Глава 16

Утро началось слишком рано, в Академию мы с Дэниелом вернулись с первыми лучами солнца, а это за час, до звона колокола. Будить одногруппников я не стала, им и так предстоит выслушать довольно печальную новость, хотя, для них лучшей мотивацией будет избавление от экзаменов, думаю, они именно это и услышат, а остальное пропустят мимо ушей, как обычно.

Ктор проснулся сразу, как только я вошла в комнату, зевнул, клацнув зубами, и снова сложил мордочку на лапки, погружаясь в сон.

— Эй, — погладила я хранителя между шипов, — где твое любопытство?

— Спит, вместе со мной, — сонно пробурчал Ктор.

— Ну, спи тогда дальше, а мне нужно собираться к драконам, — хмыкнула я, оставляя хранителя в покое.

— К драконам…. Да… драконы это хорошо… они крылатые, — сквозь сон бормотал хранитель, а потом резко подскочил, — Что, к драконам, где магистр???

— У себя, а тебе он зачем? — нахмурив брови, спросила я.

— Тебе нельзя к драконам, надо сказать магистру! – решительно возмущался Ктор и уже даже, кажется, собрался навестить куратора.

— Дэниел в курсе, ректор еще вчера нам сказал, – зевнув, ответила я, вспоминая вчерашний вечер, а точнее его неожиданное окончание.

— И что сказал куратор? – подперев лапкой голову, спросил хранитель.

— Мягко говоря, был против, — честно призналась я.

— Еще бы, ты у драконов лакомый кусочек, а если они узнают твою истинную силу, то и вовсе…

— Но ведь им, мы об этом не расскажем, — улыбнулась я.

— Главное, чтобы Калессиан не проболтался, меня-то рядом не будет, опять одному куковать. В спячку, что ли впасть⁇

— У хранителей бывает спячка? — удивленно обернулась я на Ктора, кидая на кровать вещи, которые планирую взять с собой.

— Ага, когда нет главы рода, — засмеялся хранитель.

— Вот сбудется твое желание, будешь жалеть потом!

— Да-да-да, обычная история, — махнул лапкой Ктор, — мне бы что-нибудь интересненькое, загадочное.

— Раз так просишь, для тебя будет задание, — я достала дневник Сантино из своей сумки и показала хранителю, — смотри, на каждой станице использован божественный символ, но что именно он означает, я не понимаю, в тексте должна быть подсказка.

— Хм, это интересно, видишь, нескорые буквы в словах, написаны иначе?

— Да, но разве это имеет значение?

— Еще какое, все, что отличается от обычного, несет в себе послание.

— Вот и разбирайся, а если одному не удастся это сделать, можешь попросить помощи у хранителя Дэниела.

— Я к этому золотому петуху и на лигу не подойду, — насупившись, сказал Ктор, — будет мне, потом всю жизнь припоминать, а это знаешь как долго⁈ Вечность!!!

Колокольный звон застал меня над сумкой, в которую я пыталась запихнуть остатки вещей.

— На завтрак идешь? — с вопросом просунул голову Аклей, в мою комнату, — а ты куда собираешься?

— Мы собираемся, практика у драконов, сейчас на завтраке объявят.

— А экзамены, — настороженно спросил друг.

— Не будет экзаменов, ректор подтвердил.

— Отлично, надо парней обрадовать, — выкрикнул Аклей убегая.

— Как вы все уже знаете, — на этих словах ректор почему-то неодобрительно посмотрел на меня, а не на Аклея, — сегодня ваша группа отправляется на практику в империю драконов, портал откроется через два часа, за это время необходимо успеть собраться.

— Ректор, а как же экзамены? – спросил Теодор, строя из себя глупыша.

— Хм, а что, вас не оповестили относительно экзаменов? – спросил ректор, заламывая бровь, — для особо одаренных повторю, свободны, — махнув рукой он исчез в портале, мне вот даже интересно, где нашли столь эксцентричного мужчину на такую ответственную должность, надо спросить у магистра Болмера, он точно должен знать.

— Я не понял, — не унимался Теодор, — их просто перенесут, или нам реально ничего не придется сдавать⁈

— Хомяк, успокойся, — Зейлор положил руку на плечо друга, — не напомним, никто не спросит.

Угу, конечно, это они еще не видели хищную улыбку Дэниела, как только до него долетели слова адепта, чувствую лучше во время практики быть готовым ко всему, и экзаменам в том числе. Ведь если они относятся так к экзаменам, то и к королевской службе могут отнестись также, а магистру этого не нужно.

Как и обещал ректор, портал открыли сразу после обеда, причем на лужайке перед столовой. К счастью, многие еще не успели толком разобрать рюкзаки, да и Дэниел пообещал через три дня открыть портал, чтобы забрать все необходимые вещи из академии, к тому же, империя драконов особо ничем не отличается от нашего королевства, в том плане, что можно купить все, что угодно.

В портал я заходила уже, без какого-либо трепета, в последнее время такое перемещение стало для меня привычным, я на лошади и то видела меньше, чем ходила через портал. Картинка сменилась, вместо привычного корпуса столовой я оказалась на центральной площади в городе, ну я думаю, что это центральная площадь, с огороженным портальным постаментом, по бокам которого стояла парочка стражей. Сразу после перемещения я подошла к магу, что регистрировал прибывших через портал.

— Добро пожаловать в Империю Драконов, – буркнули мне, сразу после записи данных, и принялись за следующего адепта.

Что же, встречай нас, Империя Драконов!!!

С краю портальной платформы стоял Калессиан собственной персоной, правда облачённый в камзол, расшитый золотом, из-за чего я его сразу и не узнала. Улыбаясь, дракон помахал мне рукой, вызвав шок у стражи, что стояла рядом.

— Что это с ними? – шепотом спросила я у дракона.

— Не привыкли видеть меня таким, - махнул рукой дракон.

— И какой ты обычно? – удивленно взглянув на дракона, я его до этого момента и в парадной одежде не могла представить, а она ему очень даже идет.

— Холодный и отстраненный, средний принц известен своим ледяным равнодушием и свирепостью в бою, — пророкотал Калессиан.

— И где, этот средний принц? – спрашивая, я вертела головой по сторонам, чтобы найти того, кто идеально подходит под это описание.

— Вообще-то я здесь, — сквозь смех выдавил из себя Калессиан.

— Еще один принц⁈ – да откуда они все берутся, на мою голову.

— Думаю я не последний, ты просто обязано познакомиться с моим младшим братом, – хитро улыбнулся дракон и продолжил более громко, глядя на магистра, который только вышел из портала, — к тому же, Драко еще не женат.

— Змееныш, — услышала я шипящий голос магистра, сквозь скрип зубов.

— Не вижу таких, — ответил дракон, посмотрев по сторонам, и продолжил издевательским тоном, — вы к кому обращаетесь молодой человек⁈

У магистра разве что пар из ушей не повалился, а вот взглядом можно было легко испепелить.

— Калессиан, я тебя предупредил, — зло вздохнул магистр, и, подойдя ко мне, взял за руку.

— Я здесь не причем, – поднял руки дракон, словно сдавался.

— Веди уже нас, — устало произнес магистр, и скомандовал адептам идти вслед за драконом, моей руки он так и не отпустил.

— Дэниел, — шепнула я, и потрясла рукой, которую крепко сжимал магистр.

— Не волнуйся, — улыбнулся куратор, — здесь нравы более свободные, и драконы никогда не вмешиваются в личную жизнь, сплетни за пределы империи не выйдут.

Будем на это надеяться, к тому же, Дэниел сразу успокоился, как взял меня за руку, а ради его спокойствия я готова потерпеть косые взгляды драконов, что встречались нам на пути.

Столица Империи Драконов буквально утопала в зелени, деревья, кустарники, цветы и сочная трава были повсюду, здания располагаются довольно далеко друг от друга, а не имеют общие стены, как в нашем городке. Чувствуется драконий размах, интересно, а в городе они появляются в обличии драконов, или только могу находиться в человеческой ипостаси?

Всю дорогу до дворца, а это примерно полчаса пешком, Калессиан рассказывал про исторические постройки и архитектурные памятники, которых оказалось и не так много, точнее всего три штуки. Самой главной достопримечательностью считается статуя богини, установленная на центральной площади, не далеко от портальной платформы, и ее размеры поистине поражают. Взор богини проходит как раз по кровле большей части строений, для драконов это максимальная высота, считается, что нельзя быть выше богини не только в переносном, но и в буквальном смысле!!!

Мне хватило одного взгляда на статую, чтобы понять, что у нас в академии находится ее уменьшенная копия, раз так в… десять.

Вторым по счету, к моему удивлению, идет Храм Изначальных, но сейчас он именуется как Храм Истины, ведь изначальных больше не осталось на территории драконов, и здание выполняет по большей части функцию суда, да-да, здесь очень развита судебная система, можно сравнить с Древним Римом, но только боле современным, и без взяток. К сожалению, новое поколение уже и не помнит, почему Храм Истины именовался иначе, для того чтобы услышать историю, нужно отправиться к самому древнему дракону — Тогору.

Третьей жемчужиной Империи Драконов, как бы это не банально звучало, является императорский дворец, и только по тому, что там проживает весь род Драггод, который бессменно восседает на императорском престоле, с самого основания Империи.

Все остальное великолепие, фонтаны, парки, арки, скульптуры и прочее даже не считается памятником или достопримечательностью, это обыденность, к которой привыкли все драконы, священно только то, что связано с богиней, материю этого мира.

В императорском дворце было относительно пусто, во-первых, драконы любят уединение, а во-вторых, королевская чета вместе с наследником прибудет только завтра вечером. А пока «за старшего» оставили Калессиана, который с удовольствием лично селил нас по гостевым покоям.

Наконец-то у каждого из нас отдельная комната, а не походные палатки на двоих, или как на прошлой практике мне вовсе пришлось жить с магистром в одной комнате, я, конечно, была не против, но… да какое, но⁈ Я была рада, и сейчас бы тоже не отказалась.

Но что мне не понравилось, тот факт, что Дэниел будет жить в своем отдельном доме, который находится в уединенном месте. Я-то понимаю, он владеет магией порталов и все такое, но как быть, если я сама захочу придти к нему⁈ Посмотрев на мою огорченную моську, куратор только покрепче сжал ладонь, надеюсь, он что-нибудь придумает.

Нашу толпу было сложно не заметить, точнее не услышать, и когда мы проходили мимо одной из спален, открылась дверь, а следом появилась недовольная мордашка юного дракона, которому на вид было лет пятнадцать, не больше.

— Что за цирк ты устроил, можно потише, я занимаюсь, — строго пробубнил парнишка.

— Адепты, обратите внимание, перед вами главный заучка рода Драггод, и по совместительству мой младший брат Драко, — начал говорить Калессиан, назло брату.

— А ты главный шут семейства, когда тебя не видит народ, – пробурчал Драко, скрываясь за дверь, видимо решив, что спорить со старшим братом бесполезно, проще удалиться.

— Смышленый стал, — хмыкнул Калессиан, и повел нас дальше.

— Ой, у нас же еще ты есть, — весело произнес дракон, расселив всех парней.

Да ладно, наконец-то вспомнили и про меня, я как чувствовала в самом начале, что будет какая-нибудь подлянка, от этого дракона.

— И куда бы тебя пристроить, — задумчиво протянул Калессиан, стуча пальцами по подбородку, — а знаю, точно, она ведь свободна.

Мне совершенно не понравилось то, как дракон обрадовался своему решению, которое на его взгляд было идеальным, и правильно, мы вернулись к двери, что была напротив покоев Драко.

— И почему мне это не нравится? — произнесла я, глядя на Калессиана.

— Потому что, это покои для моей будущей невесты, — кратко проинформировал меня Драко, вновь просунув голову между дверьми.

— Калессиан! — взорвалась я, — магистр тебя убьет!

— Неа, — весело ответил дракон, — если бы поселил напротив своих покоев, то да, а так…

Ну-ну, посмотрим, как магистр отреагирует на эту новость, ничего, и на моей улице будет праздник, чувствую, я здесь найду родственную душу, в лице юного дракона, который, так же, как и я кидает убийственные взгляды на своего старшего братца.

— Тогда до свидания, — я громко закрыла двери прямо перед любопытным носом Калессиана, жаль, что не прищемила, но нет, моя месть не будет такой банальной.

— Ничего себе, как будет жить невеста принца, — я аж присвистнула от неожиданности.

Размеры комнат потрясали мое воображение, одна только гостиная была размерам, как все комнаты в моем общежитии, а про спальню я вообще молчу, в ней может спокойно прожить семья из пяти человек. Но больше всего меня потрясла ванная комната, которую спокойно можно было назвать СПА салоном, здесь небольшой бассейн, отдельная парильня и даже джакузи. Мамочка, можно мне такое в общежитие⁈ Да я сейчас умру от счастья!!! Если у меня такие покои, то, что же творится у его величества⁉

Но мало того, покои были огромны, они еще и шикарно украшены, причем не, просто дорого, как, обычно любят набить большинство, дорого, но безвкусно, а именно ШИКАРНО. Все вазы, цветы, подушки, ручки на двери, картины, да даже постельное белье, подобрано в одном стиле с соблюдением всех элементов и орнаментов. Надо поинтересоваться у Калессиана, кто автор сего произведения искусства, по-другому у меня и язык не поворачивается сказать.

Ах да, забыла сказать вам про чудесную небольшую террасу, ну небольшую, это относительно остальных комнат, деревянный пол, все еще хранит запах древесины, кованый столик со стульями, небольшой диванчик, выполненный в одном стиле со столиком, усыпанный множеством мягких подушек, и дивный вид на сад.

Весь мой багаж сиротливо уместился на одной полке в комоде, даже стало немного смешно, жаль, со мной нет хранителя, в таких огромных покоях одной будет очень скучно и даже одиноко. Через полчаса в мои покои переместился магистр, и первое, что он сделал, вышел из двери, и постучал в покои напротив. Я со смехом наблюдала за его реакцией, ведь он явно ожидал за дверь увидеть своего друга, а не его младшего брата.

— Я тоже так считаю, — туманно произнес Драко, смотря на удивленное лицо Дэниела, после чего закрыл свою дверь.

Магистр, молча, вернулся в мои покои, с озадаченным лицом.

— Ожидал увидеть другого дракона? — со смехом спросила я.

— Да уж, змеёныш, — усмехнулся куратор.

— Почему ты его так зовешь, он же дракон?

— Сам пусть расскажет, а то опять будет говорить, что я все придумал, хочешь сбежать? – внезапно, по-хулигански предложил куратор.

— Прямо сейчас? — округлила я глаза.

— Да, а что нам мешаешь? — пожал плечами, Дэниел протянул мне руку, и открыл портал.

Мы точно не покидали территорию империи, но были уже и не в городе, он виднелся прямо под ногами, словно растелился светящимся туманом в низине, среди крутых пиков гор.

— Красиво, правда? – Дэниел обнял меня со спины, как тогда на берегу моря, нашего моря.

— Да, - я облокотилась на грудь мужчина, говорить совершено не хотелось, а вот наслаждаться теплом в кольце рук любимого мужчины, даже очень. Мы наблюдали, как гаснет огни города, постепенно, один за другим, дольше и ярче всего светился, как и полагается императорский дворец, жизнь в котором кипит практически круглосуточно.

— Знаешь, мы похожи на эти огни, — шепотом сказала я Дэниелу, боялась своим голосом разрушить нашу природную тишину.

— Почему? – так же тихо спросил магистр.

— Каждый огонь, как и мы, горим надеждами, мечтами, а потом в один момент тухнем, и не всегда это происходит, когда погибает тело, бывает, душа гаснет под гнетом неудач или разочарований, а потом, она может зажечься вновь, сама, или кто-то может поделиться своим жаром, помочь начать гореть вновь.

— Ты в чем-то права, — поцеловал меня магистр в макушку, — нам пора возвращаться.

Мне совсем не хотелось уходить, я была готова прирасти к этому склону, но всему приходит конец, как бы мы ни хотели обратного.