36. Мортан. Незапланированное рандеву

Темные ветви высоких деревьев шумели надо мной. Взгляд упирался в ночное небо, что демонстрировало неправдоподобно крупные звезды. Воздух на планете уникален. Все не мог надышаться. Попробовал вдохнуть поглубже и застонал. Саднило ребра и кружилась голова. Холод пробирал до дрожи. Все таки середина осени. Память начала восстанавливать последовательность произошедшего. Отчего так вышло, что лежу тут как следует отпинаный, но живой, мне самому интересно.

Сегодня в замке долгожданный пир Дня Урожая. Крестьяне окрестных деревень празднуют в селениях, а господа и жители Олфейн собрались на главный праздник года в замке. В эту минуту самый разгар веселья, танцев и баллад. Прибыл Менестрель. Обиднее всего, что тщательно продуманный план встречи с ним разрушился неожиданным образом. По пути в его покои мне перегородили дорогу трое молодцов, которых не припоминал среди слуг замка. Разговора с ними не вышло, так как прилетел удар по голове. Кажется меня еще пинали. Если бы не встроенные металлические конструкции, то пришлось бы хуже. Запомнил, как один из типов повредил ногу о мой титановый стержень.

Попробовал встать и обнаружил, что связан. Вы серьезно? В замке за мной закрепилась слава веселого и безобидного малого. Андреус, ветеран который тренировал меня, смеясь всем говорил, что я от комара отбиться не смогу. Может не смогу, но его стал уже поколачивать на тренировочных мечах.

Что ж. Начнем. Переключил зрение на ночное. У Хомо Сапиенс такое не предусмотрено. Но когда очень хочется, то парочка имплантов и пожалуйста. На складе особенно полезно. Осматривание сообщило, что лежу, надежно примотанный к корням. Чуть в отдалении, в овраге маячила фигура. Подозреваю, что это один из недавних молодцев. Возможно, они еще не закончили со мной. Ага, убивать будут. Не так уж интересно, но предсказуемо.

Предусмотренный Стандартами миниатюрный резак в правой руке бесшумно разобрался с веревками. Я медленно встал и попрыгал, разминая затекшее тело.

Следующее это связь. Отослал код опасности. Протокол три. Двенадцатый запеленгует меня и прибудет через какое-то время.

Что с Алисссэ? Попробую настроиться на Лупастика. Он еще тот телепат.

Сел. Ярко представил милую бирюзовую мордаху и позвал со всей дури мысленно. Потом снова. Тужился и кряхтел минут пять. Телепатия для меня опыт новый, уж извини, бирюзовый.

Когда второй раз открыл глаза, увидел вопросительно смотрящего на меня малыша.

— Алиссэ в безопасности? — толкнул ему мысль.

— Не ори в эфире как блажной, — вернул мне он мысль.

— Ага.

— Не напрягайся так. Просто думай. Поговорим у тебя в сознании, — зевнул зверек.

— С Алиссэ все нормально? На меня напали. Вот. Сижу, — удалось подумать три мысли одновременно.

— Вижу, чудик. Алиссэ на пиру. Обхаживает Менестреля. Без меня не драться. Тоже хочу, — быстрыми всполохами пришли мысли.

— Хорошо, но… — начал было думать.

— Отлично! — зверек исчез из поля зрения, словно видение.

С ночного режима зрения не переходил, поэтому отчетливо рассмотрел крупного волчару, неслышно материализовавшегося из подлеска. Нечто знакомое мелькнуло в фигуре. Порассматривав меня минуту тот вздохнул и растворился в темноте.

— Мортан, — отчетливо раздался мягкий голос Алиссэ в мозгу.

Не голова, а проходной дом подумал про себя. А для девушки отдельно подумал:

— Привет. Сейчас в неловкой ситуации и синяках. Если что произойдет, знай, ты мне всегда нравилась.

Не могу не выдавать шутки на автомате.

— Знаю. Про синяки знаю. Минуту, — теплое облако слегка сжало тело. Покалывание в местах ударов сообщило о процессе лечения. Родной аромат магнолий успокаивал. Старался изо всех сил не выдать блаженства от такого тесного общения с ее душой. Наконец, все прекратилось.

— Сейчас прибуду, — сообщила девушка.

— Не надо! Я вообще сваливаю, зачем нарываться, — зашипел забывшись.

— Поздно. Там семь человек. Двоих знаю. Остальные не знакомы. Идут к тебе, — и связь пропала.

Да что за фигня. Я начал аккуратно заползать в кустарник.

— Эээ… тута был, — послышался голос от приближающихся факелов. Толпа народа вывалила из-за кустарника. Мы уставились друг на друга с ребятками. Я наполовину залезший в колючий кустарник филейной частью, стоя на четвереньках должен был быть увековечен в веках как анекдот об отваге. Толпа среагировала как-то не так.

— Как это… я ж примотал на славу… — возмутился один вместо того, чтобы посмеяться.

— Что ты лопочешь. Прочь. Дай пройти, — некто дерзкий продирался вперед. Отпрыск Владетеля Штим. Кто бы мог подумать!

— Напрасно думаешь, смерд, что избежал участи, — занимательно начал рассказ парнишка.

— Можешь умолять о пощаде, — милостиво предложил он.

Я подался вперед, вылезая из кустарника и отряхиваясь.

— Отчего такая немилость, ваша милость? — закаламбурил нечаянно вопрос.

— Ты не достоин ее и должен пасть.

— Простите… какую пасть я должен? — засомневался в сказанном.

— Да ща тебя… — взревел один верзила.

— Стоять! Я сам его приговорю, — жеманно вытащил саблю наследничек.

— Мне бы тоже что-нибудь. Никак за даму бьемся. Не куртуазно, — резонно заметил, глядя на оружие.

— Номар, дай ему свою, — кивнул.

— Пффф. Поможет ли, — засомневался душка Номар, тем не менее отдавая оружие.

— Смерд! Ты недостоин внимания леди Алиссэ. Этот бриллиант должен принадлежать мне! — пафос зашкаливал. Пора заканчивать.

Парнишка уверен в своих способностях. Учился фехтованию с детства против моих четырех месяцев практики. Имеет право. Однако, чести не наблюдалось. Поэтому напал он не договорив, резко выбрасывая саблю и целясь в горло. Наставник потрудился надо мной на славу, поэтому парировал все удары не задумываясь. Мир сузился до нас двоих. Его тренировки с детства против моей силы и реакции. Вошел в раж, поэтому пропустил происходящее вокруг. Один из верзил от души решил пнуть меня в бок. Последствия эти необдуманные действия имели неожиданные. Я увернулся и получил порез на правой руке, поймав встроенной железной панелью саблю наследника. Удар мог перерубить руку, а металл дюжил. Страх мелькнул в глазах противника. Одновременно из тени леса метнулась темная фигура крупного зверя к горлу оплошавшего верзилы. И лес огласили вопли. Орали мужики аки баньши. Замахнувшегося на волка человека сбил Лупастик, который оказался жестким бойцом.

Добавляя сюрреализма происходящему выдвинулся Двенадцатый, озаряя проекторами всю сцену. Секунда и он крепко прижимает парочку ошалевших бандитов к своей груди манипуляторами.

Волк и Лупастик трепали своих жертв по кустам, парочка молодцев осмотрительно изображала обморок в обьятьях Двенадцатого, принца нашего наследного я приложил саблей плашмя по голове. Знали бы вы как сложно не поранить человека, страстно желающего вас угробить. Все были при деле, когда показалась эта парочка. Настоящие наемники. Отличие от самодеятельных работников ножа и топора бросалось в глаза. Скупые отточенные движения и первобытная грация. Захотелось домой. На склад, в отпуск и поспать.

Первые удары я ловил саблей и панелью на руке. Потом догадался включить резак, что сильно не помогло. Вдруг сильный порыв ветра пригнул со стоном кусты к земле. Инфернальное свечение пятна в воздухе полыхнуло бирюзовым светом и зависло образом Немезиды. Богиня в гневе указав на нас, произнесла громом поразившее на гране с ультразвуком протяжное “Ааааааалииии — ссэээээ”. Словно не имя это было, а заклятие.

Последствия случились не как от простых слов, а как от заклятия. Ха! Я, как попривыкшей к подобному, успел огреть ближайшего бандита саблей по шее. Именно огреть, а не полоснуть, как хотелось. В беспамятство я уходил гордый и с чувством исполненного долга. Последняя мысль была, что не каждый потянет жену волшебницу.