Глава 43. Испытание

О еде я даже не размышляла. Куда там! Первое время сидела у обрыва неподвижно, тупо смотрела в одну точку и размышляла, какой провести ритуал. Чтобы кто-то пришел и спас? Чтобы магический дар скорее себя показал? Чтобы испытание быстрее закончилось? Мысли постоянно путались. В голову с напором лезла одна самокритика. Надо же было добровольно подвергнуть себя опасности?! О чем я вообще думала? И почему настолько наплевательски подхожу к собственной жизни! Будто у меня не одна судьба, а целый мешок. Эта не задалась, Мила?! Выбирай следующую! Когда Эля раскрыла, как Касьян меня облапошил, почему я не переиграла его представление? Почему сразу не отказалась от испытания?! А вместо этого махнула рукой на себя и свою жизнь. Из-за облаков вылезло яркое солнце, но теплым согревающим лучам я радовалась недолго. Сдается мне, что чем жарче воздух, тем острее хочется пить. Ритуал отберет много сил, а как сработает еще не известно. «Ну же, магия, давай спасай», – со злостью выкрикнула я в пустоту. Присела, навалилась на хилый дуб и прикрыла глаза. Я чувствовала себя вялой и утомленной, хотя прошло, наверное, только несколько часов. Мне показалось, что я даже на какое-то время отключилась. Пришла в себя от мысли, что сердце колотится так, будто хочет выпрыгнуть наружу и убежать за водой. Губы пересохли, глотать было тяжело. Я отрешенно обвела глазами окружающий пейзаж и свыклась с мыслью, что моя магия какая-то не особо продвинутая подруга. Не спешит меня спасать. Держась за ствол дерева, я поднялась и на заплетающихся ногах побрела вдоль обрыва «пьяной» походкой. Пора вспомнить школьные уроки ОБЖ. Что надо делать, чтобы выжить в лесу? Где отыскать питье? Найти ручей, собрать росу или дождевую воду. Голова соображала скверно, и я просто зашагала наугад, в надежде, что внутреннее чутье выведет меня в правильном направлении. – Куда?! – громко спросил мужской голос из леса, и я покачнулась на месте. Может, мой магический дар – тонко чувствовать мир вокруг: людей, зверей, деревья? Я приложила пальцы к вискам и замотала головой. А может, и померещилось. Хотя для галлюцинаций пока рановато. И вода должна мерещиться, а не мужские писклявые голоса. – Ступай обратно! – услышала я и пристально взглянула на дерево, а следом еще дальше – в лесную чащу. С неимоверным трудом рассмотрела между стволов невысокого, щуплого паренька. – Обратно! – повторил он дрогнувшим голосом. Ну, вот он-то кого из себя строит?! Такого дрища я одной левой уложу, даже будучи без сил и без магии. Рискнула, пошла прямо на задохлика! Чую, вода за ним! – Стой! – ровным голосом произнес парень, даже тон изменился. Кажется, будто он дает команду прямо куда-то в центр, принимающий в моей голове решения. «Да как они научились этим трюкам?» – я едва не разревелась, стоя на месте. – Возмутительный варварский обычай проверять магическую силу, мучая человека! – в сердцах закричала я. – Это дико, безнравственно и незаконно! Куда смотрит Министерство магии?! – Ступай обратно к дубу, – перебил меня дрищ, и я, злобно фыркая, поволокла ноги в указанном направлении. «И дракона забыла выпустить перед тем, как сюда поехать, – добивала я сама себя. – Даже Арес не прилетит меня спасать». Я дошла до дуба и развернулась к лесной чаще. Выходит, что назад идти нельзя, можно только вперед. Значит, в обрыв? Может, это и была настоящая цель Касьяна? Ликвидировать ведьму с подозрительным магическим даром?! И всего делов! Нет непонятного дара – нет проблем! – Мила, ты мыслишь в неправильном направлении, – раздался откуда-то сбоку или же в моей голове знакомый металлический голос ректора Академии воли и разума. Где он? Где эта скотина? Поймаю, убью. Значит, они не только следят тут за мной, они еще и дружно мои мысли читают. Как замечательно устроились! Я замотала головой по сторонам и не сразу приметила мужчину. Кася в буквальном смысле лежал под соседним кустом. Обычно солидный и величавый, сейчас мужчина накрылся ветками, типа его не видно. Он в домике. Наверное, подполз, пока я лежала в отключке. Так и захотелось, подбежать и пнуть его по брутальной мине. Очень надеюсь, что это в моих мыслях он тоже прочитал. – Дай воды, – потребовала я, с трудом преодолевая дурноту. – Сама понимаешь, что не могу, – отчеканил он. – Магия тебя спасет. – Моя магия может на деле оказаться очень странной, – говорить было тяжело, но промолчать я не смогла. – И вы в своем ограниченном шаблонами магическом мирке можете не понять и не оценить её подлинной силы. Ведьмы и маги не бессмертны, так ведь? Они уходят в иной мир, как и люди без дара. Почему тогда дар не спасает вас от старости и смерти? А? Если дар защищает от опасности, то почему он не бережет ведьм от рук охотников? Касьян, точно пришибленный, положил голову на траву. Если честно, я ждала более позитивный результат. – Мила-а-а! – неожиданно я услышала голос Кирилла и обернулась. Мужчина бежал ко мне вдоль обрыва. Внезапно он повалился на землю, и я вскрикнула. Ментальные садисты приказали ему упасть?