Глава 3

Снова приняв душ и переодевшись в белую блузку, черный жилет и длинную юбку, я отправилась на занятия. Злость на куратора уже утихла, а вот боль в мышцах всё ещё давала о себе знать. Мине я не стала рассказывать ни о встрече с девушкой Койна в душевой, ни о том, какое наказание получила от куратора. Не стоит ее лишний раз расстраивать. Да и с тыквочки станется рассказать о моих злоключениях родителям, а те не замедлят забрать меня домой. А этот вариант меня совсем не устраивал. Да, конечно, я надеялась совсем на другое, поступая в Академию. Думала, что найду здесь друзей, буду как и прежде общаться с Койном и наконец обучусь боевым заклинаниям. А получилось совсем не так, как я надеялась. Койн делает вид, что совсем меня не знает, найти друзей теперь вряд ли мне светит, после показательного наказания, которое устроил мне господин Рэджин. Нет, ну правда, кто захочет водить дружбу с неудачницей? Да от меня теперь каждый будет шарахаться, как от прокаженной. Но хуже всего то, что я успела найти недруга в лице куратора. Глаза бы мои его больше не видели, но ведь придется созерцать его каждый день на утренних тренировках, да и со всеми  своими проблемами мне придется идти именно к нему… В общем, первые дни в Академии сильнейших не задались. Остаётся только надеяться, что со временем все наладится. Иначе, жизнь моя здесь превратится из мечты в настоящий кошмар… Идя по коридорам, я старалась не обращать внимания на шепотки и косые взгляды. Сейчас главным было найти наконец стенд с расписанием занятий и попасть вовремя в аудиторию. Испытывать судьбу больше не хотелось. Стенд обнаружился за ближайшим углом. Возле него уже столпились адепты и что-то яростно обсуждали. Но вслушиваться, о чем они говорят я не стала. Моё внимание привлек Койн, сидящий на подоконнике в компании своей блондинки. Что ж, надо признать, что девушка была достаточно эффектной. Полные губы, курносый носик, большие серые глаза, идеальной формы брови, длинные прямые ресницы и густые волнистые волосы, обрамляющие круглое личико делали ее слишком привлекательной для противоположного пола. Неудивительно, что Койн решил завязать с ней отношения. И как бы неприятно было признавать, а они мило смотрелись вместе. Вот только как бы ни хотелось, а пожелать им счастья я не могла. Что-то глубоко внутри требовало выяснить, что происходит, понять, почему он отвернулся. Что я сделала не так? В чём виновата?.. Предки мне в свидетели – я никогда не рассматривала Койна как парня, но последние два дня моё самолюбие сильно страдало из-за того, что он предпочел мне эту стервозину. Иначе ее не назовешь… Осознав, что стою и пялюсь на них, я подошла к стенду и посмотрела на расписание. Сегодня был только один урок – общеведение. Ну что ж, хоть здесь мне повезло. Отсижу одно занятие, вернусь в комнату и наконец дам отдых своим перенапряжением мышцам. Я снова помянула господина Рэджина не благим словом. Это ж надо так на мне отыграться! А главное – за что?! Не верилось, что такая мелочь сыграла во всей этой истории настолько большую роль и что-то мне подсказывало, что на этом его неприязнь ко мне не закончится… Добравшись до нужной аудитории, я поднялась по ступенькам и села на самый последний ряд, надеясь, что хоть здесь не буду привлекать излишнего внимания. Но так повезти мне не могло… *** – Привет! Я ослышалась, или со мной сейчас действительно поздоровались?.. Повернувшись на голос, я увидела севшую рядом смуглую девушку с туго переплетеной черной косой. Одета она была как и все в установленную академией форму. – Привет, – едва слышно откликнулась я. – Видела, как тебе сегодня несладко пришлось, – поджала она губы. – Да что там! Весь курс видел и если честно, многие тебе сочувствуют, ведь на твоём месте могла очутиться любая из нас. Нет, конечно, здесь всегда были строгие порядки, но не до такой же степени! – Вот именно! – рядом присели ещё две девушки. Одна с синими глазами и золотистыми локонами, другая – темно-рыжая кареглазая особа. Каждая из них была по-своему красива. – Слишком жёсткий нам куратор достался – врагу не пожелаешь. – Это да, – вздохнула обладательница золотистых кудрей. – Но думаю никто не станет отрицать, что он достаточно сексуальный… Секунду царила тишина, а потом они разразились дружным тихим смехом. Даже я не смогла сдержать улыбку. – Спасибо, – только и нашлась я, не ожидав поддержки. – Но я правда в порядке… – Меня Элиссой зовут, – решила представиться темноволосая девушка и протянула мне руку для пожатия. – А это Ниди и Веста. А тебя как зовут? Честно, сначала я ожидала какого-нибудь подвоха. Ну не верилось почему-то, что кто-то из адептов решит завязать со мной знакомство. Но спустя секунду я всё-таки пожала девушке ладонь и назвала свое имя. – Красивое имя, – улыбнулась Элисса. – Редкое. Уже решила, на какой факультет поступишь? Я пожала плечами. В Академии Высшей магии можно было поступить на один из пяти факультетов: боевой, стихийный, бытовой, лекарский и на кафедру артефакторики. Конечно, мой выбор был очевиден. Вот только главное – не просчитаться. Второго шанса мне здесь никто не даст… – На боевой факультет, наверное. По крайней мере, попытаться стоит. Мой выбор был продиктован не только тем, что на этом факультете учится Койн, но и тем, что в свете последних событий я должна уметь защищаться. Ведь только вопрос времени, когда Тьма всё-таки меня отыщет и ещё не факт, что до этого момента мои родители сумеют снова ее запечатать. – Ниди и Веста хотят на лекарей поступить, – улыбнулась Элисса. – А я хочу стать стихийницей. Но, здесь уже не от нас зависит. Я хотела узнать почему, но в этот момент в аудиторию зашёл Койн. Слова так и застыли в горле, стоило увидеть в его руках преподавательский журнал… *** Вот кого-кого, а его я сейчас уж точно не ожидала увидеть! Предки! Дайте мне терпения отсидеть занятие, а-то желание вскочить и покинуть аудиторию с каждым мгновением становится все нестерпимее… Вжав голову в плечи, я попыталась превратиться в невидимку, но все тщетно. Оглядывая аудиторию, Койн на секунду задержал взгляд на мне и… улыбнулся? Нет, скорее всего, мне просто показалось. А может он и правда улыбался, но не мне? Например, Ните или Элиссе, которые сидели рядом со мной? В любом случае, обольщаться на его счет я больше не собиралась. Слишком сильным было прошлое разочарование, а я не собиралась снова и снова наступать на одни и те же грабли. Но в глубине души я все еще ждала какого-то объяснения. Ну не верилось мне, что человек за пару дней может так сильно измениться! Да и причина такому поведению должна же быть. Хоть какая-то! Но в том-то и проблема, ее не было! Он просто решил отвернуться, сделать вид, что совсем меня не знает. Назвав себя мысленно трусихой, я выпрямилась, с вызовом посмотрела на своего бывшего лучшего друга и только теперь заметила, что практически все девушки в помещении смотрят на него влюбленными глазами. Что ж, теперь я, кажется, стала понимать, отчего его блондинка такая мегера – когда на твоего парня каждая вторая заглядывается, здесь волей – неволей научишься кусать на опережение. Но в любом случае, это ее в моих глазах не оправдывало. В первую очередь надо быть человеком, а уже потом ревнивой собственницей. – Магистр Герон сегодня отсутствует, – поднявшись на кафедру и положив журнал на стол, ровно произнес Койн. – Именно поэтому меня и попросили провести занятие вместо него. Итак, – он снова оглядел всех присутствующих, – начнем, пожалуй, с основ пяти факультетов. Первый – факультет артефакторного ремесла. Предмет только для тех, кто умеет напитывать магией предметы. Скажем так, чтобы поступить на него, от адепта потребуется не только сила, но и талант. Не каждый сможет зачаровать камень так, чтобы он стал сильнейшим оберегом. Здесь потребуется особая магия и умения. Пока Койн рассказывал об имеющихся в Академии Высшей магии факультетах, все внимательно его слушали. Каждый в аудитории понимал, насколько эта информация важна для поступления, чтобы пропустить ее мимо ушей. – Второй факультет – искусства бытовой магии, – тем временем продолжил Койн. – Как известно, на него поступают только те, кто умеет полностью контролировать потоки магии. И это, скажу я вам, не каждому под силу. На третьем факультете учат управлять стихиями тех, кто хоть как-то способен взаимодействовать с природой. Стихийников очень мало, но те, кто решит посветить этому искусству свою жизнь, никогда и ни в чем не будет нуждаться. Четвертый факультет направлен на созидание и исцеление. Хороший лекарь всегда в почете. Пятый же факультет, на котором преподают боевое искусство – направлен на разрушение. Боевые маги часто рискуют жизнью и редко живут спокойно, – на мгновение он замолчал, дав присутствующим адептам хорошенько осмыслить услышанное. – Таким образом, прежде чем выбрать предмет, которому посветите следующие три года, советую хорошо подумать и взвесить свои возможности. Потому что если вы ошибетесь в своем выборе, второго шанса вам уже никто не даст. Академия сильнейших потому так и называется, что здесь нет места слабакам и неудачникам. Вступительный экзамен – это жестокий отбор, который вы либо пройдете, либо нет. Собственно, именно от этого будут зависеть ваши перспективы в будущем. Жестко – ничего не скажешь! Но все, кто решил поступить в эту Академию, знали, на что шли. И то, что вступительный экзамен станет настоящим испытанием, а поблажек никто не получит – тоже. Ну вот мне-то как быть со своим «везением»? В последнее время удача что-то совсем не желала мне улыбаться… Я тяжело вздохнула, надеясь, что моих знаний и возможностей хватит, чтобы с треском не провалиться. Потому что я не знала, как после такого позора возвращаться домой и смотреть в глаза родителям, которые ни кто иные, а сильнейшие маги мира! Я просто не могла так их подвести! – Всем все ясно? – отвлек меня от мрачных размышлений голос Койна. – А теперь немного о вступительном экзамене. – Он оперся руками о стол. – Обычно магистр Герон не имеет привычки о нем распространяться, но я сделаю для вас исключение, хотя вряд ли некоторым из вас это поможет, – хмыкнул он и почему-то снова взглянул на меня. Неужели он не верит, что я справлюсь и сдам экзамен? От этой мысли стало очень неприятно. Все-таки я еще видела в нем того прежнего Койна, который всегда поддерживал и верил в меня. – Экзамен будет проходить на полигоне под непроницаемым куполом. Для каждого адепта – свое персональное испытание, – произнес он. – Как только вы окажетесь по ту сторону барьера, будьте готовы использовать всю силу, на которую только способны и не забудьте включить мозги. Иногда от хладнокровных решений в опасной ситуации может зависеть жизнь. На этом все. Желаю вам удачи! *** Стоило Койну покинуть аудиторию, как мгновенно поднялся тихий гул голосов. Конечно, только что полученная информация никого из адептов не могла оставить равнодушным. Особенно последний совет и явный намек на то, что вступительный экзамен вполне может стать опасным для жизни. Я встала и поспешила к выходу. Возможно, мне еще удастся догнать Койна и потребовать объяснений. Просто, если сейчас я не решу эту проблему и не выясню, в чем причина его поведения, то не смогу спокойно подготовиться к экзамену. Да, лучше сейчас расставить все точки, а не откладывать выяснения отношений в долгий ящик. – Тиана, ты куда? – окликнула меня Элисса. – Появились срочные дела, – слегка обернувшись, но, так и не остановившись, ответила я. – Еще увидимся! На самом деле в этом я не была уверена, но все-таки надеялась, что и я, и мои новые знакомые успешно сдадут вступительный экзамен. Должна же быть в этой жизни хоть какая-то справедливость! Выйдя из аудитории, я огляделась по сторонам и облегченно вздохнула, заметив в конце коридора своего друга. Он шел по направлению к выходу из академии и явно никуда не торопился. Ну что ж, стоит признать, что его медлительность мне только на руку, да и отсутствие ненужных свидетелей тоже. Ускорив шаг, я догнала его почти у самого поворота: – Койн, нам надо поговорить… Парень остановился, медленно повернулся и смерил меня надменным взглядом: – Нам больше не о чем разговаривать, – сказал, как отрезал. – Да что происходит?! – уже не выдержала я. – Что случилось? Мы ведь столько лет дружили… – Да что ж ты такая непонятливая, Тиана? – хмыкнул он. – Мы дружили, потому что так надо было в первую очередь для моей семьи. А сейчас все изменилось. Не смей впредь вмешиваться в мою жизнь, искать со мной встречи, пытаться со мной заговорить и ставить меня в неловкое положение перед другими адептами. Не надо испытывать терпение Ории. Поверь, это ни к чему хорошему не приведет. Я очень надеюсь, что наши пути больше не пересекутся, что ты, наконец, все поймешь и оставишь меня в покое. Я стояла, как громом пораженная. Неужели все, что он сейчас сказал – правда? К горлу подступил ком, глаза защипало, а в груди что-то сжалось от нестерпимой боли. Нет, не верю! Просто не может такого быть! Ведь кроме него у меня совсем не было друзей, но, как оказалось, и он мне другом не являлся, а только претворялся им… – Ты слышишь меня? – Меня встряхнули и заставили посмотреть в глаза. – Теперь каждый сам по себе. Надеюсь, хоть это ты все-таки поймешь… Я не ответила, чувствуя, что сейчас просто позорно расплачусь. Вырвавшись из его рук, я устремилась прочь из здания, не замечая, как из глаз все-таки хлынули слезы. Хотелось побыстрее оказаться в своей комнате и уткнуться в подушку, закрыться от всего мира и понять, почему все это происходит именно со мной?.. – И куда же вы так спешите, адептка Раэн? Чуть снова не врезавшись в своего куратора, я остановилась и посмотрела на него со всей ненавистью, которую только могла испытывать. Видимо, у него настоящий талант появляться не в то время и не в том месте… – Не ваше дело! – со злости ляпнула я, а уже потом осознала, что как раз ему-то грубить и не стоило. Я уже испытала на себе последствия его злопамятности и повторения совсем не хотелось. – Дайте, пожалуйста, пройти… – И снова вы мне грубите, – с иронией произнес он и удивленно поднял одну бровь. – Вам так нравится нарезать круги по полигону? – А вам нравится издеваться над беззащитными адептками? – парировала я и снова себя мысленно отдернула. Ну, вот кто меня за язык дергает? Лучше молчать и не вестись на провокации, но почему-то не получается. Кажется, у этого мужчины талант не только появляться не в то время и не в том месте, но и основательно меня злить… – Вы даже не представляете как, – прищурился он и, прикоснувшись к моему подбородку, заставил посмотреть в глаза. – А повод вы сами даете. Ну вот, что я не понимаю… – Господин Рэджин? – за спиной раздался знакомый голос, и я вздрогнула от неожиданности. – Можно вас на пару слов? По лицу куратора нельзя было ничего прочесть – оно так и осталось бесстрастным, и лишь в глазах на мгновение мелькнуло неудовольствие. Господину Рэджину явно не понравилось, что его отвлекли от, несомненно, важного занятия… – Да, конечно, адепт Вирен. Я вас внимательно слушаю. Воспользовавшись моментом, я выскочила из академии и устремилась к общежитию. Не нравилось мне, какие отношения у нас складываются с куратором. А что будет дальше, я даже представлять боялась. *** Зайдя в комнату и заперев за собой дверь, я подошла к зеркалу и расстегнула верхние пуговицы на блузке. Кожа между ключиц нестерпимо горела. Прежде такого никогда не было, но сейчас в верхней области грудной клетки кожа покраснела так, будто я чем-то обожглась. Проведя кончиками пальцев по месту дискомфорта, я поморщилась. А может, это всего лишь аллергическая реакция? На что? Ну, например, на куратора. Ведь именно в его присутствии началось неприятное покалывание, просто в тот момент я не обратила внимание на лёгкий дискомфорт. Нет, все это бред, конечно. Однако же сам факт мне не нравился. Возможно, стоит показаться лекарю? Но вскоре жжение утихло. Облегчённо выдохнув, я опустилась на краешек кровати и спрятала лицо в ладони. Все складывалось совсем не так, как хотелось. Койн оказался мерзавцем, ну по крайней мере, он искусно играет свою роль. Все-таки мне не хотелось верить в его подлость. Не может же человек столько лет притворяться другом, а потом в один миг отвернуться, заявив, что всегда использовал меня в корыстных целях. Все это выглядит неправдоподобно, что ли? Да и надо признать, что только что он волей-неволей, а избавил меня от общества ненавистного куратора. Впрочем, его своевременное появление могло оказаться всего лишь удачным стечением обстоятельств. Хотя.. где я, а где удача? С госпожой Фортуной в последнее время у нас совсем что-то не задалось… А вот господин Рэджин оставался для меня ещё большей загадкой. Темная, мрачная личность. Я не понимала, что у него на уме. А ещё его аура… Я ее совсем не ощущала. Он словно возвел вокруг себя непроницаемый барьер и это выглядело очень странно… – Тианочка, что случилось? – Мина устроилась рядом. – Опять кто-то обидел? Ты только скажи! Я вмиг им всем устрою, так, что мало не покажется! – С Койном поругались, – не стала вдаваться в подробности я. – Ну ничего, это я как-нибудь переживу. Мина, прости, но сейчас я не хочу об этом разговаривать… – Да, конечно, как скажешь, – тыквочка прикрыла глаза. – Все обязательно наладится. А сейчас умойся и иди на обед. Если не ошибаюсь, завтра у тебя важный экзамен. Тебе сил надо набираться, а не киснуть из-за парней. – Да что-то аппетита совсем нет, – вздохнула я. – И голова кружится. Уткнувшись в подушку, я не заметила, как провалилась в тревожный сон. А проснулась только утром с дикой головной болью и пониманием, что уже сегодня день вступительного экзамена, к которому я совсем не подготовилась…