Глава 56. Перехват

Я испуганно ойкнула. На этот раз старуха выбежала к нам без ножа. Но даже с пустыми руками она выглядела воинственно. Выражение её лица казалось не к месту восторженным. В глазах плясали бесовские огоньки. То ли шизофрения, то ли маниакальный синдром. Очень жаль, что я не успела получить полное высшее психологическое образование. – Разве эта красавица может быть ведьмой, баба Нюра? – Кирилл предусмотрительно поменялся со мной местами, чтобы я оказалась на безопасном расстоянии от полоумной старухи, и гордо добавил: – Невеста моя! – Ну, ну! – зашипела старуха нам вслед. Я постаралась не оборачиваться. Ускорила шаг, лишь бы больше никому не попасться на глаза. Смогут ли члены общины принять меня? Сомневалась. Но я могла бы показать им, сколько полезного может дать магическое искусство в повседневной жизни. И не важно, есть ли в тебе дар. Не важно, реагирует ли на тебя ведьмин камень или нет. У магии все равно есть чему научиться, в любом раскладе. – Мила, подожди, – Кирилл остановил меня в лесу, едва мы вышли на тропинку, ведущую к Академии женских чар. – Я ездил в город не только за тем, чтобы узнать у предсказательницы, есть ли на мне твои чары. Неужели? Я взволнованно фыркнула. Может, еще прикупил амулетов, защищающих от ведьм? На будущее. Я обиженно скрестила руки на груди. Если ему потребовалось колдовство, то почему бы не обратиться ко мне?! И зачем Кириллу ходить к посторонним ведьмам. Мужчина достал из кармана холщовый мешочек и, немного смутившись, аккуратно вытащил из него кольцо. Я увидела многослойный перстень с крошечными голубыми кристаллами. Золотистые полоски переплетались друг с другом и походили на спутанные ветки деревьев. – Дай руку, должно выглядеть еще эффектнее, – поторопил Кирилл, взял мою ладонь и надел перстень на безымянный палец. Голубой камень мягко вспыхнул и засверкал теплым перламутровым сиянием. Кольцо словно ожило на моей руке. Я завороженно наблюдала за переливами на камне. Казалось, будто на «ветках» из тонкого золота поселились светлячки. – Ты выйдешь за меня замуж? – вздрогнула от вопроса Кирилла. Я замялась, не зная, что ответить. В Москве мужчины донимали меня, разыскивали, угрожали, и ни с кем из них я не чувствовала себя в безопасности. Никому из них я не хотела открыто признаваться: да, я ведьма, и магия для меня – неотъемлемая часть жизни. Сжала пальцы и растерянно глянула по сторонам. – Милана! – услышала я голос, который абсолютно не ожидала. Профессор Касьян бойко приближался к нам, яростно откидывая от лица ветки деревьев. Его внезапный визит не предвещал ничего доброго, и я поспешно вытянулась в струнку. Быстренько навела уборку в голове: разложила мысли по полкам, вытряхнула лишнее и приготовилась отстаивать себя. И Кирилла, если это потребуется. – Где и с кем ты шляешься? – возмутился Кася. – Я жду тебя с обеда. Ага, опять ждет с безумными идеями. Наверняка, методичку за ночь написал: «Тридцать способов, как помучить ведьму и раскрыть тайну её магии». Выглядел профессор невесело. Видно, не спал всю ночь, пока придумывал истязания. Под глазами темнели синяки, а его щетина больше не выглядела брутальной. Кася зарос, как дикий медведь. – Опять этот?! – вспылил Кирилл. – Чего он лезет каждый раз? У тебя с ним что-то было? Я тяжело вздохнула. Было бы, тогда понятно, чего он пристает. А так… саму уже достал. – Замри! – выкрикнул Касьян Кириллу, и мужчина послушно одеревенел. – Профессор, вы опять забываетесь! – завизжала я. – Немедленно скажите обратное заклинание. Ну что вы теперь придумали?! – На мне нет женских чар! – Кася встряхнул меня за плечи с такой силой, что кольцо, подаренное Кириллом, едва не слетело с пальца. – Я по-прежнему от них защищен. Твоя магия – иная. Мы должны выяснить правду. Профессор отпустил меня, и я отшатнулась от него, как от бешеного зверя. – Никогда я слепо не бегал за женщинами, – нарезал Кася вокруг меня круги, как Арес, когда требовал внимания и хотел, чтобы ему почесали шейку. – Меня всегда влекла наука, магия. Я исследователь, а не бабник. Разве ты сама не хочешь разгадать тайну своего дара? Я пожала плечами. – Когда-нибудь мы узнаем правду, – повторила я мудрые слова ректора Елизара. – Нет смысла форсировать события. – Есть смысл, – остановился Касьян. – А если твой дар настолько важен для нашего мира, что каждая секунда на счету. И чем раньше мы узнаем правду, тем больше ты успеешь сделать полезного для нашего государства. Я надула губки. В словах профессора Касьяна было зерно истины, но заново рисковать жизнью я не планировала. Натерпелась уже. Хватит! – Опять зовете страдать на обрыве без еды и питья? – скривилась я. – Нет, – Касьян положил тяжелые ладони мне на плечи. – Больше никаких испытаний. Ты поедешь в Академию воли и разума, и сильнейшие маги и мудрецы станут разговаривать с тобой, чтобы разобраться в особенностях твоей магии. Прозвучало так, будто выбора у меня не оставалось. – Зачем куда-то ехать? – скинула его руки с плеч и устало произнесла: – Я учусь в Академии женских чар и, кстати, не блещу отличными оценками. Жду магов у нас! Пусть приезжают, напою их вкусным чаем. Я всегда открыта для общения. – Мила, я не смогу мотаться в ваши края каждый день. Да и мудрецы у нас живут в городе, поближе к Министерству магии, – рьяно настаивал Касьян. – Ты переедешь к нам всего на неделю. – У меня дракон. Не могу оставить Ареса одного надолго. – Бери его с собой! – И без Эльмиры мне будет тяжело, – тут же нашлась я. Профессор хмуро глянул, а я только кокетливо улыбнулась. Такой шанс помочь Эле найти идеального ментального мужа упускать нельзя! – Она будет счастлива приобщиться к урокам в Академии воли и разума, – добавила я. – Эля обожает учиться, в отличие от меня. – Хорошо. Только передай ей, что никаких открытых и обтягивающих платьев, – поморщился Касьян. – Пусть прибережет их для других случаев. У нас в Академии все ученики ходят в форме. Я кивнула. Вот уж не думала, что Касьян в день испытания обратил внимание на чудесное бирюзовое платье Эли!