ЭПИЛОГ

Подготовка к свадьбе не вызывала особых сложностей. Потому как основную нагрузку по организации торжества взяли на себя варды. Больше всего старалась Шейла, которая хотела, чтобы все прошло на высшем уровне. Я лишь мимоходом посмотрел сценарий предстоящего действа и внес несколько предложений, чтобы максимально сократить время церемонии и сделать ее более похожей на привычную для меня. На самом деле в местной свадьбе не было никаких сложностей, но заинтересованная женщина найдет их там, где ей нужно.

Шейла очень много внимания уделяла предстоящему пиру, который планировалось провести не только в Росварте, но и во всех других баронствах Альянса. Не хочу даже считать, во сколько это обошлось моему заводу, который, однако, хорошо работал вот уже несколько месяцев и выдавал вполне себе конкурентную продукцию. Пока это были лишь пиво и спирт с его производными, вино все еще находилось на стадии дозревания, но и этого набора оказалось достаточно для того, чтобы пополнять казну и городской бюджет.

Как я и предполагал, именно спирт и водка, различные наливки и настойки стали разлетаться как горячие пирожки. И это несмотря на то, что цены были довольно кусачие.

Благодаря размерам завода Жаку ежедневно удавалось производить около тысячи литров спирта, а это позволит мне в будущем заработать внушительное количество золотых. К сожалению, в настоящее время большая часть продукции уходила на огромный склад, где дожидалась своего времени в пятидесятилитровых глиняных бутылях. С каждым месяцем интерес к моим крепким алкогольным напиткам возрастал, и я ждал, когда, наконец, прибудут купцы, следующие в империю и степь.

Помимо организации пира и угощения для людей Шейла озаботилась украшением города. Я тоже решил отметиться и озвучил идею с разноцветными флажками, которые можно повесить на веревках между домами. Варда попробовала нарядить одну из улиц, а затем велела украсить и торговые ряды.

Мне пришлось вмешаться в тот момент, когда она решила привлечь к этому делу мануфактуру, которая шила одежду для бойцов. Ее заверения в том, что формой мы уже всех снабдили, меня не устроили. Я хотел иметь значительный запас в каждом баронстве. К тому же одежда это такой расходник, который быстро изнашивается, особенно у тренирующихся и сражающихся бойцов.

Приглашенных гостей на церемонии было немного. В первую очередь потому, что варды никого, кроме наемников, которые уже служили под нашим началом, звать не пожелали. А из моих гостей прибыли Тис, Мия с Люком и Адам с Сашей. Никон остался в Экрорке, чтобы контролировать ситуацию в их Альянсе. Кроме того, из Силирии-Очи приехали братья де Бруоз: Натан и Михаил. От них я узнал, что против меня в очередной раз что-то затевается, и решил, что нужно срочно отправлять прибывшую в Росварт Кристин назад в столицу.

Узнав, что Шейла беременна, она довела до завершения все дела и рванула в Альянс, где Юлия обрадовала ее известием о еще одном скором пополнении. Я понимал, что выбора мне никто не предоставит, но Кристин меня и вовсе поразила. Она заявила, что любви между нами нет и, скорее всего, никогда не будет, но она относится ко мне со всем уважением, и я как единственный вариант в ее поле зрения и князь вымирающего народа, обязан взять ее в жены и сделать детей. Я не оговорился. Именно сделать.

Признаться, я несколько разозлился от такого заявления. Что значит «единственный вариант»? То есть был бы другой, она была бы с ним? Ведя ее к себе в комнату, я кипел от раздражения, а затем, бросив на кровать, постарался сделать все, чтобы она пожалела о своих поспешных словах. Трудиться пришлось чуть ли не всю ночь, однако мне показалось, что своей цели я достиг. По крайней мере, раньше такой умиротворенной улыбки на ее лице я не видел…

И вот настал день торжества. Портной сшил мне привычный для моего мира черный двубортный смокинг. Сапожник, пусть и не с первого раза, изготовил вполне приличные туфли, и я был очень доволен своим внешним видом.

Я стоял у красивого здания суда, где должна была проходить так называемая регистрация брака, и ждал своих невест. Главную площадь заполнили люди. Казалось, что здесь собрался весь город и его окрестности. Безопасность мероприятия обеспечивали приведенные в боевую готовность стражи и дружинники. Для них праздник организуем позже, а сейчас их основная цель – поддерживать порядок.

Вблизи от здания, перед оцеплением, с бокалами вина стояли приглашенные гости. Именно они первыми заметили вард, одетых в белоснежные воздушные платья. Появление красавиц вызвало фурор, и люди возликовали.

После того как женщины, наконец, подошли и заняли положенные места, на площади воцарилась тишина. Волнующийся судья начал ритуал и завершил свою довольно длинную речь вопросом, готов ли я взять на себя ответственность за указанных дев.

Получив согласие, он объявил вард моими женами, и площадь взорвалась аплодисментами. Приняв поздравления от друзей, мы пригласили их к столу и объявили начало пира в городе, однако уйти в замок нам помешал звук тревоги.

На соседнем здании внезапно обнаружился знакомый мне по Амилевилю здоровенный паук с сидящим на передней части брюха всадником.

Дав сигнал отменить тревогу и посмотрев на побледневшего Люка, я пригласил нежданного гостя спуститься, прекрасно понимая, что если бы Старик хотел сделать что-то плохое, ему бы это удалось. Да и я бы, скорее всего, почувствовал исходящую от него опасность, а значит, ничего страшного произойти не должно.

Мужчина средних лет – его внешность я запомнил после проведения ритуала – слез с паука и, жестом подозвав слугу, передал ему внушительную шкатулку с подарками.

– Чем обязан визиту? – спросил я после приветствия и пожелания долгих и счастливых лет семейной жизни.

– Меня прислала академия магии, – ответил Старик, широко улыбаясь, словно только неожиданно и смешно пошутил. – Я твой новый наставник.