Глава 6. Пожар в клубе

В клубе, как всегда, было многолюдно и шумно. Пробравшись сквозь толпу, Марк миновал танцпол и двинулся вдоль столиков. Заметив за одним из них сидящую в одиночестве брюнетку с ежедневником в руках, он внезапно остановился. Девушка показалась ему смутно знакомой. Кажется, он уже видел её где-то. И даже совсем недавно. Вот только волосы в прошлый раз у неё были распущены... А сегодня разделены на прямой пробор и убраны в объёмный пучок. Или не были... Были... Струящиеся по спине длинные тёмные локоны...Чёрное облегающее платье с прямоугольным вырезом... Рука с татуировкой на внутренней стороне запястья, тянущаяся к бокалу... Марк замотал головой, прогоняя внезапно возникшую перед глазами картинку. Нет. Нет никакого чёрного платья. Сейчас на девушке красный топ с открытым верхом. И это совершенно точно. Лучи стробоскопа скользили по обнажённым плечам девушки, окрашивая их в фиолетово-зелёные тона.

Ощущая нарастающее внутри предчувствие приближения чего-то неминуемого, Марк подошёл вплотную к столику и обратился к незнакомке:

— Советую Вам покинуть это место и как можно скорее. Это в Ваших же интересах.

Девушка удивлённо приподняла левую бровь и проводила взглядом спину быстро удаляющегося прочь мужчину.

Марк никогда никого не предупреждал в подобных случаях, но на этот раз ему почему-то показалось, что так будет правильно...

Вечер шёл своим чередом, плавно перетекая в ночь. По долетавшим до него разговорам Марк пришёл к выводу, что в большинстве своём сегодня в клубе собрались завсегдатаи. Некоторых он видел ещё вчера. Как, например, те две компании, празднующие удачное завершение очередной сделки, или девушки,  продолжающие, судя по их замечаниям, отмечать девичник третий день подряд. Или та девушка.  Её он помнил почему-то хуже, чем других, но, внимательно присмотревшись ещё раз, теперь уже с большей долей вероятности мог утверждать, что вчера она также была здесь. Кажется, они даже танцевали вместе...

Неожиданно музыка стихла и на сцене рядом с диджеем оказался энергичный администратор клуба с микрофоном в руках:

— Дорогие гости нашего клуба! Попрошу у вас минуточку внимания. Сегодня у владельца нашего заведения юбилей и в связи с этим знаменательным событием он приготовил для вас всех сюрприз! Хочу попросить ненадолго освободить часть танцпола перед сценой. Благодарю! А теперь дадим слово нашему имениннику!

На сцену по боковой лесенке взобрался грузный мужчина лет пятидесяти и, вытерев платком с лысеющей головы пот, взял протянутый администратором микрофон:

— Да-да, всё так. У меня действительно день рождения, правда, он был вчера, но, к сожалению, по независящим от меня обстоятельствам, я не смог вчера присутствовать здесь. Но сегодня хочу сполна искупить это досадное недоразумение и отпраздновать вместе со всеми вами свой юбилей! С этой минуты горячительные напитки за счёт заведения! Кроме того, этого красавца должно хватить на всех!

Толпа отозвалась одобрительным гулом, едва было сказано про алкоголь, а когда на танцпол выкатили огромный торт, то и вовсе взорвалась оглушительными аплодисментами.

Внутри Марка зазвенело от напряжения.Сто сорок восемь... — стучало в висках.

Чистое безумие. Странно, что его одного послали сюда. Что же...

Марк не успел выстроить своё предположение до конца, как свет в клубе погас, а на торте и вокруг него зажгли фейерверки из холодного огня под восторженные вопли толпы. Внезапно искры попали на потолок, и тот загорелся. Раздались крики и испуганные люди заметались в темноте, пытаясь сориентироваться, чтобы найти выход. Быстро распространяясь по деревянным и пластиковым элементам потолочного декора, огонь добрался до стен, отделанных пластиковыми панелями и тканями. В лучах одиночных прожекторов, оставленных ранее в качестве "дежурных" стало видно, как зал практически моментально заволокло едким дымом. Возле входных дверей началась настоящая давка. Обезумевшие от страха люди толкались и пинались, пытаясь выбраться на улицу. Несколько человек упало, но подняться им уже не дали, просто протоптавшись прямо по их телам. Пробиваться в ту сторону и пытаться вытащить пострадавших было бессмысленно — слишком узкими оказались двери, а беснующаяся толпа, рвущаяся изо всех сил наружу, становилась всё больше с каждой секундой. Раздался противный хлопок и ко всему прочему добавился запах палёной проводки. Похоже, что кто-то из персонала, забыв все правила действий во время пожара, попытался включить свет, и вдобавок ко всему прочему, произошло короткое замыкание. Два из четырёх прожекторов погасли. Оставшиеся, видимо, были подключены к другому электрощиту. Вспыхнули крашеные звукоизоляционные панели из пенопласта, превращаясь прямо на глазах в чадящие чёрные оплавки...

Более-менее сориентировавшись в направлении, Марк побежал к аварийному выходу, но тут его ждал неприятный сюрприз. Всё было завалено старыми сломанными декорациями и остатками строительных материалов. Расшвыривая в разные стороны всякий хлам, он упорно пробивался к своей цели. Двери аварийного выхода были заперты на  большой висячий замок. Подобрав с пола как нельзя кстати оказавшийся металлический прут, Марк приложил все усилия, чтобы вырвать его из пазов. Позади надсадно кашляли, валясь без сознания люди, отправленные высокотоксичным дымом. Крики и визги усиливались с каждой секундой. На головы посетителей посыпались куски горящего потолочного декора вместе со строительной трухой, оставленной нерадивыми мастерами между элементами. С глухим стуком упал раскуроченный замок. Марк толкнул двери плечом. Те не поддавались. Похоже, что их давно не открывали. Призвав всю свою мощь, он немного отступил назад и с разбега выбил двери. Где-то вдалеке были слышны сирены приближающихся пожарных расчётов. Глотнув свежего ночного воздуха, Марк прокашлялся, с отвращением сплёвывая горькую слюну на землю и рванул обратно. Вернувшись в зал, он подхватил двоих человек и вынес наружу. Крикнув, что есть ещё один выход, он подскочил к лежащим на полу ближе всех к выходу. Живы. Распахнув свои крылья, он накрыл ими пострадавших и сделал невидимыми для всех. Часть посетителей клуба, сориентировавшись на его сообщение, ринулась к аварийному выходу прямо по Марку и тем, кого он укрыл, благо, не причиняя им вреда. С остатков потолка стекала расплавленная пластмасса, разъедая одежду и вызывая глубокие болезненные ожоги кожи у каждого, на кого попадала. Какая-то девушка, споткнулась и рухнула на колени. Ангел успел дёрнуть её за руку и утащить под своё крыло, прежде чем по её телу пронеслась бы толпа. Дождавшись, когда те, кто смог самостоятельно покинуть клуб, оказались за его пределами, Марк поднялся и стал выносить оставшихся. В голове продолжал свой обратный отсчёт внутренний счётчик. Со стороны подсобных помещений выскочил мужчина, крича, что через кухню есть ещё один выход. Передав ему находящегося без сознания юношу, Марк метнулся обратно. Одного на плечи, двоих на руки... Лёгкие разрывало от дыма, рукава на куртке и джинсы начали тлеть. Восстановив на ходу целостность одежды, он продолжил выносить людей. Внутрь клуба проникли пожарные и стали тушить огонь, пробиваясь к дальним углам.

Двое... Ещё где-то остались двое... Один из пожарных попытался вывести Марка, но он переключил его внимание на другого пострадавшего и, пользуясь моментом, стал невидимым. "Прощупав" с помощью дара зал, ангел удостоверился, что оставшиеся посетители мертвы. Им уже ничем нельзя было помочь. Их время вышло. Других вариантов быть не могло. Ориентируясь на замедляющиеся удары сердца, он нырнул в подсобные помещения и чуть не споткнулся о тело женщины. Взяв её на руки, Марк двинулся в сторону последнего выжившего. Возле выхода из кухни лежал тот самый мужчина, который помогал ему выносить пострадавших. Его сердце в последний раз глухо стукнулось и замерло... Марк опустился на одно колено, придерживая женщину.

— Нет-нет-нет, — запротестовал ангел и вдохнул в него немного жизненной силы. Взвалив последнего из спасённых, он почти бегом выскочил на улицу и передал обоих бригаде скорой помощи.

Снова став незримым, Марк отошёл к ближайшему зданию и устало сполз вниз по кирпичной стене. С трудом убрав местами обугленные и оплавленные крылья, он наблюдал за снующими туда-сюда пожарниками и медиками. Тела выносили то в чёрных мешках, то на носилках, накрытых простынями. Несмотря на позднее время,  вокруг начали собираться зеваки, удерживаемые на расстоянии полицейскими, организовавшими оцепление на безопасном расстоянии от пожарища. Неожиданно взгляд Марка зацепился за одни носилки, с которых свисали длинные спутанные тёмные волосы.

— Неужели она?.. — промелькнуло в голове, но тело уже погрузили в машину и увезли.

Впервые внутри него что-то неприятно царапнуло. Это было странно. Работа — есть работа. Его задача — спасти тех, чьё время ещё не пришло. Без лишних эмоций и сомнений. Марк поднялся на ноги и, сделав шаг вперёд, переместился в Обитель.

* * *

Спустя несколько дней Марк сидел в небольшом ресторанчике на воде и пил кофе. Напиток, несомненно, заслуживал похвалы, но всё равно не дотягивал до того, который ему однажды довелось испробовать. Вспомнить бы ещё, где именно готовят тот восхитительный кофе. Но, видимо, место настолько было непримечательным, что на его расположение Марк не обратил внимание.

По телевизору, прикрученному над барной стойкой, крутили какие-то музыкальные клипы. Меланхоличный бармен, лениво елозивший полотенцем по стойке, взял пульт и прибавил громкость, когда начались новости.

— ... в результате пожара, произошедшего на днях в ночном клубе, всего пострадало двести пятьдесят человек, из которых сто шестьдесят четыре погибло на месте, либо скончались в ближайшие часы после госпитализации в больницах города в результате острого отравления комплексом токсических веществ и полученных ожогов, восемьдесят шесть человек выжило и продолжают лечение в стационарах. Всего на момент возгорания в клубе находилось триста шестьдесят два человека, включая обслуживающий персонал. Один из владельцев клуба погиб на месте, второй, узнав о происшествии, попытался скрыться, но, рейс задержали из-за внезапно возникших неполадок на борту, и его сопроводили под стражу прямо из здания аэропорта. На данный момент ему предъявлено обвинение в причастности к пожару по статье «Нарушение требований пожарной безопасности, повлекшее по неосторожности смерть двух или более лиц», так как помещения клуба не были оборудованы системой автоматического пожаротушения, а пожарная сигнализация оказалась неисправной, несмотря на то, что, согласно обнаруженным документам, развлекательное учреждение успешно прошло проверку за пару недель до трагедии. В связи с этим арестованы были также инспекторы по пожарному надзору, давшие положительное заключение по результатам обследования. По предварительной версии, причиной возгорания послужило нарушение правил пожарной безопасности при использовании пиротехники, а также неисправность проводки...

Дальше Марк уже не слушал.

— Триста шестьдесят два человека... Из них сто двенадцать не пострадало или пострадало настолько незначительно, что отказались от госпитализации на месте... И только пятьдесят человек смогли выбраться без его вмешательства... Чудовищно... До чего доводит человеческая алчность... А цена ей чужие жизни...