Глава 19

Я стояла, склонившись над телом миниатюрной брюнетки и хмуро записывала в блокнотик то, что могла заметить без особых навыков и разрешений. Хаски рядом вызывал подмогу из Управления. Смитти рвало в кустах напротив. Наверное, крабами.

— Похоже, кто-то сильно торопился, и не успел забрать улики… Женщина убита выстрелом из винтовки, — сообщила я, рассматривая гильзу, и присев возле нее на корточки, стараясь не касаться.

Хаски подошел ко мне.

— Не соглашусь.

— Эксперт по оружию рискнул со мной поспорить? — вздернула я бровь. — Гильза слишком большая для пистолета.

— Ее убили из револьвера, — сказал мужчина. — Видишь клеймо? Это логотип фирмы “Майта”. Они занимаются производством револьверов. Винтовки не их профиль… Что же до гильзы, то наш убийца явно не профессионал в стрельбе. Девушку убили спешно из такого оружия, которое приносит большие неудобства. Оно шумное, плюс ко всему у него большая отдача. Я знаю этот револьвер, он не пользуется спросом, и кроме Майты никто не рискует производить такое убожество.

Я показала большой палец Хаски.

— Молодец, амбидекстр! Знаешь, где такое оружие можно купить?

Мужчина пожал плечами.

— Либо в профильном магазине, который находится только в Мирене, либо с рук.

Посмотрела еще раз на девушку.

— Она похожа по описанию на ту, о которой мне рассказывал сегодня Джуффи Баттер… — пробормотала я, разглядывая убитую.

Она действительно была маленькая, темноволосая, с аккуратными чертами лица.

— Ты что-то узнала?

Я обернулась на Смитти. Тот продолжал приходить в себя и не прислушивался к нашему разговору. Не знаю почему, но отчего-то мне не хотелось посвящать его в то, что за сегодняшним ужином я все еще продолжала работать.

Убедившись, что нас не могут подслушать, я вкратце рассказала Хаски то, что узнала сегодня в “Лайове”.

— Если это она, то быстро они убрали свидетеля.

Я кивнула.

— Весьма. И все же, завтра нужно будет все основательно проверить. Мало ли в Мирене миниатюрных брюнеток?

Хаски кивнул. К нам как раз подъехал Норри, привезя дежурную бригаду из Управления.

— Что тут у нас? Убийство? — склонился один из следователей над телом и осматривая его. — Как неаккуратно!

— Пойдем… — шепнул Хаски на ухо. — Отчет узнаем завтра. Все равно ничего нового нам больше здесь не расскажут.

Я кивнула, вновь глянув на Смитти. Подошла к нему.

— Ты как?

Мужчина стоял, облокотившись о ствол высокого дерева. Он был необычайно бледен. Никогда бы не подумала, что Смитти так реагирует на вид крови.

— Ох, Лю… Как только мы поженимся, ты прекратишь всем этим заниматься! Женщина должна воспитывать детей и выбирать мебель. Но никак не…. не ЭТИМ.

Я поджала губы. Придется постараться, чтобы переубедить моего жениха, которому я, кстати, еще не давала согласие!

— Поедешь ко мне?

— Нет… Сегодня точно не смогу… Я хочу принять душ… А лучше выключиться от всего этого…

Я кивнула.

— Норри отвезет тебя.

— А ты?

— Я еще какое-то время останусь здесь, нужно кое-что проверить.

Смитти вздохнул, и я помогла ему дойти до машины. Норри, увидев нас, зацокал языком.

— Господин Винстор похоже не привык к специфике вашей работы, Люсинда.

Я улыбнулась.

— Все мы разные. И у каждого из нас свои таланты и возможности. Я буду благодарна вам, если вы отвезете моего мужчину до дома.

Водитель кивнул, открывая дверцу машины и помогая Смитти забраться внутрь.

— Доброй ночи, Люсинда. Надеюсь, что из-за сегодняшнего происшествия у вас не добавится проблем.

Я улыбнулась и, помахав рукой, попрощалась с ним и с Винстором.

Затем посмотрела на команду из Управления. Они уже собирались забирать тело. Мне здесь действительно было нечего делать.

— Что ж… Похоже, сегодня я пойду до дома пешком… — вздохнула я, уже собираясь отправиться вдоль набережной по направлению к своему дому. Идти мне было минут тридцать, но зато я могла бы как следует над всем подумать…

Неспешно пошла вперед, увлеченная своими мыслями, но кто-то неожиданно подхватил меня под локоть.

— Куда намылилась, Блум? Хочешь стать очередной жертвой? — шепнул на ухо Хаски, выбив меня на мгновение из колеи.

— Я частенько возвращаюсь домой одна. Тем более, что ничего уже не ходит. Время позднее…

— Я провожу. Заодно поделюсь мыслями, о которых собирался рассказать тебе завтра в кафе. Ты ведь согласилась.

Я фыркнула.

— Валяй. Рассказывай.

Хотела сбросить его руку, но отчего-то не стала. Рядом с ним неожиданно было спокойно. Будто бы я была под какой-то защитой, надежной, словно стены крепости. И это чувство мне отчего-то понравилось.

— Я думаю, что убийства ритуальные, — сказал он, стоило нам отойти на приличное расстояние от места происшествия.

— Что? — удивилась я. — Почему ты так считаешь?

— Нет никакой связи между ними. Это раз. Два — везде присутствует одинаковая надпись, сделанная особым способом, и метод убийства один и тот же. Три — этот человек явно не псих, и не маньяк. У последних обычно зашкаливает их альтер-эго. Они обожают море крови. А тут — молнии. Мне кажется, что преступник человек вполне вменяемый, и весьма целенаправленный. Значит — ритуал.

— Это не доказательства, — качнула я головой. — Всего лишь догадка.

— Амбидекстрам под силу запутать следы. Когда творишь магию и левой, и правой рукой, то не остается отпечатков от ауры. Она затирается. Компенсируется, накладываясь друг на друга… Выглядит так, будто кто-то заранее все продумал… И вряд ли это наш убийца. Думаю, за ним есть кто-то еще… Я много размышлял над всем этим. Думаю, что этого человека-амбидекстра специально выбрали, Люсинда. Ему самому попросту незачем убивать этих несчастных. Нет мотива.

Я усмехнулась.

— Отчего же? Он же может и сам захотеть провести этот, как ты говоришь, ритуал…

— Подобные вещи проводятся обычно с какой-то масштабной целью. Вроде того, чтобы получить неограниченную власть или совершить переворот мирового порядка. Иначе бы не было столько жертв. Простому человеку это незачем. А среди нашей правящей верхушки я не знаю никого, кто бы владел двумя руками сразу.

— Ты думаешь, это кто-то из королевской элиты? — нахмурилась я.

— Почти уверен. У меня есть еще одна догадка, и она тебе не понравится, Лю…

— Что еще?

Но Хаски не ответил, неожиданно остановившись.

— Мы почти дошли до моего дома. Хочешь, может быть, чаю?

Я удивленно огляделась вокруг. Мы действительно каким-то образом оказались в районе Фиолетовых Окон. Я надеялась срезать, чтобы быстрее попасть к себе, но, видимо, Хаски, давно позабывший Мирену, немного заплутал. А, между прочим, на улице холодало!

Зябко поежилась. Смитти меня убьет.

— Ладно. Давай свой чай.

Я зашла вслед за Дьяволом в подъезд, морщась от резкого кошачьего запаха. Когда-то и я жила в таком домишке, с опекунами. Этот период жизни мне бы хотелось вычеркнуть из памяти, но я не могла.

— Это съемная квартира? — спросила я, когда мы поднялись на третий этаж.

— Ее мне выдали от Управления. Свою в Порт-Хофленде я еще не продал, — ответил Хаски, отпирая дверь и пропуская меня внутрь.

Неожиданно здесь оказалось уютно. А еще пахло мужским одеколоном и, разумеется, выпечкой и конфетами.

— У вас здесь довольно приятно… — пробормотала я.

И зачем я сюда за ним пошла? Скорее всего, я совершила несусветную глупость.

Зевнула, стягивая с ног сапоги. Хаски пододвинул ко мне пушистые тапочки. Свои. Сам остался босиком.

— Проходи на кухню. Сейчас достану чего-нибудь перекусить. И да, давай уже на “ты”?

Я послушно кивнула и прошла внутрь, невольно отмечая, что, похоже, Хаски мне наврал про то, что у него есть девушка. Здесь ею и “не пахло”. Ни забытых вещей, ни запаха, ни даже фотографий.

— Чай, кофе, лимонад? — Дьявол зарылся в холодильном шкафу.

— Меня заманили сюда чаем, — улыбнулась я.

Мужчина кивнул.

— Сейчас.

Пока он ставил шипеть чайник на газовую горелку, я честно пыталась не заклевать носом. Но это было сложно. Длинный день оставил свой отпечаток и тело решило повести себя совершенно по-свински, вырубившись прямо здесь. Почувствовало, видимо, уют и расслабилось.

— Оооах… — я приложила ладошку ко рту, в очередной раз зевнув. — Попробую вызвать Норри… Я, кажется, совсем заработалась… Засыпаю…

Наплевав на все, уронила голову на руки, сложенные на столе. Я на минуточку, всего на чуть-чуть прикрою глаза…

Вокруг меня сгустилась блаженная тьма. Мммм…. Как же хорошо. Никуда не надо бежать, ломать над чем-то голову, переживать…. Я в безопасности, здесь так спокойно… Тепло…

— Люсинда… — кто-то коснулся моего плеча.

Я настолько устала за день, что не было сил даже разлепить глаза. Все казалось какой-то частью сна.

— Ммм…. — отозвалась я, неизвестно кому.

— Спишь уже?

Я не ответила. И почему он мне мешает?!

Это была последняя мысль перед тем, как я окончательно вырубилась.