Глава 5. Посетители

Сознание медленно, но упорно возвращалось ко мне. В нос ударил знакомый запах медикаментов. Два дня в Академии, а я уже здесь. Судя по ощущениям, лежала я на животе, уткнувшись лицом в накрахмаленную подушку.

Покряхтев, я осилила открыть правый глаз и немного приподнять опухшую голову. Так оно и оказалось. Я в медпункте с продырявленной спиной, которую нещадно жгло после выстрела.

— Доброе утро, Амалия, - прозвучал глубокий голос слева сзади, прямо возле окна.

— О нет, - прохрипела я, снова уткнувшись в подушку. Меньше всего мне хотелось ощущать этот тяжёлый взгляд на своей потрепанной фигуре.

— И я рад снова видеть тебя, - понимающие усмехнулся следователь Гибсон.

— Соскучились? - не удержалась я от язвительного смешка и кинула на альфу косой взгляд.

— Конечно. Слышал, дела у тебя не очень? - сменил он тему, наклоняясь ближе.

— Что вы! Всё враки, - состроила я счастливую рожицу, - вот замуж скоро выхожу. Придёте на свадьбу?

— Ну если приглашаешь, то обязательно приду, - его глаза задорно блестели, как будто следователю нравилась наша словесная игра.

— Я почти уверена, что даже, если на позову, то вас это никак не остановит, - буркнула я, кривя губы.

Гибсон в ответ громко и от души рассмеялся.

— Ты мне всегда нравилась, Амалия, - по-отечески погладил он мою голову, - ну а теперь к делу. Расскажи, что же случилось с тобой? Почему ты опять в центре внимания?

— Вот и я удивляюсь. Семнадцать лет никому до меня дела не было, а тут разом все ополчились. Но на этот раз целились в Итана.

Гибсон согласно кивнул, не удивляясь услышанному. По всей видимости, он уже успел допросить братьев.

— Опиши нападавшего, - велел он, внимательно слушая.

— Ничего особенного. Я думаю, это был мужчина. Среднего роста. В маске. Поэтому лица я не увидела. Да и цвет волос тоже. Неужели в Академию снова охотник пробрался?

— Не думаю, - ошарашил меня следователь, - я, конечно, допрошу Вайта, однако сейчас охотникам не до нас. Они разобщены без лидера. Возможно, уже никогда и не восстановятся.

Я не была так однозначно уверена. Люди не такие слабые и глупые, как привыкли считать волки. Через некоторое время они сумеют скооперироваться в новом составе с другим вожаком. Но в чем-то Гибсон был прав. Слишком мало времени прошло после задержания Вайта и его сообщников.

— Вероятнее всего, здесь личное, - продолжил следователь, не забывая изучать моё лицо, выискивать на нем невысказанные ответы, - кто, по твоему, желает зла Итану?

Долго думать и не надо, чтобы ответить на вопрос. Однако следователь опередил меня и добавил:

— Кроме его брата.

— Возможно, Стен Николас, - предположила я с сомнением в голосе.

— Он снова пристаёт к тебе?

— Открыто, нет, - я на секунду заколебалась, стоит ли рассказывать про записку, но под твёрдым взглядом серых глаз выложила все как на духу, - вчера я нашла записку под дверью. От братства. Но она была какой-то несерьёзной, что ли.

Гибсон нахмурил лоб, а затем снова придал лицу спокойное выражение:

— У тебя есть, что ещё добавить?

С минуту я раздумывала, но так ничего важного не вспомнила. И замотала головой.

— Тогда до следующего раза, - приподнялся он со стула, - если понадоблюсь, звони.

И ушёл, не простившись. Он даже не сомневался, что будет следующий раз. Да и я тоже.

А после началось самое настоящее паломничество к моей несчастной персоне.

Сначала нелёгкая принесла Стил, которая так и осталась нашим куратором. Своё мнение обо мне профессор изменила в худшую сторону и теперь даже не смотрела в мою сторону. Будто со стеной разговаривала.

— Ты пропустила "Волчий язык", который с этого семестра веду я, но это не освобождает тебя от домашнего задания. Держи.

И запульнула в меня увесистой книгой, учебником по предмету.

Даже не поиниересовавшись моим самочувчивием, зацокала обратно, оставляя после себя приторный запах мерзких духов. Пришлось даже окно открыть. Спина нещадно заныла, стоило встать на ноги.  Не удержавшись, я облокотилась на стенку.

На улице кружил снег, заметая дорожки. По стадиону бегали второкурсники, а тренер Брук отчитывал какого-то бету.

Я загляделась на студентов и даже не заметила, что уже не одна.

Зато моя самка взбудоражилась. Ей посетитель явно симпатичен.

— Привет, - раздался приветливый голос Марка.

Я совершенно не понимала, что со мной происходит. Часть меня отталкивала этого заносчивого альфу с властными замашками, но волчица хотела его. И такое раздвоение до невозможности пугало.

Я всё-таки осмелилась и резко развернулась всем корпусом. Волтер не сидел, он нависал надо мной, с подобострастием разглядывая каждую черточку на лице и все изгибы фигуры, точно я его собственность. Больничная сорочка не скрывала ровным счётом ничего, и я быстро нырнул под одеяло, прячась от альфы... и от себя самой.

— Чего тебе? - нарочито грубо спросила я, чтобы он не заподозрил разрозненности в моих чувствах.

— Хотел узнать, как моя невеста поживает, - вкрадчиво проговорил он, нагло усаживаясь рядом со мной на койку. Ни к месту вспомнилось, как он сам год назад лежал здесь, а я навещала тогда ещё друга.

— Я тебе никакая не невеста. И вообще все из-за тебя. Зачем ты меня поцеловал?!

— Не помню, чтобы ты сильно сопротивлялась, - усмехнулся Марк, медленно проводя костяшками пальцев по моей скуле. Внутри странно потеплело.

Собрав остатки воли в кулак, я со всей силы вцепилась зубами ему в руку. Волтер такого не ожидал. Он заматерился, вскакивая с кушетки и прижимая пораненную конечность к груди.

Я заликовала. Так тебе и надо, гад. Хотя и очень вкусный.

— Совсем рехнулась, - гневно раздувая ноздри, сквозь зубы цедил он, - ну ничего, станешь моей, тогда я вплотную займусь твоим воспитанием.

И Марк завалился на меня всем телом, прижимая к койке и обхватываю голову своими огромными лапищами. Карие глаза блестели от дикого голода, разглядывая мои губы.

— Пусти, - пискнула я точно мышь. Но он будто не расслышал. Горячее дыхание опалило нос и рот. Ещё секунда и Волтер поцеловал бы меня... Однако его прервал язвительный смешок.

— Похоже, я не вовремя, - у входа с иронично выгнутыми бровями стоял тот, кого я совсем не ожидала увидеть - наш новый преподаватель. Лекс Ильрас насмешливо разглядывал нашу парочку.

— Альфа Волтер, кажется, бета ещё не в состоянии ответить на ваши чувства, - ехидно произнёс профессор, приподняв правый угол рта, - дайте ей время восстановиться.

Намёк Марк понял. С недовольным лицом слез с меня, хмуро уставился на преподавателя, но, по всей видимости, решил не нарываться и с гордо поднятой головой покинул лазарет.

— Спасибо, - с чувством выдохнула я, стоило затихнуть шагам одногруппника, - вы меня спасли!

Я благодарна посмотрела на милого альфу.

— Я так и подумал, - свернул он зелёными глазами, - мне казалось, вы с Итаном Волтеров пара, разве нет?

Внимательно смотрел он на меня, ожидая ответа. Только зачем ему это?

— Теперь уже нет, - прошептала я, до конца не веря, что это правда.

— Как твоя голова? - огорошил Ильрас меня следующим вопросом.

— Голова? - я пожала плечами, недоумевая, при чем здесь она. Может Лекс не знал, куда конкретно меня ранили, - голова в порядке, а вот спина болит.

Преподаватель сосредоточеным взором ощупал каждый сантиметр моей кожи, будто что-то выискивал. А затем разочарованно выдохнул:

— Значит, ничего больше не беспокоит? Ни жара, ни температуры?

Я покачала головой.

Казалось, он слегка расстроился. Но затем снова улыбнулся, сверкнув ямочками и, напоследок подмигнул:

— Если почувствуешь изменения, обращайся.

И ушёл, оставив флёр загадочности и неопределённости. О чем он говорил, я так и не поняла.

Уже наступил обед, а я не успела толком отдохнуть. Вереница посетителей выматывала меня, мешая набираться сил. Только я задремала, как снова была разбужена. И кем?  Моей ненавистной соперницей.

Клэр с чересчур равнодушным лицом, неестественным как маска, стояла возле кушетки, поджимая губы.

— Я пришла сказать "спасибо", - начала она без лишних предисловий, - за спасение жизни моему жениху. Вся наша семья и Итан тебе благодарны.

И вручив мне корзину с разномастными цветами, грациозно отчалила. По всей видимости, она была обязана навестить меня, несмотря на наши натянутые отношения.

А сам Итан так и не пришёл. Сон покинул меня, поэтому я погрузилась в тяжёлые думы. Почему моё собственное тело предало? С каких пор я начала хотеть Марка? Напрягая память, я стала вспоминать прошлый семестр. Уже тогда моя волчица выискивала шоколадного волка. Однако за время каникул страсти приутихли, и на приёме у Диггера он не вызывал во мне никакой симпатии. А тут снова жар в теле и непонятное томление. Пока я во всем не разобралась, нужно держаться от старосты как можно дальше.

От мыслей меня отвлек шорох. За окном темнело, да и в лазаре свет никто не включил. Поэтому звук немного нервировал. И снова шорох. Ближе и громче. Кто-то вошёл в медпункт.

Я напряглась, затаив дыхание. Как же мне не хватало своего клинка. Надо бы обратиться, однако спина болела так, словно по ней колотили дубинами.

На улице зажглись фонари, и я не сдержала крика ужаса. Возле двери стоял мутант. Откуда он здесь? Как попал внутрь? Миллион вопросов теснилисб в голове, но самый важный затмил все остальные - как же мне спастись?

Я превратилась в статую, но чудовище шло прямо на меня. А за ним кто-то стоял. Неужели я узнаю, кто предводитель армии безглазых монстров? И тут мутант прыгнул на меня. Уворачиваясь от когтистых лап, я полетела вниз с кушетки, больно ударяясь локтем о бетонный пол. А сверху на меня полетел муляж мутанта. Тот самый, которым Итан пугал в прошлом году.

Щёлкнул выключатель, и яркий свет озарил помещение. И гогочущих высокомерных альф.

Громче всех смеялся Стен Николас.

— Я же говорил, она обделается, - издевательски произнёс он своим дружкам, - куда же подевались твоя смелость, Роджерс?

Я закипела от злости и швырнула в него первым, что попалось под руку. Не повезло учебнику по волчьему языку, который альфа с лёгкостью перехватил возле лица и разорвал пополам с гаденькой улыбочкой на похотливом лице.

— Вот, что станет с тобой, Роджерс, - угрожал пятикурсник, кроша бумагу, - за то, что смела оскорбить свои языком нас и других альф.

— Да пошёл ты, - оскалилась я в ответ, - похоже, альфы только и умеют пугать раненных жертв.

Они разом замолкли, прожигая во мне дыру, не скрывая ненависти и призрения.

Николас переглянулся с дружкам, а затем направился ко мне.

— Не подходи, - завопила я, готовясь обернуться.

— Расслабься, - фыркнул он, поднимая с пола и швыряя на кушетку, словно тряпичную куклу, - разберёмся с тобой, когда поправишься. А то так неинтересно.

— Спасибо за одолжение, - язвила и я, желая им провалиться на месте.

— Что вы здесь делаете? - в лазарет вошёл доктор, с неудовольствием осматривая нас всех.

Николас сразу нацепил добренькую маску.

— Пришли подругу навестить, - и потрепал меня по плечу, а затем незаметно для других забрался в вырез рубашки, от чего я сразу дернулась, чуть снова не свалившись.

Доктор поверил и хмыкнул:

— Можете не волноваться, вашу подружку выписывают.

— Уже? - удивилась я. Обычно в лазарете по несколько дней держат. А тут уже через сутки выписывают. Как-то странно. Даже альфы вздернули брови.

— А чего тебе койку занимать? - я осмотрелась, остальные кушетки были свободны. Я одна пребывала на больничном.

Доктор положил передо мной мою форму, выправаживая альф. И я ещё минут двадцать, кряхтя и пыхтя, переодевалась. А затем по стеночке с час шла к себе в кладовку. По дороге натолкнулась на первокурсников, которые с оживленными лицами спешили на улицу, в лес. И говорили о посвящении в волков. Теперь стало ясно, для чего Николасу нужен муляж. Не только меня пугать, но и перваков развести.

Наконец, замаячила моя дверь. Я с тоской посмотрела на комнату напротив. Непроизвольно сделала шаг. Но заставила себя остановиться. Что я ему скажу? Что Марк силой внушения принудил к поцелую? Итан не дурак, может отличить принуждение от желания. Судя по тому, что он даже не навестил меня в лазарете, обида его очень сильна.

Повернув ключ, я вошла в комнату, чихая от витавшей в воздухе пыли. И обнаружила очередную записку под ногой.

Развернув клочок бумаги, я с замиранием сердца вчиталась в написанное:"Приходи в семь к нашей яме. Итан".

Счастье заполнило изнутри. Я посмотрела на часы. Ещё целый час. Но ждать не было сил, настолько соскучилась по нему. С трудом обула сапоги, накинула куртку и поспешила в лес. Хотя спешила чересчур громкое слово.

Подойдя к яме, я достала телефон. Ещё полчаса.

Вдали смеялись студенты. Возможно, первокурсники. Я подышала на замерзшие руки. Перчатки остались в комнате. Как справа треснула ветка. Волчица внутри зарычала. В нос ударила мерзкая вонь мутантов.

— Стен, ты решил второй раз за день меня достать? - вскипела я, вглядываясь в шевелящиеся кусты, - не советую, на этот раз я прихватила нож.

И в качестве подтверждения достала из-за пазуха клинок. Однако снова хрустнула ветка под тяжёлым весом.

— Ну всё, хватит, - разозлилась я окончательно, подошла к кустам и заглянула за них. А там выпускал клубки пара настоящий мутант.