Глава 8

В комнату я буквально влетела. Триша, выходящая из купальни, подпрыгнула от неожиданности и взвизгнула.

— Ты с ума сошла? — прошипела она, хватаясь за сердце. — Я тут чуть не поседела. Прекрасная была бы дочь у первого советника короля и первой чародейки королевства!

— Прости, — я захлопнула дверь и молила всех богов, чтобы никто из студенток не заметил, во что я была одета.

— Все в порядке? — Триша наконец успокоилась, окинула меня взглядом и присвистнула. — Хм-м, я так понимаю, моя рубашка пала смертью храбрых.

— Ты же сама видела, — я виновато опустила взгляд. — Прости.

— Нашла за что извиняться, — отмахнулась она. — Думаешь, я не знала, чем мог закончиться один из боев для одежды? Рассказывай.

— Да что рассказывать? — я бесцеремонно стянула с себя рубашку Кейна и, схватив форму, нырнула в купальню.

— Фрея, я же не отстану! — послышалось из комнаты.

Но, несмотря на все эти угрозы, подруга не стала нарушать мое личное пространство. Она дождалась, пока я приведу себя в порядок и вернусь в комнату, промакивая волосы полотенцем.

— Надо успеть позавтракать, — первым делом произнесла я.

— Успеем, — Триша отложила в сторону большое зеркало в медной оправе и жестом предложила сесть. — Рассказывай уже, что произошло после третьего боя? И как так вышло, что ночевала ты в мужском крыле?

Откровенно говоря, мне вообще ни о чем рассказывать не хотелось. Но я все же опустилась на стул, потянулась за расческой и начала с самого начала. Триша слушала внимательно, кивала, а потом хмыкнула:

— То есть ставки больше не нужно делать?

— Я отказалась от его денег, — повторила я то, что сказала всего мгновение назад.

— И Лакруа согласился?

— Нет, конечно, — я закатила глаза. — Даже отказывался выпускать меня из комнаты, пока я не возьму кошель.

— И где он? — подруга окинула меня придирчивым взглядом, будто ожидала, что я сейчас мешочек с деньгами из внутреннего кармана достану.

— Я сделала вид, что взяла, а в последний момент положила его на кровать, — пожала я плечами, раздирая расческой запутавшийся локон.

— Ну и дура, — фыркнула Триша, — не в твоем положении от денег отказываться. Тем более, это и впрямь ты сама заработала.

Открыв было рот для ответа, я тут же его захлопнула. Потому что Триссая Герей только рукой махнула и продолжила меня отчитывать:

— Вообще-то, это тебе нужны деньги для оплаты работы артефактора. Его матери. Так что тебе бы не отказываться от такой помощи, а принять ее. Кому как ни Кейну знать, сколько может потребовать королева Ошнира за такие чары? Да и тебе отца надо найти…

— Триш, он слишком много мне помогает, — отрезала я. — И до сих пор ничего не попросил взамен. Как бы потом мой долг не оказался неоплачиваемым. Так тоже нельзя.

— Милая моя, — она хмыкнула, глядя мне в глаза, — за нашу ставку я получила двести тридцать золотых. Они у тебя на полке рядом с кулоном. Если Лакруа отдавал тебе больше тысячи золотых, то за сегодня мы не сможем перебить эту сумму.

— Сможем. Если ты поставить все, что мы выиграли.

Повисла пауза, Триша скользила по моему лицу недоверчивым взглядом и будто бы ожидала сейчас фразы о том, что я пошутила. А когда не дождалась, ахнула:

— Да ты точно с ума сошла! Я в тебе, конечно, не сомневаюсь… Но что, если ты проиграешь?

— Ты ведь сама сказала, что этих монет не хватит, — вместо здравых мыслей в голове звучал тихий гул, будто бы намекая — поступаю я неправильно. — Да и если я буду знать, что ты столько поставила, не позволю себе проиграть.

— Фрея, это глупо! — постаралась достучаться до меня подруга.

— Я это понимаю. Но принимать настолько большую помощь от Лакруа мне попросту совесть не позволит.

— С чего ты взяла, что он с тебя что-то потребует? — перешла в наступление Триша, а это значило только одно — ее не уговорить и не переспорить. — Он разве заикался об этом?

— Да, — почти мгновенно нашлась я. — Когда я только в первый раз подняла вопрос о возможности встретиться с его матушкой, он спросил, что я могу предложить ему за оказание этой услуги?

— И что?

— Да ничего, — пожала я плечами, — он сообщил, что ему не нужны деньги, любовница и ответная услуга.

— Но он все равно помог тебе, — надавила Триша. — Так что я не вижу причин отказываться от помощи. Фрея, бери пока дают.

— Ага, а потом беги, чтобы не затребовали отдачи? — фыркнула я. А потом сменила тон: — Триша, ну как же ты не понимаешь, мне неудобно перед ним. Получается, что Кейн поставил свои деньги… Немалые деньги, на минуточку. Рисковал…

— Ну вот и договорись, что возьмешь только половину, — предложила она. — Если тебе так неудобно.

Закатив глаза, я не нашла, что ответить. А потом вспомнила о завтраке и занятие по пиромантии. Собралась и полетела выполнять дела. Вопрос с выигрышем мы так и не решили. Но меня он волновал сейчас меньше всего. Все же практика по пиромантии, где не только приходилось выжимать себя до капли, но и слушать язвительные реплики Веи, выдалась не самой простой. За ней в расписании оказалась лекция по истории мира и магии. А после обеда я приползла в комнату и попросту упала спать.

На сегодняшний вечер мне очень нужны были силы. Больше, чем на вчера. Потому что моим противником на эту ночь станет не незнакомый мне персонаж, а Зак.

Колдун, у которого на меня явный зуб. А еще желание победить. Магические бои на поверку оказались слишком престижными, победа в них добавляла статуса.

Перед тем, как погрузиться в дрему, я то и дело мыслями возвращалась к сегодняшнему утру. Почему-то вся ситуация с Лакруа была настолько необычной, что постоянно притягивала меня. Хотелось вновь и вновь переживать секунды наших перепалок, чувствовать на себе его горящий эмоциями взгляд. Выводить на эти эмоции…

— Фрея! Опоздаешь!

Я подпрыгнула, откидывая одеяло и усердно потирая глаза. В комнате горел приглушенный свет, а за окном клубилась ночная тьма. Плотные тучи прятали за собой свет звезд и луны.

— Через сколько откроется портал? — осипшим со сна голосом спросила я у Триши, которая уже во всю собиралась.

— Через полчаса полночь. Догадайся.

— Почему же ты меня раньше не разбудила? — ахнула я, вскакивая с кровати и направляясь к платяному шкафу. Сегодня в пару к штанам я собиралась надеть свою рубашку. Пусть уж в этот раз страдает моя одежка. Хватит пользоваться добротой соседки.

— Решила испортить форму? — уточнила Триссая, наблюдая за тем, как я собираюсь. — По головке тебя не погладят, если и она превратится в тряпки.

— Потом уже буду решать этот вопрос, — пресекла я ее попытки вновь предложить мне взять у нее вещи. Именно после такого разговора я вчера и согласилась надеть ее рубашку. — Надо спешить. Ты первая или я?

— Фрея, подумай еще раз, нужна ли тебе эта ставка от моего лица.

Я повернулась к подруге в тот самый момент, как она закручивала длинным артефактом волосы в локоны.

— Нужна. Пожалуйста.

— А если проиграешь? — вновь завела она старую песню.

— Значит, проиграю, — обрубила я, впервые за нашу дружбу не поддаваясь ее натиску.

Покачав головой, Триссая вернулась к сбору. А перед самим выходом взяла с полки моего шкафа мешочек с золотом.

— Удачи тебе сегодня, — улыбнулась она мне перед тем, как выйти в коридор.

Я просидела в комнате еще минут пятнадцать, после поспешила следом. До почтового крыла добралась быстро, хоть и сбила себе этим дыхание. У портала стояло несколько студентов.

— О, это ты сегодня выступаешь? — один из парней обернулся и, заметив меня, улыбнулся. — Фрея, верно?

— Верно.

— Ну что же, удачи тебе, чародейка, — хохотнул второй колдун, настроенный менее дружелюбно. — Поставлю сегодня на тебя. Проиграешь, придется отрабатывать.

Дружный смех неприятно саданул по слуху. Но огрызнуться в ответ я не успела, потому что из-за спины раздался довольно знакомый голос.

— Я бы на твоем месте не бросался такими фразочками. А то ведь она тебя и на дуэль вызвать может. Как ты после проигрыша друзьям будешь в глаза смотреть?

— Я…, — пролепетал студент в ответ.

— Хочешь еще что-то сказать? — с нотками угрозы в голосе поинтересовался Лакруа, непонятно откуда возникший за моей спиной. Хотя я могла поклясться, что когда спешила сюда, за мной никто не шел.

Вместо ответа, студент бросил еще один взгляд поверх моего плеча, а потом скрылся в портале. За ним последовали и остальные. А я осталась наедине с Кейном. И не скажу, что сейчас это играло на руку.

— Даже не поздороваешься? — поинтересовался он мне в спину, потому что обернуться я так себя и не заставила.

— На пиромантии виделись.

— Вот так вот значит, Игрис, да? — я не видела, но почувствовала как он усмехнулся. — Ночуешь у меня, а денег не берешь.

И настолько двояко прозвучала эта фраза, что я с трудом смогла подавить желание плюнуть в его сторону магией. Только медленно обернулась и натянула на лицо доброжелательную улыбочку.

— Ну что ты, — протянула я, не переставая хлопать ресницами, — зачем мне твои деньги, это ведь так прекрасно.

— Что именно?

— То, что я сладко сплю на одноместной кровати, а ты всю ночь сидишь на неудобном стуле и охраняешь мой сон, — сладко пропела я, а у самой зубы от ответа свело.

— Игри-и-ис, — угрожающе прошипел он.

— Ах, да! — я сделала вид, что только что сама вспомнила, и протянула ему небольшой сверток, в который упаковала рубашку. — Не сожгла, не выбросила и даже не использовала в качестве половой тряпки. Отдаю в целости и сохранности, как ты и просил.

— Как же ты меня раздражаешь, — выдохнул Кейн, прожигая во мне дыру взглядом.

— О, так это у нас взаимно! Какая прелесть!

Закатив глаза, он обогнул меня по дуге и шагнул в портал первым. Я же провела ладонью по лицу, стараясь успокоиться. Стихия внутри меня бушевала, готовая жечь направо и налево.

Да только пока было рано.

Надо просто выкинуть Лакруа из своих мыслей. Думать о скором поединке, продумать стратегию, тактику...