Глава 37

— Кто твои невесты, Ранур? — задаю вопрос, как только мы оказываемся в моих покоях.

Садж и Закир остались в яслях у Аи, чтобы еще раз всё осмотреть и помочь Оди успокоиться и прийти в себя. Рил и Дир также изъявили желание поучаствовать.

Ну а меня, как особо «пострадавшую», высший брюнетистый дракон без спроса утащил отдыхать.

Хотя, по «чесноку», больше всех заботы и внимания требовала драконица. Всё же ей досталось сразу и ото всех. Начиная со злодея и заканчивая демонами.

— Э-э-э, неожиданно, — зависает на секунду Ранур. — Ты уверена, что этот вопрос сейчас важен?

— Для меня — да.

— Объяснишь?

— Только после того, как узнаю: почему ты так странно ко мне относишься?

— Странно? Сегодня?

— Нет, — качаю головой, — с первого дня. Не успела я оказаться в твоём мире, как была «облита» презрением, холодностью и надменностью. Да ты коснуться-то меня боялся, словно я прокаженная какая-то, и тебе противно находиться рядом.

— Всё не так.

— А через несколько дней, — продолжаю, стараясь закончить мысль, что не даёт покоя все десять дней, — ты уже весел, открыт, позитивен и…

— Договаривай.

— Будто бы я тебе… нравлюсь, — пожимаю плечами, закончив.

Ух, сейчас как скажет, что у меня самомнение раздуто, словно купол аэростата…

Точно со стыда сгорю.

Хотя, нет!

Именно так не скажет. У них же тут аэростатов нет.

Пф-ф, хоть танцуй от радости.

— Ты не права.

Ё-ё-ё-ёёё!!!

Чувствую, как краска стыда буквально заливает щеки и уши. Они пылают так, что еле сдерживаюсь, чтобы не приложить к ним резко увлажнившиеся ладошки.

Стыдоба…

Да нет! Стыдобища!

— Я… — хочу извиниться, что поторопилась с последним выводом.

Но Ранур опережает:

— Не было никакого презрения… Точнее было, но не по отношению именно к тебе. А к ситуации в целом. Этот дурацкий отбор невест, а потом ставшие попадать в Миршан одна за другой избранные. Хххаш! Я давно хотел тебе всё рассказать…

— Но…

— Боялся, — пожимает плечами Ранур, криво улыбаясь и явно чувствуя себя неуютно.

Ничего себе начало…

Что-то мне уже страшноватенько становится.

Но интересно!

— Почему?

— Пойдем, присядем, — перехватывает ладонь и тянет к дивану. — Пообещай выслушать всё до конца, пожалуйста. Это очень важно… для меня.

— Хорошо, — усаживаюсь полубоком, чтобы видеть лицо Ранура. — Обещаю не делать преждевременных выводов.

— Спасибо.

Ранур копирует мою позу, внимательно всматриваясь в лицо и глаза, а через пару мгновений переплетает наши пальцы с таким видом, словно это придаёт ему уверенности.

— Я не совсем обычный дракон.

Хм! Не удивил!

Фыркаю про себя.

Я бы сказала: самый загадочный, скрытный и…

Ладно, привлекательный! Очень.

— Моя магия… Она слишком привередливая и конфликтная.

Вся в хозяина!

Не удерживаюсь от мысленного комментария.

— Она может убить.

— Что? — восклицаю, распахивая глаза, а после прикрываю рот вытянутой из драконьей руки ладошкой. — Прости! Случайно вышло. Молчу!

Уже сама возвращаю свою конечность в привычный «захват» и киваю продолжать.

— И аура тяжелая. Некоторые не могут находиться рядом со мной даже несколько минут. Их съедает страх и внутренний дискомфорт.

Да ладно?

Вот это новость!

А мне с ним хорошо… даже очень.

Я бы так весь день просидела, тем более, собеседник такой интересный…

— Если Саджу и Закиру невест подбирали в течение нескольких лет, то мне понадобилась пара десятков.

— Но драконов же не так и много, чтобы столько «копаться», — хмурю лоб, включая любимую аналитику.

— А подходящей кандидатуры не находилось, — пожимает плечами Ранур. — За первые десять лет только одна девушка более-менее комфортно чувствовала себя рядом со мной. И до которой я мог дотронуться, не боясь её покалечить. Остальные же падали в обморок или испытывали неприятное жжение, леденящий холод, нестерпимый жар. Я это точно знаю, потому что ощущаю отдачу.

Ух, ничего себе!

Перевожу взгляд на наши сцепленные руки, а потом на Ранура.

— Теперь ты понимаешь мой шок, когда ты внезапно до меня дотронулась? Ты могла покалечиться или даже умереть.

— Ого! — выдыхаю пораженно.

— Прости, что не предупредил заранее. Сам бы я никогда не поставил тебя под угрозу, не коснулся первым.

О-бал-деть!

Нет, я сейчас не за себя переживаю. И даже постфактум страха не испытываю.

Чего трястись-то задним числом?

Мне дико жаль Ранура.

Ничего себе магический «подарочек» получил.

Трудно представить, через что он успел пройти за свои четыреста с лишним лет, не имея возможности тактильно чувствовать или получая в ответ только «негатив».

Зато теперь прекрасно понимаю его поведение в день знакомства. Конечно, он ничего хорошего заранее не ждал. Вот и вел себя, как привык.

— Отпустить? — разжимает ладонь Ранур, словно бабочке свободу даёт, а не моим пальцам, когда я никак не реагирую на его признание.

Вот ещё!

Мне-то всё нравится!

Отрицательно качаю головой и, вместо того, чтобы убрать руку, протягиваю ему и вторую:

— А со мной?

— Идеально, — выдыхает чуть свободнее высший, прижимая мои ладони к своим немного колючим щекам. — Просто идеально.

Вау!

Как мило.

— Прости, что вёл себя, как вздорный идиот.

— Всё в порядке, — улыбаюсь и качаю головой. — Теперь-то я понимаю.

— И, к слову, ты еще кое в чём не права, — вновь становится серьезным Ранур.

Опять что ли накосячила?

Вздергиваю бровь, ожидая продолжения, сама же стараюсь припомнить, когда и что успела ляпнуть, не подумав.

— Ты мне не… нравишься… — делает ненужную паузу дракон, потому что я буквально перестаю дышать от волнения. — Ты — моя пара, а это намного более сильное чувство, чем симпатия. Понимаешь?

— Э-э-э, не совсем, — пожимаю плечами.

— Ты МОЯ Избранная. Для меня.

— С чего ты так решил?

— Я не решил, я чувствую.

— Драконы чувствуют свою пару? — хмурюсь, так как паззлы в голове снова не сходятся. — Но как же тогда многожёнство?

— Не драконы, демоны.

— Но… ты же… дракон?

— Я — чёрный дракон-демон.

ЧЕГО?

Обалдеваю в очередной раз за этот день, теряя дар речи.

— А-а-а… но…

— Всё хорошо, Алёна? — ловит мой взгляд Ранур, не отпуская его ни на секунду. — Эй, не бойся.

Ну да…

Чего уж теперь, бояться-то…

Подбадриваю саму себя.

Подумаешь, моя пара — дракон-демон.

Всего-то…

Два в одном, ёлки-моталки.

Прямо как в магазине в дни распродажи.

— Как такое возможно? — наконец-то, задаю вполне логичный вопрос. — Если папа — дракон, а мама — Избранная с Земли.

— Мама — демон.

— Но… — не понимаю, как могла ошибиться. Ведь мне же… — Ая говорила, что…

— Всё правильно. Подданные владеют той информацией, какую им преподнесли. А настоящую правду знают только высшие драконы и их пары. То есть я, Садж, Закир и наши родители. И высший демон Регзар.

— И я.

— И теперь ты.

— Почему такие сложности?

— Потому что покушение, произошедшее шестьсот лет назад, закончилось на так радужно, как об этом всем известно.

— Я хочу знать, — сжимаю руки Ранура, всем видом показывая, что не отпущу, пока он всё мне не расскажет.

— Тогда начну с самого начала. Мой дед, тоже высший дракон, когда-то занимался внешними связями и много времени проводил в соседних королевствах. Женившись, он не захотел бросать любимое дело. Бабуля его поддержала. Даже когда родился их первенец Асур, они не изменили своим привычкам.

— Это же твой отец?

— Верно. Вот так и вышло, что большую часть детства и юности отец прожил у демонов, сдружившись с племянницей одного из высших. Девушку звали Конни.

— И они… влюбились друг в друга?

— Нет, Алёна, драконы и демоны не создают пар. Точнее, никогда не создавали. Асур и Конни были просто друзьями.

— Пожалуйста, продолжай, — ёрзаю от нетерпения, настолько события, происходившие больше полутысячи лет назад, меня захватили.

— Когда наступило время отца выбирать себе пару и возвращаться сюда во дворец, Конни поехала с ним в качестве моральной поддержки. Неожиданно первая же Избранная, попавшая тогда в Миршан, идеально ему подошла.

— Кэни? — бросаю догадку.

Ведь именно про леди с таким именем рассказывала мне Ая.

— Да. Что удивительно и странно одновременно, — прищуривается Ранур, будто этот вопрос всегда его волновал, — Кэни и Конни внешне практически копии друг друга. Будто бы так было задумано создателями.

— Что произошло дальше?

— Нападение виверны на двух Избранных. За день до момента связывания судеб. Кэни тогда практически умерла. Она же еще оставалась простым человеком, а значит, была слабой.

Высший замолкает на время, будто снова проваливается в события тех лет, хотя тогда он еще даже не родился.

Я же сижу, словно прибитая подушкой к подоконнику муха.

Одним словом, в шоке.

— Асур, — вновь продолжает Ранур, — чтобы спасти любимую и сделать её сильнее, решил не медлить и связать их жизни. Конни была с ними, так как девушки к тому времени стали близкими подругами. Никто не знает, что и почему пошло не так… А, может, так было решено кем-то свыше. Однако, Кэни перевязала свою «энергетическую нить» на Конни.

— А сама? Умерла?

— Нет, — качает головой Ранур. — В последний момент Конни вернула подруге свою. Это мало помогло, но всё же Кэни осталась жива. Просто впала в сон, который длится до сих пор.

— Получился тройственный обмен?

— Практически, хоть и запутанный. Нити судьбы никогда еще не связывали вместе демона, человека и дракона на равных.

— Что было после?

— Всем сообщили, что Избранная Кэни и высший Асур благополучно создали пару и на неопределенное время исчезли, чтобы счастливых новобрачных никто не беспокоил.

— А на самом деле?

— Оставались какое-то время во дворце, стараясь вдохнуть жизнь в спящую Кэни. Но из этого ничего не вышло. Потом перебрались в уединенные места, чтобы правда с подменой не обнаружилась. С того момента Конни для всех стала Кэни.

— Значит, твоя настоящая мама Конни?

— Я их обеих считаю мамами, Алёна. Потому что без магической энергии Избранной драконица не смогла бы выносить дитя.

— Получается, ты — особенный.

— Угу, — невесело хмыкает Ранур, — и это было еще одной причиной держаться от дворца и его обитателей подальше. В детстве я плохо контролировал свой оборот.

— Стой, — снова включаю любимую аналитику, — демоны же живут меньше. Значит, и совершеннолетие у них, скорее всего, наступает раньше. Да?

— Умница. В пятьдесят лет.

— То есть, — не сдерживаю смешок, — сначала ты был только демонёнком, а потом уже и дракончиком стал?

— Тебе весело? — прищуривается хитро высший.

— А-а-а, да! — киваю уверенно. — А я смогу увидеть тебя изменившимся? Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!

Божечки мои!

Я уже во всю представляю хвостик… и кисточку… и вот всё-всё это жутенькое с рогами…

Ох, ты ж моя прелесть!

— Сможешь, если желаешь.

— Когда?

— Скоро, Алёнушка. Только первым делом нам преступницу найти следует. А тебе везде с охраной ходить.

— Ранур, а почему никого не удивляют демоны в Драконьем Королевстве? — спрашиваю без задней мысли, потому что мои близнецы отвечать отказались, и четко так замечаю его широко распахнувшиеся глаза. — Только не говори, что это тайна, о которой тоже никто не знает.

— Да уж, теперь не буду, — качает он головой. — Рил и Дир — моя личная охрана, подобранная дедом Регзаром. И то, что они «особенные» никому не известно.

— Ого! — почёсываю макушку, вспоминая, мог ли кто-нибудь нас с парнями услышать. — Не-е-е, мы никому не говорили.

— А ты как догадалась?

— По глазам, да и ауру они не видят…

— Подловила?

— Ага!

— Хитрюга.

— Что ж, теперь я жду имена невест.