10

— Ну, что Лейла, вы готовы? — я смотрела на девушку, она не сводила взгляда с Даниса, как и он. Во взгляде брата была тревога.

— Может, я все же с вами? — он перевел взгляд на меня.

— Данис, это слишком рискованно! — он кивнул и подойдя к Лейле прикоснулся губами к ее руке.

— Я буду ждать нашей встречи, — он нехотя отпустил руку девушки, та опустила взгляд.

— Я готова, — она подняла на меня глаза и нашла взглядом Красавицу.

— Тогда прощаемся с Миртой и идем во дворец, — мы вышли из дома, где на улице нас уже ждала Мирта. Попрощавшись со всеми, мы шагнули в мои покои.

— Сейчас придет портниха, которая пошьет вам наряды, — я распорядилась приготовить для Лейлы покои и подать нам чай.

— Рания…

— Меня зовут Амира, прости за то, что сразу не сказала, я императрица Азерии, — Лейла, стояла, открыв рот и рассматривая меня удивленным взглядом.

— Вы императрица?!! — я кивнула и пригласила ее присесть, сама же пошла в кабинет и взяв ошейник для Красавицы вернулась к ошеломленной девушке.

— Вот, можешь одеть его сейчас, пока ее еще ни кто не видел, — она взяла ошейник из моих рук, не отрывая от меня изумленного взгляда и надела на Красавицу.

— Но как же… Рания… Амира…

— Ты ее видишь? — я попыталась перевести тему, девушка взглянула на своего ярока и кивнула.

— Спасибо. А как мы узнаем, что больше ее ни кто не видит?

— Вот придет портниха, мы и узнаем, — я улыбнулась.

— Амира, я не понимаю! Вы же императрица! Вы носили Мирте воду, рубили дрова, вытащили меня из темницы! Как?!! — в дверь вошла служанка.

— Ваше величество, там пришла леди Ясмин, просит ее принять.

— Пусть входит, — я увидела, как Лейла напряглась.

— Амира! Это уму непостижимо! Сколько можно! Огради меня от этого сумасшедшего! — в покои влетела разъяренная Ясмин.

— Что, опять Херон? — я усмехнулась и увидела, как Лейла переводит недоумевающий взгляд с меня на Ясмин.

— Ой! Извините, я думала вы одна, Ваше величество, — Ясмин присела в реверансе и это выглядело смешно, она, как всегда была в брюках.

— Прекрати, все в порядке. Ваше высочество, разрешите представить вам, директрису императорской школы, госпожу Ясмин, — глаза Лейлы еще больше округлились, она рассматривала Ясмин. Видимо ее одежда вызвала у Лейлы еще больший шок.

— Директора?… Женщина директор?… — мы с Ясмин переглянулись.

— Лейла, может вам дать успокоительного? — она перевела на меня потрясенный взгляд и тряхнула головой.

— Нет, извините, все в порядке! Просто немного неожиданно… столько всего… удивительного, — она смотрела на меня с улыбкой.

— Ясмин, если ты по делу, я тебя слушаю, — девушка мотнула головой.

— Нет, я приду позже. Не буду вас отвлекать, — она снова присела и вышла из покоев.

— Амира, вы потрясающая! Как вам удается быть и императрицей и воином и женщиной?

— Это долгая история, — в покои вошла служанка сообщила о приходе портнихи.

— Обещайте, что расскажите мне ее! — я кивнула и пошла к себе в кабинет, оставляя Лейлу для замеров и выбора тканей.

— Ваше величество, Ее высочество просила передать вам, что портниха ушла, — я кивнула служанке и вышла из кабинета.

— Амира, вы не представляете, как я отвыкла от такой глупой траты времени, как примерки. Я, наверное, так не уставала, когда помогала по хозяйству Мирте, — я улыбнулась, поддерживая ее возмущение.

— Согласна с вами, я тоже слишком устаю от примерок, поэтому стараюсь как можно реже шить наряды, только по какому-нибудь поводу. Вы же понимаете, положение обязывает, — она устало кивнула.

— Да, ни портниха, ни ее помощницы, Красавицу не видели. Амира, я так вам благодарна!

— Лейла, давайте с вами все повторим. Вы помните, как должны вести себя в своем дворце? — она кивнула и мы стали вновь и вновь выстраивать ее линию поведения относительно того или другого человека. Мы обсуждали с ней модель поведения несколько часов, и я уже видела, что девушка сильно устала.

— Лейла, мы сейчас с вами поужинаем, и вы отправитесь отдыхать, — она устало мне улыбнулась.

— Амира, — только мы присели к столу, как в покои вошел супруг, — извини, меня не предупредили, что у тебя гостья, — Альрик внимательно смотрел на Лейлу, а та смущенно опустила глаза.

— Милый, хочу представить тебе Ее высочество Лейлу. Ваше высочество, это мой супруг, император Азерии Кариз.

— Очень приятно, Ваше высочество, вы прекрасно выглядите, — я пригласила супруга за стол.

— Благодарю вас, Ваше величество. Мне тоже очень приятно познакомится с вами.

— Амира, когда вы прибыли? Почему ты опять ходила одна? — я вопросительно взглянула на Альрика.

— Что-то случилось? — он нахмурился.

— Я устал гонять из своего кабинета жалующегося Херона. Такое впечатление, что я между его посещениями пытаюсь заняться государственными делами, уделяя им времени меньше, чем влюбленному магу, — я засмеялась.

— Не переживай, Ясмин тоже прибегает ко мне, с той же периодичностью, — он изумленно перевел на меня взгляд. Мы весь ужин непринужденно общались, сначала Лейла удивленно смотрела на нас, а потом незаметно и сама втянулась в разговор.

После ужина, поблагодарив нас с императором, она отправилась к себе в покои.

— Милая, ну что, когда выдвигаемся? — мы с супругом лежали в моей спальне.

— Все, как и договаривались, через два дня, нам нужно будет доставить Лейлу во дворец и присутствовать на ее коронации, возьмем с собой несколько подготовленных магов и тот же отряд, что был с нами в прошлый раз. Надеюсь, все пройдет без осложнений, — супруг провел рукой по волосам.

— То есть ты все-таки хочешь привезти ее прямо в день коронации? — я кивнула, проводя рукой по его спине, вызывая табун мурашек на его коже.

— Так, у Ирилеуса не будет времени, что бы обработать Лейлу. А он, я даже не сомневаюсь, уже к этому готовиться. Я сделала для нее артефакт, который не позволит управлять ею или ее сознанием, для Ирилеуса это будет очередным сюрпризом, — супруг повернул к себе мое лицо и с любовью посмотрел в глаза.

— Тебе говорили, что ты просто потрясающая? — я кивнула, а супруг нахмурился.

— Да, вот только сегодня, — я с усмешкой смотрела на императора, а его желваки заходили ходуном, — Лейла мне сегодня сказала то же самое, — я рассмеялась, а Альрик облегченно выдохнул и притянул меня к себе.

— Я так тебя люблю! — он поцеловал меня долгим, нежным поцелуем.

Два дня пронеслись в приготовлениях и суете, Лейла нервничала, я ее успокаивала, Альрик и Херон между обсуждениями личной жизни второго, собирали отряд и магов.

— Лейла, вы в порядке? — я смотрела на нервничавшую принцессу.

— Да, Амира, я в порядке, уверена, что смогу все это выдержать, — она посмотрела на меня твердым немигающим взглядом, я кивнула.

— Тогда мы готовы выдвигаться, — Лейла уже была одета в платье для коронации, над ее образом трудились три мои горничные и Лейла, так же, как и я, была довольна результатом. Конечно, мы могли завершить все приготовления в ее дворце, но нам не хотелось неприятных сюрпризов, а этого, нам бы ни кто не мог гарантировать, поэтому, мы решили не рисковать.

— Ваши величества, Ваше высочество, — у ворот дворца, где мы вышли в окружении отряда и магов, нас уже ждал распорядитель, который и проводил нас на площадь, украшенную и подготовленную к коронации Лейлы.

Навстречу нам шел Ирилеус и Киран. Оба были недовольны и прожигали меня и Альрика гневными взглядами.

— Ваши величества, Ваше высочество, — Ирилиус слегка склонил голову и рассматривал Лейлу. Киран поприветствовал нас и расплылся в довольной улыбке, видимо внешность Лейлы, стала для него приятной неожиданностью. А вот Лейла лишь мазнула по нему безразличным взглядом.

Коронация ни чем не отличалась от моей, поэтому я следила за реакцией окружающих нас людей, все-таки новая императрица, мало ли что… После коронации, наступило время принятия клятв, я смотрела на Лейлу, которая стойко держалась, ни показывая, ни своих, эмоций, ни усталости.

— Ваше величество, у нас не было времени на приватную беседу, поэтому, не могли бы вы уделить мне немного вашего времени и побеседовать в своем кабинете? — мы направлялись во дворец, на празднование в честь коронации, когда Ирилеус подошел к Лейле.

— Конечно, Ваше величество, я с удовольствием уделю вам свое время, — она кивнула мне, приглашая взглядом следовать за ними.

— Ваше величество, я бы хотел, что бы мы поговорили с вами наедине…

— Ее величеству Амире, я доверяю, как себе, поэтому можете говорить при ней, — Лейла прошла в кабинет и села за стол, предложив присесть и нам с Ирилеусом. Тот прожигал меня взглядом, не стесняясь присутствия Лейлы.

— Ваше величество, вы же понимаете, что ваше положение сейчас слишком шаткое. Я и принц Киран, сделали все возможное, что бы предотвратить кровопролитие и мирно возвести вас на трон. Мы сдерживали недовольство знати, все, то время, пока вы восстанавливались. Его высочество Киран, провел огромную работу во дворце, в ваше отсутствие, — Лейла внимательно слушала императора.

— Я вам очень благодарна, Ваше величество! Вы помогли моему народу избавиться от тирании и гонений прежнего императора, — Ирилиус довольно улыбнулся.

— Ваше величество, вы же понимаете, что для того, что бы править твердой рукой, вам необходим супруг, — Лейла кивнула, подтверждая правоту его слов.

— Конечно, я это прекрасно понимаю и обещаю подумать над вашим предложением, — Ирилиус довольно кивнул.

— Ну, что ж, тогда не буду вас больше задерживать, Ваше величество. Ваши подданные уже ждут вас с нетерпением для открытия бала в вашу честь, — он вышел из кабинета, а мы с Лейлой переглянулись.

— Ну, вроде все прошло гладко, — Лейла встала из-за стола.

— Вы хорошо держались, Лейла. Я вами горжусь, — я по-дружески сжала ее руки и мы отправились в бальный зал.

Вечер прошел без происшествий, Лейла блистала на балу, а мы с Альриком просто танцевали и развлекались, пользуясь короткой отсрочкой от государственных дел. Киран не терял времени, пытаясь завоевать расположение Лейлы, вот только он был не единственным желающим, что явно нарушало планы Ирилеуса.