Глава 1

Последняя наша встреча с Дэниелом состоялась уже больше месяца назад, а я помню каждую деталь произошедшего, между нами. Я отвергла человека, которого люблю больше жизни, и все ради того, чтобы жил он.

Ещё до королевского бала меня восстановили в правах наследника рода Альмер, и сейчас я скрывалась от магистра в летнем дворце своего рода. В первую же неделю Дэниел нашел меня. На территорию летнего дворца его не пустили по моему приказу, я передала ему записку, через Аклея, иначе, никому другому он не поверит.

'Дэниел, просто прости меня, я не могу тебе сейчас многое объяснить, просто прими это как данность — мы никогда не будем вместе!

Камила'

Я писала эти строки, а сердце разрывалось на куски, я приношу боль не только себе, но и ему. Аклей стоял, молча, и не понимал в чем причина моего отказа, но и никогда не спрашивал, именно это невмешательство одна из лучших черт моего друга.

Каждый раз, воспроизводя наше прощание в голове, слезы так и катятся по моим щекам. В тот злополучный вечер я узнала, что магистр Дэниел Болмер, которые по совместительству ещё и является куратором моей группы. — Наследный принц. В предсказании он обозначен как «Молодая корона» и ему предстоит пасть, если я буду с ним рядом.

Дэниел стоял как вкопанный, после моих слов, а я побежала вглубь королевского сада, убегая как можно дальше, чтобы меня никто не нашел. Выдохнувшись, я стала искать лавочку, на которую можно присесть. Погода подвела короля, и в самый разгар бала ливень обрушился стеной, я моментально промокла до нитки, но даже не замечала этого, в моей душе царила еще большая непогода. Аклей так и нашел меня сидящей и мокнущей под дождем.

— Камила, что случилось? – встревожено спросил друг, встряхивая меня за плечи.

— А? — рассеяно подняла я глаза на своего друга.яяяяяяяяя

— Ты меня пугаешь, что с тобой? — сказал друг, присаживаясь на корточки передо мной.

— Я его бросила, – ответила я навзрыд.

— Кого его? Дэниела⁈ – ошарашено спросил друг.

— Да, ты не понимаешь, так будет лучше для всех, особенно для него! – выкрикнула я, рыдая.

— Успокойся, ну подумаешь, бросила, – пытался успокоить меня друг, — всякое бывает, поехали ко мне, бабушка приготовила отменный пирог к чаю.

— Пи-пи-пирог? — спросила я всхлипывая.

— Ага, вкусный такой, — блаженно улыбнулся мой друг.

Аклей Оргест увез меня из королевской резиденции в свое поместье, в крытой повозке. А уже после и в летний дворец, который находится на берегу озера Сомар, в несколько десятков километров, от ближайших населенных пунктов.

Раньше я никогда не понимала, зачем строить огромные дворцы, удаленные от торговых и деловых центров, ответ на этот вопрос я узнала — скрываться!

Мне пришлось рассказать моему другу про артефакты Истинной богини, а вот про свои особые способности я решила умолчать, лучше мне одной хранить этот секрет. По глазам Аклея было понятно — он догадывается, что я рассказала ему не все, но задавать уточняющие вопросы он не стал.

После визита Дэниела мы с Аклеем не обсуждали наши с куратором отношения, можно сказать, что это была запретная тема. Все летние каникулы я посвятила семейным делам, было необходимо вникнуть во всю специфику управления родом. Можно сказать, что я была губернатором, но с особыми привилегиями и доходом.

Первое чему я уделила внимание — религия. На Галатее идет невидимая война, которая приносит бесчисленное множество бед. Жители этого мира разделились на два религиозных лагеря, одни молятся новой богине Мааре, но все большее число жителей возвращается к истокам — богине Лаадне.

Я не знала, чью сторону принять, все было так запутанно, и исчезновение Лаадны в том числе. А так как у меня появилось свободное время, я отправилась в храм богини Маара, она же, в конце концов, меня приглашала к себе, если появятся вопросы.

Храм был действительно раскошен, нужно выяснить, сколько средств ушло на его строительство. Готическая архитектура всегда поражала мое воображения, особенно учитывая, какой это был прорыв в строительстве. Ну, на Земле, по крайней мере. Здание словно достает до небес, внушая посетителю мысли о недосягаемости, величии, вере. Я бы запуталась в нефах и коридорах храма, если бы не встретила священнослужителя, который отвел меня прямо к статуе богини Маары.

— Я оставлю вас одних, — поклонился священнослужитель и удалился из комнаты.

— Девочка моя, как я рада тебя видеть, – воскликнула Маара, пытаясь меня обнять.

— Здравствуйте, – вежливо ответила я.

— Камила, ты очень грустна, что-то произошло, – слишком участливо спросила девушка.

— Нет, почему вы так решили, я хотела поинтересоваться, как продвигается борьба с вашим братом.

— Не очень успешно, некоторые подвижки есть, но этого мало, мне нужны артефакты, без них не справиться, ты нашла хоть один из них?

— Нет, в библиотеке Изначальных я не все изучила, в Академии дают слишком большую нагрузку.

— Камила, – закричала Маара, — тебя не должна волновать академия, твоя задача найти артефакты любой ценой!

— А вам они зачем, тоже хотите призвать Лаадну? – спросила я у богини.

— Нет, кто тебе сказал такую глупость? Лаадну не вернуть, все, что я могу сделать для этого мира — спасти от тирании моего брата, – все никак не могла успокоиться богиня.

Такого ответа я не ожидала услышать, почему нельзя вернуть первую богиню — Лаадну, ведь хранитель, Свияга и ундины говорили об обратном, как и сама богиня, на балу. Глаза непроизвольно начали заполняться слезами, стоило только вспомнить об этом.

— Девочка моя, не плачь, мы уже не можем помочь Лаадне, но нужно спасти мир, который она создала, — сказала Маара, уже более сдержанно.

— Да, вы правы, но кто поможет мне, отыскать все артефакты? – спросила я, глупо хлопая глазами.

— Я слышала, что один из артефактов хранится у ундин, что обитают в эльфийских землях, у тебя ведь там совсем недавно была практика, или, я неправа? – спросила богиня, невзначай.

— Да, я там была, но не слышала про артефакт, правда на нас с магистром Болмером напали, точнее, перенесли порталом.

— Вот как, – хмуро произнесла Маара, — и куда вас перенесло?

— Мы остались в эльфийских лесах, магистр Болмер по звездам определил в каком направлении нам идти до эльфов, и мы пошли, – пожала я плечами.

— Так просто? – удивленно спросила богиня.

— О нет, это было не просто, я больше никогда в жизни не хочу целую неделю жить в лесу!

— Я постараюсь узнать, кто из живущих знает про ундин, а ты попробуй втереться в доверие к магистру Болмеру.

— Зачем? – сухо спросила я.

— Он может отвести тебя в королевскую библиотеку, ты даже не представляешь сколь всего там скрыто, от посторонних глаз.

— Хорошо, я попытаюсь, – ответила я, уткнувшись взглядом в пол.

— Вот и отлично, а теперь ступай, – радостно сказала богиня, и исчезла.

Каждый следующий день, хуже другого, и кому верить⁈ Надо поговорить с Ктором, может хранитель посоветует, чего умного.

Вечером я осталась во дворце одна, полный штат прислуги еще не успели нанять, а Аклею срочно пришлось вернуться к отцу, возникли какие-то важные дела, надеюсь, друг исчез ненадолго.

— Ктор, миленький, появись, – позвала я хранителя, устраиваясь греться у собственноручно разведенного камина.

— Кто это у нас тут такой разговорчивый? – все еще обижался на меня хранитель, когда я с ним не общалась, целую неделю, я тогда совсем ни с кем не разговаривала если честно.

— Я сегодня была у Маары, – честно призналась хранителю.

— Я почувствовал, — недовольно сказал Ктор, — узнала что-то новое?

— Нет, ей все так же нужны артефакты, чтобы спасти мир от ее злобного братца, но она сказала, что Лаадну нельзя вернуть, посредством этих артефактов.

— Она сказала не правду, ну, почти не правду, по ее мнению, это действительно так, но она не учитывает один компонент, — хитро усмехнулся хранитель.

— Какой компонент? – тяжело вздохнув, спросила я у хранителя.

— Дочь Лаадны, – шепотом произнес Ктор.

— Что? – воскликнула я, — у Лаадны есть дочь? Тогда я здесь причем?

— Камила, так нужно, ты разберешься позже, если хочешь, можешь поговорить со Свиягой, может она знает больше меня.

— Нет, я сегодня очень устала, лучше пойду спать.

Тушить камин я не стала, оказывается, так спать намного комфортнее. Проваливаясь в сон, я услышала слова: «Спи малышка, скоро ты все узнаешь, потерпи немного», и я уверена, это говорил не мой хранитель.

После ночи всегда наступает рассвет, вот и мне пора пробудиться от апатии, так ведь можно и всю жизнь пропустить. Встав с рассветом, я вышла на балкон и выдохнула, после чего улыбнулась сегодняшнему дню и возможностям, которые откроют передо мной новые двери.

Первой открытой дверью оказался мой кабинет с кучей отчетов, записей, накладных, расходов, карт и множества других документов, пффф, надеюсь, остальные двери окажутся не столь нудными.

— Эх… интернета здесь точно не хватает, в мировой паутине можно найти все, даже книги по управлению государство, я уверена, – вздохнула я, перебирая очередную стопку бумаг.

— Леди Камила, вы так рано проснулись, велите подать вам завтрак в кабинет, или накрыть в столовой? – спросил мажордом, зная мою нелюбовь, есть в одиночестве в огромной столовой.

— Давайте здесь, – улыбнулась я старику, стуча пальцами по столешнице, — и зайдите, пожалуйста, ко мне часа через два.

— Как скажете леди, – поклонился седовласый мужчина и удалился.

И так, разбираться в цифрах, не имея экономическое образование то еще занятие, поди, разберись, что означает та, или иная строка. Голова начала дымить уже спустя полчаса.

— АААААААА, – злилась я на себя и свою тупость.

— Леди Камила, вам плохо? – спросил мажордом, закатывая сервировочный столик с завтраком в мой кабинет.

— Извините, – смутилась я своей выходке, — никак не могу разобраться с документами.

— Вы первая леди на моем веку, кто пытается самостоятельно разобраться, – заметил мужчина.

— Завтра вернется Аклей, и не один, тогда и будем разбираться вместе.

— Вы позволите дать вам совет?

— Конечно, впредь можете не спрашивать разрешения, – отмахнулась я.

— Начните с карт, изучите, чем вам придется управлять, а не как, это придет позже, — сказал мажордом, сервируя тарелки на столике, — ваш завтрак леди.

Мажордом не задержался в кабинете, и сразу вышел, оставляя меня одну. Запах омлета и свежеиспеченных булочек пересилили, откинув бумаги в сторону, я приступила к завтраку.

Мой друг всегда сдерживал свои обещания, и в этот раз он меня не подвел, появившись ближе к обеду, когда я наконец-то разобралась с картой. Аклей приехал не один, а с Санджером Соргестом — новым управляющим, если только мы с ним будем понимать друг друга, иначе вакансию придется открыть вновь.

— Леди Камила, рад вас видеть, — учтиво поклонился молодой человек.

— Прошу вас, располагайтесь, через час жду вас в своем кабинете, мажордом вас проводит.

Барона Соргеста я видела не в первый раз, но во мне Санджером не вызывал никаких эмоций, да он был красив, блондин с зелеными глазами, хорошими манерами и определенным багажом знаний. Но чего-то в нем не хватало, но это к делу не относится, главное его деловые качества.

Аклей пришел в мой кабинет первым, и вновь не в настроении.

— Ты мне объяснишь, что случилось? — спросила я у друга.

— Был у отца, — сквозь зубы выдавил Аклей.

— Он опять завел разговор про помолвку? — уточнила я у друга.

— Да, больше у меня нет причин с ним ссориться.

— Он все так же непоколебим?

— Он дал понять, что ни при каких условиях не изменит своего решения.

— Нельзя ничего придумать?

— Нет, я не глава рода, я обязан подчиниться, — раздраженно сказал парень.

— И когда должна состояться церемония? – уточнила я у друга.

— Мне дали еще год вольной жизни, после придется жениться, — произнес Аклей, скривившись на последнем слове.

— О, я переживала, что уже через месяц.

— Камила, ты что, не понимаешь? Месяц, год, два, да хоть десять лет, ничего не изменится! – раздраженно выпалил друг.

— Ну, мы это еще посмотрим, — произнесла я, злорадно улыбнувшись.

Аклей кажется, хотел спросить что-то еще, но нам помешал стучащий в дверь Санжером Соргест собственной персоной.

— Леди Камила, я готов приступить к работе, — поклонился мне мужчина.

— Давайте только без реверансов, мне нужно, чтобы вы работали, а не разводили прелюдии.

— Как скажете леди, — произнес Санжером ровным тоном, даже не поймешь, обиделся или нет.

— Я скажу, приступаем к работе, — ответила я, сдерживая свои порывы хлопнуть в ладоши.

Ну что я вам могу сказать, земель у меня теперь много, я бы даже сказала очень много, правда раскиданы они все по территории материка, и кажется, даже есть остров, надо уточнить по карте. Но есть маленькая проблемка, земли находятся далеко друг от друга, и везде есть храмы, причем обеим богиням, интересно это мои предки не смогли решить какой богине строить храм, или их переделали после уничтожения рода Альмер?

— Леди Камила, многие храмы находятся в удручающем состоянии, и больше половины не способны принимать молящихся, не говоря уже о приемах семинариев.

— И как быстро можно решить этот вопрос?

— Если сократить ваши расходы, и не устраивать пиршеств и званых вечеров, мы можем уложиться года в три, возможно даже меньше.

— Это хорошо, — постучала я пальцем по подбородку, делая в своем блокноте запись, нужно разобраться с религией, какому божеству поклоняться, кому приносить дары.

— Но я бы посоветовал вам изначально наладить производства, на это уйдет, конечно, не меньше двух лет, но потом появится возможность восстанавливать храмы с большим вливанием денежных средств, что существенно увеличит скорость застройки.

— Получится, что во времени мы ничего не потеряем? — уточнила я у Санжерома.

— Да, можно сказать, что даже приобретем.

— Насчет светски мероприятий, их нет в списке поставленных задач, я буду проводить все свободное время в академии, буду приезжать только на каникулах.

— Если вы не против, я продолжу разбирать бумаги? — уточнил мужчина.

- Да, конечно, у нас с вами остался месяц до моего отъезда, а решить нужно многое, — ответила я Санжерому и вышла из кабинета.