22

Проснулась я в крайне решительном, боевом настроении. Быстро вскочила с постели, сбегала к уже наполненной привычно кадушке, оделась, причесалась, в общем приготовилась покорять знания. Свое обещание Радужному помнила и на самом деле хотела все же начать обучение. Опыт показывает, оно, как ни крути, мне необходимо.

Карл вместе с Логовом позаботились о завтраке, поэтому мы даже собрались всей семьёй в кухне, как настоящие близкие, хотела бы сказать люди, но феечек, Ворона и дом, присутствие которого я теперь ощущала на внутреннем уровне, сложно назвать подобным словом. Поэтому, просто близкие. Карл заверил, будто утром проверял нашу спящую гостью. С ней все нормально. Она, как и положено, спит. Слава богу, здесь вряд ли найдутся желающие подарить ей поцелуй истинной любви. Потом меня проводили, помахали коллективно крыльями с порога, пожелали удачного дня. Я чуть не прослезилась, честное слово.

В Академию, благодаря такому сердечному утру, прилетела, испытывая чрезвычайный душевный подъем. А уж Максимилиан, увидев мое приземление в окно, вообще был неимоверно счастлив. Сплошная идиллия. В личном кабинете единственной обучающейся колдуньи меня уже ждали. Волшебница, выглядевшая, как добрая тетушка. Из-под остроконечной шляпы торчали светлые кудряшки, розовые щёчки радовали своим здоровым румянцем, взгляд выражал восторг от нашей встречи.

— Госпожа Злая Колдунья, отлично, что Вы прибыли. Меня зовут Аглая Сирень. Я — травница, буду преподавать Вам основы зельеварения, а так же создания заклятий с использованием подручных средств.

Только собралась поделиться своей ответной радостью, дверь класа открылась, на пороге обозначился незабвенный Ланс. Лицо рыцарь имел хмурое, взгляд раздраженный.

— Позвольте украсть вашу ученицу на пять минут, Аглая.

Волшебница буквально расцвела при виде блондина.

— Ах, мой дорогой, конечно. Мы только начали, поэтому Вы не помешаете.

Ну, я вот, например, подобного стремления к общению с Лансом никак не испытывала. Не просто так его черт принес. А учитывая глухое раздражение, которое ощущала от него, думаю, точно причина мне не понравится. Однако, поднялась из-за учебного стола и вышла в коридор.

Блондин стоял, опираясь плечом о стену. При этом взгляд его изучал меня очень пристально, будто разыскивая подтверждение каких-то сомнений.

— Аврора пропала. — Рубанул Рыцарь прямо в лоб, без всяких недомолвок и обходных путей, едва я остановилась напротив него.

— Тааак… И? — Максимально постаралась удержать на лице спокойное, чуть заинтересованное выражение.

— В смысле, и? Говорю тебе, что неизвестным образом вдруг засох весь шиповник вокруг замка Спящей красавицы, а сама Спящая красавица просто испарилась. Кроме "и" есть ещё варианты реакции?

— Слушай, я не понимаю, почему ты обсуждаешь это со мной.

— Сам не пойму. Но вот есть отчего-то устойчивое ощущение, будто ты приложила к данному событию руку.

— Кто? Я? — Даже голос задрожал от возмущения. Какая же молодец! Актриса умерла во мне, точно. — Зачем мне сдалась твоя Аврора?

— Не знаю… — Рыцарь задумчиво почесал подбородок. — Теоретически, не нужна. Однако, за короткое время нашего знакомства пришел к выводу, если где-то что- то происходит, обязательно это связано с тобой. Пусть не напрямую, то уж точно косвенно.

— Ну… Это вообще… Сам голову включи. Спасти Аврору — доброе дело. Оно мне надо? Нет. Может, кто-то, к примеру, поцеловал вашу красавицу и она уже благополучно топает к алтарю.

— Не плети. Поцеловал, всем известно стало бы. В чем суть разбудить Спящую принцессу и молчать об этом? Нет. Тут что-то другое… В замке, главное, никаких следов. Каждую комнату проверил.

Я сразу напряглась. Проверил, значит что-то там химичил своим волшебным способом. Но говорит, следов не нашел. Или врет? А что, если на самом деле врёт? Учуял и меня, и Карла, но ждёт, когда я сама признаюсь.

— Никаких следов, это что значит?

— То и значит. Любое действие всегда оставляет след. Если бы Аврора проснулась, я бы ощутил. Но, нет. Чужих тоже не было. Не понятно… Ладно. Значит, ты уверяешь, будто исчезновение принцессы тебя не касается?

— Вообще никак. — Посмотрела прямо в глаза рыцарю, ни на секунду не отводя взгляд. Сама искренность.

— Хорошо… Извини, что сразу тебя заподозрил. Иди.

Ланс оторвался от стены, однако, только я сделала шаг в сторону класса, поймал меня за руку, потянул к себе, а потом, что было совсем неожиданно, вдруг уткнулся носом в мои волосы, вдыхая запах.

— Соскучился… Ладно. Все. Иди.

Так же резко блондин отстранился и пошел прочь. Если честно, возникло огромное желание встать посреди коридора Академии и биться головой о стену. Что со мной не так?! Не понимаю. Почему меня тянет к двум мужчинам одновременно?! Когда рядом Джон, он нравится мне ужасно. Я испытываю самое настоящее животное влечение к Волку. Мне хочется его трогать, прикасаться.

Но, если возле дурной Колдуньи оказывается Ланс… Внутри все замирает. Вот он сейчас только слегка тронул губами мои волосы, а я уже готова взлететь к небесам от того восторга, который переполняет глупое женское сердце.

Никогда не думала, будто такое возможно. Сама себе казалась более серьезной в этом вопросе. Однако, страдать от своей дурости можно сколько угодно, но нужно идти в класс. Чудесная Аглая Сирень, думаю, уже заждалась.

Я вернулась к обучению, чем ужасно порадовала и травницу, которую, видимо, предупреждали, что в любой момент студентка может испариться, и Максимилиана Радужного, который раз десять заглянул "случайно" в класс, убеждаясь, на месте ли непоседливая Колдунья. Причем, после пятой или шестой проверки, в глазах ректора буквально появились слезы счастья. Он, похоже, сильно опасался, что доводов разума я не услышу, ворона пошлю к черту, и ему, как ответственному лицу, придется и вправду обращаться в Орден.

Собственно говоря, рассказывала госпожа Сирень вовсе даже не нудно, в отличие от своего предшественника. Я понимала все, что она говорила и записи делала осмысленно, а не на "отвали". Названия трав, необходимых в колдовском деле растений, ложились в мой мозг исключительно хорошо. Некоторые мы даже зарисовывали. Сирень сказала, что зельеварение — мой первый и главный помощник. Большая часть колдовских заклятий создаётся в виде эликсиров или настоек. Аглая заявила, будто очень скоро мы обязательно отправимся в лес, где я самостоятельно должна буду найти все пройденные к тому моменту нами травки. В общем, занятием я осталась крайне довольна. И чего упиралась? Хотя, первый преподаватель, пытающийся вложить в мою голову исторический факты, был на порядок скучнее. Возможно, дело в самом предмете и в том, как мне его подают.

Спустя несколько часов, я, наконец, покинула класс, пребывая в достаточно хорошем расположении духа. Даже мысли о Лансе и Волке отошли на задний план.

Едва вышла в коридор, первое, на что обратила внимание — суета и колгота, творившиеся вокруг. Девицы, забыв, что они, вообще-то, будущие принцессы, бегали с вылупленными глазами, а так же задранными выше колен юбками шикарных платьев.

— Эй! Что происходит? — Ухитрилась поймать одну из красавиц за руку.

— Принца везут. К нам сюда срочно везут принца, чтоб выбрать ему невесту! Обычно это происходит на выпускном балу. Но сейчас случилось что-то важное и невеста потребовалась немедленно. Прости, нужно быстрее подготовиться. Они с минуты на минуту будут тут!

Девица столь сильно была впечатлена происходящим, что даже не убежала от меня с испуганным лицом, как происходило ранее, стоило мне обратиться к кому-то из будущих принцесс. Ну, по крайней мере, тогда становится понятным, чего они взнасались, как ненормальные. Каждая, похоже, мечтает, приглянуться парню, и тем самым значительно сократить процесс обучения. Тоже нормальный вариант. Одно дело, когда ещё бог его знает, сколько нужно всего узнать, потом дождаться выпуска, а там ещё не факт, что повезет. Совсем другое, когда прямо сейчас, сразу, тебя обозначат невестой принца. Ну, ладно. Пусть бегают, меня все равно это не касается.

Я направилась к выходу из Академии, собираясь взять метлу, а потом благополучно вернуться домой. Во- первых, банально проголодалась и прикидывала, какой обед запросить у Логова. Во-вторых, снова всплыли в памяти слова Ланса об Авроре. Я, конечно, понимаю, она спрятана в закрытой комнате, и пока дом не откроет спальню, туда вряд-ли кто-то попадет, однако, все же лёгкое волнение, даже тревога, присутствовали. Бог его знает, на что способны Светлые рыцари. Я все равно до конца этот момент не выяснила. Может, Ланс, к примеру, ухитриться попасть в место заточения спящей красавицы. В общем, хотелось быстрее оказаться дома, чтоб убедиться, все нормально, причин для паники нет.

Однако, только я вышла на порожки Академии, как мой взгляд упал на приближающуюся к зданию карету с золотым гербом и шестеркой лошадей, которые эту самую конструкцию резво тащили по широкой дороге, ведущей прямо ко входу. Очевидно, выперлась я не вовремя. Похоже, прибыл тот самый принц.

Решив, не лезть поперек важных людей, скромно встала в сторонке. Видимо, карету рассмотрели и все остальные, потому что тут же из дверей Академии появился ректор в сопровождении множества преподавателей. Девиц, я так понимаю, на привязи оставили внутри, чтоб они своим энтузиазмом и рвением не напугали потенциального жениха.

Лошади замерли напротив ступеней, дверь кареты открылась и на улицу выбрались сначала мужчина, лет пятидесяти. Крепкий, симпатичный, с короной на голове. Затем… Е-мое…Я медленно принялась отступать назад. Рядом с венценосным родителем появился Мартин. Тот самый любитель лесных фей, которого мы с Лансом сначала притащили в дом гномов, а потом оттуда выпроводили. Если мне не изменяет память, то рыцарь грозился, будто блондинистый красавчик помнить ничего не будет. Однако, проверять данный факт у меня не было ни малейшего желания.

Я сделала один шаг назад, второй, искренне надеясь, что ещё чуть-чуть и окажусь внутри Академии, избежав, тем самым, встречи с принцем, которого собственноручно лупцевала палкой по голове. Однако, в этот момент Мартин поднял взгляд и увидел меня, пятящуюся задом, словно рак. Парень внимательно посмотрел в мои глаза, а потом вдруг расплылся счастливой улыбкой и, ухватив короля за руку, громко крикнул, показывая пальцем в мою сторону.

— Отец! Вот же она! Та самая фея! Я знал, что не сон сводит с ума, как вы все уверяли! Знал!

Ну, все. Это фиаско. Я развернулась и шустро рванула внутрь, наплевав на приличия.