Глава 21. Разговор со следователем
- Как же так? - недоумевала я, вышагивая по коридорам Академии. Никто больше не окидывал меня волнами презрения. Наоборот, добродушно улыбались, будто вымаливая прощение.
- Вот так. Мне декан Пирсон рассказал, что Сара, вся бледная и трясущаяся, разбудила Гибсона и написала чистосердечное признание в убийстве Леи, - говорил Марк, слегка хмурясь. Наверное, Клири была в некоторой степени симпатична одногруппнику.
- Зачем она её убила?
- Как зачем? Чтобы тебя подставить.
Я ровным счётом ничего не соображала. А при чём тогда здесь Стен? Последний вопрос я и задала старосте.
- Не знаю, - пожал он широкими плечами, - может, она попросила его прикрыть её, обеспечить алиби. Они вроде бы в близких отношениях состояли.
- А почему тогда она передумала?
Вопросов оставалось больше, чем ответов.
Но Марку было уже не до этого. Он светился, вышагивая рядом, от осознания собственной значимости. Хотя я не видела его заслуги и до сих пор пребывала в уверенности, что спас меня его брат.
Уже после окончания пар я осмелилась и поблагодарила всех, кто верил в мою невиновность. И специально подловила Итана, возвращавшегося в полном одиночестве в свою комнату.
- Привет, - сказала я, выходя из угла.
- Привет, - ничуть не удивился он, - знаешь, я ещё на лестнице почувствовал твой запах, подумал, ты к Марку пришла.
- Нет, - тряхнула я волосами, - я к тебе. Хочу сказать спасибо, что выступил вчера в мою защиту.
- Ты же уже благодарила, - напомнил он.
- Да, но... - слегка замялась я, не зная, какие сова подобрать, - но ведь это ты всех сподвиг на то, чтобы пойти к ректору и выступить в мою защиту?
- Нет, - признался он достаточно равнодушно, - это Марк. Он попросил всех поддержать тебя. Однако часть испугалась, не многим хочется ссориться с альфами. К тому же мы в наглую врали. На самом деле, ни я, ни Марк не видели ничего. Если бы нас стали допрашивать силой альф, то мигом разоблачили. Считай, повезло.
Я, сама не знала почему, почувствовала грусть. А заодно и смущение. И зачем только подошла к нему. Ведь сама же отвергла, а теперь тешусь глупыми иллюзиями.
- Извини, если разочаровал, - произнёс Волтер, уже заходя в комнату, - удачи на соревнованиях!
И закрыл дверь, оставляя меня в гнетущем одиночестве. Впрочем, так мне и надо. Сама заслужила.
Я поплелась к себе, то есть как к себе. Мне разрешили жить в другой комнатке, где я провела прошедшую ночь. Я даже не смогла вернуться за вещами. Стоило только подойти к знакомой двери, как начинало тошнить. К счастью, декан Пирсон пошёл мне навстречу и велел двум своим секретарям-бетам заняться моими принадлежностями. Конечно, не очень приятно осознавать, что моих гигиенических предметов и вещей касались чужие женские руки, но всё лучше, чем самой или просить помощи у коменданта.
Не успев толком отдохнуть, я засобиралась на Игры.
Среди самок осталось лишь две конкурсантки - я и пятикурсница Жаклин. Поэтому между нами сегодня должно пройти решающее сражение.
Боялась ли я? Уже нет. После вчерашнего я сомневалась, что Жаклин переплюнет Сару.
- Начинается финальное состязание между доминирующими самками, - объявил тренер Брук, стоя посредине поля, - давайте поприветствуем участниц - Амалия Роджерс...
Под бурные аплодисменты (видимо, студенты проявляли ко мне лояльность взамен вчерашнего холода) я в волчьем обличье подошла к тренеру.
- ... и Жаклин Монро.
Что ж, крупную тёмно-коричневую самку также громко встречали. Как никак фаворитка Игр.
Не успела я как следует разглядеть соперницу, как почувствовала тяжёлый изучающий взгляд. Повернувшись назад, я наткнулась на неотрывно следящего за мной следователя Гибсона. Он пристально изучал мою волчицу, скользя по шерсти вдоль хребта от макушки до хвоста.
Не понравился мне его взгляд. Профессиональный, хитрый, обвиняющий. В чём я снова успела провиниться?
- Самки, - привлёк моё внимание тренер Брук, - вы должны биться честно и достойно.
Интересно, это как? За волосы мы всё равно не сможем друг друга драть. Мне кажется, тренер просто не знал, что умного сказать. Всё-таки ораторство не его стезя.
Стоило зазвучать вою, как Жаклин прыгнула на меня, впиваясь ногтями в шкуру. Ох, стерва. Я завалилась назад, прижимая её к земле. Однако она была не так проста и сильно ударила меня задними лапами. С диким воем я отпрыгнула от волчицы. Жаклин быстро вскочила на четыре лапы и угрожающе зарычала. Секунда, и я лежу под тяжёлым телом коричневой самки, скуля от вонзающихся в мою шею зубов.
И только вой спасает меня от потери крови.
- Победила Жаклин Монро, - объявил тренер, и волчица, нехотя, слезла с меня, напоследок ударив хвостом.
- Поздравляю, Амалия, - произнёс тренер, склоняясь надо мной, - у тебя второе место. А теперь иди в лазарет. Пусть перевязку сделают.
Пока меня бинтовала в медпункте, на поле уже сражались Марк с третьекурсником. Шоколадный волк в считанные минуты одолел противника. Затем наступила очередь Николаса и другого альфы. Стен выглядел хмурым и мрачным. Смотря на него из окон Академии, я раздумывала, а не заставил ли он Сару взять на себя вину? Принудил силой альфы. Вряд ли в его интересах был созыв омег. Да и кому охота впускать в свою голову чужого альфу.
Я наблюдала за его точными ударами, сильными выпадами и быстрой хваткой. Сильный волк. Крупный. Со злым синим взглядом и острыми зубами. А вдруг он начнёт мстить Марку, Итану и другим одногруппникам? Только сейчас я осознала, какая опасность грозила им.
- Добрый день, - прервал ми рассуждения хриплый голос, - Амалия, вы не против пообщаться со мной?
- Как будто у меня есть выбор, - недовольно фыркнула я, не желая даже поворачивать голову к следователю.
- Пока есть, - усмехнулся он и встал справа, почти прикасаясь к моему плечу.
- Вы до сих пор подозреваете меня в убийстве Леи? - сразу перешла я к сути, - и даже признание Сары вас не убедило? Если так, то созывайте совет омег, и пусть меня допрашивают. Мне скрывать нечего!
Я с вызовом посмотрела прямо ему в глаза. Однако Гибсон лишь добродушно усмехнулся.
- Это совершенно ни к чему, - проговорил он, с интересом окидывая меня взглядом, - я с самого начала понял, что вы абсолютно ни при чём. Просто вы перешли дорогу достаточно влиятельным в Академии студентам, которые решили отомстить. Очень жестоко, не жалея чужой жизни. Чем же вы так не угодили Николасу?
Я вздрогнула от услышанного имени. Надо же, следователь верно разоблачил истинного преступника.
- Ну, наверное, всё дело в его временном отчислении, - промямлила я, смущенно краснея. Нисколько не хотелось вдаваться в подробности наших последних встреч с альфой.
Гибсон понимающе хмыкнул, будто читал все мои мысли.
- Ну да.
- Если вы знаете, что за всем стоит Николас, то почему не арестуете его?
- Потому что у нас есть признание студентки Мюррей. А улик против Николаса нет.
- Он может пойти как соучастник, - не отставала я, желая хоть как-нибудь избавиться от альфы. Чувствовала, что на этом всё не кончится, - у вас есть свидетельские показания Марка Волтера.
- Милая Амалия, - с мягкой улыбкой произнёс следователь, - я же прекрасно понимаю, что ваши одногруппники просто прикрывали вас и ничего не видели. Они правильно разобрались в ситуации и решили помочь вам. Но стоит их только допросить, как ложь выйдет наружу. А это уже лжесвидетельство и, как минимум, отчисление, а, как максимум, уголовное наказание.
Я ужаснулась от описанной перспективы. Нет, такой участи я не желала своим друзьям.
- Думаю, пока нужно оставить всё как есть, - подытожил следователь, с лёгкостью разбираясь в моих чувствах, - только будьте осторожны, Амалия, опасность будет подстерегать вас на каждом шагу. Так просто он от вас не отстанет.
Я опустила голову. Он прав. Это ещё не конец.
- Однако я пришёл к вам совершенно по другому вопросу, - голос Гибсона резко изменился. В нём зазвучали стальные нотки профессионального сыщика.
Я с непониманием посмотрела на него, замечая, что добродушие исчезло из узких глаз, сменяясь циничностью и жёсткостью. Улыбка также покинула тонкие губы, которые теперь изогнулись в кривом оскале.
Он, не стесняясь и не переживая, что мы находимся в лазарете, достал и закурил сигарету, с острым наслаждением выпуская кольца дыма И специально растягивая время, чтобы я ещё сильнее начала нервничать.
- Скажите, бета Роджерс, что вы знаете об Оскаре Вайте? - спросил он неожиданно, впиваясь в меня глазами, считывая каждую эмоцию.
А я не знала ровным счётом ничего.
- Я впервые слышу это имя, - ответила я искренне, разводя руками под цепким взглядом.
Следователь медленно скользил прищуренными глазами по моему лицу, пробираясь под кожу.
- Так зовут охотника, организовавшего вам западню. Того самого, наставившего на вас арбалет.
И снова гнетущее молчание. Я поджала губы. Пусть прожигает взглядом сколько хочет.
- Он не представился мне, перед тем как наставить стрелы между глаз, - выпалила я язвительно.
Гибсон холодно усмехнулся.
- А раньше вы не видели этого человека? - спросил он.
- Нет, не видела, - ответила я и почувствовала, как дрогнул мой голос. Что не ускользнуло от внимания сыщика.
Лицо охотника было мне знакомо, хотя я никогда не встречалась с ним. Вот только следователю не стоило об этом рассказывать. Он и так буравил меня подозрительным взглядом.
- Его сообщница - Эльза Вог призналась нам, что у них есть наводчик среди оборотней, - продолжил он после паузы. Впрочем, меня услышанное не удивило. Я и раньше подозревала подобное, - и девушка даже как-то видела информатора ... белую волчицу.
Я сглотнула. Теперь стало понятно, почему он так пристально рассматривал меня в поединке с Жаклин.
- Это не я, - прошептала я жалко.
- Время покажет, - подытожил Гибсон, туша сигарету, - если вспомните что-нибудь ... или кого-нибудь, то звоните мне напрямую.
Он протянул визитку со своими данными, которую я взяла дрожащими пальцами. И не простившись широкими шагами покинул лазарет, оставляя меня в одиночестве и с нехорошим предчувствием.
И вот наконец наступила пятница. И финал Игр, в честь которого все занятия были сокращены на полчаса.
Можно сказать вся Академия к полудню собралась у стадиона, поле которого теперь было окружено металлической сеткой, а посередине стоял деревянный столб. Какое же испытание организаторы задумали для Марка и Стена? Скорее всего, будет не просто битва двух самцов, а что-то значительнее.
Непроизвольно я искала глазами Итана. И нашла его сидящим рядом со своим отцом, который по всей видимости приехал посмотреть на финальное сражение Марка.
Ровно в двенадцать раздался громкий вой. А затем к микрофону, находившему на небольшой сцене возле стадиона подошёл ректор.
- Дорогие беты и альфы, - проголосил Джонс, сверкая глазами, - вот и наступил финал Игр доминирующих самцов и самок. Среди девушек уже определилась победительница. Давайте ещё раз поаплодируем Жаклин Монро.
Бета грациозно поднялась со своего места под всеобщие овации и послала в разные стороны воздушные поцелуи.
- А теперь также громко поприветствуйте наших самцов - Марка Волтера и Стена Николаса.
Парно вышли на поле под оглушительный рёв стадиона. Староста с гордо поднятой головой не отрывал подобострастного взгляда от отца, который засветился при имени сына. А во его брат скуксился, угрюмо сложив руки на груди.
Альфа же победно скалился, подмигивая девчонкам, будто уже победил.
- Теперь к правилам финального испытания. Нашим самцам придётся сразиться с самым сильным соперником Волчьего Мира, - объявил ректор в полнейшей тишине, - с мутантом.
Я испуганно охнула.
- При этом биться Марк и Стен будут одновременно, попутно дерясь друг с другом.
На поле, соблюдая предельную осторожность, вывели двух мутантов, привязав их к ограждению, которое оказалось сделанным полностью из серебра. Как и сетка вокруг стадиона.
Получается, что парни должны одолеть не только противника, но и как минимум одного мутанта. Очень сложное, по мне так невыполнимое, испытание.
- Но это не всё, - добавил Джонс каким-то хитрым голосом, интригующе усмехаясь, - в этот раз мы решили немного дополнить испытание ещё одним персонажем. Прекрасной девушкой, привязанной к столбу. А наши самцы не должны допустить её растерзания монстрами. Победитель к тому же отправится на проулку на пароме со спасённой. Кто хочет стать девушкой доминирующего самца?
Несмотря на заманчивое предложение, ни одна рука не взметнула наверх. Девушки испуганно вжались в скамейки, боясь лишний раз посмотреть на ректора. Только вот ему это и не нужно было особо. Жертву он выбрал заранее.
- Я так и думал, - скалился Джонс, - поэтому сам определю героиню. Пусть это будет бета, к которой неравнодушны оба наши самца. Прошу спуститься к нам, Амалия. Поприветствуем бету Роджерс!