Глава 8

– Вот и настала моя очередь, – сжав кулаки, негромко, но решительно произнёс Игорь Евгеньевич Ромодановский, наследный княжич Казанский.

– Наша очередь, – улыбнулся ему князь Выборгский. – Мне тоже, наконец-то, выпал шанс размять кости.

Втроём мы стояли под ночным небом на военной базе Эребру.

У нас выдалась минутка затишья, и я решил провести её с пользой, а именно укрепляя связь между нашими княжествами.

– К утру победа будет за нами, – твёрдо произнёс я. А затем положил ладони на плечи Троекурову и Ромодановскому, выпуская немного Ауры. – Одержим её вместе! И вместе же отпразднуем!

– Да! Так и будет! – взбодрился старший брат Юли. – Покажем и шведам, и британцам, и франко-испанцам, что настоящая сила за русскими воинами!

– А то! – хмыкнул я. – Ну, господа. По коням, как говорится!

– Пора выдвигаться на позиции, – поддержал меня Троекуров и вопросительно глянул на Ромодановского. Тот решительно кивнул.

Князь Выборгский и великий княжич Казанский направились к своим войскам. Финальный бой на южном направлении северного театра боевых действий было решено провести в непосредственной близи от Эребру, практически у ворот нашей военной базы. Теперь уже все имеющиеся у нас резервы пущены в ход – большая часть шведских резервистов ушла на восток, остальные шведы и резервы из русских княжеств будут сражаться здесь.

Слева от меня раздались громкие голоса. Генерал Свенссон на родном языке пытался что-то энергично донести своему владыке. Бьёрн Инглинг учтиво улыбался и спокойно отвечал ему. А маршал молча хмурился.

Вся эта делегация как раз направлялась в мою сторону. Заметив меня, Бьёрн чуть повысил голос, и Свенссон тут же заткнулся.

– Уважаемый генерал Свенссон волнуется за меня, – на чистом русском пояснил мне король Северного королевства, взглядом указав на вышеупомянутого мужчину. – Не очень одобряет наш прекрасный план.

– Мои бойцы раньше тоже постоянно пытались удержать меня подальше от поля боя, – усмехнулся я.

– Раньше? – изобразил удивление Бьёрн. – А сейчас?

– А сейчас поняли, что это бесполезно. Что не стоит тратить силы на пустые разговоры.

– Хо! Какие понятливые! – восхищённо проговорил Его Величество и укоризненно посмотрел на своего верного генерала.

Когда король вновь повернулся ко мне, его взгляд стал серьёзным:

– Я благодарен вашей стране и всем княжествам, пришедшим нам на помощь. Но особенно я благодарен вам лично, ваше сиятельство. Я в долгу перед вами, – произнёс он и коротко кивнул.

А затем пошёл раздавать последние приказы бойцам.

Я занялся тем же. Правда, из моих личных войск тут на базе осталось лишь тридцать космодесантников (ещё десять, которых я привёл с восточного направления, сейчас кружили в ночном небе, отслеживая приближение врагов к Эребру). У резервистов же из других княжеств имелись свои непосредственные командиры, прекрасно справляющиеся и без моего постоянного надзора.

Так что мне оставалось ещё раз проговорить космодесантникам их задачи на ближайшую битву. И именно за этим занятием меня и застал очередной «звонок».

– Аскольд, приём! Как слышно?

– Нормально, Юра, – быстро ответил я княжичу Астраханскому. – В чём дело?

– У врага подкрепление. Очередное неучтённое подкрепление. Их больше, чем нас. Четыре… с половиной Гуру сражаются против Андрея Михайловича.

Я замер, затем прикрыл глаза, прокручивая в голове варианты.

– Расстановка понятна. Как ситуация в целом?

– Держимся. Но подкрепление бы очень не помешало. Нам некого отправить на помощь его светлости, – голос Юры Урусова звучал спокойно и уверенно. Молодой княжич не позволял панике захлестнуть себя.

– Его светлость запрашивал подкрепление?

– Нет. Передал командование генерал-лейтенанту Ватрухину, а сам полностью погрузился в сражение. Аскольд… Вероятно, он попал в ловушку.

– Возможно, – сдержанно ответил я. – Что с Малосильным?

– Он тоже сражается против Гуру. Говорю же, отправить в помощь его светлости некого. Только Мастеров, чтобы поддерживали издали да технику. Но это… мелочь.

– Я тебя услышал. Спасибо, что сообщил, Юра. Держитесь. Сейчас прислать к вам некого, враг почти добрался до Эребру. Но, обещаю! Вы не останетесь без помощи!

– Я не сомневаюсь, – уверенно произнёс Урусов. – Ладно, не буду отвлекать больше.

И он разорвал связь.

Следующие три минуты у меня ушло на раздачу приказов и сбор общей информации.

А затем пришла пора действовать уже на нашем южном направлении. Враг подошёл достаточно близко, чтобы мы смогли обломать ему рога.

* * *

– Должен признать, ваше сиятельство, это поразительно! – прокричал король Швеции, раскачиваясь на качельке. – Удивительные ощущения!

А вид и того удивительнее! Он в самом деле качается всем телом – помогает себе ногами и корпусом, а руками держится за цепи, на которых висит скамейка-качелька. Нда уж… тридцати четырёхлетний статный красавец король во время самой страшной войны в его королевстве получает удовольствие, качаясь на обычные качели.

Определенно, крутой мужик! Рад, что познакомились.

Ну а что до качели, то на самом деле она не совсем обычная – её цепи вверху прикреплены не к балке, и даже не к толстой ветви дерева. Её цепи держат два космодесантника, летящие по воздуху.

Кстати, сзади на похожей качели летит маршал Эриксон. Но он не раскачивается. Он вцепился в цепи и сжался, точно испуганный кот. Эх… А ещё Гуру называется!

– Рад, что вам нравится! – через внешний динамик шлема ответил я. – Поток воздуха дискомфорта не доставляет?

– Терпимо! Мелкие неудобства – малая плата за такой полёт! – во всё горло прокричал король.

Он поддерживал покров, а я на всякий случай тайком разжижал воздух перед нами альтерой.

– Господин, мы на месте! – сообщил мне Кумаровский.

Я продублировал то же самое вслух для короля.

И уже через тридцать секунд мы зависли над автоколонной шведов, британцев и франко-испанцев. Она остановилась сама, как раз в том месте, в котором мы и рассчитывали. Дальше всем скопом ехать было бы глупо и опасно. Отсюда пехота врага должна идти в Эребру уже своим ходом.

Моё нападение на эту колонну, похищение короля, порча дороги – всё это существенно замедлило продвижение врага. Однако враг справился со всеми неприятностями и оказался на нашем пороге.

Но и мы готовы его встретить.

Я повернул голову в сторону Его Величества. На лице короля больше не было улыбок. Держа в правой руке мегафон, он напряжённо смотрел вниз на шведских бойцов, обманутых британцами и франко-испанцами.

Не выдержав, Его Величество резко поднёс к губам микрофон мегафона и рявкнул:

– Солдаты Северного Королевства! К вам обращается ваш король Бьёрн XVII! Британцы обманули вас! С помощью артефакта они заставили меня объявить наших верных союзников врагами! Но русский князь Аскольд Александрит спас меня! И сейчас я свободен!

Разумеется, к своим поданным он обращался на шведском языке. Но переводчик мгновенно переводил слова короля на русский и транслировал их в рацию.

Так что, когда Бьёрн взял паузу, я уже знал, что именно он сказал. И видел, как изумлённо задирают головы шведы, британцы и франко-испанцы.

Качели с королём и маршалом плавно летели в пятнадцати метрах над землёй. Сразу под ними летели и космодесантники, готовые защитить наших шведских товарищей от неожиданной атаки.

Шведские солдаты сначала тыкали пальцами в короля, а затем, начинали кланяться.

Британцы же, похоже, были готовы атаковать в любой момент.

И не только я это понимал!

– Гордые сыны Северного королевства! – медведем взревел Бьёрн, демонстрируя, что не зря носит своё имя. – Атакуйте британцев! Атакуйте фран…

Раздался грохот, перебивший короля. А в самого Бьёрна устремился огромный огненный шар. Форкх меня дери, похожим шаром пытались уничтожить меня тридцать пять минут назад.

А вместо этого уничтожили третий автобус!

Я видел, как дёрнулся маршал Эриксон, желая спасти короля, но ничего предпринять он не успел. На пути огромного шара оказались я, Кумаровский и Ярый. Втроём мы, ослабив шар альтерой, смогли встретить его с помощью наших стихийных щитов.

– Уводите Его Величество! – велел я на канале своего отряда.

Качели с королём и маршалом мгновенно взмыли ввысь и растворились в ночном небе.

Тем временем на асфальтированной трассе и склонах по обе стороны от неё началась самая настоящая бойня – шведские солдаты, обманутые врагом, располагались очень близко к британским и франко-испанским. Всё вперемешку! Как стояли, так и начали лупить друг друга техниками, да стрелять из автоматов.

Хорошо, что мы успели привести резервы с базы, которые окружили поле боя и теперь взяли врага в кольцо. Учитывая, что рядом с врагами были и союзники – атаковать было сложно.

Получилась битва, совершенно не требующая моего оперативного управления! Битва, которую часть меня хотела оставить на союзников, чтобы я с космодесантниками мог рвануть на север к биологическому отцу моего местного тела…

Но исход этой битвы ещё неясен. Не говоря уже о том, что с высокой долей вероятности где-то среди врагов скрывается сарнит-сеятель.

А между тем, огненный шар продолжал давить нашу троицу, но, казалось, вот-вот его энергия иссякнет.

В этот момент слева с земли в нас полетела каменная дробь.

– Я! – будто вратарь взревел Ярый и развернулся лицом к летящим в нас мелким камням.

Резко разведя руки в стороны, он создал вращающий по спирали поток ветра. Большая часть камней, попав в него, начала вращаться по часовой стрелке. Но несколько штук всё же пролетели сквозь спиральный ветровой щит и врезались в растянутый поверх космодоспеха стихийный доспех Ярого.

– Есть пробитие, – услышал я его голос. – Господин, с прискорбием сообщаю, что нас атакует ещё и Гуру земли.

Это я и сам уже успел понять. Форкхово дерьмо… Всех своих Гуру на перерождённых Александритов решили повесить?

Стоило мне об этом подумать, как справа в нас полетели огненные пчёлы. Мерзкая техника – эта мелочь взрывается, когда подлетает ближе!

Что б его… Огненный Гуру решил взяться за нас всерьёз!

– Это Аскольд! Тут два Гуру! Нужен один такой же! – рявкнул я на канале командования южного направлением.

А сам в этот момент выставил в сторону правую руку и высвободил всю скоплённую жи́ву.

Вырывающиеся с ладони моей космоперчатки золотые молнии начали мгновенно сплетаться в единую фигуру, пока не превратились в золотого льва. Это произошло как раз в тот момент, когда между мной и первой «партией» огненных пчёл оставалось всего два с половиной метра.

Распахнув пасть, мой лев Алан заревел – из его пасти зазвучал особо громкий стрекот молний. Молнии вырвались наружу из зева льва и разлетались в стороны, сбивая пчёл.

– Бах! Бах! – взрывались пчёлы на расстоянии от меня, оглушая нас и превращаясь в бесконечный фейверк оранжевых искр, загораживающих обзор.

Алан продолжал реветь и прыгать из стороны в сторону – часть пчёл он сбивал лапой.

Не прошло и двух секунд, а от его левой лапы уже ничего не осталось. Я понял, что, если стану восстанавливать её, потеряю драгоценное время – пришлось велеть льву пустить в ход вторую лапу.

Форкхово дерьмо, а ведь и гигантский огненный шар до сих пор не развеялся. Гуру поддерживает две мощные техники одновременно!

Хорош…Гад!

Кумаровский изо всех сил поддерживает свой каменный щит перед половиной огненного шара. Его космодоспех подрагивает… Похоже, мой ротный почти трясётся от натуги.

А Ярый? Он Мастер, владеет альтерой ещё и облачён в космодоспех. Но его продолжают засыпать каменной дробью! Вон на землю с моего товарища уже льются капельки крови…

– А-р-р-р!!! – заревел я. – Загнали, думаете?! Твари Альбионские!

Взрыв эмоций разлился по округе золотыми молниями Ауры.

– Р-Р-Р-А-А-А!!! – как зверь заревел Ярый, толкнув обеими руками свой спиральный ветровой щит.

Удивительно, но несмотря на давление каменной картечи, ему это удалось. Стихийный щит двинулся чуть вперёд и вниз и разнес в пыль технику Гуру земли!

Тяжело дыша, Ярый заозирался по сторонам, в поисках своего противника.

А мы с Кумаровским в этот момент смогли разбить на сотни неопасных искорок огненный шар огненного Гуру.

Форкх меня дери, где он? Откуда атаковал?

– Резкое снижение температуры окружающей среды, – сообщил мне космодоспех голосом моей сестрички Алисы.

Даже несмотря на то, что мы только что практически в упор сдерживали огромный огненный шар, и теперь он перестал нас жарить, «резкое» – как-то слишком… Не настолько уж чувствительные настройки стоят у моего доспеха.

Сколько градусов снаружи?

Хм… Доспех показывает минус двадцать два. Уже двадцать три… Двадцать четыре…

– Господин, сверху! – воскликнул шлемафон голосом Кумаровского.

Уклонившись от чьей-то белоснежной молнии, я перевернулся в воздухе и увидел красивый ледяной корабль в пяти метрах над собой. Хм… Носовая фигура в виде дракона, по бокам щиты, а на палубе могучие ледяные воины в рогатых шлемах.

Ледяной драккар.

Вряд ли его создал кто-то из наших врагов. Уж очень судно отдаёт местным колоритом. А учитывая, что настолько мощную технику, быстро меняющую температуру вокруг себя, мог создать только Гуру…

Внизу вспыхнуло страшное зарево. Мгновенье, и толстый огненный дракон устремился в мою сторону.

Драккар рванул ему навстречу.

От столкновений двух невероятно мощных техник противоборствующих атрибутов, раздался грохот, заглушивший на пару секунд шум битвы. Затем этот грохот обернулся шипением – звуком, с которым плавился лёд, превращаясь в воду. А затем эта вода ливнем обрушилась на головы сражающихся внизу бойцов.

К слову, что наши воины, что враги, в едином порыве начали перемещаться, стараясь убраться подальше от поля боя двух Гуру.

– Я займусь им, ваше сиятельство! – связался со мной маршал Эриксон. – А вам и вашим «Крылатым львам» предлагаю сразиться с Гуру земли.

– С радостью принимаю ваше предложение! – не сдерживая улыбки под шлемом, ответил я.

Как раз в этот момент я заметил десятерых каменных горгулий, выросших на пригорке с левой стороны от дороги. Изваяния зашевелились и со скоростью гоночного болида рванули с места, взмыв в воздух.

Внизу остался лишь «хозяин горгулий» – мужчина в чёрном пальто и вязаной шапке. Правда, чтобы до него добраться, необходимо сначала разобраться с его питомцами.

«Держись, Арсений, – мысленно произнёс я, вспомнив своего старого слугу, а ныне великого князя Тверского. – Сейчас тут разберусь и сразу рвану к тебе!»