Глава 51. Община

Если хотя бы одна из моих рук была свободна, то услышав бредовую идею о коварном предательстве Кирилла, я бы покрутила у виска. Он меня не обманет. Я была на сто процентов в этом уверена. В очередной раз я представила мужчину перед собой, но теперь постаралась острее прожить чувства к нему. Перестать прятать их, как я делала обычно, будто бы ожидая нападок со стороны и, наконец, позволить неокрепшей любви и благодарности раскрыться, как прекрасному бутону. Сердцем почувствовав Кирилла, я ощутила в груди приятное тепло. Щеки покраснели, по телу побежал жар, и мне даже показалось, что я чувствую запах любимого мужчины. Терпкий и умиротворяющий аромат ладана окружил меня манящей дымкой, и я позволила себе расслабиться. На душе мигом стало спокойнее. Я бодро проходила через высокие ворота общины с блаженной улыбкой на лице и в полной уверенности, что любимый спасет меня. Если, конечно, раньше не помашет ручкой мой таинственный магический дар. Я крутила головой по сторонам, стараясь быстро оценить обстановку и, как детектив, определить, как живут охотники, во что они верят и что для них важно. Давно известно, что проще всего общаться с людьми, если покажешь, что совпадаешь с ними по ценностям. Простые деревянные домики точь-в-точь, как лесная лачуга Кирилла только с пристройками, стояли врассыпную. Кое-где яркими пятнами на зеленой траве взгляд притягивали цветочные клумбы и, огороженные низким забором, огороды. Община жила небогато. По-простому, по-деревенски. Да и откуда взяться богатству, если охотники по собственной прихоти обрубили контакты с магами и ведьмами, а значит с наукой и торговлей. Сами загубили и продолжают губить развитие рода, лишь бы чувствовать свою исключительность и непохожесть на других. Женщины в светлых льняных одеяниях с любопытством разглядывали меня, отвлекаясь от насущных дел, и провожали удивленными взглядами. Платье выдавало меня с потрохами. Любому ясно, что я не из их общины. Вот почему Кирилл спрашивал об моем имени и родителях, когда мы познакомились. Деревушка небольшая, и охотники знают, какая семья, чем занимается. – Налево, – скомандовал Данил за моей спиной, и я подчинилась. – Ужели ведьму поймали, гаденыши? – приметив меня, бабка заголосила, как сирена. Она выронила из рук картофелину, которую чистила, и кинулась ко мне наперехват. Того и гляди сама на месте порежет! Её старое лицо походило на обезображенную гневом маску, и я в ужасе отпрянула. Завизжала и спряталась за спинами охотников. – Баба Нюра, иди отсюда, иди к себе, – вступился за меня Влас, преградив колоритной охотнице путь. – Не ведьма, она, баба Нюра. Демоны отняли разум. Мы хотим помочь. Долговязый промолчал. Только прицокнул языком. – Как тебя зовут? – заглянул мне в лицо крепыш. – Мы не узнали твое имя. – Не говори с ведьмой, – ядовито проворчал Данил. – Еще зачарует! Слишком падок ты на ведьм, Влас. Одна жизнь испортила, ты теперь вторую ищешь? Отойди от нее подальше и не приближайся. Долговязый схватил меня за локоть, но на этот раз я его не испугалась. Дернула руку и вырвалась. Чувствовала мерцающее в воздухе напряжение, но внутри сохраняла спокойствие. Внезапно я поймала себя на странном ощущении, неведомом мне раньше. Казалось, будто события складываются, как и должны. Я на верном пути. Все правильно. Я оказалась в общине среди охотников, потому что где-то в глубине души сама хотела попасть сюда. Хотя и боялась познакомиться с обратной стороной этого магического мира и обычными людьми без колдовского дара. – Отведите меня скорее к папе Кирилла, – настояла я и добавила в голос резких ноток: – Демон внутри меня желает поговорить с ним. – Если демон существует и ты, правда, желаешь избавиться от магии, – долговязый мерзко хихикнул и прищурился. – Если соврала, тебе же хуже! – А в тебе демон зависти и злости, – вслух произнесла я неожиданно для самой себя. – Ведите меня! Влас осторожно взял меня под руку и направил к дому на окраине. – Туда, – мрачно указал он. – Пошли. – А если эта ведьма специально околдовала нас, прикинулась слабой и беспомощной, чтобы без подозрений проникнуть в общину, встретиться с главарем, а затем уничтожить нас всех магией?! – истерично завопил Данил позади нас. Ну, как девчонка пищит! А еще носит гордое звание «охотника». Я выдержала паузу. Его догадка меня позабавила. Еле-еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Влас сперва замедлил шаг, а затем остановился. Вопросительно вскинул бровь и ждал моего ответа. Я плотоядно обвела взглядом сначала первого, потом второго охотника. – Бу! – выкрикнула, задорно хихикнув, и два здоровенных мужика разом вздрогнули. «Обожаю женские чары», – довольно ухмыльнулась я про себя. – Невозможно обмануть камень, – продолжила вслух, медленно выговаривая каждое слово, словно читала лекцию по предмету «Теоретические основы магии». – Будь я наполнена силой, вы бы сразу заметили яркое свечение кулона. – Ведите меня к отцу Макару, – пропела я, вкладывая в голос магический призыв, как нас учили на занятиях. Призыв побуждал человека следовать указанной команде. Его использовали в качестве простой магической просьбы со слабым уровнем воздействия и относили к «Бытовой магии». Приемчик получался у меня через раз. В основном, на самых простых просьбах. И когда призыв срабатывал, я обычно списывала удачу на свою харизму. Но почему бы не попробовать? Я вдруг осмелела. Влас прибавил шаг и вскоре мы стояли возле двухэтажного потемневшего от времени деревянного дома. У крыльца ни клумб, ни огорода с душистыми травами. Видать, дом потихоньку загнивал без женских рук. Ожидала, что меня встретит суровый могучий воин, но, вместо него, увидела дряхлого старика. Он неподвижно сидел в кресле и, казалось, даже не дышал. Его некогда светлые глаза выцвели и побелели. В доме стоял затхлый тяжелый воздух. Мне захотелось подбежать к окну и настежь распахнуть створки, чтобы добавить хотя бы немного жизни в потемневшие стены. – Отец Макар, мы привели ведьму, – с подобострастием отвесил поклон долговязый. – Она уверяет, что хочет избавиться от магии. – У девушки демонизм, – бегло добавил Влас. – Если она врет, я убью её, – перебил Данил. – Это я поймал ведьму! Мельком бросила на парня осуждающий взгляд. «Будет сейчас демонизм, расслабься!» – фыркнула про себя. Пришлось зашипеть на паренька, а потом тявкнуть, чтобы закатал губу обратно. И ежу понятно, что внутри меня демон! Так что сегодня точно день не для убийств. – Оставьте нас, – от голоса старика дрогнули деревянные стены.