Глава 11
– Здравствуй, Ясмина.
– Добро пожаловать, госпожа, – почтительно склонив голову, молодая девушка опускает взгляд.
Я внимательно рассматриваю ее. Интересно, есть ли у нее семья? Они позволили ей работать? Ясмина присматривает за нашей городской квартирой, и сейчас, когда мы с Сабитом будем жить здесь, она тоже останется, чтобы заниматься хозяйством.
– Спасибо, – спокойно отзывается мама и проходит в главную спальню. За ней следует охранник, который ставит мамин чемодан у входа и покидает квартиру.
Наши с Сабитом вещи тоже вскоре доставляют, и мы расходимся по своим комнатам, чтобы освежиться с дороги и немного отдохнуть. Едва закрыв дверь в спальню, я тут же достаю телефон из сумочки и пишу сообщение.
Принцесса Амира: «Мы уже в Абу-Даби»
Малоун отвечает не сразу, поэтому я откладываю гаджет в ящик туалетного столика и иду в душ. Вернувшись из него, проверяю телефон.
Мал222: «Теперь я сойду с ума, зная, что ты рядом, но не имея возможности увидеть тебя»
Мал222: «Хорошо доехали?»
Мал222: «Я уже могу тебе звонить?»
Принцесса Амира: «Доехали хорошо, но звонить нельзя, мы приехали с мамой»
Мал222: «Она останется с вами?»
Принцесса Амира: «На две недели, пока мы устроимся, а потом вернется домой»
Мал222: «Как же пережить эти две недели?»
Кусаю нижнюю губу, как всегда, раздумывая, стоит ли посвящать Мала в свои планы, но в итоге решаю, что уже и так переступила черту. Жирную, проведенную моим отцом. Но если он не узнает, ничего плохого ведь не случится, правда?
Принцесса Амира: «Завтра мы едем в торговый центр»
Мал222: «В какой?»
Принцесса Амира: «Мал, если мама увидит тебя, то заберет меня назад домой»
Мал222: «Не увидит»
Принцесса Амира: «Откуда ты знаешь?»
Мал222: «Доверься мне»
Я и так уже доверилась. Так сильно, что теперь не знаю, что с этим делать. Меня как будто все сильнее затягивает в эту трясину. С каждым днем он узнает обо мне все больше. Каждый день я делюсь все бóльшим количеством своих тайн, дарю ему чувства, хоть и не говорю о них напрямую.
Принцесса Амира: «Я тебе доверяю»
Мал222: «Это уже первый шаг»
Принцесса Амира: «К чему?»
Мал222: «К нам»
Зажмуриваюсь, прижимая к себе телефон, и улыбаюсь. К нам. На несколько секунд я позволяю себе поверить, что «мы» возможны. Что где-то там, в огромной вселенной и для нас есть место. Не по отдельности, а вместе. Пока не передумала, быстро отправляю название торгового центра и шумно выдыхаю. Ну все, назад дороги нет.
Мал222: «Держи завтра телефон при себе, я напишу»
Принцесса Амира: «Хорошо»
Мал222: «Я соскучился по твоему голосу. И знаешь, ты можешь осуждать меня, но я скажу еще кое-что. Я научился варить такой кофе, какой варите вы. Потому что у него вкус твоих губ»
Отвечаю, густо покраснев, как будто Мал может сейчас увидеть меня и оценить степень смущения.
Принцесса Амира: «Ты не знаешь их вкуса»
Мал222: «Я представляю их себе именно такими»
Принцесса Амира: «Мал, закат»
Мал222: «Сегодня будет невероятно красивым, потому что ты появилась в городе»
Мал222: «Прости, знаю, что перегнул. Но со мной такое впервые»
Принцесса Амира: «Какое?»
Мал222: «Когда я должен фильтровать свою речь. А еще, когда не могу сказать все, что думаю. Это абсолютно ново для меня. И до тебя я столько не печатал»
Принцесса Амира: «Это доставляет тебе дискомфорт?»
Мал222: «Мне очень хочется говорить это все, а не полагаться на бездушные буквы и надеяться, что они передадут степень моей привязанности»
Принцесса Амира: «Ты красиво говоришь»
Мал222: «Сам удивляюсь, что так умею. Скажи мне еще что-нибудь, дай крупицу, которая даст дожить до завтра»
Принцесса Амира: «Например?»
Мал222: «Не знаю. Что угодно»
Принцесса Амира: «Я тоже жду встречи, Мал»
Отправляю быстро и зажмуриваюсь.
Я флиртую?
Я флиртую!
Всевышний покарает меня за это. Хотя… до этого не покарал, так что, наверное, возмездия ждать не стоит. А что, если он собирает мои грехи, как мама говорит, в копилочку, чтобы потом разом наказать за все? Мне так страшно! Потому что карать он будет руками моего отца, уверена. А я так сильно люблю отца, так ему предана, что сама мысль о том, что папа может причинить мне боль, просто уничтожает меня.
Мал222: «Твои слова осветили мой день, словно солнце»
Эпитеты, которыми он сыплет, так похожи на то, как папа общается с мамой, что мое наивное сердце срывается в галоп и колотится, словно пытаясь вырваться из грудной клетки.
Принцесса Амира: «Я рада, что подняла тебе настроение»
Мал222: «Каждое твое слово его поднимает»
Принцесса Амира: «Кроме, полагаю, следующих. Мне пора идти»
Мал222: «Хорошего вечера, моя принцесса, и доброй ночи!»
Принцесса Амира: «Доброй ночи»
В завершение нашего разговора Мал присылает мне фотографию солнца, которое клонится к закату. Я удивленно ахаю. Мне знаком этот вид. Из нашей квартиры открывается точно такой же.
Прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать широкую улыбку. Дав себе несколько минут восстановить дыхание, дожидаюсь, пока щеки перестанут гореть, и только тогда отправляюсь в столовую ужинать с семьей.
На следующий день мы приезжаем в торговый центр. Мои руки покрываются мурашками от волнения, и я счастлива, что под абаей ничего не видно. Мама поправляет мне гишуа, пока мы поднимаемся в прозрачном лифте, а мой взгляд уже блуждает по сторонам в поисках знакомых темных глаз. Я так хочу увидеть Малоуна, что становлюсь беспечной.
– Ищешь кого-то? – спрашивает мама.
– Нет, что ты? Кого мне искать? Просто глаза разбегаются.
– Можно подумать, ты впервые в этом центре.
– Просто давно не была, – небрежно пожав плечами, отвечаю я.
– Сначала зайдем в мужской отдел, Сабиту нужно кое-что подкупить.
– Может, я тогда в книжный? – спрашиваю с надеждой, но мама обрывает ее одним резким взглядом.
– Мы вместе пойдем.
– Ладно, – выдыхаю я.
Мал, как назло, не пишет. Может, забыл? Или проспал. А вдруг он вообще бросил эту затею? Моя жизнь, конечно, стала бы легче от того, что он оставил меня в покое. Я смогу убедить себя, что так правильно, задвинуть запретные мысли подальше и, как и прежде, покорно ждать свадьбу с понятным и привычным Мустафой. Или отвлекусь на учебу, от одной мысли о которой прихожу в восторг. Но все равно осознаю, что в груди все сжимается, когда думаю о том, что Мал и правда мог сдаться. Хотя я его понимаю. Ухаживать за мной слишком сложно. Даже если бы он пришел к отцу просить позволения жениться на мне, папа не дал бы согласия, мы оба это понимаем. Тогда на что я еще надеюсь? Эти отношения – путь в никуда, а все равно сердечко трепещет, пальцы подрагивают в предвкушении встречи. Пускай даже она продлится всего пару минут, до следующего раза мне и этого хватит.
Мы делаем покупки в мужском магазине, потом в женском, обедаем, заходим в пару магазинов для декора интерьера, где мама покупает лампы на прикроватные тумбочки и несколько разноцветных стеклянных ваз. Потом еще немного гуляем и пьем кофе в красивой традиционной кофейне.
А Мал все не пишет.
– Что там у тебя такого важного в телефоне, Амира? – спрашивает мама, когда я в очередной раз утыкаюсь в экран.
На этот случай у меня всегда открыта вкладка на странице моего университета. Поэтому я быстро переключаюсь на нее и поворачиваю экран к маме:
– Читаю про свой университет, изучаю карту кампуса.
– Ох, дочка, до занятий еще три дня, а ты уже вся там.
Я улыбаюсь и пожимаю плечами.
– Не терпится начать.
– Я сейчас вернусь, – произносит Сабит, который и сам не вылезает из телефона, и выходит из-за столика.
Мама сжимает мою руку и улыбается.
– Я так рада, что нам удалось уговорить папу, – заговорщически шепчет она.
– И я, – отзываюсь с такой же широкой улыбкой. – Откровенно говоря, я думала, он тебя переубедит.
– Иногда нужно показать мужчине свое согласие и покорность, чтобы потом при случае мягко склонить его к своему решению. Знаешь, я тебе дам совет. Никогда не спорь с Мустафой. Выслушай, дождись, пока он выскажется, и подстройся под его настроение. Если он слишком решительно настроен, не пытайся переубедить. Лучше поймай момент, когда он наиболее расслаблен и способен услышать твои аргументы, и только тогда высказывай свое мнение. Но делай это мягко. Преподноси так, словно это была его идея, а ты ее просто озвучила.
– Это так сложно, – вздыхаю я.
– Знаешь, я в начале наших с папой отношений спорила с ним, шла наперекор. Где-то выигрывала, но чаще проигрывала. Ты же знаешь, каким он может быть, – мама улыбается. Всегда, когда она рассказывает о папе, ее лицо светлеет, а взгляд становится мечтательным. Она по-прежнему влюблена в него. – Так что я даю тебе совет, как с первого дня найти с мужем общий язык, не ругаясь и не споря.
А с Малом мне не нужно будет идти на все эти ухищрения, потому что он уважает мнение женщины. Он обязательно выслушает меня и примет его во внимание. Не знаю, откуда у меня такая уверенность. Наверное, то, как он уже сейчас общается со мной, наталкивает на такие мысли. Как же хочется поскорее увидеться с ним!
Мама отвлекается на звонок от папы, а мой телефон в это время наконец издает сигнал входящего сообщения.
Мал222: «Привет, принцесса. Зоомагазин на 15 этаже»
Бросаю быстрый взгляд на маму и печатаю.
Принцесса Амира: «Я пока не могу»
Мал222: «Дай знать, как получится»
Принцесса Амира: «ок»
Руки слегка трясутся, когда я подношу ко рту стакан с водой, думая, как же провернуть нашу с Малом встречу. Поглядываю на то, как мама счастливо щебечет с папой, а сама дрожу от предвкушения и страха быть пойманной. Но ловлю себя на мысли, что эта опасность подогревает мой интерес к Малоуну. Словно придает пикантности в обыденных обстоятельствах.
– Папа передает привет, – закончив разговор, произносит мама. В этот же момент Сабит возвращается за столик.
– Спасибо, – отзываемся мы с братом в один голос.
– Мама, я бы хотела посмотреть на каких-нибудь домашних животных в зоомагазине. Или на рыбок, – добавляю я.
– Ты хочешь домашнее животное? – удивляется мама.
– Или рыбок, – повторяю.
– Интересно, – склонив голову набок, отзывается она. – Нам с Сабитом еще нужно в магазин мужской обуви, он как раз на том же этаже, что и зоомагазин.
– На пятнадцатом? – спрашиваю, стараясь не выказывать волнения.
– Нет, на десятом.
– На пятнадцатом зоомагазин получше, и у них выбор рыбок побольше.
– Никогда не думала, что ты этим интересуешься.
Я нарочито небрежно пожимаю плечами.
– Вот что-то захотелось. Вчера вечером изучала магазины, которые тут есть, и наткнулась на тот зоомагазин.
– Ну ладно. Но охрана пойдет с тобой.
– Можно они подождут меня у входа в магазин? – прошу, глядя на маму умоляющим взглядом. – Они же там своими плечами все аквариумы уронят, – пытаюсь перевести в шутку свои аргументы.
– Ладно, – легко соглашается она, даже не подозревая, в чем истинная причина моей просьбы…