Глава 1
«Утро красит ярким светом стены древнего Кремля,
Просыпается с рассветом вся советская страна...»
Какая-то странная, допотопная песня крутилась в голове Артема, пока он парковался на непривычно пустом подземном паркинге. Откуда она взялась в его сознании, он решительно не понимал. Вставать раньше девяти утра определенно вредно для здоровья, особенно в его преклонном возрасте — 32 лет. Заботиться о здоровье уже пора.
Он припарковал свою Audi и вышел из машины, с удовольствием закрыл дверь и нежно, почти интимно провел кончиками пальцев по её поверхности. Он любил свою малышку. Кого же любить, если не её? Она всегда была готова, приносила много радости, оправдывала каждый вложенный в покупку рубль — и что самое важное, никогда бы не предала. Если, конечно, за ней хорошо ухаживать. Жаль только, что с людьми не всё так просто.
Артем оглянулся. Никого. Конечно, 7 утра. Все нормальные люди только начинают продирать глаза или трясутся в своих электричках и автобусах. Или в метро. О, это метро! Он поморщился. Чтобы за десять лет в Москве, без особых связей и протекций, пересесть из метро в красотку Audi, нужно быть умным и хватким человеком. А он такой.
Он поднялся на IT-технологиях и системах «умный дом». Из голожопого студента стал владельцем весьма перспективного бизнеса с миллиардным (пока в рублях) оборотом. И вот грядет встреча по проекту, который может удвоить эту сумму. Но вот незадача: потенциальные клиенты, готовые купить уникальную систему, разработанную командой Артема, находятся во Владивостоке.
А там уже скоро будет вечер. Нормальные (Артем усмехнулся) люди до вечера не работают. Значит, пришлось встать ему. Конечно, в идеале было бы провести встречу дистанционно из дома, в галстуке и трусах, но покупатели настояли на присутствии команды инженеров и программистов. Поэтому пришлось встать на рассвете, надеть брюки и ехать в офис.
Спать хотелось отчаянно. Не хотелось клевать носом перед уважаемыми людьми. Артема могла спасти только чашка хорошего кофе. Но кто будет работать с 7 или хотя бы с 7:30 утра в радиусе ста-двухсот метров от бизнес-центра, который работает с 10 утра? Впрочем, стоило проверить. Артем открыл справочник на телефоне. Вот оно! Кафешка из ранних, работают с 7:30, рейтинг 4.8: «милое местечко», «отличный кофе», «лучший кофе города, бариста – няшка». Звучит неплохо. Название, правда, какое-то дурацкое: «Кицуне».
- Кицуне, ты моя, кицуне, - пробормотал Артем. Ладно, пойдем посмотрим, что за «кицуне».
Он не стал выезжать из паркинга и пошел пешком.
Во-первых, наконец-то установилась та чудесная апрельская погода, которая заставляет выходить из помещений, а не стремиться в них всей душой. На улице было тепло и сухо, в воздухе витал острый аромат готовящихся вот-вот лопнуть почек, утреннее солнце охотно дарила свои лучи истосковавшимся по нему горожанам. Весна обещала быть ранней.
Во-вторых, всегда полезно пройтись, то можно прирасти к креслу и покрыться мхом. А Артем следил за своей физической формой и каждое утро пересчитывал кубики на животе. Ладно, не каждое. Через день.
Заведение он нашел не сразу. Загадочное «Кицуне», казалось, пряталось от любопытных глаз. Свернуть направо, сразу налево, нырнуть в какую-то арку – и вот на первом этаже чудом пережившего реновацию дома, его встретила вывеска, витиевато стилизованная под иероглифы: «Кицуне». Артем открыл тяжелую дверь. Звякнул колокольчик. Он оглянулся, и ему тут же не понравилось. Это место было совсем не в его духе. Оно действительно оказалось «миленьким». Слишком много котиков с поднятыми лапками всех размеров, слишком много аниме-картинок на стенах, слишком пестро, слишком много золотого, красного и зеленого цвета. Пара мягких диванчиков и всего пять маленьких столиков дополняли картину. Впрочем, за массивной барной стойкой могли бы уместиться человек десять. Но в целом атмосфера была довольно кукольной и подростковой.
Артем, в своем идеально сидящем темно-синем костюме, в галстуке и ботинках, сшитых на заказ в Италии, выглядел как человек, который зашел не в ту дверь. «Надеюсь, хотя бы кофе здесь варить умеют», - недовольно подумал он и направился к барной стойке.
Мельком взглянув на меню, Артем удивился довольно высокому ценнику. «Рассчитано на детей, а цены — как для взрослых», - мелькнула мысль. За стойкой обнаружилась девушка с розовыми волосами, лет 20-25, в форменной белой рубашке с коротким рукавом. На правой руке пышно цвели вытатуированные лилии. Артем поморщился. Он не любил татуировки. Да и цвет волос вызывал у него сомнения. Девушка приветливо улыбнулась и сказала:
- Доброе утро!
Артем заметил небольшое колечко пирсинга в носу. Девушка стала нравиться ему еще меньше.
- Здравствуйте. Двойной эспрессо без сахара.
- Сейчас сделаю.
Девушка повернулась к кофе-машине. Артем отметил, что сзади бариста выглядит довольно неплохо — стройная. Кофе-машина побурчала и выплюнула эспрессо Артема в маленькую кипенно-белую чашку. Бариста подала кофе, и Артем наконец-то прочитал имя на бейджике: «Анжела».
«Анжела… Какое-то проститутсткое имя. И татухи такие же» - мелькнула мысли. Осторожно отпивая действительно неплохой кофе, Артем без стеснения разглядывал девушку.
- А воду к эспрессо в вашем заведении подавать не положено? – поинтересовался он.
- Прошу прощения?
- Ну, знаете, к эспрессо положено подавать холодную воду в стакане. Чтобы в полной мере оценить изысканный вкус и аромат натурального кофе, - Артем с выражением процитировал какой-то рекламный слоган, - вас на курсах не учили? У барист же должны быть какие-то курсы? Конечно, здесь много ума не надо, но все же нужно знать хоть какую-то базу. А то наберут тут, по объявлениям…
- Прошу прощения, - повторила Анжела, покрасневшая от гнева, – питьевую воду еще не привезли, будете из-под крана? Кипяченную.
Анжела была закаленным бойцом рынка общественного питания. 5 лет из своих 24 она посвятила этому фронту. Она работала в заведениях от сегмента «Свободная касса» до «Бронирование столика не позднее 10 дней до дня события. Депозит следует внести сейчас», она видела тысячи клиентов всех возрастов, статусов и национальностей. Но еще никто не бесил ее одним своим видом, как этот самодовольный индюк в дорогом костюме. Как только он вошел, огляделся и сделал кислую мину, она сразу поняла – будут проблемы. И интуиция ее не обманула.
- А что, спрогнозировать нужный запас питьевой воды вне компетенций сотрудников? Слишком много времени уходит на обдумывание эскизов для тату? Или колечки в нос долго в интернете подбирали? – Артем воодушевился.
Обычно до перебранок с обслуживающим персоналом он не опускался. Но нет ничего более бодрящего перед муторными переговорами, чем легкий срачик в стиле «клиент всегда прав». Да и сердитая девушка была диво как хороша! Так прищурила зеленые глаза, так глубоко стала дышать – сейчас зашипит!
- Воду привезут к 9 утра. У нас не так много клиентов приходят к открытию, - ответила Анжела.
- Тогда может и не стоит открываться так рано, раз ничего не готово к приходу «любимых клиентов»? – Артем кивнул головой в сторону грифельной доски, где мелом было написано: «Дорогие клиенты, мы вас любим! Каждый 5 кофейный напиток – бесплатно!».
- А может не стоит ходить в маленькие заведения с таким высоким уровнем запросов?
- О, значит, размер имеет значение? – Артем хищно улыбнулся, - всегда это подозревал. Так что же помешало рассчитать запас воды? Кстати, в моем экспрессо вода тоже из-под крана?
- Из кофемашины. А в ней вода из бутылки.
- Прекрасно, значит сегодня я не умру.
- Еще никто не умер от воды из-под крана.
- А руки вы моете? - Андрей прищурился, изображая глубокую озабоченность. Он от души веселился, видя, как хмурятся брови девушки.
- А есть сомнения? – Анжелу этот разговор начал откровенно бесить.
- Ваши руки выглядят довольно грязными, особенно правая, - заметил Артем.
- Считаете тату грязью?
- Да. Неуместно такое показывать клиентам. Да и кольцо в носу, как у коровы. У многих посетителей такой вид может вызвать неприятные чувства. Сейчас же модно беречь чувства людей. Не быть токсичными и все такое… А, сколько вам лет, кстати, 15?
- Мне 23.
- О, вроде уже должны перерасти бунтарский период «весь мир против меня». А вы не староваты для такой работы? В таком возрасте уже начинают работать в более стабильных местах. У вас есть какое-то образование? Кроме курсов барист, которые вы, похоже прогуляли, - Артем откровенно издевался, как будто какой-то бесенок заставлял язык говорить гадости розоволосой девчонке.
- Так много вопросов! Как будто вы мне собеседование устраиваете!
- Ну, собеседование со мной еще надо заслужить. Да я бы вас и не взял. Зачем мне работник, который не может спрогнозировать и спланировать элементарных вещей? Да еще выглядит, как проблемный подросток в пубертате.
Артем откинулся на спинку стула и стал наблюдать, как белоснежная кожа Анжелы начинает приобретать красный цвет. Ее глаза стали блестеть, и он отметил, что они действительно красивого темно-зеленого цвета. Как крапива летом.
- Мой внешний вид полностью устраивает мое руководство и никак не сказывается на качестве моей работы, - выдохнула Анжела, - если у вас есть какие-то претензии, то можете оставить отзыв. Могу принести книгу жалоб. За кофе можете не платить.
Стремительно развернувшись, она исчезла за барной стойкой, но тут же вернулась с какой-то тетрадкой. На тетрадке гордо красовалась надпись: «Книга жалоб и предложений». Артем открыл тетрадь. Она была девственно чиста. Он усмехнулся. Закрыл тетрадь, достал 1000 рублей (что в 2 раза превышало сумму заказа), оставил купюру на тетрадке и пошел к выходу. Перед дверью он обернулся и произнес в сторону барной стойки:
- До свидания, Анжела.
Под ответное молчание открыл дверь и оказался на улице. Улица встретила его апрельским утром, весенний ветерок встрепал идеально уложенные волосы. Он с удовольствием подставил лицо лучам солнца. На душе было радостно.
Артем уже приближался к офису, когда в кармане пискнул телефон. Городской справочник интересовался его мнением о заведении «Кицуне». Артем открыл вкладку «оставить отзыв», нажал 1 звезду и уже хотел было рассказать о нелюбезном персонале сомнительного внешнего вида, который пытается травить посетителей водой из-под крана, но вдруг нажал 5 звезд и написал: «Милое местечко. Вкусный кофе. Рекомендую».
Анжела ожесточенно мыла чашку из-под эспрессо. Чашка была уже чистая, но она вновь и вновь подносила ее под кран. О, если бы можно было так же топить этого мерзкого хлыща в дорогом костюмчике! Душнила! Вот так припрется такой экземпляр и испортит настроение на целый день! Пришел и начал нудеть, как инспектор из Роспотребнадзора, «это не так, то не этак!». Особенно сильно задели девушку комментарии посетителя насчет ее внешнего вида: «Как бабка старая, ей-богу, тату ему не понравились и пирсинг! Сам-то из салонов не вылезает, выглядит, как холенный кот. Кастрированный!». Но тут подсознание услужливо ей подсказало, что нахал в темно-синем костюме на кота может и похож, но точно на настоящего, с полным набором бубенцов.
Ведь этот самый темно-синий костюм вполне себе был по фигуре. По прекрасной мужской фигуре, явно выточенной правильным высокобелковым питанием под руководством высококвалифицированного персонального тренера. И вообще, до чего обидно, когда такой красивый мужик, высокий, атлетичный, с идеально уложенными темными волосами, породистым лицом с волевым подбородком оказывается таким самодовольным спесивым наглым мудаком внутри!
Мир несраведлив! На этой философской мысли злосчастная чашка выскользнула из рук девушки и разбилась вдребезги.
- Да что б тебя!
К утренним неприятностям добавилось минус 200 рублей от смены. Ладно хоть Душнила оставил чаевые. С чего бы это, раз все так плохо? Хотя у богатеньких буратин свои причуды. А ей некогда думать о мотивах всяких недоумков. Нужно еще подготовиться к смене. Совсем в «Кицуне» потянется вереница студентов из колледжа неподалеку, желающих взбодриться перед первыми парами. А потом потянутся желающие отобедать, а там и вечерняя посадка: придут влюбленные парочки и просто любители посидеть в компании за настольными играми. Целый день на ногах, целый день в работе.
Но если уж день не задался – это надолго. Телефон Анжелы залился радостным трезвоном, но лицо девушки, увидевшей имя абонента, стало еще более напряженным: мама. Она ответила на вызов.
- Привет, мам.
- Привет, дочь. Что трубку не берешь?
- Я вроде сразу взяла.
- А вчера не взяла и не перезвонила...
- Я делала проект по учебе и выключила звук. А когда увидела твой вызов – было уже поздно.
- Проект? В твоей шараге еще проекты задают?
- Не «шарага», а Институт бизнеса и дизайна.
- Ага, все время забываю, как твоя шарага называется. Бизнеса и дизайна, точно. Бизнес-то они точно делают, на таких, как ты. Институт, да... А, ты все еще кофеваркой работаешь?
- Баристой, мама, - Анжела старалась отвечать спокойно, нервы уже были на пределе. Елена Викторовна отличалась уникальной способностью выводить окружающих из себя за минимальное время. Очевидно сказывался 30летний педагогический стаж в среднеобразовательной школе. Но если с посторонними, особенно с родителями статусом чуть выше среднего, она еще сдерживалась, то с дочерью не церемонилась.
- Ну, да, бариста. Это же, которые кофе варят. В 23 года.
- Я учусь, мама.
- Ага, с 18 лет учишься. И все никак не доучишься. Хотя с твоими тройками в школе в свое время…
- Прости, что не оправдала твои ожидания, мама. Но я учусь, работаю и денег на свою «шарагу» и жизнь у тебя давно уже не прошу. Ты что-то хотела? – Анжела стала глубоко дышать и считать фигурки котиков на стойке: один, два, три…
- Да, так. Старшую дочь услышать. Ты же сама родной матери не звонишь. В родном доме уже 2 года не была. Ты приедешь вообще?
- Я постараюсь, мама. Просто пока много дел. Да и не хочу стеснять Карину.
- Каринку? Ничего, подвинется на пару недель. Тоже борзая такая стала. Хамка. Я ее годы отдельной комнаты не имела. Жила с 2мя сестрами и лежачей бабкой! А тут растет барыня! Сестра уехала, а та и рада: комната своя появилась! Только учится хорошо, один плюс. Ты приезжай, Анжелочка, я ж тебя так давно не видела! Соскучилась! Только пирсинг свой сними. А то отец не знает. Его ж инфаркт хватит!
- Я постараюсь, мама. Ладно, мне пора, клиент пришел. Пока. Я позвоню, - Анжела с удовольствием закончила разговор и сердечно улыбнулась новому посетителю.
- Мне эспрессо, пожалуйста. И воду в стакане, только не из-под крана!