ГЛАВА 12. Лабиринт желаний, или Как я чуть не сошла с ума от троих мужчин сразу

На следующее утро меня разбудил гонг.

Не тот, что зовёт на завтрак. Другой — басовитый, дрожащий, от которого задрожали стены и моя кружка с остатками вчерашнего кофе.

— Испытание! — заорал кто-то в коридоре. — Третье испытание через час! Все в главный зал!

Я села на топчане. Кассиан рядом заворочался, открыл глаза.

— Что это? — спросил он хрипло.

— Лабиринт Желаний, — ответила я, вспоминая слухи старшекурсников. — Место, где магия показывает тебе твои самые потаённые фантазии.

— Звучит весело.

— Звучит смертельно, — я встала, натянула платье. — Если поддашься — останешься там навсегда.

— А если пройдёшь?

— Станешь сильнее.

Кассиан сел, потянулся. Рана на плече затянулась — моя кровь сделала своё дело.

— Я пойду с тобой.

— Нельзя. Каждый идёт один.

— Тогда я буду ждать у выхода, — он взял меня за руку. — И если ты не вернёшься…

— Вернусь, — я поцеловала его в щёку. — Куда я денусь.

Лабиринт Желаний находился под главной башней.

Чёрный провал в земле, из которого веяло холодом и запахом озона. Вокруг толпились студенты — бледные, напуганные, но с горящими глазами.

— Правила простые, — объявил орк с топором. — Вы заходите по одному. Лабиринт показывает вам то, чего вы хотите больше всего. Если вы поддадитесь — останетесь там навсегда. Если пройдёте — станете сильнее.

— А если я откажусь? — спросил кто-то.

— Тогда ты слабый, — орк усмехнулся. — А слабые здесь не выживают.

Моя очередь подошла через час.

Я шагнула в темноту — и мир исчез.

Первая комната пахла дымом.

Я стояла на мягком ковре, вокруг — свечи, зеркала, шёлковые простыни на огромной кровати.

Из темноты вышел Кассиан.

Не такой, как обычно. Без рубашки. В одних штанах, низко сидящих на бёдрах. Рога блестят в свете свечей. Глаза — красные, голодные.

— Элиана, — сказал он. — Я ждал тебя.

— Это не по-настоящему, — сказала я.

— А ты уверена?

Он шагнул ко мне. Взял за талию. Притянул к себе.

— Ты думала обо мне. Ночью. Когда лежала рядом.

— Это был сон.

— Сны — это тоже желания, — его губы коснулись моей шеи. — Ты хотела, чтобы я поцеловал тебя там. Ниже.

— Нет.

— Да, — он провёл языком по ключице. — Ты хотела, чтобы мои руки скользнули ниже талии. Чтобы я расстегнул твоё платье. Чтобы…

— Остановись, — прошептала я.

— Зачем? Ты же хочешь.

— Хочу, — я оттолкнула его. — Но не так. Не здесь. Не иллюзию.

Он исчез.

Остался только запах дыма и стук моего сердца.

Вторая комната пахла сосной.

Лес. Ночь. Костёр. На бревне сидел Рейго. В своей драконьей форме — огромный, чешуйчатый, с золотыми глазами.

— Ты боишься меня, — сказал он.

— Нет.

— Боишься, — он встал. Подошёл. Его чешуя переливалась в свете костра. — Боишься, что я не смогу быть нежным. Что я сломаю тебя.

— Я не хрупкая.

— Знаю, — он коснулся моего лица. Чешуя — тёплая, гладкая, живая. — Поэтому ты мне и нужна.

Он наклонился. Его губы — горячие, чуть шершавые — прижались к моим.

Поцелуй был жёстким. Властным. Драконьим.

Я ответила.

Его руки скользнули по спине, сжали ягодицы, приподняли меня. Я обвила ногами его талию.

— Хочешь? — прошептал он.

— Хочу.

— Тогда докажи.

Он понёс меня к костру. Положил на шкуры. Наклонился.

— Ты моя, — сказал он. — Скажи это.

— Я ничья.

— Скажи.

— Я — Элиана. И я ничья.

Он замер. Потом улыбнулся.

— Правильный ответ.

И исчез.

Остался только жар костра и моё сбитое дыхание.

Третья комната пахла кровью и розами.

Готический зал. Чёрный бархат. Серебряные подсвечники. На троне сидел Микаэль.

Бледный. Красивый. С красными глазами, которые смотрели сквозь меня.

— Ты пришла, — сказал он.

— Меня затащили.

— Тебя никто не затаскивает, Элиана. Ты идёшь туда, куда хочешь.

Он встал. Подошёл. Взял меня за подбородок.

— Ты боишься меня больше всех.

— Нет.

— Боишься, — он провёл пальцем по моей губе. — Потому что знаешь: я единственный, кто может убить тебя не причиняя боли.

— Это звучит как угроза.

— Это звучит как обещание, — он наклонился. Его губы замерли в миллиметре от моих. — Я не буду пить твою кровь, если ты не захочешь. Но ты захочешь.

— С чего ты взял?

— Ты уже хотела. В лесу. Когда я прижал тебя к дереву. Твоё сердце билось быстрее не от страха.

Я покраснела.

— Это была магия леса.

— Это была ты, — он поцеловал меня.

Холодно. Нежно. Так, будто я сделана из стекла.

— Я не сломаюсь, — прошептала я в его губы.

— А я не хочу тебя ломать, — он отстранился. — Я хочу тебя беречь.

Он исчез.

Остался только холод на губах и пустота в груди.

Я вышла из Лабиринта через час.

Живая. Трезвая. Но с сердцем, которое колотилось где-то в горле.

В коридоре меня ждали трое.

Кассиан — бледный, но живой. Рейго — скрестивший руки на груди. Микаэль — в тени, с красными глазами.

— Ты прошла, — сказал Кассиан.

— Прошла.

— И что там было? — спросил Рейго.

— Вы, — честно ответила я. — Все трое.

Тишина.

— И что ты выбрала? — спросил Микаэль.

— Пока ничего, — я посмотрела на них. — Но я знаю, чего хочу.

— И чего? — спросили они хором.

Я улыбнулась.

— Вас. Всех.

На груди загорелся медальон.

«Связь».