Глава 53

Пеплона

— Вы понимаете, что мы снова опаздываем? — голос всегда спокойного премьер-министра Пеплоны, Дэвида Ллойд, первого графа Дуйворта почти срывался от едва сдерживаемой ярости.

Мужчины резко вдохнул, так же резко выдохнул и продолжил:

— Россима практически была у нас в кармане, обезглавленная, раздираемая гражданской войной, преданная всеми, а что теперь?

Перед ним за овальным столом сидели министры и генералы. Кто-то, кто знал лорда Ллойда давно, пытался вжать голову в плечи. Такое с премьер-министром бывало редко, в последний раз столько ярости звучало, когда россимский император не взял в жёны пеплонскую принцессу, а женился на какой-то дворянке из Кравеца.

— Откуда взялась наследница? А если ей удастся восстановить круг? Вы понимаете, что будет, если они узнают, на чьё золото покупались их бахи? — выплеснув первую ярость, которая буквально пеплом осыпалась на головы министров, лорд Дуйворт, до этого момент возвышавшийся над подчинёнными, присел за стол.

Магия у лорда была неприятная, при желании он мог превратить в пепел не только воздух, но и мебель, и самих министров тоже.

Таких сильных магов, как россимские князья, в Пеплоне, да и во всей Европе не было, земля старела и вырождалась. Именно поэтому и стремились и Пеплона и Фрулессия поставить Россиму на колени. Но каждый раз, что-то мешало.

И вот, наконец-то, такая удачная ситуация «верхи не могут, низы не хотят» и что? Снова план рушится?

— Значит так, — премьер-министр оглядел своими «мёртвыми» глазами сидящих за столом, и продолжил, — наследницу следует убрать или нейтрализовать. Мне нужны все данные по ней. Что ест, что пьёт, кто с ней связан. И передайте этому, как его… баху Хорьку, что мы пришлём ещё оружия, как он и просил. Вот только хватит ему сидеть в Остроградском Кремле, пусть выступает в сторону Белояра.

Лорд Дуйворт снова встал, налил себе воды. Потом оглянулся на застывших за столом министров, и насмешливо произнёс:

— Всё, лорды, идите, работайте

Все начали торопливо подниматься, кроме одного из генералов.

Когда все вышли, премьер усмехнулся и спросил:

— Ну а вы, Герберт, что думаете?

— Я думаю, что надо ещё раз напомнить князю Шаховскому о том, что он обещал. Мне кажется, что он думает, что мы далеко. И да, ваш ход с наступлением на Белояр я очень даже поддерживаю.

Генерал Герберт Генри, первый граф Асквит, глава разведки Пеплоны, тоже налил себе воды, не спеша выпил и продолжил:

— Бахов гораздо больше, и, если бах Барсук выступит. Понятно, что он не победит, но князьям придётся принимать решение и, если наследница не сможет, то… мы протянем руку помощи…не за бесплатно, конечно.

И оба пеплонских аристократа отсалютовали друг другу стаканами с водой. План понравился обоим.

***

Кравец.

— Как нет противоядия? — почти что кричал на своего правителя Отто фон Шнафт.

— Отто, — спокойно произнёс кайзер Вильгельм, — тебе многое позволено, но не всё.

— Вы не понимаете, Ваше Величество, — стараясь успокоиться, произнёс фон Шнафт, — они её уничтожат

— Неужели ты думаешь, что она им позволит? — улыбнулся кайзер Вильгельм, — насколько я узнал эту девушку, она не из тех, кто сдаётся. Вы же проговорили запасной план, на случай непредвиденных обстоятельств?

— Я оставил ей взрывной портал, — понурившись произнёс фон Шнафт

Кайзер удивлённо поднял брови: — Какой портал?

— Простите, это княжна его так назвала, — Отто фон Шнафт тоже улыбнулся, конечно же «шагающий портал»

— Когда будет готово противоядие? — всё-таки спросил фон Шнафт

— Через два дня, процесс только начался, — кайзер сказал и задумался, после чего задал вопрос:

— А вот мне интересно, как к Шаховскому попал сам яд. Его не было в свободной продаже.

Фон Шнафт внимательно посмотрел на кайзера:

— Вы думаете, что у нас «крыса»?

— Не исключаю и, похоже, что следы ведут в Пеплону, — ответил Кайзер, и удивлённо взглянул на фон Шнафта:

— А ты куда, Отто?

— К княжне, — не менее удивлённо ответил фон Шнафт

— Задержись, давай проверим тех, кто работает в лаборатории, — кайзер говорил мягко, но так, что было понятно, что это не просьба, а скорее приказ

Кайзер Вильгельм всё просчитывал и никогда, и ничего не делал просто так, и Отто фон Шнафт подчинился, хотя сердце его разрывалось при мысли, что девочка там одна, а из защиты у неё только князья-шалопаи.

***

А Стася в это время сидела рядом с кроватью, на которой метался в лихорадке князь Никита Урусов и думала, как лучше поступить. С одной стороны, у неё был один «взрывной портал», но хватит ли его мощности, чтобы унести с собой её и Урусова, а с другой стороны, Стася всё ещё рассчитывала, что фон Шнафт вернётся с противоядием и её план сработает.

День заканчивался, больше из Белояра на хутор никто не приезжал, фон Шнафт тоже так и не появился. Ночь прошла беспокойно, Стася даже не подозревала, что инициация такая сложная.

Стася сперва пыталась пойти спать в другую комнату, но стоило ей отойти от Урусова больше, чем на пять шагов, как он начинал реветь, словно и вправду был медведем. В конце концов Стася устала и прилегла рядом с краю, стараясь не мешать мечущемуся в горячке мужчине.

А ночью ей снова приснилась поляна возле Ганиной ямы и на этот раз пришёл только медведь. Никита Урусов стоял там же, рядом с княжной и первым шагнул навстречу духу. Стася смотрела как сначала выгнулась мощная грудь князя, и ровно на мгновение стало видно, что медведь и человек одно целое, а потом яркая вспышка и вот уже стоит князь Никита Урусов, глаза его закрыты, под веками движутся влево-вправо, как будто бы князь то-то читает. Стася залюбовалась на красивое спокойное лицо Никиты, а князь открыл нечеловеческие глаза, без белков и не своим голосом сказал:

— Stien begynner. Mine makt vil tilhøre deg til edens oppfyllelse*

( (* (перевод с норвежского) Путь начинается. Моя сила будет принадлежать тебе пока не исполнится клятва)

Так как Урусов не встал на колени, как когда-то Демидов, Стасе пришлось встать на цыпочки, чтобы, положив руки ему на плечи, заглянуть в глаза и произнести:

— Jeg tar*

(* (перевод с норвежского) Беру)

После чего Стася попыталась потянуться, чтобы поцеловать князя в лоб, но Урусов смотрел на её губы и Стася, глядя ему в глаза, тихо попросила:

— Наклонись

Но Урусов, глаза которого, постепенно светлели, усмехнулся и крепко поцеловал девушку прямо в губы…

Стася открыла глаза. В комнату из окна падал серый свет от начинающегося дня. Стася была плотно прижата к Никите Урусову.

Попыталась выбраться, но Никита только крепче прижал её, практически подгребая под себя. И тогда она «приказала».

Направила мысленный приказ, теперь она видела Урусова, как и Кирилла, пульсирующей искрой, рядом со своим сердцем. Но сейчас искра Кирилла молчала, заблокированная магической аномалией, а вот искра Урусова, наоборот, ощущалась очень чётко. Туда Стася и направила приказ: — «Отпусти»

Урусов сразу открыл глаза, посмотрел на Стасю и неожиданно зло произнёс:

— Я же сказал, я не буду «цирковым медведем», не смейте мне приказывать, княжна.

Стася, вспоминая, как Кирилл стал к ней относится после принятия духа и принесения клятвы, поняла, что с медведем просто не будет.

За окном был какой-то шум, Стася встала и подошла к окну. К хутору подъехали две машины.

Стася опустила руку в карман, где лежал «взрывной портал», но карман был пуст, артефакта там не было.

И тогда ей стало не по себе.