Глава 21

Где-то в далекой галактике.

— Ну и зачем звал? — владыка вопросительно уставился на наблюдателя, — я так-то занят, готовлю своего ученика к будущему бою.

— Я хотел поговорить о советнике, — тихо произнес наблюдатель, — мне кажется, что мой собрат высший сходит с ума, иначе я не могу объяснить его поступки.

— Да ты что? — владыка картинно улыбнулся, — а я думал, это и раньше было понятно. Твой советник не просто сумасшедший, он наглухо отбитый ублюдок! — владыка не удержался и перешел на повышенный тон, — он и его дружки-дегенераты атаковали обитаемый мир, устроили там орбитальные бомбардировки! И после этого ты позвал меня поговорить об этом ублюдке? Я не понимаю, почему он до сих пор на свободе, или для высших правила Создателя уже ничего не значат?

— Значит, — удивленный напором владыки наблюдатель отступил, — но советник не один, с ним часть касты воинов, и они просто так не сдадутся.

— И я тут при чем? — владыка тяжело вздохнул, — пойми, высший, мне плевать на тебя, плевать на твоих сородичей, на вашу расу в целом. Но мне не плевать на моего ученика, и этот сраный советник перешел все возможные красные линии, — мужчина выпустил силу, и наблюдатель еще сильнее попятился, сейчас перед ним был тот самый владыка, с которым его раса воевала в прошлом.

— И я хочу решить вопрос с ним, — наблюдатель взял себя в руки, — но просто так советника не взять, он и сам понимает, что его атака на тот мир была чудовищной. Поверьте, владыка, он не вернется обратно, я вообще не уверен в том, что он вернется. А если мой собрат все же решится на это, то придет в компании воинов. Остальные касты не будут воевать, у них нет этих навыков, — наблюдатель покачал головой, — именно поэтому я и прошу о помощи. Против вас у них нет шансов.

— Вот что ты придумал, а я, дурак, голову ломал, — владыка усмехнулся, — хочешь моими руками решить проблему, высший? Что ж, я могу выступить в качестве наемника, но ты уверен, что потянешь мою цену? Ты же не думаешь, что я буду помогать тебе и твоим сородичам по доброте душевной, — улыбка на лице мужчины стала еще шире, и высший с тоской подумал о том, что зря он начал этот эксперимент. Все пошло совсем не по плану.

— Хорошо, — высший тяжело вздохнул и уставился на владыку, — назовите свою цену, если это будет в моих силах, мы договоримся.

— Мне нужно четкое разделение, — жестко произнес владыка, глядя прямо в глаза наблюдателю, — миры моего ученика станут неприкосновенными для вас, для всей вашей расы. И да, это лишь первый пункт, если ты не в состоянии обеспечить согласие со стороны остальных высших, то нам не о чем говорить.

— Я смогу, — высший кивнул, — на самом деле это не так уж и много. Я думал, вы потребуете куда большего.

— Я же только что сказал, это лишь начало, — мужчина усмехнулся, — будут и другие требования, но, думаю, мы договоримся. Ведь так, высший?

— Так, — наблюдатель кивнул, хотя, честно говоря, он уже жалел о том, что позвал на помощь владыку. Это существо в шкуре человека смертельно опасно, и как только он мог забыть об этом?

* * *

Один из верхних пластов мультивселенной. Корабль советника.

— Нирон, я делаю всё, что возможно, — советник раздраженно отмахнулся, но воин никуда не исчез, как стоял на палубе, так и стоял, глядя прямо в глаза советнику.

— Ты мало делаешь, — наконец-то промолвил он, — из-за тебя у нас большие проблемы. Ты ударил по планете, ударил так, что нельзя будет списать на желание прикончить одного человека, нет, любой высший поймет, что там всё было не так. Как нам возвращаться домой, советник? Или ты думал, что мы будем вечно следовать за тобой? — после этих слов Нирон высвободил свою энергетику, и советник понял, если он не выкрутится, то воины не просто покинут его, нет, они возьмут его под стражу и привезут совету. А дальше высший догадывался, что его ждет.

— У меня есть план, — советник старался говорить как можно увереннее, — если у нас всё получится, то вы вернетесь домой героями, которые устранили угрозу.

— Мы уже это слышали, — Нирон покачал головой, — нам такое не подходит. Извини, советник, но дальше нам не по пути, — после этих слов воин вскинул руки, но ничего не успел сделать, что-то с чудовищной силой ударило в борт корабля, удар был настолько сильным, что высшие упали на пол, а искусственный интеллект корабля начал вопить об опасности.

— Что происходит? — сквозь шум крикнул советник, глядя на Нирона, но тот ничего не ответил.

Воин уже вошел в боевой режим и теперь пытался понять, где цель. Когда системы брони наконец-то поняли, в чем дело, Нирон телепортировался за пределы корабля, он уже хотел было ударить, но вдруг его броня просто вырубилась, а потом он смог наконец-то увидеть врага. В невесомости плыл человек, окруженный коконом золотого цвета, эта энергия была знакома Нирону, слишком хорошо знакома. Воин хотел было дернуться, но куда там, сила чужака была несоизмеримо больше.

— А я-то думал, кого тут встречу, — прямо в голове высшего прозвучал вкрадчивый голос, — ну что, Нирон, ты в очередной раз выбрал не ту сторону. А ведь я предупреждал тебя в далеком прошлом, не попадайся мне больше, жалеть не буду. Что ж, у тебя был шанс, — после этих слов в голове высшего развернулся настоящий армагеддон. А дальше пришла темнота…

* * *

Корабль наблюдателя.

Высший смотрел на то, как легко владыка ломал высокотехнологичные корабли его расы, и внутри вновь поднимался давно забытый страх. А ведь его ученик в скором времени сможет оперировать таким же количеством энергии. Наблюдатель вспомнил о старом проекте, где высшие должны были держать как можно дальше от космоса расы, управляющие силой, и только сейчас до него дошло, насколько мудры были первые наблюдатели. Даже слабенький человеческий маг, оказавшись в космосе, получит в свои руки такую силу, что лишь высший мог бы его остановить. Вот только раса высших была довольно малочисленна, они бы физически не успели купировать все прорывы.

Тем временем владыка уже уничтожил половину флота советника и теперь подобрался вплотную к кораблю самого советника. Миг, и боевой корабль, способный выжить даже рядом со звездой, развалился на два куска, а через несколько секунд владыка возник за спиной наблюдателя, держа за шею самого советника.

— Ну вот, ты получил то, что хотел? — мужчина улыбнулся, — теперь полетели к твоим сородичам, будем говорить. У меня не так много времени, и, честно говоря, даже то, что есть, я не хочу тратить на тебя и тебе подобных.

Наблюдатель ничего не ответил, вместо этого активировал прыжковые системы корабля и задал нужные координаты. Ох, как бы все не получилось намного хуже, чем он планировал, каста наблюдателей его не простит, если он сделает что-то не так.

* * *

Москва. Дворец Скуратовых. Утро.

— Агент, советую проснуться, — голос Прометея в голове все же заставил меня открыть глаза, хотя, если честно, я бы с удовольствием поспал бы еще как минимум часа три, а то и больше.

— Предвидя ваши упреки, хочу сказать, что к вам в гости приехали князья с детьми, — Прометей хихикнул, — хотя они дети только для них, а для вас они сверстники.

— И где ты только научился так погано шутить? — тяжело вздохнув, я сел на кровать и потянулся.

Гости — это важно, тут Прометей прав, так что придется спуститься и поговорить. Наверняка у них есть вопросы по поводу портала, ведь после того, что случилось в другом мире, установленный нами портал вышел из строя, придется сделать новый. Только надо выбрать нормальное место, мой подвал, конечно, тоже неплох, но, учитывая, сколько я планирую торговать с тем миром, он не подходит от слова «совсем».

Быстро приняв душ, я натянул на себя светлый костюм и спустился на первый этаж. Мои гости не скучали, слуги давно получили все нужные инструкции на такие вот случаи, поэтому троица князей и мои друзья сидели за столом и наслаждались выпечкой моего повара. А выпечка у него была хороша, это я точно знал.

— Всем доброе утро, — я улыбнулся, — какие неожиданные, но приятные гости.

— Здравствуй, князь, — Морозов первый встал и тоже улыбнулся, — да вот решили заглянуть, обсудить кое-какие вопросы, ну а дети, они сказали, что соскучились по другу, — при этом он покосился на Катю, которая мгновенно покраснела. Ну да, мы с ней не просто друзья, и всем остальным это было известно.

— Дела — это хорошо, но предлагаю для начала позавтракать, — я подмигнул Володе, который уже потянулся к бокалу с вином, — кое-кому точно нужно хорошо поесть.

— Истину глаголишь, дружище! — он отсалютовал мне бокалом и тут же получил локтем в бок от Лены. М-да, семейка у них получится ядерная, даже боюсь представить, как она будет гонять моего друга.

— Мы с удовольствием примем твое предложение, Ярослав, — князь Долгоруков глянул на сына таким взглядом, что тот мигом поставил бокал обратно и состроил виноватую рожицу. Я мысленно улыбнулся, ну хоть тут ничего не меняется, и это меня несказанно радует.

— Что ж, тогда прошу в большую гостиную, слуги сейчас все устроят.

* * *

Один из верхних пластов мультивселенной. Мир Высших.

— Итак, я сделал так, как ты просил, — наблюдатель говорил тихо, высшему было неуютно, ведь он по сути привел владыку в самое сердце своего родного мира, в зал совета.

Именно тут собирались высшие, чтобы обсудить свои дела, выбрать стратегии развития всей расы, проголосовать за очередную экспансию. И плевать, что однажды владыка уже посещал этот зал, сейчас именно он, наблюдатель, привел его.

— Ага, — мужчина усмехнулся и легко телепортировался в центр огромной арены, хотя она была закрыта для телепортов, специально чтобы выступающий не боялся чьей-либо атаки.

Присутствующие на рядах высшие недовольно зароптали, но мужчина не обратил никакого внимания на этот шум.

— Ты зачем его привел? — наблюдатель вздрогнул, рядом с ним появился один из самых старых наблюдателей, ходили слухи, что он вообще видел самого создателя, но высший не верил в это.

— Прошу прощения, уважаемый Аттол, но владыка помог привести преступника, — наблюдатель склонил голову, — вы же знаете, что совершил советник, он нарушил правила Создателя, а это недопустимо.

— Знаю, — проскрипел Аттол, — но это наши внутренние дела. Зачем ты позволил этому чудовищу вмешаться? Ты помнишь, скольких наших братьев он убил?

— Помню, — наблюдатель вновь склонил голову, — но у меня не было выбора. Я сделал это просто потому, что никто кроме него не смог бы решить быстро этот вопрос.

— Ты сделал глупость, — высший недовольно уставился на наблюдателя, — ты еще молод, многого не понимаешь.

Наблюдатель хотел было ответить старику Аттолу, но тут заговорил владыка. Мужчина стоял в самом центре, глядя на высших так, словно те были обычными смертными.

— Я здесь, потому что вы, высшие, нарушили закон! — голос владыки прогрохотал над всем залом, — я согласился дать шанс вашей расе, но, видимо, ошибся, — он усмехнулся, — надо было тогда, в прошлом, закончить войну, а не верить пустым словам с вашей стороны. Вы называете себя высшими, первенцами Создателя, но если посмотреть на ваши действия, вы всего лишь паразиты! И на этот раз всё будет совсем по-другому, — владыка взмахнул рукой, и прямо из воздуха на арену упали одиннадцать фигур, — вот те, кто нарушил заповеди Создателя, я имел полное право их казнить, но это должен сделать мой лучший ученик.

— Зачем ты здесь? — наблюдатель Аттол медленно пошел в сторону арены, он мог бы также использовать силу, но намеренно не стал этого делать.

— Старик, ты еще жив? — владыка усмехнулся, — потому что могу, и потому что меня попросили. Скажи мне, Аттол, почему твои птенцы ведут себя словно дикари? Разве не ты говорил мне о высокоразвитой цивилизации, о том, как трепетно вы относитесь к разумным видам вселенной? Разве не ты всё это говорил, старик? — миг, и владыка уже был рядом со старым наблюдателем, а его аура накрыла всю арену. На трибунах поднялся натуральный гул, это был вызов, вызов им всем.

— Что ты хочешь? — тихо прошипел старый наблюдатель, глядя мужчине прямо в глаза, — что тебе нужно?

— Твой птенец сам тебе всё расскажет, — владыка усмехнулся, — и да, эти преступники должны выжить, они падут от руки моего ученика. Или мы вновь будем разговаривать на языке войны, я думаю, вам это не понравится, — владыка шутливо поклонился, после чего взмахнул рукой и, спокойно открыв портал, ушел.

* * *

Верхний пласт мультивселенной, некоторое время спустя.

Собрание старейших высших проводилось за закрытыми дверями. Появление старого врага всколыхнуло их общество, и многие требовали крови владыки, но старик Аттол напомнил всем, с каким трудом в прошлый раз они заключили мир с этим существом в теле человека. И вот сейчас ему приходилось вновь повторять свои слова, но уже для самых авторитетных сородичей.

— Вы, видимо, забыли, что владыка не человек, — говорил старый наблюдатель медленно, чеканя слова, — он ближе всего к рангу Создателя, война с ним приведет нас к упадку.

— Но он использует исключительно энергию, у нас же есть технологии, мы можем победить! — представитель касты советников упрямо глянул в сторону Аттола, — или ты предлагаешь просто сделать вид, что ничего не было?

— Я предлагаю тебе, Гаес, подумать о том, что сотворил твой подчиненный, — наблюдатель хмыкнул, — он ведь и правда нарушил заповеди Создателя. Да, мы научились обходить некоторые из них, но исключительно для блага всех высших, а твой мальчишка просто сошел с ума от вседозволенности. Я слишком долго закрывал глаза на это, а ведь я наблюдатель, моя задача буквально видеть всё.

— И что ты предлагаешь? — Гаес покачал головой, — просто выдать наших сородичей его ученику? Это чудовище не просто так акцентировал внимание на то, что на арене будет драться его ученик, значит, он в нем уверен.

— Я знаю, о ком идет речь, — Аттол кивнул, — и да, его ученик может победить. Но мы сделаем это. Я так сказал, — после этих слов старик спокойно покинул это собрание, зная, что никто с ним спорить не будет.

А если кто-нибудь попытается, у наблюдателя есть чем ответить. За свою очень долгую жизнь он накопил такой массив данных, что хватит для того, чтобы сместить любого высокого сидящего высшего.

* * *

Москва. Дворец Скуратовых. Два часа спустя.

— Итак, я вас слушаю, — как только закончился завтрак, я пригласил князей к себе в кабинет. С друзьями я планировал пообщаться позже, сначала дела.

— Ярослав, мы хотим понять, как будет происходить наша работа с другим миром, — начал Морозов, — нам нужен большой рабочий портал, ведь мы договорились с той стороной о поставках крупногабаритных грузов.

— Я понял, князь, прямо с утра я думал об этом и решил, что мы будем ставить новый портал, грузовой, — я улыбнулся, — скоро вернется мой дед, и вместе мы решим этот вопрос.

— Благодарю, — Морозов коротко кивнул, после него тут же взял слово Долгоруков.

В общем, где-то полтора часа я отвечал на вопросы князей, но в итоге у нас получилось всё решить к обоюдной выгоде. Пока портала еще нет, князья постараются поговорить со всеми своими знакомыми, а в массе своей это влиятельные и небедные люди, так что у нас будет хороший канал сбыта. Самое главное, к чему мы пришли, это то, что Москва выступит в качестве огромной торговой площадки, только тут будут совершаться сделки, и никак иначе. Это позволит моему городу очень быстро подняться и стать, по сути, настоящей столицей империи.

— Благодарю, Ярослав, у нас больше нет вопросов, — Морозов улыбнулся, — я рад, что не ошибся насчет тебя. А теперь мы тебя покинем, всё понимаю, ты молод, и тебе куда интереснее с молодежью, чем с нами, ха-ха.

— Эхх, князь, ты даже не представляешь, как бы я хотел всё свое время проводить с молодежью, но увы, — я развел руками, — дела сами себя не решат, особенно когда эти дела связаны с несколькими мирами.

— Несколькими? — Долгоруков удивленно глянул на меня, и тут я понял, что, кажется, немного сболтнул лишнего…