Глава 27

Глава 27 Марионетка

Чтобы Катя не пыталась предпринять, шар не выпускал её. Чудесные способности внутри него не работали. Если бы только она знала, как обернуться молнией и выпрыгнуть, но эту способность так и не удалось освоить.

С Катей по-прежнему никто не говорил. Она не сразу поняла, что шар не пропускает звуки. Это стало известно лишь тогда, когда на глаза попались жесты и движения губ похитителей в полной тишине. Они общались меж собой, но всё, что слышала Катя, это лишь стук собственного сердца и учащённое дыхание.

Чувство обречённости обожгло изнутри. К глазам подступили слёзы. Вот и всё конечно. Эти похитители не оставят в живых, если они знают, кто она.

Нейролёт ощутимо стал сбрасывать высоту. За иллюминаторами, пронзив ночную тьму, нарисовались городские башни, подсвеченные сотнями огней. Небесный купол сверкнул зеленоватым всполохом, впуская непрошенных гостей.

Что это за город? Столица?

Катя занервничала ещё больше. Сердце застучало где-то в голове и в горле.

Тревога в душе усилилась, когда все встали со своих мест, а незнакомец с разноцветными глазами подошёл к шару. В руках он держал загадочное устройство, похожее на квадратный пистолет. В ту же минуту руки Кати соединились сами собой ладонями друг к другу. Откуда ни возьмись на запястьях появились фиолетовые наручники из неизвестного металла, и лишь формулы подсказали опасный ядовитый сплав.

Шар испарился, и она рухнула на пол.

– Невероятное сходство, – прозвучал глубокий голос. – Немыслимо.

Какое сходство? С кем? О чём он говорит?

Катя подняла голову, чтобы недруг увидел полный ярости и презрения взгляд, и никакого страха.

– Кто ты такой? – прочеканила она.

– Меня зовут Антей. Я правительственный учёный, – последовал простой ответ.

Внутри похолодело.

Так это, вот, и есть тот самый Антей?!

Катя рванула. Она уже представила, как заколет врага лезвиями из своих рук, но вместо этого тело неуклюже завалилось вперёд, и Катя упала, ударившись лбом.

– Погоди бить челом, успеешь ещё! – рассмеялся Антей.

Куда подевались её силы и способности?!

– Что происходит? Что вы со мной сделали? – Голос выдал нарастающую панику.

– Кое-что, чтобы ты не была здесь всемогущей героиней. – Победная улыбка заиграла на его лице.

Катя поднялась на ноги.

Страх схватил сердце. По телу пробежала дрожь.

– Для чего я вам? Что вы хотите от меня? – Она выровняла тон, пытаясь выглядеть уверенно, несмотря на царящий в душе хаос.

– Ты сама всё увидишь. Не хочу портить сюрприз. – Оранжевый глаз сверкнул не по-доброму. – Да, жаль нет смертной казни.

Катерина замерла. Внутри всё задрожало. Мозг начал бешено соображать и разложил фразу Антея на блоки информации.

Она поняла, что её ждёт экзекуция на подобии смертной казни. Только она останется жива. А значит страданий будет больше, чем если бы её просто казнили… А за что же такая участь? За то, что им известна правда о ней! Это логично! От неё желает избавиться Владморий.

– Ладно, – махнул рукой Антей, – идём, а то нас давно ждут.

Он схватил Катю за локоть и повёл к трапу.

Они вышли из нейролёта и оказались на просторной полукруглой площадке, примыкающей к красивому входу в высокое здание из стекла и мрамора.

Сердце колотилось в ускоренном ритме. Неестественная слабость в теле не давала возможности дать хоть какое-то сопротивление. Антей вёл Катю за локоть, с грубостью то и дело дёргая, будто она непослушная собака.

Они долго поднимались на лифте на немыслимую высоту. Катя держалась, привалившись к стене и пряча глаза от страшного смоляного взгляда Антея.

Он привёл её в мраморный зал с колоннами. У стрельчатого окна поджидал человек, свысока поглядывавший на город за стеклом.

Первое, что бросилось в глаза, это такие же плотные чёрные волосы с малиновым отблеском, как у Кати. А когда незнакомец повернул голову, Катя обнаружила ещё больше знакомых черт в лице.

– Мой повелитель, – поклонился Антей и понудил Катю тоже наклониться, дёрнув за наручники, – как вы просили. Мне удалось найти вашу племянницу.

– Дивно, – прозвучал холодный голос Владмория без единой эмоции.

Антей толкнул Катю, и она упала на колени, потеряв равновесие. Ещё никогда она не испытывала подобного унижения. От злости и грусти в глазах закололо. Слёзы норовили вот-вот выступить наружу, но Катя приказала себе ни в коем случае не давать им волю.

– Что прикажете дальше?

– Дождаться последнего.

– О! Он уже в пути!

– Ну, вот и всё. А дальше ты знаешь, что делать.

Голос правителя звучал неестественно равнодушно и монотонно.

Катя прищурилась, вложив во взгляд всю свою ненависть и фыркнула. Бездушный! Для него, что человека на муки отправить, что в окошко полюбоваться – всё равно.

Но кто тот «последний»? Может, речь о её брате? Он уже в пути… Ну, конечно, в пути, спешит на помощь к ней! Господи, да это же ловушка!

Катю отвели и бросили в какой-то маленькой каморке. Подумалось, что это тюремная камера. Здесь оказалось ещё теснее и скромнее чем в той палате, где её держали в лабораториях.

Она осталась одна.

Проклятые наручники по прежнему сковывали руки.

Усталая, потная, напуганная, но не сломленная. Нет! Она не сдастся.

Катерина принялась изо всех сил тянуть наручники, проверяя их на прочность. Конечно, просто так сломать их не получится, но это не значит, что она не освободится. Она делала это миллион раз. Дед Кузьма сковывал и связывал её и учил, как выбраться из пут. Чтобы снять наручники, и освободить руки, надо лишь вывихнуть большой палец.

В глазах потемнело от боли, когда несчастный палец оказался вывернут под ладонь, зато руки удалось разъединить. Быстрая регенерация не началась, как рассчитывала Катя – одна рука находилась по прежнему в злополучном браслете. Вернув большой палец левой руки обратно в сустав, она проделала болезненные манипуляции и с большим пальцем правой руки.

Наконец, когда оковы оказались сброшены, Катерина почувствовала приятный прилив сил.

Совсем другое дело!

Катя провела взглядом по серым стенам. Единственный путь на волю отсюда лежал через дверь, запертую электрическим замком.

Она вытащила лезвие из руки и вонзила в устройство. Рассыпались белые искры. Путь из камеры открылся.

Коридор, как ни странно, не охранялся. Вместо живых людей тут всюду висели камеры.

Вот если бы проскочить молниеносно до слепого пятна… Хотя…

Мимолётного взгляда хватило, чтобы все камеры с треском вышли из строя.

Только она собралась бежать дальше, как до ушей долетел звук десятков шагов из-за поворота.

Сердце, казалось, провалилось.

Уже не осталось времени концентрироваться. Она рванула прямо по коридору. Навстречу нёсся небольшой отряд.

Эффект неожиданности – единственное преимущество.

Катя вскочила на стену, пронеслась по потолку и напала на врагов сверху. Острые шипы вылетели из рук, и она принялась колоть ими налево и направо.

Оставалось действовать только на поражение, не разбирая люди это или копии. Катя торопилась покончить с ними прежде, чем противники применят к ней лишающие сил наручники или энергетический шар.

На пол полилась вражеская кровь. Красные брызги полетели на костюм, лицо и волосы.

Катя сама не ожидала от себя такой молниеносной смертоносности. Мастерство плюс новые возможности сделали её опасным противником.

Она даже не успела запыхаться, как весь отряд оказался повержен. Как только упал последний противник, Катя огляделась по сторонами и застыла. Ещё никогда в жизни не приходилось убивать так легко.

С волос слетела красная капелька и покатилась по щеке. Она смахнула её и с ужасом отметила, что стоит вся в чужой крови.

Опять послышались приближающиеся звуки бегущих ног.

Катя снова прыгнула на стену и бросилась навстречу врагам, надеясь повторить трюк с неожиданностью.

В конце коридора ждала новая драка с кучкой противников в чёрных доспехах. Они заметили Катю и тут же отреагировали, начав стрельбу. Щит сработал интуитивно. Катя едва дёрнулась, чтобы попытаться уйти от выстрелов, как огненные снаряды и обычные пули повисли в воздухе на миг, затем осыпались на пол.

Тогда воины в чёрных доспехах бросились на неё бешеной сворой, кто с дубинками, кто с электрошокерами, которых теперь Катя не боялась. Но противникам не хватало проворства и скорости, как бы хорошо они не были натренированы. Катерина прыгала, уклонялась от оружия и атаковала.

Один из противников незаметно достал то самое устройство, что сковывает наручниками, лишающими сил. Он стал прицеливаться.

Один взгляд на квадратное дуло, и устройство загорелось.

Враг выбросил горящий аппарат, а Катя, воспользовалась его замешательством. Она налетела и пронзила шипом грудь. Чёрные доспехи оказались бесполезны перед её лезвиями, и Катя получала удовольствие, протыкая эти, с детства ненавистные, панцири.

Сердце бешено колотилось и набатом стучало в ушах.

Добив последнего врага, она двинулась по бесконечному коридору, не помня, где выход. Впереди маячила металлическая дверь. Через неё Катя попала на пожарную лестницу. Сердце подпрыгнуло, стоило лишь обнаружить окно. Через него она вылезла и помчалась по фасаду здания. Головокружительная высота, когда-то пугающая до глубины души, теперь казалась родной стихией.

Внизу шумел и светил ночной город. Высокие дома горели огнями в окнах.

Сердце почуяло, что свобода близко, как откуда ни возьмись прилетели нейролёты, похожие на гигантских стрекоз. Один из них выпустил большой мерцающий шар, который поплыл в Катину сторону.

Ну, уж нет!

Один взгляд и желание уничтожить.

Нейролёты взорвались с оглушительным грохотом, который многократно отразился от бетонных фасадов. Посыпались разбитые стёкла из окон ближайших зданий. Раздались крики людей с улицы.

Но шар не исчез. Он как намагниченный настигал Катю.

Пришлось снова нырнуть внутрь вражеского логова через оконный проём. Шар, почти догнавший свою жертву, разбился о стену и лопнул – точь-в-точь мыльный пузырь.

Катя с облегчением выдохнула и осмотрелась.

Сердце глухо ударило о рёбра.

Она оказалась в том самом колонном зале, где находился Владморий. Он продолжал стоять истуканом у окна. Один.

Вот так удача!

Острый шип выпал из руки, стоило только подумать о расправе над этим человеком. Катя двинулась в его сторону, предвкушая вкус сладкой победы.

И тут её словно ударило током. Катя остановилась и замерла.

Способность видеть тайное внутри людей прошла невидимой нитью сквозь врага.

Владморий в ментальном плену уже много лет. Под действием снадобья из антрацитового мезальта он не является хозяином самому себе.

А кто хозяин?

Катя застыла.

Шип втянулся обратно в руку. Дыхание перехватило. Перед широко раскрытыми глазами понеслись моменты из жизни дядюшки.

Сумерки. Владморий сидит у окна и время от времени поглядывает на больного отца в постели и сидящего рядом с ним младшего брата. Негодование так и распирает изнутри. Отец умирает. Аномалия, с которой он столкнулся на Периметре пожирает тело изнутри и ничего нельзя сделать. Но ни это мучает Владмория. Он думает лишь об одном. Он старше. Следующим правителем должен стать именно он, а не брат. Но Сашка рождён в законном браке, а Владморий нет. Поэтому отец даже не стесняется напутствовать брата в его присутствии. Гнев и раздражение так и норовят выйти наружу.

Картина переменилась. Владморий гнёт непослушные губы в улыбке, когда обещает поддержать брата во время дополнительного раскрытия потенциала на новом аппарате, в то время, как в голове горит нарисованный план. План, который он исполнил.

Владморий тайком поменял кристаллы в излучателе и в нетерпении предвкушал, как Сашке сотрут память вместо раскрытия потенциала.

Чужие воспоминания полетели быстрее одно за другим.

Круглый зал тускло освещён настенными фонарями. Несколько человек собрались внутри. В центе блистает Владморий, на тот момент носящий имя Владимир. С его уст льются вдохновенные речи и обещания, в которые хочется верить без сомнений. Дар убеждения работает. Все согласны помочь.

Следующая вспышка. Владморий внимательно наблюдает за братом, стоящим в стеклянном ящике.

Александр теряет память.

По лицу Владмория растекается довольная улыбка, когда свои люди уводят брата. Рука поднимается, и Владморий издевательски машет ею ничего не понимающему Александру, которого послушные союзники обещали спрятать навсегда.

Вспышка.

Солнце висит в зените над столицей. Владморий со скорбным видом стоит перед тысячами человек на площади и перед камерами. Он объявляет о гибели брата. Люди слушают версию, в которой Александр отправился за Периметр посетить строительство нового масштабного генератора защитного поля и погиб от мощной аномалии, от которой не успел скрыться.

Вспышка. Инаугурация Владимира, объявившего себя выдуманным именем Владморий.

Вспышка. Владморий знакомится с лучшим учёным страны Антеем, на которого его дар убеждения не действует. Ему приходится сотрудничать, пообещав всё, что может попросить Антей.

Вспышка. Советники докладывают о замеченных чужаках у границ.

Владморий боится войны, боится потерять власть, боится всего. Сознание начинает мучить паранойя. Он отдаёт ряд безумных распоряжений, в том числе забирать детей с высоким потенциалом из всех семей для армии. Использовать любого с высоким потенциалом для защиты границ. Самого себя правитель окружает лучшими из лучших для охраны и защиты. Владморий заботится обо всём, что поможет держаться у власти, как можно дольше, хотя до него дошли слухи о недовольстве граждан. Свою дочь он решает выдать замуж за человека с самыми высоким потенциалом в стране, и Анна к счастью сама находит такого жениха.

Катя наблюдает глазами Владмория за свадьбой Ариана и Анны.

Картина снова меняется.

Владморий отдыхает после свадьбы, любуясь на ночной город. Дверь открывается. Придверник объявляет о визите Антея.

Вспышка.

Владморий запоздало понимает, что Антей применил на нём тайное оружие. Тело больше не слушается. Язык не подчиняется. Все его мышцы готовы делать только то, что велит Антей.

Катя замотала головой, не желая больше видеть безобразный спектакль чужой жизни у себя в голове. Она лишь выхватила то, что, действительно, волновало. Сцену, где Антей объявил, что брат Владмория каким-то образом всё вспомнил и сбежал вместе с женой.

Тяжело дыша, точно обессилив, Катя упала на мраморный пол.

Правитель с невидящим взглядом прошёл мимо, сам не понимая куда идёт. Его сознание напоминало сознание лунатика. Настоящий Владморий спал, в то время, как его тело двигалось, совершало действия и говорило.

Мерзавец. Он ещё хуже, чем она о нём думала.

Из руки выползло зазубренное лезвие. Злость обожгла грудь, заставила мышцы напрячься, вскочить на ноги.

Крадущимся шагом Катя двинулась в сторону противника.

Массивные двери распахнулись и в проёме нарисовалась высокая могучая фигура. Катя с тревогой обернулась. Кто этот непрошенный гость?

Сердце дрогнуло, чуя опасность. Красные подписи облаком закрутились вокруг незнакомца, шагающего уверенной поступью в военных ботинках на высокой подошве. Костюм из умной ткани, казалось, вот-вот лопнет, натянутый поверх груды мышц. Горящие красные глаза и лишённые пигмента волосы кричали о раскрытом потенциале обладателя.

Мутант Антея? Один из могучих защитников Владмория.

Внутреннее чутьё подсказало, что лучше бежать.

Катя сорвалась с места, прыгнула на стену и помчалась к потолку.

Здесь-то точно не достанут.

Лихая уверенность в успехе бегства рассыпалась в прах, когда ноги обвило что-то скользкое и рвануло вниз.

Она ударилась о пол. Воздух из лёгких вышибло. Каменное лицо с горящими глазами оказалось слишком близко.

Нет! Только бы не дать себя схватить!

Катя закрутилась и замахала лезвиями. Мужчина отпрыгнул и оскалился острыми зубами. Что-то выстрелило из его рук, и Катин щит вовремя отразил дротики с пурпурным содержимым. Формулы подсказали вещество для блокировки способностей.

Не давая перевести дыхание, противник взметнул руками. Длинные щупальца вновь взвились в воздух и устремились за Катей. Тело отреагировало быстрее, чем удалось что-либо обдумать. Катя подпрыгнула и на лету обрубила вражеские конечности.

Но это не решило проблему. На месте обрубков у мутанта моментально отросли новые щупальца и стали действовать проворнее. Одна из извилистых конечностей опутала ноги и перевернула Катю вниз головой.

Сердце зашлось. Верные ножи из рук снова принялись решать задачу, разрубая живые путы.

Враг завыл и втянул обрубки в ладони. Бесстрастное лицо теперь перекосило от гнева. Он разъярённым быком кинулся на Катю с кулаками. Дед Кузьма хорошо научил уходить от таких атак, а с новыми возможностями это стало ещё легче.

– Достойный противник, – прошипел враг сквозь зубы.

Катя ничего не ответила. Она вовремя спохватилась, что её загоняют в угол. Чутьё завопило о том, что если сейчас не попробовать бежать, то потом может стать слишком поздно.

С лезвиями наготове Катя кинулась на противника, но мужчина увернулся от атаки, схватил Катю за косу и рванул со всей силы.

Зал закружился. Затылок пронзила острая боль. Катя снова оказалась на полу, а руки с ножами заблокированы во вражеском захвате.

И тогда произошло то, чего сама Катя не ожидала.

Лезвия втянулись. Ладони обожгло. Из них вырвался ослепительный свет настолько яркий, что всё вокруг стало белым.

Враг закричал и ослабил хватку. Катя вырвалась и увидела, как отчаянно мужчина закрывает дымящиеся глаза руками.

Становилось всё светлее и светлее. Свечение из ладоней выходило настолько мощным, что Кате почудилось, будто в руках разгорается звезда.

Так вот зачем нужен этот свет! Саму хозяйку он не ослеплял, но противник отчаянно пытался спрятаться от него.

Воспользовавшись слабостью врага, Катя снова вскочила на стену и, пробежав вверх, нырнула в вентиляционный люк.

Огонь в ладонях угас.

Снизу ещё раздавался рёв ослеплённого мужчины. Странно, но ускоренная регенерация не помогала ему исцелить обожжённые глаза. Стало быть, лучи из ладоней – не просто свет, а оружие!

Катя поспешила поскорее проползти вглубь шахты, пока ужасный мутант её не хватился. Он, конечно, мог догадаться, куда она подевалась, но вряд ли сможет отправиться за ней, не застряв своими широченными плечами.

Бешеный ритм сердца постепенно замедлялся, и переставало набатом стучать в ушах.

Катя выдохнула и остановилась, прислушиваясь. Звуки смолкли. Может, мутант решил, что она выбежала в дверь или в окно? Если так, то есть время обдумать дальнейшие шаги и перевести дыхание, пока её будут искать не в том месте. Она заползла достаточно далеко и предполагала, что уже находится совсем в другом помещении или где-то в стене.

Но что дальше? Стоит лишь выбраться из этой трубы, как опять нападут!

Катя напрягла глаза, в надежде увидеть сквозь стены предупреждающие подписи. Формулы подсказали внизу нескольких врагов, устройства слежения и опасное оружие, блокирующее способности.

Пришлось двигаться дальше.

Тревожные мысли зароились в голове. Что, если не удастся покинуть эту адскую башню? Вдруг, это конец? Она готова сражаться до последнего, но враг умнее и хитрее! Где ей тягаться с высшим интеллектом Антея!

Сердце заныло. Память подкинула короткий диалог Антея и его послушной марионетки, Владмория. Последний… О ком всё-таки шла речь? Если, точно о Гоше, то его необходимо как-то успеть предупредить! Но, вдруг не получится!

Тут Катя вспомнила про браслет на руке, по которому можно связаться с друзьями и братом. Она постучала пальцем по прохладному металлу, но устройство не подало признаков исправности. Свет не загорелся, сигналы не пошли. Видимо, сгорел под наручниками Антея.

В груди кольнуло. Никак не получится предупредить брата. И Ариана. Если Гоша решил отправиться ей на выручку, наверняка вместе с Арианом. Они могут угодить в такие же шары, лишающие способностей и сил, их скуют наручниками, Ариана убьют, а Гошу Антей сделает своим послушным рабом с помощью антрацитового мезальта.

Беспокойные мысли прервал глухой вскрик. Послышались звуки драки. Катя заторопилась продвинуться вперёд. Через сетчатый люк, в одном из помещений она увидела Ариана.

Сердце подпрыгнуло от радости.

Он пришёл за ней!

Катя немедленно спрыгнула вниз и заметила ещё и Гошу, который переменился в лице, увидев её.

– Катя! – просиял он, подбегая. – Ты жива!

– Как видишь, – улыбнулась Катя и почувствовала, как падает с души камень. Брат здесь, а значит, что…

– Слава Богу, ты цела! А то я думал Антей тебя уже пустил на опыты…

– О, нет! – воскликнула она, не дослушав Гошу. – Зачем вы пришли! Теперь ты в опасности! Антей что-то задумал, и Владморий его марионетка. Я видела их. Поразительно, я окунулась в сознание правителя и увидела не только его желания, но и те события его жизни, что меня интересовали. Послушайте, это он сделал так, что наш отец пропал тогда!

– Подожди, Катя, – прервал Ариан тираду волнения, – какая опасность? Что ты имела в виду?

– Я сама до конца не поняла. Владморий с Антеем говорили про какого-то последнего… Я почему-то сразу подумала про Гошу…

Волнение мешало думать и говорить связно. Сердце заходилось.

Катя заглянула в синие глаза и увидела в глубине рокочущий океан, таинственный и опасный.

– Почему ты меня не послушала? Я же не велел продолжать тренировки. Гляди, чем всё обернулось! – с тоской вздохнул Ариан. – Ладно… Теперь уже нельзя ничего повернуть назад. Будем решать, что дальше делать.

Внутри всё съёжилось от внезапно охватившего чувства вины. Ариан стоял совсем близко, и так захотелось снова его коснуться, прижаться к этой нерушимой скале, закрыть глаза и забыть все тревоги, но только не на глазах у брата. Поэтому Катя вскинула голову, скрестила руки и произнесла:

– Признаю, я повела себя неразумно. Что же теперь делать?

Гоша возмущённо покачал головой, а Ариан задумчиво отвёл глаза в сторону, и, проследив за его взглядом, Катя заметила, что он смотрит на устройства слежения. Она не стала дожидаться команды их уничтожить и молча выполнила всё наперёд.

– Молодец, сестра, – похвалил Гоша. – Теперь можно обсудить дальнейший план.

– Чтобы взять ситуацию под контроль, надо для начала выбраться отсюда. Мы в офисе Антея, а это значит, что у нас мало шансов уцелеть, пока мы тут, – объявил Ариан.

– У тебя есть план? – осторожно спросила Катерина.

Он молча покосился тяжёлым взглядом на большие окна, за которыми в воздухе плавали опасные энергетические шары.

– Пока есть то, что может сделать нас бесполезными куклами, у нас мало шансов хоть что-нибудь предпринять из того, что было запланировано. Но общий план такой. Мы захватим Владмория и заставим его рассказать всю правду в обращении к гражданам. В этот момент необходимо без шума расправиться с Антеем. Разумеется, он будет ждать нападения и постарается сбежать…

– Подожди, – замотала головой Катя, – у нас сейчас есть возможность убить Антея и Владмория! Почему сейчас нельзя этим воспользоваться.

– Потому что это так не делается.

– Катя, они объявили нас всех врагами государства. Людей эвакуировали в этом районе сегодня утром, объявив о том, что сегодня на башню Антея нападут, и всех попросили сохранять спокойствие. Если мы сегодня убьём Антея и Владмория без доказательств своей правоты, народ нас не примет и мы так и останемся изгоями, на которых будут охотиться, а в самом государстве без правителя наступит хаос, и тогда этим смогут воспользоваться чужаки из-за океана. Это вкратце. – В подтверждение словам Гоша нажал на свой браслет, и в воздухе одно за другим появились изображения новостей, а Катя увидела свой портрет с надписью «особо опасна».

– И люди в это верят? – поморщилась она. – Неужели никого не смутили преступные действия Владмория за столько лет?

– Грамотная пропаганда – сильная вещь, – отметил Ариан мрачным голосом.

Катя фыркнула.

– Получается, нам надо сейчас выкрасть Владмория?

Ариан кивнул.

– Ну, это просто! – обрадовалась она. – Я знаю, где он. Но там сильный мутант… и…

– Я бы не был так уверен на твоём месте в том, что это просто, – нахмурил он брови. – Владморий столько лет скрывался, а здесь он вдруг появляется и ходит у всех на виду. Надо для начала понять, что задумал Антей, прежде чем начать действовать.

Повисло напряжённое молчание.

Катя опустила глаза. В мыслях зазвучал голос Антея и Владмория. Его немногочисленные фразы. «Жаль нет смертной казни». «Последний. Он уже в пути». «Ну, вот, и всё.» Потом слова Гоши. Враги государства. Людей эвакуировали.

Догадка пронзила сознание, как молния тьму.

Но раньше, чем она успела высказать, заговорил Ариан.

– Этого не может быть! – выдохнул он, побледнев.

– Что такое? – напрягся Гоша.

– Ваши родители здесь.

Катя во все глаза уставилась на Ариана.

– Ты в этом уверен? – решил уточнить Гоша.

– Я чувствую их.

– Господи! – воскликнула Катя, схватившись за голову. – Всё сходится!

Ариан и Гоша покосились на неё с настороженностью.

– Говори! – велел Ариан.

– Антей собирается уничтожить нашу семью вместе с этим зданием! Всё сходится! Он привёл их в это здание раньше, чем меня. Последний! Оставался Гоша. Но теперь вы здесь! Антей вздыхал, что нет смертной казни! Если мы объявлены врагами государства…

– Он с лёгкостью потом объявит себя правителем, озвучив всей стране версию о том, как мы напали на них с правителем, взорвали эту башню и погибли, а Владморий по легенде должен пожелать оставить его после себя на месте правителя, – продолжил за неё Ариан.

– Но как он собирается нас уничтожить вместе со зданием? Мы все выживем после взрыва благодаря способностям! – вставил Гоша.

– У нас их не будет. – Ариан кивнул в сторону окна. – Вы думаете эти пузыри просто так летают там в таком количестве? Скорее всего, они скоро займут определённый порядок и тогда образуют энергетическое поле внутри здания, и все, кто внутри, окажутся беспомощны!

– А я то думала, почему охрана у Антея и Владмория такая слабая, – покачала головой Катерина с невидящим взглядом.

– Он все просчитал. Антей никогда не играл по-маленькому. – Голос Ариана стал жёстким. – Надо действовать быстро. Катя, сделай так, чтобы нейролёты, пускающие пузыри, исчезли навсегда?

Катя подскочила к окну. Шары перемещались в пространстве, словно обладали собственным разумом. Формулы кричали об опасности. Она присмотрелась, ища глазами хоть один нейролёт или устройство по контролю за шарами, но ничего не заметила.

– Их уже достаточное количество, видимо. Нейролёта нигде не видно!

– Надо сбить их чёткий строй! – Гоша запрыгнул на подоконник. – Предоставьте это мне!

– Как ты собираешься?.. – Ариан не успел закончить вопрос, как Гоша выпрыгнул.

– Гоша! – завизжала Катя.

Она бросилась следом, но сильная рука вернула её обратно.