Глава 13

Было душно. Воздух будто вокруг меня раскалился, сгустился и пошёл рябью. Однако на улицу я не пошла, вместо этого поднялась на пару этажей выше и вышла к смотровой башне — самой высокой площадке всей академии. Раньше, насколько я знаю, тут держали почтовых воронов, но после изобретения артефакта-переговорника от них избавились как от пережитков прошлого.

Солнце уже как час назад село, и опустившаяся ночь окутала прибрежную зону плотным чёрным покрывалом. Только издали можно было заметить мерцающие точки света, которые исходили от плывущих мимо кораблей.

Вобрав в лёгкие побольше свежего воздуха, выдохнула. Разговор с Марком ровным счётом ни к чему не привёл. Эх, если бы Тэран не вмешался, можно было бы задать ещё пару вопросов! Я стояла на балкончике и нервно постукивала подушечками пальцев по каменной балюстраде, а в голову тем временем закрадывались подозрительные сомнения: он был так удивлён, когда я спросила про его причастность… Может Марк ни при чём? Тогда кто? Дядя? Или это действительно как-то связано с магией льда?

— Боги! Книга! — меня словно молнией прошибло. Я тут же начала шарить по карманам, но, естественно, в них было пусто. А я ведь точно помнила, что уходила из библиотеки с учебником. Но куда положила потом?

Растяпа! Ну вот, правда — растяпа! Теряю уже второй экземпляр! Меня за это точно по головке не погладят…

Я тут же опрометью бросилась обратно вниз. Буквально слетев по лестнице, через пять минут очутилась на втором этаже. В общем зале уже никого не было: все разошлись по своим комнатам. Дёрнув рычажок от потайной двери, уже начала репетировать речь, которую я скажу, когда снова войду в “привилегированную” комнату. Даже представила удивлённые лица Марка и Тэрана…

— Не стоит, — вдруг послышалось за моей спиной. Резко развернувшись, я встретилась взглядом с Лансем. Парень стоял совсем близко от меня: буквально в шаге. — Ещё не все угомонились.

— Уна? — поняв ход мыслей воздушника, уточнила я.

Парень кивнул.

Хм, ну что ж. Тогда пока не буду лезть на рожон. И без этого, чувствую, что она ещё долго не сможет забыть наш разговор и то, как я “увела” Марка.

— Слушай, — Ланс перевёл взгляд в сторону тёмного коридора, где начиналась мужская часть комнат, — сколько времени намереваешься скрывать вашу связь с Марком?

— Что? — я чуть не поперхнулась. — Какую связь?

— Вы же помолвлены, — сухо произнёс воздушник и перестав пялиться в пустоту, вновь взглянул на меня.

— Кто сказал? — не знаю почему, но я испугалась. Руки задрожали, даже несмотря на то, что в коридоре, где мы стояли, было жарко.

— Твой дядя не единожды говорил моему отцу, что род Кроу в скором времени снова выйдет из тени

— Да? — я нервно фыркнула. — Что ж, он может говорить всё что угодно. Однако меня это никак не касается! Я отказала Райанам!

— Значит вот что ты имела в виду, когда говорила о договорных браках?

Я опустила взгляд, уставившись на ворсинки ковра.

— Ты обо всем им расскажешь? — пробубнила я, продолжая изучать носки своих ботинок.

— Кому?

— Ну, — я замялась и, переступив с ноги на ногу, продолжила: — Тэрану и Алану.

— А должен? — прошептал Ланс и сделал ко мне полушаг. Он был так близко, что я буквально чувствовала на себе его дыхание.

Сделав над собой усилие, я подняла голову и посмотрела на Ланса. Даже в темноте можно было различить, насколько синими были его глаза — словно смотришь в бездонное море.

— Н-нет, — я невольно вжалась в стену. — Будет лучше, если никто не узнает.

— Как скажешь, — Ланс улыбнулся и наконец отступил, дав мне вдохнуть полной грудью. По коже до сих пор пробегали колючие мурашки, и чувствовала я себя очень неловко. Вечер, конечно, выдался полным на эмоции, не поспоришь…

Единственное, что мне сейчас хотелось — это дойти до своего этажа, нырнуть в кровать и уткнуться лицом в подушку. Поэтому больше не обращая внимания на Ланса, я сделала шаг в сторону общей комнаты. Парень хотел было последовать за мной, но его что-то остановило. И слава богам!

Я была уже возле самой двери, как вдруг вспомнила, зачем я сюда вернулась.

— Там, — я взглянула на Ланса и указала пальцем в потолок, — ты не видел книги?

— Что за книга?

— Синяя такая… “Магия льда”.

Парень хмыкнул, глаза его забегали в попытках вспомнить искомый мною предмет.

— Нет, не видел, — выдал он через минуту.

— Ну, ладно, — я печально вздохнула и помахав Лансу рукой, вышла из общего зала в коридор.

“И как теперь объясняться с мистером Гросом?” — думала я, взбираясь по лестнице на родной, запылённый пятый этаж. Открыв дверь своей комнаты и шагнув внутрь, я выдохнула с каким-то облегчением: этот, не побоюсь слова, сумасшедший день наконец закончился. Я проучилась в академии всего-то неделю, но за это время столько всего произошло, что голова шла кругом. Нескончаемые тренировки, занятия… Марк!

— Э-х-х-х, а до выходных целых два дня, — я нервно шмыгнула носом и подошла к окну. Север Ардэна потихоньку стягивало морозцем, дни становились короче, небо всё чаще и чаще заволакивали плотные серые облака, а ветра, гонимые со снежных верхушек гор, пробирали до самых костей. Зима близко…

— А на юге в это время всё ещё по-летнему тепло, — себе под нос прошептала я и тяжело вздохнув отошла к письменному столу. Домашние задания не сделаны, учебник по магии льда потерян, между прочим, второй по счёту, а ещё завтра практические уроки по зельеварению!

Я в который раз вздохнула и грустно опустив голову, включила магический светляк в форме небольшого дракона и уселась за домашние задания.

Было уже около полуночи, когда я наконец закончила издеваться над собой. Глаза слипались, а тело требовало немедленного отдыха. Собрав всё, что необходимо к завтрашнему дню, я с чистой совестью наконец повалилась на кровать. Снов не видела, однако меня несколько раз за ночь накрывало что-то наподобие лихорадки. Всё тело горело, будто под кроватью полыхал самый настоящий костёр. Ситуация несколько улучшилась, когда открыв окна, я впустила в комнату холодный воздух. Естественно, утром я была всё ещё сонной и не отдохнувшей. Да и в течение дня меня не отпускало странное чувство беспокойства.

— С тобой всё в порядке? — поинтересовалась Сэра, когда мы с ней сидели за одной партой на уроке магических животных. Речь как раз зашла о драконах, но меня так колотило, что я почти всё прослушала. Запомнила лишь несколько предложений — драконы все ещё существуют, но живут довольно уединённо, вдали от людей. Контактируют только с магами, которым доверяют. И да, драконы в высшей степени разумны и могут превращаться в людей. В обличии человека их не отличишь от простого мага. Выдать их может только нечеловеческая сила…

— Эва? — девушка легонько коснулась моей руки, — Да ты вся горишь!

— Что? Да нет, всё хорошо, — я тут же отмахнулась. Чувствовала себя я действительно более-менее сносно. — Просто очень жарко.

— Точно? Следующий урок у профессора Норберта, — тут Сэра поморщилась, а я скривила губы. — Может быть…

— Мне нельзя пропускать занятия. Тем более те, которые могут принести дополнительные баллы, — выговорила я, предчувствуя, что сегодняшний день будет не менее весёлым…