Глава 6.2

Убедившись, что никто из посетителей лавки не заинтересовался их опасной беседой, Зизабель вновь обратила взор на странных покупателей. Цепкий взгляд пусть и молодой, но совсем не глупой владелицы магазинчика редкостей, еще раз прошелся по ним, изучая с придиркой. И будто бы взвешивая, стоит ли доверять незнакомцам. В конце концов решив, что все же стоит, девушка поманила Ангелику пальцем и направилась в сторону прилавка, с шелестом взметнув накрахмаленными юбками.

В этот час в Лунной лавке было не так уж много посетителей, и все же любопытных глаз хватало. Мимо витрин с драгоценными безделушками прогуливался худосочный пожилой дворянин. О его высоком статусе говорила и осанка, и недовольное выражение бледного лица - такое, словно он учуял запах навозной кучи прямо под своим длинным крючковатым носом. В глубине лавки, у маникенов с изысканными париками, перешептывались две благородного вида дамы. На небольшой софе присел отдохнуть юноша, на вид не старше Ангелики. Он с интересом листал большую книгу, раскрытую прямо перед ним на столике - должно быть опись каких-то редкостей, не представленных в небольшом пространстве лавки.

— Я знаю, что вас заинтересует. - С натянутой улыбкой сказала девушка, обойдя прилавок и скрылась на мгновение за старинным гобеленом, изображавшим эльфийскую охоту на сарга. Дивного зверя из легенд лесного народа.

Неизвестный художник изобразил его с кошачьей мордой, оленьими рогами, телом, покрытым светящимися сине-зелеными полосками и кабаньими копытами на гибких лапах, но Ангелике он всегда представлялся иначе. Просто потому что кабаньи копытца довольно нелепо смотрелись на изящном кошачьем теле.

Зизабель вернулась с небольшим, но явно увесистым мешочком в одной руке и странным перламутровым яйцом, заключенным в витую подставку из золотой проволоки, в другой.

— Вот. Посмотрите, редчайший экземпляр. - С придыханием презентовала девушка, поставив драгоценное яйцо на прилавок. - Стоит немало, но поскольку эта вещь осталась у меня в единственном экземпляре, могу предложить скидку. В честь памяти моего отца, разумеется.

С этими словами она игриво подмигнула Ангелике и, щелкнув каким-то скрытым замочком, заставила яйцо раскрыться, явив алое нутро, обитое темно-красным бархатом. Судя по всему это была особо затейливая шкатулка. Выбор сего странного предмета стал ясен, когда Зизабель легким и едва заметным движением спрятала внутри яйца мешочек с магическим порошком. Так, что это точно заметили Ангелика и Кардамон, но не смог бы углядеть никто из немногочисленных посетителей Лунной лавки.

— И сколько стоит… этот "редчайший экземпляр"? - опасливо осведомилась Кардамон.

— О, за столь бесценное произведение искусства, сущие пустяки! Три тысячи делариев.

Тут уже Ангелика не сдержалась и присвистнула. Да и не только она - пожилой мужчина, рассматривавший витрину со старыми свитками, в паре шагов от прилавка обернулся к ним и удивленно охнул.

Видимо, смотреть в сторону странных посетителей, покупатели может и не смотрели. Но вот прислушиваться к разговору лавочницы с колоритной парочкой, им никто в это время не мешал.

Зизабель вымученно улыбнулась любопытному старику и повыше подняла шкатулку-яйцо.

— Работа Асприйских мастеров. Единственный экземпляр! На самом деле, драконом Асприйских гор для его возлюбленной было заказано двенадцать таких, по числу месяцев в году. И каждое из определенного минерала. Вот это - из перламутра. Говорят, владетель Асприйских гор поспорил с кем-то из богов, что года не пройдет, как его неприступная возлюбленная согласится выйти за него замуж. И осталось только оно. Последнее. - Мечтательно добавила девушка, широко улыбнувшись. По всей видимости эта легенда ей очень нравилась. -  Потому что предыдущие одиннадцать, в которых дракон преподносил своей возлюбленной обручальное кольцо, она благополучно разбила. Может статься даже не об пол, а об чело своего суженого.

"Ух! Заливает и не краснеет даже!" - подивились Ангелика, пусть и на ходу, но действительно искусно придуманной истории. Что называется, не прикапаешься, ведь творящееся во владениях драконов - большая тайна. Так мало ли что там на самом деле происходит, разбираться уж точно никто не станет.

— Глупости какие… - поморщилась Кардамон, не разделив романтического настроя лавочницы. И даже едва сдержалась, чтобы по-простому не сплюнуть себе под ноги от досады.

— Что вы сказали? Почему это глупости?

Улыбка сползла с лица Зизабель, девушка озадаченно уставилась на посетительницу.

— Розовые сказочки для глупеньких прынцессок. - со знанием дела проворчала экономка Розы. - Канадар может быть каким угодно чашуйчатым ублюдком, но только не романтичным идиотом! Уж эта тварина точно не стала бы так распинаться перед какой-нибудь девкой, будь она хоть внучкой всем Эвенорским королям вместе взятым. За космы в замок, а там дело, слыш та, нехитрое. Подол задрал, и всунул в ейную…

Ангелика поспешно зажала ей рот ладонью. Успела, конечно, до непоправимого, но и ранее сказанного было достаточно, чтобы Зизабель передумала продавать им контрабандный ингредиент.

— О, милосердная госпожа, нижайше прошу вас простить мою подругу! Она из народа и мало обучена ведению светской беседы.

Хозяйка Лунной лавки недовольно поджала губки, но в конце концов сдержанно кивнула.

— Что ж, все же вы сюда и не за разговорами пришли. Так что, берете?

Ангелика вопросительно посмотрела на Кардамон. Как бы там ни было решать было ей - все деньги были у девушки и сколько именно их было в наличии, она не знала.

— Мы бы взяли конечно, но че так дорого-то? - прижимисто проскрипела Кардамон. - Его что, крылатые сребровласые девственницы на красную луну собирали?

— Кардамон! - Сквозь зубы процедила Ангелика, одергивая продолжающую портить планы товарку.

— А че, слышь та? Я не права что ли?

Спор внезапно прервала Зизабель. Она устало улыбнулась и убрала шкатулку-яйцо под прилавок, недвусмысленно намекая тем самым, что какой-либо торг здесь совершенно неуместен.

— Ну, как пожелаете. Но не думаю, что вы найдете что-то похожее на ближайшие мили вокруг. И тем более дешевле.

— Дешевле? - вспыхнула Кардамон, - Да я на три тыщи делариев могу себе отряд драконоборцев нанять, они мне завтра же Канадарские яйца принесут. И не одно, а целых два, слыш та!

В этот раз Ангелика не успела сдержать поток столь неуместных слов, и ей захотелось провалиться на месте. Со всех сторон зашелестели возмущенные голоса посетителей, явно не привыкших к таким пошлым метафорам в своем пристутствии.

— Пожалуй, вам лучше уйти. - Раздраженно заметила хозяйка лавки, и в ответ на это Ангелике оставалось только повиниться.

— Не обижайтесь на нас, госпожа Зизабель. Нам просто... надо немного подумать. Даже с вашей щедрой скидкой сумма немаленькая.

Девушка недовольно поджала губы, но через мгновение размышлений все же сочла нужным сменить гнев на милость.

— Что ж, буду ждать вашего возвращения. Главное помните, что это самое выгодное предложение, которое вы сможете отыскать в Маноре.