
–— Мы все умрем!
–— Ой, мамочки, сейчас в обморок упаду!
–— Адепты!
Голос Рейна мигом прекратил зарождавшуюся панику. Если честно и во мне паника попыталась зародиться, но стоило мне увидеть ректора, как сразу стало спокойнее. Вот почему–то один взгляд на его лицо давал понять, что все под его контролем. Видимо, на других он действовал похожим образом. Так как шум в столовой резко прекратился, даже успевшие упасть в обморок, приподняли головы.
–— Просьба всем немедленно собраться во дворе. — таким же громким спокойным тоном произнес ректор. — Пожалуйста, не паникуйте, никто никуда не падает, не ломается и не горит. Мне нужно сделать срочное сообщение, потому отложите завтрак.
Хм, я как–то резко опять насторожилась. Что за новость такая, которую сопровождает подобная сирена? Другие адепты, взволнованно переговариваясь, продвигались к выходу. Я взяла Василия на руки, чтобы случайно никому не откусил конечность. Тем более все вокруг уже почти привыкли к рыкуну. И не старались образовать вокруг нас свободное пространство. Правда, и не толкали, ибо если кто оказывался слишком рядом, Вася интеллигентно шипел, напоминая о себе. Лишь для некоторых он делал исключение. Кому я симпатизировала.
–— Обалдели совсем. — ворчала, чуть отстав от подруг. — С утра такие звуки!
–— Вообще полностью согласен!
Я не подпрыгнула только из–за веса Васи. Тот старшекурсник, как его…Асит…Ацит…о, Авит! Точно! На название витаминок похож, вроде как “Аевит”. Ну и зачем я это вспомнила? Как теперь серьезно отнестись к парню с именем–витаминкой?
–— Чего? — проговорила, прижимая Васю к себе покрепче, ибо Ае…тьфу, Авит в число знакомых не входил. И рыкун поглядывал на него чуть исподлобья.
–— Поспать не дали. — пожаловался парень, чьи рога сейчас посылали золотые отблески, — поесть не дали, а вот учиться да–а–а–а, дайте два.
Я не выдержала и фыркнула. Да уж, миры разные, а фразочки точно под копирку.
–— Смешно, да? — тоже заулыбался Авит. — Я такой. Может, после занятий в город?
–— Может. — не стала я совсем уж отказываться.
Мне хотелось получше рассмотреть город. Вернусь домой, будет что вспомнить.
И кого.
И не думай о ректоре, Кристина. Не думай!
Правда, эффект получился такой же как от фразы “И не в коем случае не думай о белой обезьяне”.
–— Тогда я тебя найду! — обрадовался Авит. — Ты вообще в городе тут уже была?
Я помотала головой. Мы уже вышли на площадь перед центральным входом. И мне стоило огромных усилий не высматривать Рейна. Потому голос Авита воспринимался как нечто постороннее и немного надоедливое.
–— Я тебе такие места покажу! — обрадовался парень.
–— Ага. — согласилась на всякий случай, лишь бы умолкнул.
К счастью, тут как раз вышел Рейн. Он лишь поднял руку и все перешептывания мигом прекратились. Может потому, что лицо у ректора было весьма мрачное и строгое. Без привычной легкой улыбки, которая наблюдалась даже во взгляде.
–— Адепты, — его голос, усиленный чем–то, разносился по всей площади. — Сегодня ночью в городе случилось происшествие. Пострадали пятеро, трое из них — учащиеся Академии. Гвин дер Арс, Алана из рода Орронов, Лайан Исхор.
Вокруг меня послышались тревожные шепотки, где–то вскрикнула девушка, стоявшая рядом Лира прижала ладони к щекам.
–— Они погибли? — это спросил Авит.
Я увидела его, так как стоял он неподалеку. Скулы напряжены, брови нахмурены, рога налились бордовым.
–— Нет. — ответил Рейн. — Но и назвать их состояние полноценной жизнью сложно. Сейчас их осматривают в главном госпитале, туда отправились и наши целители. Я вам сообщу как только что–то станет ясно. Но ради безопасности с сегодняшнего дня все выходы в город запрещены. Так же городские ворота закрыты, пока не разберемся, что происходит. Установлены все известные защиты, потому, пожалуйста, не пытайтесь их преодолеть. Если, конечно, не хотите разделить участь ваших сокурсников.
Рейн еще раз обвел темным взглядом притихших адептов. И уже мягче добавил.
–— Мы разберемся. Обещаю. Возвращайтесь к занятиям.
Толпа зашумела, но ректор уже ушел. Так что вокруг мигом загомонили, воздух заискрил от вопросов и неконтролируемых потоков… магии? Я так понимаю она здесь есть и привычна… ну как у нас электричество. И она разная. Впрочем о чем это я?
–— Ага, конечно!
Ну вот, опять Авита принесло. Вася точно ощутил мое раздражение и заворчал, отчего поклонник сделал шаг назад. Но улыбаться не перестал. Арканца так легко не напугать и не смутить.
–— Крисса, лично я отсиживаться не собираюсь. Давай с нами вечером!
–— Псих что ли? — не вдохновилась я. — Приказа ректора мало? Мы даже толком не знаем, что с пострадавшими.
–— Они живые, а значит, не все так плохо. Преподы любят нагнетать, сгущать краски. Это ты тут первый год. — мне снисходительно подмигнули. — А я тут знаешь сколько подобных вещей успел повидать? И каждый раз уруруру, все серьезно, сидите тихо и зубрите. Ну да! Может, опять маг с катушек слетел, ходит и вредит. Поймаем его и будет нам слава.
Во мне некстати, а, может, как раз кстати, включилась личность зануды. Подобное случалось редко, но весьма метко. Вот и сейчас: я зачем–то подняла палец вверх и отчеканила:
–— Если маг или кто там слетел с катушек, значит, его психика не в порядке. Значит, он рассуждает не логически, и даже не совсем нормально. Отсюда вытекает то, что мы не можем предугадать, что он собирается сделать в следующий момент. Потому велика вероятность, что ничего веселого не выйдет. Ведь трое адептов явно не были слабаками. Но все трое сейчас в лазарете. И явно не от счастья прилегли на койки. Фух!
Зануда во мне умолк. Но, если верить вытянутому лицу Авита, врезался тому в память. Бедный арканец аж головой потряс. Я уже приготовилась к тому, что меня заклеймят трусишкой и ботаничкой, но парень вдруг расплылся в широченной улыбке. Я аж вздрогнула ибо у арканцев зубы чуть заостренные и очень блестящие. А вкупе с рогами это производит слегка сногсшибательное зрелище.
–— Мы точно должны познакомиться поближе. — заявили мне. — Ты не только красивая, но еще умная и с чувством юмора.
Вообще–то я серьезно говорила. О чем и собиралась пояснить Авиту, но тот уже продолжал говорить:
–— Значит, тогда делаем так. Прикроешь меня если что. Скажешь, что я ушел в библиотеку. Там меня могут очень долго искать. А в библиотеке попрошу сказать, что я ушел принимать душ и скоро вернусь.
–— А в душевой что скажут? — не удержалась я.
Авит лишь захохотал и умчался быстрее, чем я успела его остановить. Черт, вот же… арканец. Уже поняла, что у них шило в одном месте находится с рождения. Но и тут их можно понять: условия в их мире суровые, еще и ткани пространства тоньше чем в других мирах, так что частенько всякая дрянь лезет. То, что я успела прочитать об арканцах заставило радоваться тому, что родилась на Земле.
Ну а занятия никто не отменял. И на них пришлось попотеть. А мне попотеть вдвойне. так как, увы, но знаний у меня о всех мирах оказалось в разы меньше чем у сокурсников. Да, я умею в теории сделать операцию корове, но кому это надо здесь, если не могу ровно нарисовать начальные руны ширана. Язык, на котором в основном написаны древние документы. на котором в основном здесь колдуют. Так что к обеду у меня болели пальцы, голова и глаза.
–— Что у нас сегодня после обеда? — простонала я, когда мы сели за столик в дальнем углу зала.
Сегодня на обед выбрала очень сочный стейк из неизвестного мне мяса, которое буквально таяла во рту. Мои вроде как соотечественницы при виде такого демонстрированно пересели с соседнего стола аж в другой конец зала. Вот не понимаю я такого. У меня близкая подруга Аня тоже вегетарианка, но она не выставляет это напоказ. Когда мы собирались дружной компанией она спокойно ела грибы и тофу, пока мы лопали шашлыки. И никаких проблем.
–— После обеда у нас история Семи Миров, — проговорила Лира, накручивая на вилку странные фиолетовые спагетти. — Затем физическая подготовка и основы дипломатии. Ничего ужасного.
–— Физподготовка это хорошо! — Намита потерла руки. — А вот на дипломатии я усну. Да, крови ради, зачем нам этому учиться? Пришел в другой мир, тихо изучил, тех, кто заметил, оглушил и убрался восвояси.
Я фыркнула, прикрыв лицо чашкой, а Лира на миг прижала ладонь ко лбу.
–— Вот тебе я бы настоятельно рекомендовала заняться дипломатией. Мы должны уметь заговорить зубы так, чтобы нас не просто не раскрыли, а еще и приняли за коренных жителей. Иначе сил не хватит всех оглушать.
–— У меня хватит! — запальчиво откликнулась Намита, но дальше спорить не стала.
На пути в аудиторию истории разговор крутился вокруг пострадавших адептов. Догадки строились самые разные. Я их слушала, а сама высматривала Василия. Этот гад удрал после общего сбора адептов и до сих пор где–то шлялся. Не хватало еще, чтобы он кому–то руки пооткусывал.
Не успела подумать о таком как впереди раздался шум, адепты шарахнулись в стороны, а ко мне подбежал очень гордый Василий, в чьих зубах болталась сиреневая тушка… ну допустим это был местный кролик.
–— Блин! — вырвалось у меня. — Плюнь!
Судя по взгляду Вася усомнился в моем интеллекте. Он сел и глухо рыкнул сквозь стиснутые челюсти, а затем аккуратно положил тушку к моим ногам.
Все, кто оказались рядом, а это несколько десятков любопытных адептов, так и замерли. Я тоже замерла, так как не знала, что делать.
–— Вася, это мне?
Взгляд круглых желтых глаз как бы намекал, что да, мне. Так что осторожно присела на корточки и коснулась сиреневого меха. Кролика жалко! Понимаю, что Василий хищник и ему нормально, но мне вот жалко.
–— Тебе придется его сожрать сырым. — сообщила Намита.
–— Ты же сейчас шутишь? — уточнила на всякий случай.
Среди адептов послышались смешки, кто–то посоветовал попробовать и сказать понравилось ли. Одна из зандарианок попыталась изобразить обморок. А вот рослый арканец одобрительно сообщил, что я выбрала правильного питомца. Да кто его выбирал? Сам пришел и сказал, что будет теперь жить со мной!
–— Конечно, шутит. — спокойно ответила Лира. — Ты и сама это знаешь.
Я вспомнила как в детстве, в деревне, наша кошка вот так же по утрам приносила мышей. Бабушка ее хвалила, гладила по голове и довольная охотница уходила поедать добычу в дальний угол. Рыкун, по сути тоже кошка, только кровожаднее.
–— Хороший ко…Вася. — я провела рукой по лобастой голове и услышала мурлыканье. Точно кто–то пилой водил по стеклу.
–— Аж до мурашек. — донесся голос какого–то адепта.
Многие зажали уши. Василий же, поняв, что его добычу оценили, снова взял тушку в зубы и умчался.
–— Ешь снаружи! — крикнула вслед.
Иначе убирать остатки еды придется мне. Рыкун одним махом перепрыгнул через распахнутое окно. Со двора послышались крики, затем нервный смех и голос “Это свой”. Да уж, я начинаю любить эту Академию. Даже немного жалко, что придется ее оставить.
Но выхода нет. Я уже запятнала себя шпионством. К тому же на Земле у меня все: родные, друзья, будущая работа и будущий диплом. Здесь же я адептка с поддельной биографией. Деньги мне дал Герард, он же разобрался с документами и одеждой. Если так подумать, то я целиком сейчас завишу от него.
С такими мыслями неудивительно, что в аудиторию я зашла мрачная. И тут же услышала голоса, от которого ядом аж стены исходили.
–— Неужели стало жалко бедную зверюшку? Что, поняла, какой монстр рядом?
Да чтоб вас, я же даже имена этих соотечественниц не запомнила.
–— Вы имеете в виду сейчас или в принципе? — уточнила на всякий случай.
Волосы у зандарианок зашевелились как змеи. Вау! Я аж загляделась на такой эффект.
–— Ты потакаешь рыкуну в его злодейских планах!
–— Это да, — согласилась с ними, — планы у него всегда злодейские. Если же насчет охоты, то это же природное равновесие, вы чего? Мы же сами живем в гармонии с ней.
–— Умный адепт — редкий адепт. — знакомый бас заставил нас всех вытянуться в струнку.
Лорд Имхер потряс над головой скрепленными вместе руками.
–— Садитесь, садитесь, дискуссию продолжите после. Но должен сказать, что неплохо, деточка, неплохо. — он ткнул пальцем в мою сторону. — Помните году этак в три тысячи семьсот пятом, вас тогда и в проекте не было, как и ваших родителей, зандариане хотели сделать нечто, после чего в природе перестали бы охотиться, убивать и все такое. Одним словом — утопия. Как вы уже можете догадаться, ничего не вышло. После этого и вегетарианство перестало быть обязательным. И зандариане поняли, что жить в гармонии с природой не значит переделать ее так, как хотят. Ладно, краткий экскурс с темное прошлое Зандара окончен, начнем лекцию. Сегодня мы с вами погрузимся…
Вообще я уроки истории всегда воспринимала нейтрально, но тут просто заслушалась. Во–первых, все же речь шла о других мирах. Во–вторых, рассказывал лорд Имхер так, что перед глазами точно картины разворачивались. А затем он подкинул в воздух золотистый шарик и… я взвизгнула от неожиданности. Мы вдруг все оказались в огромном зале, чьи стены виднелись в золотистой дымке, а купол терялся в выси. От неожиданности замахала руками и стукнулась о невидимый сейчас стол. Это несколько успокоило. Видимо, все происходящее нечто вроде виртуальной реальности. Приглядевшись, я поняла, что люди и существа вокруг немного нереальные. И этим сильно отличались от нас — адептов.
–— Именно в Храме Междумирья произошло подписание Акта о Семи Мирах. — слышался дальше голос лорда Имхера. — Мы сейчас понаблюдаем за этой церемонией.
С урока истории я вышла едва ли не оглушенная свалившейся информацией. Подруги о чем–то болтали, пришедший Василий смирно шел рядом, а я все переживала те моменты.
Другие миры. Другие существа. Все другое! Почему Земля стала закрытым миром?! Это нечестно!