Глава 5. Совместное проживание

– Почему мы вообще должны жертвовать своими вещами ради каких-то домовых, – возмущенно пыхтела Монька, пытаясь запихать свои шмотки в наш общий шкаф.

– А я вообще вынуждена свои кастрюльки разложить на подоконнике, где я буду готовить? – чуть не плакала вторая моя подруга.

В этот момент я пыталась запихать под стол свои склянки, мензурки, котел и горелку.

Дверь распахнулась и в комнату ввалились парни, таща кровати.

– Куда нам? – уточнил запыхавшийся Тихон.

– Лучше на выход, – сквозь зубы процедила я, наконец-то уместив запасы оборудования под стол.

– Я серьезно, куда?

– Топай направо, болезный, – сообщила Монька, подпирая дверцу шкафа.

Недовольные домовые ушлепали в указанном направлении.

– Надо было, наверное, там хоть влажную уборку быстренько сделать, – тихонько сказала Дунька. Мы возмущенно посмотрели на нее.

– Ты издеваешься? Мало того, что навязались на нашу голову, так еще и комнату для них убирать? Это они же там спецы по бытовой магии, вот пусть сами все и драят.

– Интересно, как мы будем делить общую ванную комнату, – задумчиво произнесла я.

Битва по утрам за ванную была не шуточная, поспать на пять минут подольше мечтала каждая из нас, поэтому просыпаясь, мы лежали до последнего. Не помогали ни магические будильники, ни общий гонг, которым администрация Академии будила студентов. Короче, мы частенько залеживались и засыпали заново, а потом носились по комнате, пытаясь собраться и понимая, что дико опаздываем. Королевой утра была та, кто успевала занять именно ванную комнату, остальные две страждущие умыться обычно долбились в двери и орали, чтобы она поторапливалась. Теперь нас должно было быть шестеро.

Мы переглянулись с девчонками и кивнули друг другу, негласно договорившись не уступать до последнего гостям вожделенную комнату.

Домовые заперлись у себя, по звукам, доносившимся из соседнего помещения, там шла грандиозная уборка, перестановка, в общем, они обживались.

– Меня одну смущает, что они теперь будут шлындать постоянно мимо нас? – проворчала Дунька.

Мы с девчонками вздохнули.

– Девочки, у нас третьей парой стоит зельеваренье, надо хоть его посетить, а то совсем учебу забросили, – сообщила Моня, разглядывая расписание. Мы согласно кивнули и удалились на практику.

Зельеваренье любила каждая ведьма, где еще тебя научат готовить всякие настойки для придания нежного образа, для смены имиджа, для шарма и наконец, любовные напитки и т.д. Но моим любимым курсом были варева «для проказ». Чего только стоила мазь для выращивания бородавки в виде мухомора на носу соперницы, а напиток для придания нежного фиолетового оттенка в крапинку для подколодной подруги, я уже молчу, про всякие слабительные, чихательные эмульсии. Всему этому можно было научиться только на зельеваренье.

Практика пронеслась незаметно, мы с девчонками, довольные собой, покинули лабораторию и направились в сторону столовой. Проходя мимо доски объявлений, обратили внимание, что на завтра назначена «официальная встреча» наших гостей, читай между строк, ректор будет втирать проповедь о том, как нам повезло. Присутствие всех студентов было обязательно, объявление гласило, что нас ждали перемены в учебном процессе, с которыми нас ознакомят на встрече.

То есть завтра нас осчастливят познаниями о том, чем нам грозит нашествие домовых на территорию ведьм. Ну что ж, ознакомимся.

Столовая встретила нас приятными запахами. От вида блюд проснулся дикий аппетит. Марфушка – местная повариха, была любимицей всей Академии, только ее жалостливое сердце могло открыть кухню для всех опоздавших на ужин, читай между строк, желающих пожрать ночью. А таких было не мало. Внешне она напоминала добрую бабушку, которая желает опекать своей заботой нерадивых внучков. Однако в гневе была страшна, того, кто осмеливался стащить из столовой вилки, ножи и другую утварь, она всегда находила и наказывала, страшно наказывала. Слухи ходили всякие, но глядя на нее, как-то не верилось. Ну не может же эта добродушная женщина пытать на раскаленной сковороде вампиров? Или подсыпать оборотням «полуночный перец» – траву, от которой те начинали чесаться? Нет, не может, но проверять никто не хотел.

Мы с девчонками набрали всяких блюд и устроились за своим любимым столиком.

– Посмотрите-ка, это не те ли ведьмы, которых сватают за домовых. Ярослава, что, все приличные ухажеры сбежали от тебя и твоих подруг, не вытерпев ваш отвратительный характер? Или твоя тетка решила, что тебе необходимы курсы бытовой магии, чтобы наконец-то научиться стирать носки? И как успехи?

Недалеко от нас остановилась местная принцесса в окружении своих подданных.

Ванесса училась на третьем курсе факультета крови и была наследницей одного из древнейших вампирских ковенов. Слишком богатая, слишком красивая, слишком знатная, короче, вызывающая изжогу мадам. Рядом с ней находилась парочка подруг, которых я никак не могла различить, все они подражали своей звезде, старались также краситься, одеваться, ходить и говорить. В общем, оригинал и две копии похуже. Дорогое платье из последней коллекции модного модельера, дорогие украшения и умопомрачительные черные сапожки, ради которых я бы отдала душу. Ну ладно, не душу, но значительную часть своих запасов редких ингредиентов для зелий. Копить мне на такие и копить, глядишь к пенсии внуков и куплю. Ах да, до пенсии ведьмы обычно не доживали в виду отвратительного характера.

Девицы надменно заулыбались, поддерживая свою королеву. Несколько парней – очередных поклонников, мерзко захихикали. Лощеные, надменные, породистые лица с презрительной улыбкой. Среди новых ухажеров я заметила не только вампиров, там были и оборотни, и ведьмаки, и некроманты. Особенно выделялись несколько парней в зеленой форме чужой академии, видимо целители. Не успели приехать, а уже готовы волочиться за местной звездой.

– Ванесса, дорогая, теперь я понимаю, почему факультету крови достались целители. Это чтобы, когда я поставлю тебе фингал, один из них смог бы тебе его залепить лейкопластырем, который будет отлично сочетаться с твоим шикарным прикидом, – не осталась в долгу я.

Вампирша слегка позеленела, выпучила красноватые глаза и хищно оскалилась.

Если до этого в столовой стоял гам, то теперь все затихли и смотрели в нашу сторону, прекрасно понимая, что просто так местная королева не оставит этот выпад.

– Ты, жалкая ведьма, как ты смеешь так разговаривать со мной, я тебя в порошок сотру.

– Да, да, надкусаешь пайками, я в курсе, – усмехнулась я. – Смотри только зубы не обломай. Кстати, ходят слухи, что недавно твоя старшая сестра сбежала из дома с человеком, ай-яй-яй, как низко пали нравы в четвертом по старшинству ковене вампиров. Что скажет совет? – наступила я на больную мозоль.

И действительно несколько месяцев назад наследная принцесса четвертого ковена сбежала из дома, чтобы выйти замуж за простого сапожника. По слухам глава дома рвал и метал, такой позор, старшая дочь, надежда рода, перспективная, сильная, она могла бы поднять свой клан на ступеньку выше в табеле о рангах вампирских семей и тут… После исчезновения сестры именно Ванесса стала первой наследницей, но ее силы были куда скромнее, не факт, что когда она вступит во взрослый возраст, а это у вампиров происходит после трехсотлетнего дня рождения, она сможет удержать ковен на четвертой ступеньке.

Скандал замять удалось. Папенька, конечно же, в срочном порядке подбирал Ванессе подходящего жениха из именитых родов, но пока сговориться ни с кем не смог. Как говорится, то клыки короткие, то уши длинные.

Сама же скандальная старшая сестрица исчезла с горизонта. Кто-то говорил, что собратья нашли ее и по распоряжению отца уничтожили, а кто-то утверждал, что видел молодую вампиршу в компании симпатичного парня где-то на задворках империи. Лично мне хотелось бы верить в последнее. Лично Габриэллу я не знала, но девчонки со старших курсов утверждали, что она была отличной подругой и не задирала высоко нос, в отличие от Ванессы.

Вампирша зашипела и готова была броситься на меня. Кажется, я перегнула палку, пытаясь ее задеть.

– Никто из окружающих и не подумает защищать ни меня, ни моих подруг, – подумала я, нащупывая в кармане шарик с маскирующим порошком. Недавнее мое приобретение, стоило только кинуть его себе под ноги, как вокруг тебя в радиусе пятидесяти метров все заволакивало густым туманом. Отличная вещь для тех, кто хочет смыться и остаться в живых.

Я уже практически вынула спасительный артефакт, как в столовой появился странный старичок. Внешне он напоминал доброго лесовика из старинных сказок, окладистая борода, румяные щеки, рубашка подпоясанная тесемочкой и лапти.

Старичок тут же оказался возле нашего столика и встал между нами и вампиршей.

– Здравствуйте, девоньки, уж не вы те самые ведьмочки, которые приютили моих мальчишек? – обратился он к нам.

– Ээээ, – недоуменно промычали мы.

– Ох, извините, я забыл представиться, профессор Лукьян Дубрава, куратор группы домовых из Академии высшей бытовой магии. Прибыл вслед за своими воспитанниками и в данный момент разыскиваю их. Мне сказали, что три милые первокурсницы с факультета Истинных ведьм помогают моим мальчикам обустроиться.

– Ох да, конечно, это мы, ваши ребята такие милые, мы сразу же подружились, – тут же вскочила Монька и схватила старичка под руку. – Пойдемте, мы вас проводим, правда, девочки? – и многозначительно нам подмигнула. Мы поспешно собрались и пошли к выходу. Никогда я не была так рада домовому.

– Ты еще пожалеешь о своих словах, Ярька, – процедила сквозь зубы вампирша, провожая нашу компанию кровожадным взглядом.

По дороге в комнату Монька, придерживая гостя под руку и улыбаясь во все тридцать два зуба, расспрашивала профессора Лукьяна о том, как он доехал, устроился, нравится ли ему у нас. В общем, максимально изображала хорошую девочку. Я и Дунька плелись следом.

Ввалившись в наши апартаменты, мы позвали парней, те радостно выскочили и начали обнимать своего куратора, тот улыбался, гладил по головам домовят, как любящий дедушка внучат.

– Профессор, а вы привезли его? – серьезно спросил Тихон, явно на что-то намекая.

– Ох, Тиша, привез, бедняга еле доехал, в котомке сидит, сначала так ругался, пытался вылезти, а теперь затих, притомился наверное. Но я не уверен, что тебе позволят держать его здесь. Я пока оставлю его вам, а сам схожу к ректору, попробую договориться, объяснить ситуацию.

Мы с девчонками недоуменно переглянулись. Домовые ушли в свою комнату, продолжая что-то обсуждать.

– О чем это они? – спросила нас Дунька.

– А кто их знает, надеюсь, что еще одного домового нам не подселят.

– Может их профессор тоже с ними жить будет.

– Нет, я слышала, преподавателям выделили комнаты в главном корпусе.

– Может этот Тихон цветок какой-нибудь выращивает? Или черепашку?

– Вот только цветка нам не хватало, подоконники заняты моими кастрюлями, – возмущенно засопела Дунька. – А черепашку пусть у себя держат.

– Черепашку? Придумали тоже, это же домовые, там максимум запечный дрессированный таракан будет.

– Фу, Ярька, ну у тебя и фантазия.

– В любом случае, четвертого поселенца мы не выдержим, я точно тогда с теткой общаться буду, а лучше сразу с ректором.

– Думаешь, он будет тебя слушать? Все-таки твоя тетка с ним развелась.

– Развелась она с ним все пару лет назад, а до этого он пятнадцать лет числился моим дядькой, на коленях меня качал, или вы думаете, что какой-то развод отменяет все эти годы? – вздохнула я.

Если честно, то упоминание о расставании дяди и тети вызывало у меня тоску, мне казалось, что меня обманули, как они могли?

В свое время моя тетка Амалия, наплевав на все запреты, выскочила замуж за Александра Драгомира, тогда он не был никаким ректором никакой Академии, и вообще, не был ведьмаком. Моя бабка – глава нашей семьи даже перестала общаться с дочерью, ведь это такой позор – выйти замуж за некроманта, тем более сам потенциальный зять не принадлежал ни к одному знаменитому роду и был гол, как сокол. Однако Амалии было наплевать. Несколько лет молодая пара жила отдельно, преодолевая все трудности и косые взгляды. Все изменилось со смертью моих родителей. Они погибли, когда мне исполнилось два года. Если честно, я плохо их помню. Опекунство надо мной взяла бабка, как глава рода. Но она часто отлучалась во всякие экспедиции и редко сидела на одном месте, заниматься маленьким ребенком у нее не было ни сил, ни желания. Ведь она была одной из самых известных исследовательниц нашего королевства. Кто открыл саблезубого пустынного кролика, который водится только в Бескрайней пустоши? А свинокрылую белку, которая обитает только на островах Забвения? А лютик-попрыгун? А мокрошлепая блондинистая моль? Короче, бабка отжигала по полной, колеся по всему континенту, добывая из под завалявшегося камня в дремучем лесу очередную тварь и обзывая ее так, что потом уши в трубочку сворачивались.

В общем, меня сдали на попечение дяди и тети. Надо сказать, что заботились те обо мне хорошо. Страшный дядька-некромант меня просто обожал, качал меня на качелях, учил кататься на велосипеде, позволял щупать своих некро-зверюшек, которых у него в лаборатории была просто куча. Так что всяких там зомби, костяных гончих, личей, призраков и другую подобную живность я не боялась, наоборот, просто обожала проводить с ней время. И только один единственный раз зверюшка Александра меня испугала. Когда мне исполнилось пять лет, он решил подарить мне крысу, нормальную такую крысу-зомби с маленькими красными глазенками, полуразложившейся тушкой и облезлым хвостом. Помню, как я открыла коробку с подарком, а она выпрыгнула на меня, как я визжала. А после меня не менее громко визжала тетка, пытаясь донести до нерадивого муженька, что ребенок мог испугаться, покалечиться, пострадать. Все объяснения, что когда-нибудь в подростковом возрасте мне придется обзавестись фамильяром, который полагался любой уважаемой ведьме, а крыса может послужить ученическим пособием, ведь ей ничего не страшно, тетку не устраивали. В общем, поругались они тогда знатно. Через несколько дней крыса исчезла из дома, и в нем воцарился мир и покой.

Воспоминания о детстве у меня приятные, Амалия и Александр стали для меня настоящими родителями. Но когда я поступила в школу для ведьм, мне пришлось уехать из дома, навещала я их только на каникулах. За полтора года до окончания обучения и поступления в Академию дядя и тетя развелись. Причину я до сих пор не знала, оба держались, как партизаны, не раскрывая тайны.

– Ярь, ты чего задумалась? – прервала мои мысли одна из подруг.

– Да так, ничего, – вздохнула я. – Давайте, что ли, в библиотеку сходим, а то завтра в связи с этой официальной встречей гостей ничего не успеем, а мне еще доклад писать о методах проклятия соперниц с помощью косметических средств.