Глава 41. Знакомство

Разгадать бы, что именно связывает Касьяна и Эльмиру. Сколько домыслов и слухов Эля разболтала мне вечерами о ректоре Академии воли и разума вместо того, чтобы учить лекции и осваивать новые магические практики, но никогда не упоминала, что они знакомы лично. Будто это тайна. А, может, что-то слишком личное? Я вспомнила, что Кася наверняка сейчас читает мои мысли, даже если рассматривает пейзаж, и покрутила головой, пытаясь найти в пространстве что-нибудь этакое, на что можно переключить внимание. «А что собственно такого постыдного в моих мыслях? – неожиданно задумалась я.– Обычное человеческое любопытство! И да, мне не все равно, что происходит в жизни моей подруги. Единственного за мои девятнадцать лет человека, с которым я могу полностью открыто и откровенно говорить о любимой магии. Если Касьян когда-то обидел Элю, я должна об этом узнать!» Так что пусть Кася считывает мои тревоги. На здоровье! Может, сам догадается их подтвердить или опровергнуть. – Когда Эля была маленькой, я гостил у её родителей, – повернулся ко мне Касьян и подмигнул. – Её отец в то время считался одним из сильнейших боевых магов, и для меня было честью быть принятым в их доме. Я удивленно покосилась на Эльмиру. Она могла бы и рассказать о том, каким она запомнила Касю в те давние годы. Каким он показался ей тогда настоящим, а не по чужим вымыслам. Внезапно пазл в моей голове начал складываться. Когда мы умалчиваем о чем-то? Если это слишком личное переживание. Неужели Касьян – первая детская любовь Эльмиры? Так вот откуда у нее мечта о ментальном маге! Я попыталась подсчитать, сколько им обоим могло быть лет, когда они впервые встретились, и подвисла. Невыносимо тяжело понимать, что угодила в магический мир, где волшебства не хватило на то, чтобы хотя бы создать калькулятор. – Мне было тогда двадцать три года, Эльмире только исполнилось пять, – громкий ответ мужчины остановил мои подсчеты. Я натянуто кивнула. Спасибо, что помог вместо калькулятора. Эля сидела молча с идеально ровной спиной. Мы соприкасались плечами, и я четко ощущала, какой горячей стала её кожа. От волнения или от смущения, что мы говорим о ней? Или Эльмира вспомнила их знакомство с Касьяном? В любой случае, надеюсь, что ни одна занавеска на окнах кареты не вспыхнет ярким пламенем. – К счастью, магическое искусство не стоит на месте, – затараторил Касьян. – Прошли годы, и сегодня у нас нет прежней необходимости в боевой магии. Это заслуга ментального колдовства, в том числе. Я почувствовала волнение в его голосе. Или мне показалось? Волнение из-за самой Эли или из-за её мыслей? – Сегодня нам не нужно воевать, – продолжил мужчина уже спокойнее. – Никто нам не угрожает. – Но как же охотники? – засомневалась я. – А что охотники? – усмехнулся Касьян. – Мелкие хулиганы. Ленивые, не желающие развиваться люди. Я давно двигаю в Министерство законопроект, чтобы разогнать их общины и освободить наши леса. Но пока тщетно. Знаешь, Милана, у наших прародителей тоже не было магии в современном смысле этого слова. Но они верили, что могут повлиять на окружающий мир, если того пожелают. А охотники просто сами не хотят ничего от жизни. Я нахмурилась и до конца поездки не проронила больше ни звука. Вспомнила о Кирилле. Он показался мне человеком, который ценит идеалы своего рода и семьи, но при этом довольно гибким и все-таки способным идти на компромисс. И вовсе не бездельником. Эльмира с Касьяном тоже отмалчивались. Эля пялилась в одно окно, Кася – в другое. Их взгляды даже не пересекались. Моя «гениальная идея», что мужчина не сможет оторвать глаз от её четвертого размера, с треском провалилась. Хотя когда Кася сидит смирно и не достает вопросами с подковыркой, он даже ничего. Кучер остановил лошадей, и волнение ко мне вернулось. Я выглянула в окно первой. На поляне нас действительно ждали люди. Около двадцать человек, в основном, мужчины. Я приметила только двух женщин. Вероятно, феминизм до этого магического государства еще не добрался. – Перед тобой наблюдатели, маги, люди из Министерства, – объяснил Касьян и помог нам с Эльмирой выбраться из кареты. – Взгляд с разных ракурсов поможет лучше понять, как твоя магия проявит себя. Я сглотнула вязкую слюну. Ну, чудовища поблизости не видно, значит, испытание не такая уж и страшная штука. – Что от меня нужно? – поинтересовалась я, стараясь сфокусироваться на мысли, что любая движуха окажется для меня полностью безопасной. – Давайте начнем.