Глава 5

Для вечеринки я выбрала тёмно-синие платье с золотистой каймой и черные туфли. Волосы я не стала собирать в прическу, оставив их распущенными, лишь вплела в них тончайшие золотистые нити. Посмотрев в уголок, в котором пряталась Мина, я поймала ее одобрительный взгляд. Что ж, видимо, тыквочка тоже считала, что мне стоит развеяться. Тем более, она верила, что у меня получится сдать экзамен. К сожалению, я не разделяла ее уверенности… Мы вышли из комнаты, и я закрыла дверь на ключ. Главное, чтобы Мину никто не увидел. Иначе желание куратора вышвырнуть меня из Академии уж точно получит основание. Покинув территорию Академии, мы направились в ближайшую таверну. По словам Элиссы именно там третьекурсники и устраивали вечеринку. Мелькнула мысль, что если кто-то из преподавателей прознает об этом мероприятии, влетит всем, кто на него пришел. – Вечеринка, конечно же тайная, – подмигнула мне Элисса, когда я поделилась с девочками своими сомнениями. – Конечно, ректор не давал добро на такое мероприятие. Нам вообще запрещено покидать общежитие после наступления комендантского часа. Но старшекурсников это никогда не останавливало. Н-да уж, мне только ещё одной проблемы не хватало. Может, зря я не осталась в комнате? Появилось желание вернуться в общежитие, и лишь усилием воли я заставила себя идти дальше. В конце концов, если сейчас я извинюсь перед девочками и уйду, то потом мне и вспомнить будет нечего. Да и подруги обидятся, ведь они потратили время, пока ждали, когда я соберусь. А терять их дружбу мне совсем не хотелось. Я и так здесь чувствую себя "не в своей тарелке", и для "полного счастья" осталось только все окончательно испортить… Пройдя по вымощенной брусчаткой дорожке, мы обогнули высокое здание и оказались возле таверны. Элисса, метнув на нас озорной взгляд, распахнула дверь. Здесь звучала веселая музыка, зал утопал в полумраке, а с потолка свисали сверкающие гирлянды из магических огоньков. Именно они и освещали помещение, придавая волшебную атмосферу. Столы и лавочки стояли по бокам от центра зала, так что в наличии имелось внушительное пространство для танцев и общения. Приглашенные студенты весело смеялись, переговариваясь между собой, кто-то даже танцевал. А в самом конце зала возле барной стойки стоял Койн вместе со своей блондинкой… Настроение, которого и так почти не было, стало ещё хуже. И, наверное, это не осталось незамеченным, потому что Веста обеспокоенно спросила: – Тиана, что случилось? Ты как-то резко побледнела. – Я ухожу, – выпалила я, разворачиваясь к двери. И пусть они сочтут меня чокнутой, но объяснять, почему не хочу здесь находиться, я не собиралась. Да и ни к чему им мои обиды и переживания… Но сколько бы я не пыталась открыть дверь, она так и не поддалась… *** – Отсюда никто не выйдет, пока третьекурсники не сочтут, что пора заканчивать вечеринку, – подошла ко мне Элисса. – Взгляни магическим зрением на дверь и окна. Дверь действительно была запечатана хитрым заклинанием. Войти в таверну мог каждый, а вот выйти не мог никто. Окна же, вообще, покрывала магическая, невидимая простому человеческому глазу, решётка. – Но зачем?.. – Чтобы девчонки не ушли раньше времени, – пожала она плечами. – Так что же, всё-таки, случилось? – теперь в голосе подруги послышалось участие. – Мы же собирались веселиться… – Здесь тот, кого я не хочу видеть, – вздохнув, призналась я. – Когда-то он был моим другом, а теперь.., – голос дрогнул. – Теперь он делает вид, что не знаком со мной! Знаешь, это очень не приятно… – Но это не повод уходить, – качнув головой, слегка улыбнулась девушка. – Если хочет – пусть сам уходит, а ты будешь веселиться. Пойдем! И Элисса подхватив меня под руку, направилась к столу, возле которого нас ждали Ниди и Веста. Я решила прислушаться к совету подруги и веселиться, не обращая внимания на Койна и его блондинку. В конце концов, надо отпустить прошлое и принять настоящие. Если он не хочет больше со мной общаться, значит и я должна о нем забыть. Вот только сделать это не так-то просто… – Тиана, сок попробуй, – предложила Ниди, протягивая мне бокал с оранжевой жидкостью. – Уверена, тебе понравится. На вид это был апельсиновый сок, так что я приняла бокал с благодарностью. – Вот теперь хорошее настроение тебе точно обеспеченно, – улыбнулась Веста, когда я осушила бокал. Но заметив на моем лице недоуменное выражение, она махнула рукой и подмигнула: – Потом поймёшь. – И все же? – с напором спросила я. Мне не понравился ответ подруги, да и находиться в полностью закрытом помещении тоже. Я ощутила постепенно возрастающее раздражение. – В соке зелье, поднимающее настроение, – ответила Веста. – Да не смотри ты так на нас! Его добавили хозяйства вечеринки. Видимо, зелье оказалось негодным, поскольку мое настроение не поднималось, а стремительно ухудшалось. А ещё появилось непреодолимое желание прибить подруг за то что подсунули мне этот сок без предупреждения. Мысленно прошипев проклятье, я направилась в уборную. Хотелось умыться и хоть немного успокоиться. В последнее время я постоянно испытываю стресс и, не ровен час, скоро просто сорвусь… Холодная вода не принесла результата, поэтому я вышла в зал всё ещё на взводе и столкнулась с тем, с кем пересекаться совсем не хотела… Койн стоял возле входа в женскую уборную, скрестив руки на груди и явно поджидал именно меня. – Что ты здесь делаешь? – прищурившись, недовольно осведомился он. – Разве тебя приглашали? – Ой, прости, не знала, что сначала нужно было получить от тебя разрешение, – саркастично ответила я. – Меня подруги пригласили. Знала бы, что ты будешь здесь – ни за что бы не переступила порога этой таверны! Я попыталась его обойти, но внезапно мне преградили путь. – А твои родители знают, что ты посещаешь закрытые вечеринки? – невесело усмехнулся он. – Что-то я сильно в этом сомневаюсь. Скажу честно, слова бывшего друга разозлили меня ещё сильнее! Пусть выказывает свое недовольство девушке, ради которой решил отказаться от нашей дружбы. И нотации пусть тоже ей читает! – Что тебе нужно? – Я посмотрела в его глаза с вызовом. – Вроде, тебя совсем недавно не волновало, где я и с кем. Да и знать ты меня не желал, если не ошибаюсь. Так что успокойся и дай мне пройти. Указывать, что мне делать, я никому не позволю! Посчитав, что разговор окончен, я направилась к подругам. Девочки уже вовсю развлекались, наблюдая за иллюзорными фокусами старшекурсников. Надо признать, что посмотреть-то было на что… Невероятной красоты феникс взлетел под потолок и, коснувшись клювом балки, вдруг рассыпался на сотни искр. Огоньки, не долетая до пола исчезали с лёгким шипением. После представления раздались одобрительные выкрики и аплодисменты. Парень, который устроил огненную иллюзию, небрежно поклонился и отошёл в сторону, освобождая место другому. Увидев, что в цент зала вышел Койн, я невольно нахмурилась, вспоминая, как он когда-то развлекал меня иллюзиями. Взмахнув руками, он отступил назад, и прямо из пола начал быстро пробиваться зелёный росток. Он рос и рос, пока не превратился в настоящее дерево, в кронах которого чирикали яркие птички. Снова раздались аплодисменты, а блондинка прижалась к Концу, смотря на него восхищённые взглядом. Мне же захотелось утереть ему нос так сильно, что я не сдержалась… – Элисса, а устраивать иллюзорные можно всем или только старшекурсникам? – Всем, – отпив немного сока, ответила девушка. – Вот только первому и второму курсу не хватит мастерства для качественной и красивой иллюзии. Позориться никто не хочет, потому все стоят в стороне. – Я могу сотворить иллюзию, но мне нужна ваша помощь, – выдохнул а я и вопросительно посмотрела на девушек. – Конечно, мы поможем, – бросив озорной взгляд на обособленно стоящую группу третьекурсников, улыбнулась Элисса. – Что нужно делать? Я быстро объяснила подругам, что от них требуется. Как только заиграла музыка, мы вышли в зал и закружились. С каждым поворотом я все сильнее закручивала иллюзорное плетение. Ещё один поворот, и помещение быстро заволокло чернотой. Сверху вспыхнули звёзды и начали падать. Достигая неощутимого низа, они разлетались вдребезги, а осколки оставляли на полу расплывающиеся круги, словно от брошенных камушков-блинчиков.  Некоторые звёзды запутывались в волосах и прилипали к платьям. Я знала, что со стороны это выглядит потрясающе. Музыка понемногу затихала, а я постепенно распутывал магическое плетение. Сумрак медленно развеялся, звезды побледнели и погасли, и мы остановились. Последние осколки быстро пошли ко дну. Я взглянула на Койна и заметила в его глазах восхищение, а в глазах его девушки – злость. Но не успела я насладиться своим триумфом, как интуиция заставила резко обернуться… Среди адептов стоял Кариастель Рэджин и сверлил меня холодным взглядом. *** – Думаю, вечеринка окончена, – произнес он, чеканя каждое слово. – Расходитесь. К слову сказать – спорить никто не стал и все дружно направились к выходу. На несколько секунд возле двери образовалась толкучка, вызванная наложенной печатью. Но как только дверь разблокировали, таверна начала стремительно пустеть. Я тоже направилась к выходу, но не тут то было… Реджин схватил меня за предплечье и тихо прорычал: – А вас я попрошу задержаться, адептка Раэн. – А почему именно меня? – Я попыталась вырваться, но куратор держал крепко, пресекая все попытки слиться с толпой. – За что вы, вообще, на меня взъелись? Я вам что, жить мешаю? Видимо, увеселительное в соке, наконец, принесло плоды. Иначе, как можно объяснить представление с иллюзиями, на которое я бы вряд ли когда-нибудь решилась и тот факт, что данную ситуацию я находила забавной? Конечно, если бы не действие сока, реакция на то, что мне снова придется остаться с Кариастелем Рэджином наедине была бы совсем иной. – Мешает, – даже не взглянув на меня, ровно ответил он. А потом обратился уже не ко мне: – Вам требуется особая просьба покинуть таверну, адепт Вирен? Я бросила быстрый взгляд в сторону двери, где стоял Койн. – Как не сложно понять, жду адептку Раэн, – с нажимом ответил он. – Я, как староста академии, должен проследить, все ли вернулись в общежития. – Ну, что же, теперь я знаю, с кого спросить за несанкционированное мероприятие вне стен академии, – хищно улыбнулся мой куратор, а я ощутила, как его аура пробивается сквозь барьер. – Если, конечно, вы сейчас же не покинете данное заведение. – Тиана, пойдем. Койн перевел взгляд на меня. Видимо, угроза куратора не произвела на него должного впечатления. А зря. Я-то знала, что Кариастель Рэджин плохо контролирует свою ауру, а она слишком опасна для любого из нас. Но больше всего меня разозлило, что теперь он решил проявить беспокойство, после того, как разрушил нашу долгую дружбу. – Я вполне способна самостоятельно вернуться в общежитие, – холодно произнесла я. И, дождавшись, когда за ним закроется дверь, обратилась к своему куратору: – Так что вы хотели? Снова будете угрожать, заставляя отказаться от учебы? – А вы сегодня не в меру смелы, – поморщился он, – хотя должны понимать, что теперь у меня есть все основания от вас избавиться. – И? Это все? Я могу идти в общежитие? – избегая смотреть в глаза Рэджина, спросила я. Действие сока постепенно слабело и я, наконец, начала осознавать, что снова попала в передрягу и куратора лучше не злить. – Да, действительно, вам стоит поторопиться, – согласился он. Наконец я решилась посмотреть в его глаза и кивнуть. Но стило мне сделать шаг, как произошло немыслимое! Неожиданно он прижал меня к себе. Но прежде чем его губы коснулись моих, я успела прошептать: – Что вы делаете?.. Рэджин замер, но не отстранился. В синих глазах отразилось что-то похожее на ненависть, а в голосе внезапно послышались хриплые нотки: – А что, по-вашему, я собираюсь сделать, адептка Раэн? – прищурившись, зло спросил он. – Для начала отпустить, – с нажимом произнесла я. Ещё мгновение он медлил, не отводя взгляда от моих глаз, а потом резко отпустил и отошёл в сторону. – Идите, – в его голосе послышались металлические нотки. – Но хочу сразу предупредить: если вы даже сдадите экзамен, я найду причину, чтобы устранить вас из академии. – Кто бы сомневался, – прошипела я и вышла из таверны. Меня злило, что теперь он нашел другой способ и, надо сказать, весьма действенный. Понял, что угрозами ничего не добьется и решил перейти к домогательствам… Все время, пока я шла к Академии, мне казалось, что за мной кто-то следит. Но сколько бы я не оглядывалась, никого не замечала. Наверное, это просто воображение разыгралось, не иначе. Войдя в комнату, я сразу легла спать, не смотря на все попытки Мины разузнать, что было на вечеринке. Завтра меня ждёт экзамен, нужно было хорошенько выспаться. *** – Тиана, вставай! – голос Мины пробивался сквозь сон, но мне так не хотелось просыпаться, что я зарылась под подушку и ещё сильнее укуталась в одеяло. – Завтрак пропустишь. И не забывай, что у тебя сегодня экзамен. Последний аргумент всё-таки возымел действие – хоть и с трудом, но я поднялась. Недовольно посмотрев на тыквочку, я взглянула в окно, за которым было пасмурно. – С Днём рождения тебя! – торжественно провозгласила Мина и прыгнула на стол. – Смотри, что Лой сегодня доставил. На столе стоял трёхслойный торт, а рядом лежала коробка в подарочной упаковке. – Подарок от родителей. Они заранее приготовили, – улыбнулась Мина и нетерпеливо подпрыгнула. – Ну, давай же, открывай! В коробке находился изящный золотой браслет, инкрустированный черными бриллиантами. От него так фонило магией, что на секунду я даже зажмурилась. – Это артефакт? – спросила я у Мины. – Ну, родители же должны были позаботиться о твоей безопасности, – довольно улыбнулась тыквочка. – Стоит его сжать, как вокруг тебя тут же сомкнется непроницаемый купол. Таггар Сиери сам вливал в него магию. – Спасибо им, – печально вздохнула я, неожиданно осознав, как сильно по ним соскучилась. – От них так и не было весточки? – Нет. – Мина перестала улыбаться. Теперь в ее горящих потусторонним светом глазах застыла тревога. – Я тоже переживаю. Но не забывай, что твои родители – сильнейшие маги мира. Скоро они вернутся, не сомневайся. Я кивнула и надела на руку браслет. – А это от меня! – на столике появился миниатюрный кулон на тонкой цепочке. – Отражает разного вида проклятия. За эти два дня я уже поняла, что легко тебе в Академии не будет. Но ты у меня сильная, а я всегда буду рядом. – Спасибо, – выдохнул я с искренней благодарностью. – Ты самая лучшая! – Я знаю. – Мина закатила глаза, но спустя секунду ее мордашка вдруг стала строгой. – Так, не стой! Быстро на завтрак! Умывшись и одевшись, я вышла из комнаты и направилась в столовую. Взяв с выдачи чай и булочку, я подсела за столик к новым подругам. Но аппетит снова улетучился, стоило поймать на себе хмурый взгляд Койна. Вот и что он на меня так смотрит, словно я виновата во всех бедах мира?.. Я не знала в честь чего вдруг удостоилась его внимания. Но то, как он смотрел на меня, мне не нравилось. Пусть смотрит так осуждающе на свою подружку… Кстати, где она? Я оглядела столовую, но блондинку так и не заметила. Наверное, сидит на диете, чтобы Койну не разонравиться, – иронично подумала я и, извинившись перед подругами, вышла из столовой. Идя к арене, я все думала, чем же так не угодила Кариастелю Рэджину. Нет, скорее всего, здесь дело не во мне. Когда отец вернётся, надо обязательно разузнать, может он знаком с моим куратором? Я все больше и больше склонялась к мысли, что Кариастель Рэджин просто за что-то на мне отыгрывается. Но, к сожалению, сейчас связаться с родителями не было возможности. Оставалось надеяться, что мой куратор не осмелится привести в исполнение свою угрозу и, наконец-то, отступится от затеи вышвырнуть меня из Академии. Когда я сравнялась с трибунами, меня резко дёрнули за руку. И я впечаталась в Койна, чтобы в следующий миг оказаться впихнутой в неприметную дверь, ведущую под трибуны. – Мне вот интересно, – он навалился на меня всем телом, вжимая в стену, – что между тобой и куратором? Я молчала, лишь неотрывно смотрела в его зелёные глаза, которые теперь были наполнены злостью, и не понимала, что в последнее время с ним творится… – Отвечай! – прошипел он. – А тебе то какая разница?! – прошептала я. – Ты вроде совсем недавно говорил, что больше знать меня не хочешь… Койн щёлкнул пальцами и немного отстранился. Вспыхнул жёлтый пульсар, осветивив темное и грязное помещение под трибунами. Теперь он уже не смотрел на меня, однако голос стал чужим и холодным: – Держись от него подальше, Тиана. Чтобы между нами не произошло, а смотреть, как ты с кем-то водишь шашни я не собираюсь. Поверь, не стоит испытывать мое терпение. Я предупредил. Он вышел, оставив меня одну под трибунами, а я смахнула проступившие на глаза слезы. Когда-то мы были лучшими друзьями, а теперь я не понимала, что с ним творится. Откуда взялась эта злость и жесткость?.. Снова смахнув слезы, я решила идти на экзамен. В конце концов, его никто не отменял… *** Мое имя прозвучало одним из последних. Я вышла на арену как и все, кто вчера не сдал экзамен. Защитный купол сомкнулся над тренировочной площадкой, полностью отрезав меня от окружающих. Мне сразу стало неуютно, но я постаралась взять себя в руки и сосредоточиться, готовясь в любой момент призвать магию. Отец хоть и запечатал мой дар, но на магические способности печать не повлияла. Неожиданно раздалось злобное рычание. Я огляделась, но источника пугающего звука так и не нашла. А потом вдруг стало темно настолько, что я не смогла разглядеть даже собственной вытянутой руки. И в этой темноте я отчётливо услышала тихие крадущиеся шаги. Так может ступать лишь хищник, приближающийся к своей жертве… Ощутив угрозу, я тут же призвала магию, вернее, попыталась… Магический резерв был пуст, словно из меня что-то вытянуло все силы! Я лихорадочно попыталась активировать магическое зрение, но и в этом потерпела фиаско. Я вообще перестала ощущать магические потоки, словно кто-то задействовал негатор магии… И тут я действительно испугалась! Я – одна в закрытом пространстве, в кромешной темноте и полностью лишена магии. А хищник уже совсем близко! И никто мне не поможет! Да что там! Даже если я закричу – меня никто не услышит, потому что купол блокирует все звуки. Невидимый зверь остановился и задержал дыхание, видимо, готовясь к одному короткому прыжку. Осознав это, я замерла и, кажется, перестала дышать. Лихорадочно ища путь к спасению, я вдруг вспомнила о браслете, который сегодня прислали мне в подарок родители. Изо всех сил я сжала артефакт и ощутила, как вокруг меня вспыхнул защитный купол. Раздался душераздирающий скрежет когтей и разочарованный вой зверя, упустившего добычу.... – Нарушение! – прогремел голос ректора, разгоняя сгустившуюся тьму. – На экзамене нельзя использовать артефакты. Адептка Раэн, после экзаменов не забудьте зайти к куратору за документами. Вы отчислены. Я не стала доказывать, что меня подставил куратор. Да и кто станет меня слушать?.. Меня всю трясло, сердце в груди колотилось как безумное. Почувствовав, как к глазам подступают слезы, я медленно побрела к академии. В стремлении избавиться от неугодной адептки Кариастель Рэджин зашёл слишком далеко… И сейчас, стоя возле двери в кабинет куратора, я все пыталась понять, откуда у него негатор и как он смог его задействовать так, чтобы не привлечь внимание экзаменационной комиссии? Ведь в том, что именно куратор причастен к моему провалу сомневаться не приходилось. Что же, стоит признать, он сдержал свое слово. Хотя я до последнего надеялась, что он отступится… Ждать пришлось недолго. Вскоре я увидела своего куратора, идущего по коридору. – А, вы уже здесь? – подойдя к своему кабинету, хмыкнул он и, открыв дверь, жестом пригласил войти. – Заходите, адептка Раэн. В его присутствии я снова почувствовала болезненное жжение между ключиц, которое с каждой секундой усиливалось, охватывая кольцом плечи и шею. – Адептка Раэн, – сев за стол, равнодушно протянул куратор и откинулся на спинку кресла. – Вы всё-таки провалили экзамен. Сейчас я подпишу документы на отчисление. Присаживайтесь. Он указал взглядом на стул, но я не пошевелилась. Боль стала совсем невыносимой. Прижав руку к груди, я склонила голову и нервно сглотнула.  А ещё меня мучила мысль, как я буду смотреть после такого позора в глаза родителям? Кажется, еще немного и я точно разревусь. Худшего Дня рождения представить было бы сложно… Но так или иначе, я должна хотя бы попытаться его переубедить. И пусть для этого мне придется переступить через собственную гордость… – Прошу вас, дайте мне еще один шанс, – прошептала я, опершись о стену. Дышать стало тяжело и тоже больно. – Что с вами? – нахмурился он. – Неважно, – через силу выдавила из себя я. – Просто дайте ещё один шанс… – Хорошо, если не хотите по-хорошему..,  – спустя долгую секунду произнес он и подался немного вперед: – Раздевайтесь. Что?! Я, наверное, ослышалась… – Я не хочу повторять дважды, адептка. Но, видимо, придется, – поморщился он. – Раздевайтесь! От боли все мысли смешались. Отрицательно качнув головой, я попятилась к двери, но в глазах потемнело. Ноги подкосились, и я упала бы, если бы Реджин внезапно не оказался рядом. Сильные руки подхватили, прижали к мужскому телу. И прежде чем окончательно потерять сознание, я успела услышать треск рвущейся на груди ткани…