Эпилог

Очнулась я во дворце. В покоях Эдвара, который сидел рядом в кресле и дремал. Видимо, он довольно долго ждал моего пробуждения, карауля мой сон. Но сам заснул.

Пошевелившись, я попыталась перевернуться на бок, но крылья, которые так и не исчезли, помешали. Странно, но лёжа на них, я не чувствовала неудобств, а вот стоило попытаться лечь иначе, и в лопатках сразу появилась боль.

Правда, своими попытками я всё же разбудила Эдвара, который дёрнулся в кресле, резко распахивая глаза и сонно промаргиваясь.

— Вики, ты очнулась, — обрадованно произнёс он, пересаживаясь на край кровати и помогая мне сесть.

— Что произошло? Я помню происходящее, но мне бы теперь подробные объяснения, — потребовала я. И да, сейчас это волновало меня больше всего. Я пережила огромный стресс и была намерена выяснить все детали, несмотря на то, что только что очнулась.

— Сначала я должен убедиться, что с тобой всё хорошо, — даже не стал слушать меня мужчина, вставая с кровати и направляясь на выход. Видимо, отдать необходимые распоряжения.

Спустя всего пару минут незнакомая девушка, проверив моё состояние и убедив Эдвара, что всё отлично, ушла. А вместо неё в покоях появилась служанка с подносом, расставляя на прикроватном столике еду.

— Эдвар, — недовольно запыхтела я. — Ты снова тянешь резину! Рассказывай уже всё, немедленно!

И да, терпению пришёл конец. Окончательно!

— Расскажу, только, пожалуйста, съешь хоть что-то… — примирительно поднял руки дракон, а я неожиданно даже для себя рыкнула на него. Да так, что сама в шоке округлила глаза, не веря, что это я.

— Ладно-ладно, — ничуть не смутившись, ответил мужчина. — Начнём с того, что ты не человек, — выдохнул он, а я изумлённо уставилась на него.

— Это очень смелое заявление, Эдвар, но, учитывая за моей спиной крылья, я тебе, конечно, верю. Хотя и считаю, что это какая-то мутация, не иначе, — предположила я, но всё же с нетерпением уставилась на дракона, ожидая его объяснений относительно происходящего.

— Давай начнём с самого начала. Ты вскоре всё поймёшь, — предложил Эдвар, пододвигая ко мне еду ближе. — Только есть не забывай, пожалуйста.

— Давай, не томи, — поторопила я дракона, покорно начиная есть.

— Раньше, до появления Великого Разлома, среди драконов существовали золотые, жемчужные и кармелитовые виды. Золотые владели силой разума. Они были мудры и довольно могущественны. Ранее именно среди них выбирались императоры. Но в один момент очередной золотой правитель решил, что в его силах подчинить магию мира. Что он вправе сам контролировать её распределение среди всех рас, существовавших тогда. И начать он решил с одного его вида. С магии целительства, но… — вздохнул дракон, а я уже и без дальнейших слов поняла, что произошло дальше.

— Магия мира не подчинилась? — уточнила я.

— Не совсем. Она подчинилась и даже одарила жемчужных своей силой. В одно мгновение те, кто раньше не владел какой-то выдающейся силой, стали обладателями невероятного дара. И да, Вики, жемчужные были единственными драконами без какой-либо уникальной силы. Лишь, как и все драконы, владели обычной посредственной магией. Почему-то мир обходил их стороной. И никто не знал почему. Поэтому золотой дракон захотел это исправить, ведь магия целителей появлялась в каких угодно расах, только не у драконов.

В шоке ли я была? Ещё каком. Всё, о чём говорилось в книгах, было ложью. Жемчужные не были целителями изначально. И получилось, что стали ими лишь благодаря ритуалу, который провёл золотой дракон.

— Но не прошло и года, как случился катаклизм, — продолжил рассказ Эдвар. — В мире появилась огромная рана. Великий Разлом, через который начала уходить магия мира, покидая его. Само существование всех рас было завязано на магии, сама жизнь. Первыми пострадали кармелитовые драконы. Их сила была силой земли, и стоило миру получить ранение, как кармелитовые драконы стали вымирать. Сами по себе. За короткий промежуток времени не осталось ни одного, к ужасу остальных драконов и, в частности, золотых. А после начали исчезать и другие расы. Некоторые виды фей, целые кланы оборотней, пострадали даже эльфы. Правитель, осознав, что сотворил, попытался всё исправить. Золотые драконы, почувствовав вину именно своего вида, собрались около зияющей раны и попытались её залатать. К ним также присоединились жемчужные, решив вернуть дар, который им не принадлежал. У двух видов должно было получиться всё исправить. Но… вмешалась любовь.

— Любовь? — нахмурилась я, не понимая, о чём он говорит.

— Золотые драконы не зря считались мудрыми. Да, император совершил ошибку, но в последующих своих действиях был уверен. Он знал, что жемчужным, как драконам, чья суть оказалась плотно связана с магией целительства, скорее всего, придётся пожертвовать своими жизнями. Ведь обратно разделить магию и жизнь в драконе было невозможно, а значит, лишившись магии, жемчужные потеряли бы и жизни. Как и золотые, которые вызвались стать посредником между силой жемчужных и Разломом. Ведь сила жемчужных не могла напрямую взаимодействовать с самой магией мира. Подобный ритуал ты уже видела пару дней назад, — с сожалением напомнил дракон, а я осознала, какую роль играли лекари, а какую сами драконы.

Целительский дар не мог быть выпущен напрямую в Разлом, без контакта, без связи, без ничего. Поэтому и нужны были драконы, которые забирали бы себе силу девушек через установившуюся связь, через метки, а после выпускали свою силу вперемешку с силой меченых.

— Поняла. И что же было дальше?

— У золотого императора была истинная из жемчужных, — продолжил рассказ Эдвар. — И она была беременна. Тобой, — выдохнул мужчина. А я шокированно уставилась на него.

— В смысле мной? — переспросила я.

— Золотой дракон не мог позволить, чтобы жемчужная отдала свою жизнь и жизнь их ребёнка во имя спасения остальных. Он отправил её в другой мир и этим всё изменил.

— Эдвар, — остановила я. — Ты хочешь сказать, я ровесник Разлому? Но это же невозможно.

— Возможно, если время в мирах течёт по-разному. Оказавшись в твоём мире, жемчужная родила тебя. А так как магии там не было, то ты и твоя мать не могли ни использовать свой дар, ни хоть когда-то за свою жизнь принять облик дракона. Впрочем, не зная, каково это, ты не испытывала неудобств, а вот твоя мать… — покачал головой Эдвар.

— Она вернулась, да? Ведь меня удочерили, — поёжилась я. — Когда я была ещё маленькой.

— Да. Она вернулась. Спустя много лет. И отдала свою силу и жизнь в попытках запечатать Разлом. Только ничего не получилось. Но я забегаю вперёд. Тогда, когда вы сбежали из этого мира, а остальные драконы провели ритуал, он помог. Но не до конца. Разлом уменьшился, утихомирился, ушёл в стазис. Но лишь на время. Чтобы спустя определённый промежуток снова случился всплеск невиданной мощи. Так как жемчужные драконы исчезли, вернув целительский дар миру, снова начали рождаться существа с целительным даром. И в каждый такой всплеск драконам приходилось выбирать лекарей, которые могли бы утихомирить Разлом, вернуть в стазисное состояние. К сожалению, полностью закрыть его не удавалось никому. Сколько бы целителей ни отбиралось в тот или иной период, но Разлом оставался на одном уровне. Ни больше, ни меньше. И раньше никто не понимал, почему так происходит, пока не вернулась твоя мать.

— Её сила смогла уменьшить его, да? — догадалась я. — Мир требовал вернуть украденную магию?

— Да. Драконица смогла уменьшить его, но не полностью закрыть. Впрочем, его разрушительная мощь осталась той же. И до твоего появления никто не понимал, почему Разлом не закрылся с последней жемчужной. Ведь, как все считали, она была последним носителем украденного дара. Но теперь всё встало на свои места. Твой дар оказался последней частью, который и залатал прорыв.

— Значит, я больше не владею целительным даром? — сделала я, как казалось, логичный вывод.

— Твой дар вернулся обратно миру. Так что, думаю, нет. Но, несмотря на всё, ты осталась жива. Так как твоим отцом был золотой дракон. Видимо, благодаря доставшемуся от него дару ты уцелела. Раньше представители разных видов не создавали союзы. Жемчужные всегда связывали судьбу с жемчужными. А золотые с золотыми. Твои родители стали первыми, кто заключил союз между разными видами.

— Что ж, с этим разобрались. А теперь ответь-ка мне, вредный несносный дракон, какого чёрта ты там учудил? — отставив опустевшую тарелку, поинтересовалась я. — Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?! — рявкнула я, хватая подушку и кидая в Эдвара. Дракон её успешно поймал, но вот от второго снаряда не увернулся. Поэтому подушка впечаталась прямо в его лицо. — Как ты мог?! Подло и вероломно бросить меня! И, если я правильно поняла, предварительно ребёнка мне заделав? Гад ты! Гад! — возмущалась я, забрасывая бедного не огнедышащего подушками. Так что Эдвару пришлось спасаться бегством, замерев в паре шагов от кровати и просто ловя всё, что я кидала.

— Я же не знал, что ты дракон, — пытался оправдаться ящер, уворачиваясь от моих снарядов. Так как на кровати было много подушек, бегать ему предстояло ещё долго. — Никто не был в курсе беременности жемчужной, твоей матери. Нам пришлось придумывать иные способы запечатать Разлом. Хотя я и надеялся, что смогу, отдав свою жизнь и силу, разобраться с ним раз и навсегда… — выдохнул Эдвар, останавливаясь и расстроенно смотря на меня. — Я не мог поступить иначе, Вики. Не мог подвергнуть тебя опасности… Свою истинную.

Я замерла, опуская руку с подушкой и чувствуя, как на меня снова нахлынули чувства. Сама не знаю, чего расплакалась. Видимо, наконец отпустила тот страх, что всё время был со мной с момента, как я услышала от Лорель, что собирается сделать Эдвар.

В мгновение родные руки обвили меня, прижали к груди дракона и дали выплакать весь тот ужас, что я пережила. Я испугалась. Сильно. И до сих пор не верила, что всё позади. Что Эдвар жив и рядом. Что Разлома больше нет, что все живы.

* * *

Пару месяцев спустя

Коронация и наша с Эдваром свадьба была назначена на один день. Мало того, эти два торжества решили совместить. И помимо брачных клятв верности и любви друг другу, мы ещё и клялись перед народом, что будем служить ему и делать всё, чтобы больше в истории мира не произошло подобных ужасающих событий, как совсем недавно.

Как же получилось, что именно Эдвар был выбран наследником, несмотря на то, что у него был старший брат? Оказывается, очередь определялась даром. А так как мой чёрный дракон унаследовал поистине удивительную силу, то он и стал первым претендентом на престол. Вот только в то же время на его плечи лёг и другой груз. Великий Разлом.

Все драконы в империи знали, что, найдя лекаря, Эдвар попытается закрыть кровоточащую трещину мира с последними наследниками высокородных семей, которые к этому времени также выберут себе лекарей. Самых сильных и идеально подходящими им. Почти пять лет ушло на то, чтобы отобрать девушек. Но Эдвару из-за дара не удавалось найти подходящую. А время утекало. Уже совсем скоро Разлом должен был вновь дать о себе знать.

Но тут словно сам мир призвал меня обратно, выдернул с, оказывается, не родной Земли, позвал на помощь. Так я и попалась Эдвару в его драконьи сети.

Вот только всё сразу же пошло не так. Наконец найдя лекаря, Эдвар обрадовался, но в то же время получил жестокий удар от судьбы — истинную в моём лице.

Но, несмотря ни на что, он до последнего считал это ошибкой. Что истинная метка возникла просто случайно. Что у дракона не может быть истинной среди людей. Ведь такие союзы в принципе невозможны. Но когда узнал о том, что я иномирянка, всё понял. Осознал, что я настоящая.

Мог ли он подвергнуть меня опасности? Нет. Никогда. Дракон не мог позволить своей истинной пострадать. Это было выше его сил. Поэтому всё, на что решился Эдвар, это консумировать метку, грубо говоря, заключив со мной брачный союз, в надежде, что сможет одну связь “лекарь-дракон” заменить другой, “истинной”, забрать мой целительский дар и мне не придётся участвовать в том кошмаре около Разлома. Он не мог позволить, чтобы я пострадала. Не мог допустить, чтобы я оказалась среди тех меченых, отдающих свои силы и теряющих жизни. Он был готов отдать свою, только бы спасти меня.

Вот только я не была иномирянкой. Я была драконом, которому просто пришлось пожить на гостеприимной Земле. Дар остался со мной. Не перешёл к дракону. Тогда Эдвар и понял, кто я на самом деле. И, несмотря на это, ушёл. Ушёл, перед этим оставив частичку себя в моём теле. В надежде, что я всегда буду помнить об этом… глупом, несносном, вредном драконе, который все нервы мне измотал. Фух. Да, именно так.

Зачем же драконам нужна была Лия? Оказывается, её дар был очень похож на дар Эдвара. И моему дракону нужен был тот, кто будет пытаться закрыть Разлом с другой стороны. А так как сила Лии из-за её происхождения была намного многограннее остальных учеников, то Эдвар был вынужден выбрать её в помощники, как бы жестоко это ни звучало. Но на кону стояли жизни миллиардов существ.

Что же касается остальных меченых, то девушек, которых забирали драконы в империю, просто снабжали всем необходимым, до самого конца не раскрывая тайны, для чего они нужны. Подло, жестоко, нечестно. Но других вариантов не было. Ценою жизней нескольких десятков лекарей и драконов они спасали весь мир.

А вот связь, которую Эдвар нагло заменил брачной, истинной связью, он уже был не в силах разорвать. И неудивительно, что тогда я чувствовала его боль, когда сила Разлома вытягивала все жизненные силы из моего дракона. И страдала вместе с ним.

Вот только ни я, ни Эдвар до сих пор не знали, что сподвигло мою силу проснуться, мою драконью сущность пробудиться. Наверное, любовь к Эдвару, к своему истинному. А что ещё?

Но это и спасло всех. Последняя сила, полученная от матери с рождением, воскресила драконов, меченых и моего любимого Эдвара. Чтобы после вернуться обратно, в обитель магии мира.

* * *

Пять лет спустя

— Маира! — позвала я свою жемчужную дочурку, которая бегала по бальному залу, лавируя между приглашёнными гостями. Драконы, посмеиваясь, наблюдали за маленькой именинницей, прощая ей все шалости.

И не удивительно. Не было ни одного, кто не любил бы эту маленькую негодницу, которой мир подарил удивительный дар. Дар целительства. Она стала первой жемчужной, которая по праву рождения получила такой щедрый подарок от благодарного мира.

— Папа! — с визгом влетела дочь в объятия Эдвара, которой подкинул её вверх и закружил по залу.

— Она вся в тебя, Вика, — хихикнула Лия, остановившись рядом со мной.

— Разве я такая? — удивилась я.

— Именно такая! — хмыкнула подруга, поглаживая свой округлившийся живот. Она ждала первенца от старшего брата Эдвара, Трейса. Интересно, но она стала первой не драконицей, которая оказалась истинной чёрного дракона. Кажется, мир постепенно менял уклад жизни своих детей, преподнося им удивительные подарки.

— Ну ладно. Если только немного.

— Не немного, — поддержала мою подругу Лорель, с нежностью наблюдая за племянницей. — С твоим появлением во дворце перестало быть скучно, Вика.

— Прекратите. Я сейчас обижусь, — пригрозила я, на что девушки лишь рассмеялись, зная, что это пустые угрозы. Да и не могла я сейчас злиться. Удивительно, но вторая беременность сделала меня слишком спокойной и мягкой. И, кажется, подруги этим нагло пользовались.

— Они любя, Вики, — подошёл Эдвар, приобнимая меня и целуя в щеку. Дочь снова стартанула по залу, вызывая у всех смех и умиление.

— Ты так и не можешь запомнить моё имя, Эдварик? — хмыкнула я, приподнимая одну бровь.

— Я всё помню, Вики, — прошептал дракон в ответ, нежно смотря на меня. — Ведь ты моя единственная. Моя истинная. Моя любовь.

— Твоя, Эдвар, — выдохнула я, кладя голову ему на плечо.

— Моя, Вика… — прошептал он, вызывая у меня улыбку.

Кто бы мог подумать, что этот вредный несносный дракон, который невероятно бесил в самом начале, станет моим мужем. Но у судьбы свои причуды. И порой довольно непредсказуемые.

Конец

Дорогие читатели! Мы рады, что вы вместе с нами следили за развивающимися событиями в этой истории! Надеюсь, вы остались довольны романом)

Совсем скоро, в начале июля, стартует две удивительные истории о попаданках!

Не пропустите!

Ваши, Ася Рыба и Ллина Айс!