Глава 9

Четвёртый день моего пребывания на Земле обещал стать плодотворным. Я вдруг вспомнил, как коротка память людей и как им нужны программы, в которых остаётся вся полученная информация. А вспомнив одного из подопечных Алёны, я решил вытащить Дмитрия в некое место, которое точно его озолотит. Если же нет – я умываю руки! Больше мне в голову ничего не пришло. Бюро патентов. И вчера я даже умудрился найти адрес этого места. – Дмитрий, у меня хорошая новость. Сейчас разыскиваем твою Марию и едем по делам. Ты вроде программу пишешь? Так вот, оформим патент и выставим на продажу. А больнице, в которой работает Мария, так уж и быть, продадим… Тьфу ты! Подарим лицензионную версию. – Откуда ты узнал? – спокойно спросил парень. – Ульяна рассказала, – отмахнулся я, а девочка вытаращила глаза в немом удивлении. – Но я не… – Во сне рассказала всё. Ты лунатик, ешь дальше своё печенье. Собираемся! – Но мы должны встретиться с Машей и забрать документы. – И фломастеры с блокнотом, – добавила Ульяна. – А вечером на ужин к родителям. – Везде успеем. А сейчас – бегом к докторше! – Будь более уважительным, – осадил меня Дмитрий. Забежать на конференцию подопечный предпочёл один, оставив нас с Ульяной у входа. Я надеялся на его благоразумие, но парень проторчал там битых полчаса. Пойти и вытащить его оттуда за шиворот мне не дала Ульяна. Так и знал, что от неё одни проблемы будут! – Матвей, миленький, ну не мешай им, ты же всё только испортишь. Ох, как бы я действительно хотел испортить им это свидание, тем более что оно порядком затянулось. Спустя, кажется, вечность появился весёлый Дмитрий. В руках он держал документы и принадлежности для рисования. – Куда теперь? – В город. Только сейчас утренний час пик, и на дорогах пробки. Поехали на вокзал, на электричке будет быстрее. – Дмитрий, а я тоже пойду на ужин к твоим родителям? – Конечно, пойдём все вместе, – приободрил девочку подопечный. – Отлично, мне понравилось у тебя дома! – Ты тоже покорила моих родителей, они всё мечтают о внуках! – Так, может, им меня увнучить? – А что? Хорошая идея, – подмигнул Дмитрий девочке. – Тогда вам с Марией надо пожениться! – продолжала Ульяна. – Она очень классная! Слышал же поговорку «за каждым успешным мужчиной всегда стоит сильная женщина»? – Ага, которая бубнит «вон у соседа “москвич”, а мы всё на “запорожце” ездим», – не выдержал я. Ребята укоризненно посмотрели на меня, но промолчали. – А почему Мария не замужем, ты её спрашивал? – Ульяна перевела тему разговора. – Почему не замужем, почему не замужем, – передразнил ребят я. – Наверняка три классических ответа: «нормальных парней ещё щенками разобрали», «во всём виноват президент» или «тем, кто ждёт, достаётся самое лучшее». Но эти двое не слушали меня, весело болтая друг с другом. Ну и ладно. Устал я от их пустых разговоров. Эх, если за мной подглядывают сверху… Да что уж там! Они, наверное, хохочут всей Небесной канцелярией! Мы сели в электричку, и я демонстративно закрыл глаза, приготовившись дремать. И пусть попробуют что один, что другая моему сну помешать! Только облокотившись головой об оконное стекло, я услышал разговор. На соседних креслах ссорилась парочка. – Ты же знаешь, жёлтые цветы – к расставанию! Зачем ты мне их подарил?! – истерила девушка. – Почему это они к расставанию? – растерянно спросил парень. – Потому что я люблю белые. К расставанию дарить то, что мне не нравится! – не успокаивалась она. Откуда-то сбоку слышались два мужских голоса. – Я тебе говорю, с голыми руками на медведя пошёл! Эта моя рыбалка самая запоминающаяся была. – Правильно дед говорил: лучше пару раз выстрелить, чем светить в темноту фонариком и спрашивать, кто здесь, – вторил ему другой голос. – Дед-то в тайге жил. А знаешь, какая история с нами однажды приключилась? Так – под перекрикивание пары и байки рыбаков – и прошёл весь путь. Я не заснул ни на минуту. Едва поезд остановился, я побежал к выходу, расталкивая всех на своём пути. Бюро патентов находилось в центре города, недалеко от вокзала. – Нам сюда. Мы остановились перед небольшой деревянной вывеской. – У тебя же с собой программа? – Да, с собой. Я ещё обещал копию Марии дать, она руководству занесёт. А те попробуют установить на пару компьютеров, чтобы посмотреть, как работает. – Когда у Марии закончится конференция? – Через пару часов. Сегодня вечером она будет в городе, и я хотел на ужине у родителей отдать ей диск. – Вот и хорошо, к тому времени твоя программа будет лицензионной. – А разве это так быстро делается? – Я ускорю процесс. Мы зашли в помещение и остановились у секретаря, чтобы объяснить ситуацию. – Для начала вам нужно заполнить бланк. Вот, пожалуйста, – миловидная девушка протянула Дмитрию бумагу. – Не могли бы вы представить свои документы? Парень отдал сотруднице паспорт в чехле. – Пока вы заполняете, я внесу вас в базу, – объяснила секретарь и принялась за работу. Дмитрий же сел заполнять бланк. Покончив с документооборотом, девушка позвала моего подопечного и попросила оплатить налог по реквизитам. – Это патентная пошлина, её нужно внести в отделении банка. Я отправила ваш запрос на рассмотрение. Когда уплатите пошлину, принесите мне чек, и я подколю его к вашим документам. – Какие наши дальнейшие действия? – уточнил я. – После того как вы принесёте из банка чек об оплате, мы передадим ваш патент на экспертизу, по окончании которой будет принято решение о присвоении номера изобретению или об отказе. Если патент выдадут, то тем же днём мы загрузим его в единый реестр, и вы станете физическим лицом, владеющим свидетельством на ваше изобретение. Сможете его продавать, дарить и пускать в массовую эксплуатацию. – Отлично! Через десять минут мы принесём вам чек. Когда собирается комиссия? – Комиссия заседает раз в неделю, как раз сегодня будет. Но вряд ли вы успеете – там много патентов. Скорее всего, ваш возьмут через неделю. – Девушка, милая, пожалуйста, узнайте можно ли взять мою программу, – вышел вперёд Дмитрий, мне уже сегодня нужно подарить её. – Я боюсь, что не могу влиять на это, – пожала плечами секретарь. – Войдите, пожалуйста, в моё положение. Я передаю копию программы в больницу. Она будет использоваться бесплатно для того, чтобы оптимизировать труд наших врачей. И если сегодня я получу на руки патент, то уже завтра работа наших медиков будет существенно облегчена. Бумажная волокита занимает время, которое они бы могли потратить на помощь людям, – с жаром доказывал Дмитрий. Надо же, ему только в ораторы идти. Не знал я, что он может быть таким убедительным. – Ладно, – смягчилась девушка. – Всё равно в базе вы уже есть, бланк заполнен. Если успеете через пятнадцать минут принести мне чек, я поговорю с начальником. Наша троица рванула на всех парах в банк. Забежав в помещение, мы тут же кинулись к оператору, наперебой объясняя, что нам необходимо. И, спустя ровно пятнадцать минут, вернулись в бюро. – Надо же, вы такие быстрые. Давайте свою программу, я передам начальнику. И чек тоже приложите. Только комиссия сегодня будет работать несколько часов, ваш патент последний, приходите к шести. – Спасибо вам большое! – Я дам им вашу программу, но на решение комиссии я уж точно не могу влиять. Очень надеюсь, что у таких благородных ребят всё получится, – девушка кивнула и продолжила работать. Кажется, сегодня наш день! Рядом со мной возникла Алёна. – Ага, так и знала, что ты мухлюешь. Решил использовать старые сферы влияния? – девушка упёрла руки в бока и сурово посмотрела на меня. А зря, когда она не хмурится, у неё очень милое лицо. А когда улыбается – ощущение, будто земля из-под ног уходит. Всё-таки не просто так говорят, что главное оружие женщины – её улыбка. – Нет, нисколько. Хотя, признаю, – шёпотом отвечал я ей, будучи в курсе, что девушка в любом случае услышит мои слова, – я узнал о данном месте от тебя. Но ведь что с того? Давай просто решим, что это сарафанное радио и ты порекомендовала мне бюро. А я, в свою очередь, рассказал о нём талантливому изобретателю и моему подопечному в одном лице. Никакой хитрости. – Что ж, – девушка внимательно посмотрела на меня, – действительно, твой подопечный создал программу, тут ты ему не помогал. Может, и правда выйдет из него толк. Я, в общем-то, по делу к тебе, Матвей. Сегодня вечером моя подопечная приедет на ужин к родителям Дмитрия. – Да, знаю. Маленькая семейная трапеза в кругу близких. – Именно. Я буду держать ухо востро, теперь не пущу всё на самотёк. Сейчас я улетаю на собрание, но вечером… Лишь Мария переступит порог родительского дома твоего подопечного – я буду рядом. Каждую минуту, каждую секунду. Буду держать руку на пульсе, как любят говорить люди. Больше никаких эксцессов. – Как скажешь Алёна. Должен обозначить, твоё присутствие придаёт мне сил, – съязвил я. – Тебя это совсем не волнует, да? – Алёна подошла вплотную ко мне. – Ведь мы оба не рады такому исходу. – Жизнь – как парк аттракционов: нужно успеть ещё и с горки скатиться, – пожал я плечами, смотря Алёне прямо в глаза. Голубые, с длинными ресницами. Самый красивый цвет, что я когда-либо видел. Первой не выдержала девушка. Отвела взгляд и сделала шаг назад. Её щёки слегка покраснели, и непроизвольно Ангелица прикусила губу. Мне показалось, что она смутилась или разволновалась. Хотя нет, вряд ли. Это, скорее, у меня от долгого пребывания в мире людей помутнел рассудок. С чего бы ей вообще смущаться? – Желаю удачи. Не тебе, конечно, а ему, – Алёна кивнула в сторону Дмитрия и исчезла. Подопечного слегка потряхивало, Ульяна была непривычно тихой. Они были под впечатлением от сделанного. – Как думаешь, – обратился ко мне Дмитрий, – комиссия одобрит мой патент? – Конечно, примут, куда денутся. Более того, к концу дня ты станешь у нас не каким-нибудь курьером, а изобретателем! Я вполне серьёзно, Дмитрий, они примут твой патент. Ты передашь его Марии, а дальше можно будет выставлять его на продажу в частные клиники, как раз получим отзыв от нашего доктора и её коллег. Выведем твоё изобретение на рынок… Завтра же откроем предпродажу! Даже Ульяна уже начала строить планы и загибать пальцы. – Станешь известным, богатым, женишься на Маше, – мечтала девочка. – Ладно, давайте сначала остановимся на первых двух пунктах, – осадил я ребёнка. – Не обращай внимания на Матвея, он уже прикинул, кого вывести из себя сегодня, – подмигнула Уля Дмитрию. – Спасибо, что выдерживаете все мои странности, – и я театрально поклонился этим двум. – Потому что я не изменюсь. – Подскажи-ка, Дмитрий, – осклабилась Ульяна, – как вести себя с нарциссом? – Отставить кривляния, – одёрнул нас мой подопечный. – Матвей, сколько тебе лет и сколько Ульяне? Правильно, чего нам с Ульяной передразнивать друг друга. Мне вспомнилась фраза: в психушке как – кто первый надел белый халат, тот и доктор. – Ладно, не будем же мы почти четыре часа торчать у них под дверью. Пойдёмте прогуляемся. – Может, в парк? Здесь есть недалеко, белочек покормим, – попросилась девочка. – Хорошая идея, – одобрил Дмитрий. Я присоединился к мнению большинства. – Матвей, – рядом со мной материализовался Купидон, – отойди, нужно переговорить пару минут. – Ребята, купите белкам орешков? А я пока вас подожду. – Конечно, – ответили мне хором. – Что-то случилось? – забеспокоился я. – Нет, всё в порядке, просто у нас сейчас совещание, до конца дня я не смогу появиться. Даже если ты будешь меня звать, не осилю прилететь. Справишься сам? – Я тут почти четыре дня справляюсь. Конечно, лети со спокойной душой! – Как у вас успехи? – поинтересовался крылатый. – Всё идёт просто отлично, – похвастался я. – Мы отправились в бюро патентов, и совсем скоро увлечение Дмитрия станет его работой. А он сам – изобретателем с лицензией. Фриланс, деньги, девушка, в которую он влюблён, и на этот раз взаимно. Жизнь налаживается! – подмигнул я другу. – Ну и отлично. Полетел я. Весело насвистывая, я вошёл в парк, где ранее скрылись Дмитрий и Ульяна. Девочка, сев на корточки, кормила подбежавшую к ней белочку. – Сегодня нужно сообщить твоим родителям радостную новость. Это я о патенте. Помогу внедрить его в массы, откроем тебе офис, – фантазировал я. – Отправим на какой-нибудь международный конкурс, чтобы получить мировое признание. И разойдёмся. – Ну ты загнул, – расхохотался Дмитрий. – Наполеоновские планы у тебя, друг мой. – А как иначе, – я пожал плечами. – Вон, Дмитрий, посмотри – там тоже белка. Она боится подходить, дай ей орехи. – Разойдёмся? – как-то глухо переспросила Ульяна. – Эм… Не то чтобы в прямом смысле. Мы тебя не бросим, будем приглядывать иногда, – сказал я, чтобы не расстраивать ребёнка. Не оставим же мы её себе? Вчерашний неудачник и разжалованный Ангел-хранитель – команда века! Я заметил, что плечи девочки начали немного подрагивать. Неужели решила заплакать? Вот только этого мне не хватало. – Ульяна, да перестань, – попытался утешить я ребёнка. И почувствовал, как истончается оболочка мира. Что-то надвигается… Как у Ангела, у меня всё ещё осталось немного сверхчувств. Что-то отвратительное разрывало тонкую материю мира и намеревалось вылезти через образовавшуюся дыру. Глухой шум, который услышит только хранитель или патрульный, и рядом с Ульяной открылась маленькая дыра. Медленно, опираясь на две руки, больше похожие на лапы животного, из пространства выползало уродливое существо. Сходства с людьми у агентов Нижнего мира не отнять. Ведь когда-то именно ими они и были. Две руки, две ноги, туловище и голова. На этом сходство заканчивалось. Тёмная оболочка, покрытая короткими шипами, вытянутый череп, красные глаза и клыки вместо зубов. Жуткое зрелище. Кроме всего этого, твари были ещё энергетическими вампирами. Находясь здесь, они нещадно пополняли свои жизненные резервы за счёт людей. Хорошо ещё, что они не могли ни на кого напасть. Люди были для них недосягаемы, так как агенты – существа другого мира и находятся на ином уровне материи. Они в буквальном смысле могут просачиваться через людей, или же люди могут проходить сквозь агентов, не ощущая их. К нам существа не лезли, скорее, наоборот – убегали от нас. Ещё бы! Патрульные таких разом в свой мир возвращали. Тем временем существо почти наполовину выползло из разрыва. Ну и что мне прикажете делать? Купидон вне зоны досягаемости, больше у меня надежды ни на кого нет. Может, попробовать загнать его обратно? Я оглянулся в поисках чего-либо, способного мне помочь. И нашёл. Неподалёку лежал большой булыжник. На, получай! Я размахнулся и со всей дури кинул камень в тварь. Напрасно. Булыжник, как часть земли, тоже оказался совсем на другом уровне материи, а потому пролетел сквозь него. А вот существо повернуло голову и посмотрело на меня. Заинтересованно. Почему-то мне показалось, что ещё и немного радостно. Не нравится мне это. Ведь раньше этих существ никто не замечал на земле. Я без крыльев, он не догадается, что я хранитель. Ещё и Ульяна разозлилась. – Ты чего камнями кидаешься? В своём уме? – Ульяна, ты вот сейчас всё совсем не так поняла. – Как – не так? Ты камнем в меня запустил, – всё сильнее ругалась девочка. – Ещё и не так я его поняла! А как тебя прикажешь понимать? Вообще, знаешь, мне не нужно тебя понимать, никак, совсем никак. А разрыв тем временем увеличился. Чем больше сердилась и кричала Ульяна, тем в большей опасности была. Злость даёт дополнительную энергию. Теперь существо, вместо того чтобы ползти, встало на четвереньки и задвигалось быстрее. В разрыве на минуту показался Нижний мир – пожухлая трава и потрескавшаяся от засухи земля. Серое небо и единственная звезда, заменявшая солнце. В этом месте всегда царил полумрак. Я оглянулся, чтобы найти Дмитрия, но тот отошёл от нас на приличное расстояние. Кричать – не услышит. Зато рядом с Дмитрием много людей, а рядом с нами – ни души. Если не подразумевать под такой агента. – Так, Ульяна, давай поскорее уйдём отсюда. – Не хочу, – заупрямилась девочка. – Хочешь, сам уходи! Всё равно ты намеревался меня бросить! Вы с Дмитрием оба хороши, уйдёте… Опять все уходят, никто не остаётся! Вот и идите прямо сейчас! Тем временем создание Нижнего мира вырвалось на свободу и поднялось на две лапы-ноги. Так, значит, Ульяну настолько одолели негативные эмоции, что агент уже может спокойно передвигаться на своих двоих. Обычно слабые агенты, голодные на эмоции, перемещались на четырёх лапах, и только лишь наевшись обид и злости, вставали, используя некогда прямой позвоночник. – Слушай, ты мне сейчас не поверишь, но нам нужно уйти, твоей жизни может угрожать опасность. Да и моей тоже. – Да хватит придумывать! Что случиться может? – Ульяна, просто поверь мне на слово. Я схватил девочку за руку и оттащил от твари. Чем ближе агент, тем больше воздействия он несёт. Хоть это и не поможет, но стоять столбом – ещё меньше толку. Я нагнулся, схватил охапку мелких камней и кинул в тварь. Кажется, она стала ещё злее. Сев на четвереньки, агент начал меняться. Он словно превращался в собаку, но сквозь фантом я всё ещё видел самого монстра. И тут я вспомнил одну маленькую деталь, ранее мной старательно игнорируемую. Агенты, когда вдоволь напитались энергией, могут становиться реальными и пугать людей. Физически вреда никакого, но когда за тобой несётся огромная бродячая собака, приятного мало. Существо бросилось на нас, и я оттолкнул девочку, приняв удар на себя. Агент повалил меня на землю и поцарапал зубами. Я со всей силы зарядил ему кулаком по лбу и, скуля, существо отлетело, упав на траву. Я посмотрел на руку, которой прикрылся – на коже выступила кровь. Ничего себе, да такого быть не может… Или может? Я имел возможность по своему желанию отправиться в Нижний мир. И так же был способен уничтожить любого агента, будучи хранителем. Значит, наши с тварью уровни материи вполне себе совпадают. Я встал и подбежал к девочке. Ульяна была напугана и не двигалась. Рывком поднял ребенка с земли, куда она свалилась кулём, когда я её прикрывал, и встряхнул. Действовать нужно быстро, вот-вот существо поднимется и будет готовиться к следующей атаке. Сейчас оно ещё заторможено, не понимает, как так получилось, что он столкнулся с материальным существом, и каким образом ему удалось меня поцарапать. Прежде чем подняться, агент облизнул клыки, на которых осталась моя кровь, кровь хранителя. И без того алые глаза загорелись, существу понравилось то, что он попробовал. – Ладно, Ульяна, я надеюсь, ты сейчас не будешь злиться ещё больше, но я должен увести эту тварь. Встречаемся в шесть у бюро. Ты беги к Дмитрию, и улепётывайте отсюда оба. – А как же ты? – испуганно спросила девочка. А я буду искренне наедятся, что существо меня не сожрёт. Так думал я, смотря, как девочка несётся к Дмитрию. Сам же я стал медленно отходить в сторону маленькой, плохо освещённой тропки – не хватало мне ещё людей напугать. Дождавшись, когда агент поднимется на четыре лапы и сфокусирует взгляд на мне, я сорвался с места. Воздуха не хватало, лёгкие нещадно жгло, а рука, задетая тварью, болела. Я бежал петляя, периодически оглядываясь, чтобы не потерять особь из виду. Всё дальше в парк, туда, где нас точно никто не увидит. Найдя скрытую от чужих глаз поляну, я спрятался за деревьями. Агент не заставил себя долго ждать и вылетел в середину поляны. Покрутившись, он принюхался и направился нужную сторону. Я заметил, как он подходит. Видел торжество в красных глазах. Отмечал, как он облизывается. Тварь была всё ближе и ближе к деревьям. Нюх вёл существо к цели. Четыре дня, всего четыре дня мне удалось провести с людьми. Зря мне дали целых семь дней. Интересно, как отреагирует Михаил, когда узнает, что его племянничка сожрал агент Нижнего мира? Купидон наверняка вот расстроится. А Алёна? Интересно, ей будет грустно? Может, она даже всплакнёт? Хотя, что я говорю, скорее всего, она и плечом не поведёт. Правда, мне показалось, что в наш последний разговор она была не так уж и категорично настроена. Если бы можно было всё исправить, я пригласил бы её на свидание. Ещё раз. Когда наконец понимаешь, что ты стал смертным и нет больше бесконечных попыток добиться взаимности, то хочется совершать важные дела сейчас, не откладывая на будущее, которое может и не наступить. Ещё пара секунд, и существо настигнет свою добычу…