Глава 32

Я смотрела на нацеленный на себя револьвер, и понимала, что похоже игра проиграна. Даже если сейчас применю магию достаточной ступени и смогу опередить пулю и каким-то образом обезвредить и арестовать сестру короля, то все равно мне никто не поверит. Меня в любом случае будет ждать виселица.

— Стреляйте, — выдохнула я. — Не стоит медлить. А то еще рука дрогнет… Знаете, такое бывает…

Глянула на замершего рядом со мной Смитти. Он был весь белый. Похоже, не знал, что тут нас ожидает такой “сюрприз”.

— Хочу посмотреть на тебя… Никогда не видела прежде, но всегда мечтала поглядеть…

Она шагнула ближе. Приложила холодное дуло револьвера к моему виску, а другой рукой приподняла подбородок, вглядываясь в лицо.

— Удивительное сходство! Ты так похожа на своего дедушку, моего отца… И отца моего брата! Племянница…

— Племянница?! — выдохнул Смитти рядом, а я чуть не застонала.

Ну конечно. Сейчас самое время удивляться.

— Винстор, ты удивительно туп! — сообщила сестра короля. — Притащил свою девушку сюда, даже не догадываясь с чего она вдруг прониклась любовью к поэзии!

Смитти порывисто вздохнул.

— Вы ответите за это, если сделаете!

— Неужели? — королева засмеялась хрустальным голосом.

Револьвер в ее руке качнулся в сторону моего жениха. Тот коротко вскрикнул. Застонал, поднимая руки вверх и падая на колени.

— П-пожалуйста… П-пожалуйста, не надо… П-пожалуйста.

Ее Высочество вновь захохотала.

За ее спиной вдруг стали стягиваться неуловимые тени. Они были так похожи на людей. Угловатые, но узнаваемые. Словно отражения…

Вернее, люди здесь действительно были. И каждый держал при себе этих созданий. Ровно десять человек. И десять тварей.

Я переводила взгляд с одного на другого и закусывала губы. Джей-Джей, Адетта, ее помощник — Урки, рыжий фотограф, укравший у меня тогда дипломат, племянница Патриции Пески — Вульфи, Томи Ферст и четверо мужчин в форме.

Усмехнулась. Значит, привлекли военных.

— Кто из вас всех — амбидекстр? — спросила я, обводя их взглядом.

Томи — предатель! Я все думала, как же убили несчастную жертву у него на глазах? А он, оказывается, был заодно, паршивец! Вон, стоит, смотрит на меня и кривит рот в усмешке!

Сестра короля усмехнулась.

— А ты не догадалась?

— Вы?

Она покачала головой.

— Нет. Не я. Его здесь нет, глупенькая. Он тот, кто все это спланировал! — женщина перешла на заговорщицкий шепот. — Он гений! Настоящий гений, Люсинда! И завтра, на балу, его идея воплотится в жизнь!

— Зачем все это? Чем не устраивает вас ваш брат? Он же хороший правитель. И я знаю, что вы весьма дружны с Его Величеством и он во всем вам потакает.

Почему бы не удовлетворить перед смертью свое любопытство? Именно поэтому я спрашивала, понимая, что вряд ли меня уже что-то спасет. Разве что Хаски вдруг примчится на белом скакуне. Но это уже из разряда фантастики.

— Он слаб. Возможно, он хороший политик внутренний, но он совсем не беспокоится о том, чтобы поднимать престиж и рейтинг королевства, Люсинда. Нам нужны войны. Непременно нужны. А король, мой брат, он — миротворец. Слабак.

— Не правда! — срывающимся голосом вдруг выкрикнул Смитти, поднимаясь с пола. — Его Величество — хороший король!

— Какая преданность! Щенячья! Только вот думаю, ты все же идиот… Потому что твой обожаемый король был убийцей родителей твоей невесты, Винстор… — сказала женщина, криво усмехнувшись.

Я сощурила взгляд.

— Мы никому не мешали. Жили спокойно. С чего бы Его Величеству убивать моего отца?

— С того, дорогая моя, что он был бастардом. А значит, мог вполне претендовать на трон, замышляя заговоры… Ведь наследника у короля нет. Убив Его Величество, твой бы отец мог править королевством.

— Нам это было не нужно!

— Зато нужно мне! И занять престол я смогу только при отсутствии всех претендентов мужского пола! ВСЕХ, даже бастардов, — усмехнулась женщина. — Но все. Хватит рассуждений. Твоя жизнь мне нисколько не дорога! Прощай, Люсинда Блум…

Она хотела нажать на курок, но вдруг страшный грохот заставил ее замешкаться. Я оглянулась. В выбитом проеме двери замер Леонард Хаски. Лицо его было словно застывшая каменная маска, а взгляд буквально искрил молниями в бешенстве.

— Что здесь происходит?! — сурово спросил он.

Я заметила, как на его пальцах заискрилась магия. Опасная и злая.

Поздно… Увы, уже слишком поздно.

Как в замедленной съемке я видела, как изящный палец королевы нажимает на курок. Она стояла теперь не вплотную ко мне, но все же, этого расстояния хватит что бы ей попасть, и убить меня достаточно быстро.

Улыбнулась.

— Спасибо, Лео… Что все-таки пришел… — прошептала я, закрывая глаза.

А в следующий миг раздался с громким хлопком выстрел. Кто-то закричал. Следом за этим была яркая вспышка, какие-то всполохи и вновь крики.

А я все боялась открыть глаза, чувствуя, как по лицу текут тягучие теплые капли. Кровь. Это определенно кровь…

Решившись, все же распахнула взгляд, понимая, что как-то не спешу умирать. Увиденная перед глазами картина заставила содрогнуться. У моих ног лежал Смитти. Выстрел попал ему прямо в голову, видимо, в последний момент он кинулся, закрывая меня собой. Из ужасной зияющей раны на голове текла кровь, лужицей заливая пол и мыски моих сапогов.

К горлу подступил комок. Не замечая происходящего вокруг, я опустилась рядом с ним на колени. Он был бледен, и уже не дышал. 152e1bc

— Смитти… — прошептала, сжимая его еще теплые ладони трясущимися руками.

Мой Смитти, трусливый Смитти Винстор, отдал за меня жизнь! А я еще подозревала его в чем-то… Глупая… Это я! Я во всем виновата! То, что поперлась сюда одна, зная, что здесь может быть опасно! В том, что впутала Винстора во все это и…

Чей-то крик заставил меня очнуться от шока. С трудом я начинала понимать, что происходит вокруг. Первоначальный ступор прошел, и я понимала, что нужно как-то действовать… Но как? Особенно, если ситуация такая безвыходная?

Тени, находящиеся в подчинении у десятерых участников клуба Аманды Брайт, окружили Хаски, который отбивался короткими выстрелами пульсаров, прикрываясь магическим щитом. Рядом со мой, кривя губы в усмешке стояла сестра короля.

— Ну что, племянница? Проиграла бой? Может, сама пустишь пулю себе в лоб, раз уж твой жених мне помешал?

Женщина услужливо протянула мне револьвер. Я чуть прищурила глаза. Ситуация провальная. Полностью. Я не ожидала, что все произойдет слишком быстро. Думала, преступники изо всех сил будут оттягивать нашу встречу. К тому же, никак не предполагала, что за всем этим может стоять сестра короля.

Сейчас дело Амбидекстра приостановлено. Даже если случится чудо, и мы с Хаски выживем, я не смогу никого арестовать. Это будет незаконно. Для этого необходимо возобновить дело. Такие уж дурацкие правила. Значит, мне по любому придется возвращаться в управление, возобновлять дело и лишь после выписывать ордер на арест. Но за это время эта стерва и все присутствующие уже доберутся до королевского дворца, и с удовольствием переложат всю вину на наши с Хаски плечи. Тем более, что в газетах уже появилась статься о том, что его подозревают. Угадайте, кому поверят?

Я вздохнула. Вся эта ситуация казалась неправильной, неестественной. Словно так не должно было быть… Кажется, где-то я уже читала о таком… И даже знаю, как кое-кто справился с подобным однажды. Правда, для этого нужна была священная кровь… Королевская кровь… И мне повезло, что она есть во мне.