Глава 11

Мимо толпящихся близ частично разгромленной аудитории студентов, я уверенно прошагала, все так же победно улыбаясь.

Гриф, с моей папкой в руках, присоединился ко мне, едва я свернула в темное, совершенно пустое фойе, по которому грохотом разносился звук моих каблуков.

И когда стало ясно, что мы одни, он тихо спросил:

– Что там произошло?

Я остановилась, пошатнулась. Быстро оглядевшись, подошлак стене, оперлась об нее спиной и, обхватив голову руками, простонала:

– О, все боги богатства, что же я наделала!

Потрясенный Гриф только подошел ближе, но говорить что-либо поостерегся.

– А что я там пережила.. – последовал новый стон.

Мой телохранитель этого точно не знал. Ну, я для него и пояснила:

– Меня чуть не поцеловали.

И я невольно прикоснулась к губам.

– Впервые в жизни..

Еще пауза, и я почему-то добавила:

– Даже не представляла, что это может быть.. так.. – меня всем телом трясло.

Я так дрожала, что едва могла стоять на ногах.

– Ааа, – протянул Гриф. – А как же ваши.. ваш любовник?

– Да какой любовник, – я выпрямилась, пытаясь насобирать каких-нибудь сил, чтобы дойти до комнаты, – просто так сказала.. Чего только не скажешь, в моем положении.

Я отлепилась от стены, но тут же пошатнулась.

– Вам помочь? – Гриф протянул руку.

И вдруг позади нас раздалось хриплое:

– Отошел от нее!

Я замерла, так и не успев опереться на руку Грифа. Этот голос я узнала бы из тысячи – сейчас он звучал как скрежет стали по льду, лишенный всякого тепла, полный той самой опасной вибрации, которая заставляла стены кабинета трещать по швам.

Медленно, боясь дышать, я обернулась.

Из конца пустого, залитого призрачным светом фойе к нам приближался Рейвен. Он не шел – он наступал, и Тень за его спиной волочилась по полу густым, живым шлейфом, поглощая остатки света. Его рубашка все еще была расстегнута, царапина на щеке потемнела, а в глазах металось что-то такое, от чего Гриф мгновенно подобрался, заслоняя меня собой.

– Магистр, леди Вэлари нездоровится, я лишь.. – начал Гриф, но Штормхейд прервал его коротким взмахом руки.

– Я сказал: отошел, – Его взгляд был прикован ко мне, и в нем горело такое яростное, признание, что у меня предательски задрожали колени. – Вон отсюда.

– Магистр, я ее телохранитель.. – Гриф проявил завидную верность долгу, но Рейвен оказался рядом в один неуловимый миг.

Он не использовал магию. Он просто схватил моего работника за ворот форменного камзола и с силой, которой не ждешь от утонченного мага, отшвырнул его в сторону. Гриф отлетел к колонне, а Рейвен уже стоял передо мной. Близко. Слишком близко. Так, что я чувствовала жар, исходящий от его тела, и запах грозы, который теперь навсегда будетассоциироваться у меня с настоящей катастрофой.

– Значит, «просто так сказала»? – прохрипел он, хватая меня за плечи и встряхивая так, что голова откинулась назад. – Про любовника – просто так? Про детей – просто так? Про восхищение мной тоже?

Его пальцы впились в мою кожу, и я видела, как бешено бьется жилка на его виске. Он слышал все. Каждое мое слово, сказанное Грифу в этой обманчивой тишине фойе.

– Ты лгала, Сейди, – он почти выплюнул эти слова мне в лицо. – Ты дразнила меня, ты довела и меня и Рагнаэра до безумия, ты играла нами.. И все это ради чего? Ради того, чтобы сейчас дрожать здесь и прятать губы, которые «никогда не целовали»?

Он вдруг осекся, и его взгляд опустился к моему рту. Ярость в темных глазах на мгновение сменилась чем-то другим – болезненным, жадным осознанием.

– Ты не целованная.. Никем.. – выдохнул он, и его голос сорвался, превращаясь в надломленный шепот. – Клянусь Тенью, ты даже не представляешь, что ты со мной сделала.

Он прижал меня к холодному камню стены, нависая сверху, и я почувствовала, как его дрожащая рука поднимается, зарываясь в мои волосы.

– Ты обещала мне ад, маленькая дрянь? – его губы коснулись моей щеки, обжигая холодом и жаром одновременно. – Так смотри. Он только начинается. Для нас обоих.

Я хотела оттолкнуть его, хотела съязвить, но из груди вырвался лишь рваный вдох.

– Вы мне даже не жених.. Отпустите.. – пролепетала я, теряя последнюю опору под ногами.

– Никогда, – ответил он, и в его глазах я увидела приговор. – Раз уж ты так хотела поцелуя, Сейди.. Раз уж ты так просила об этом другого на моих глазах.. Наслаждайся.

Но тут произошло закономерное – я вскинула руку, вцепившись пальцами в браслет с часами, и активировала его в тот самый миг, едва Штормхейд перевел взгляд с моих округлившихся от ужаса глаз, на пересохшие губы.

Воздух вокруг нас сгустился до состояния свинца. Раздался не просто звук – это был сухой, яростный треск вспарываемого пространства. Ослепительная вспышка багрово-черного пламени, ограждающая меня от всех живых существ, ударила в магистра, словно таран. Маг отлетел метров на двадцать, но устоял и теперь пошатывался, оглушенный мощью родового проклятия Рагнаэров.

Вновь взвыла сирена.

Я замерла, глядя на свои руки, которые мелко дрожали. Браслет на запястье всееще пульсировал тусклым, зловещим светом. Я никогда раньше не использовала его, я даже не знала, на что способна эта «безделица», и сейчас ее мощь напугала меня до глубины души. Я едва не убила одного из сильнейших магов королевства..

Хотя как сказать «чуть не убила»? Стоит вон, даже не падает.

– Леди! Быстрее! – над ухом раздался хриплый голос Грифа.

Мой телохранитель, успевший прийти в себя, подскочил ко мне. Его лицо было бледным, в глазах читался первобытный ужас перед тем, что он только что увидел. Он не стал ждать объяснений – он просто стальными пальцами обхватил мою ладонь, рывком потащим меня за собой.

– Быстрее, давай же! – прошипел Гриф, буквально утаскивая меня за собой в боковой коридор.

Я спотыкалась, мои каблуки выбивали бешеную дробь по каменным плитам, а в ушах все еще стоял этот надломленный, хриплый шепот Рейвена: «Ты не целованная..».

Гриф тащил меня по лабиринтам переходов, подальше от разгромленного фойе, а я не могла отделаться от мысли, что этот браслет только что спас меня от поцелуя..

И эта мысль неожиданно показалась мне очень смешной.

От поцелуя, блин!

Лорд Гриэр дал мне его на самый крайний случай, только для ситуации, когда моей жизни будет угрожать опасность, а я.. защитилась от поцелуя!

Я начала смеяться еще на лестнице.

– Леди, – Гриф недоуменно обернулся, – не время для смеха, да и повода нет, быстрее!

Но я смеялась, пыталась сдержаться, но тут кое-что вспомнила.

И когда Гриф втолкнул меня в мою гостиную, я села на пол и со смехом:

– Ты все-таки этого добился.

– Чего?- не понял маг.

– Я все же с тобой сбежала с тобой, теряя туфли.. Оба потеряла!

И он лишь сейчас заметил, что туфель на мне нет.

А потом смех перешел в полноценную истерику, впоследствии которой ко мне пришел директор Хаген и отпаивал каким-то чудовищно-спиртовым напитком. Что там было дальше, я не знаю. Я напилась и заснула. Все-таки Хаген действительно разбирался в людях, сразу понял, что на меня сможет подействовать.