4.2 Лика. Небо, полное огня (с)

Лика из последних сил материлась про себя, а не вслух, потому что если пустота начнёт крыть всех вокруг отборным матом, ничего хорошего из этой затеи не получится.

Во-первых, путешествовать в невидимости капец как неудобно. Нет, ты всех видишь, но тебя-то - нет, и в расчёт тоже не берут. Чтобы, например, проскользнуть в ворота дворца Вьевиллей, пришлось сильно постараться - немного пугануть шедшего впереди коня, а когда он дёрнулся вперёд, то создал небольшую толкучку, и - можно было просочиться под шумок.

Во-вторых, боёвка в невидимости - отдельный трындец. Лике так и хотелось зафитилить куда надо и парочку прицельных молний, и не только, а пришлось ограничиваться тем, что не имело видимых эффектов - обездвиживанием, болевыми импульсами, щитами для тех наших, что оказались поблизости. И не попадаться никому ни под ноги, ни под копыта.

В-третьих, во дворце Вьевиллей всех нормальных людей кормили и поили, одна Лика была в невидимости, как дура. Пошла с Рыжиком за вьючными лошадьми, сразу в подвал, и там даже дремала прямо на полу, меж Рыжиковых копыт, пока остальные шарились где-то по дворцу. Жакетка, добрая душа, принесла поесть, и рассказала, что с Орельеном херня полная - магически усиленная пуля, вроде и рана небольшая, но он без сознания, и пока они с местным целителем не поняли, что делать.

И вот это последнее было самым-самым трындецом. Потому что ясен пень - Жакетка не оставит Орельена в таком состоянии. Его сняли с коня, сложили в повозку и потащили в неведомый Лионелев дом. Значит, Лика поедет дальше одна. Только надо будет успеть как-то перепаковаться, что ли - потому что вся еда у Лики, а почти вся одежда у Жакетки. У Лики только походный плащ отдельным местом, и ещё кое-что по мелочи в рюкзаке, даже рубахи чистой нет.

Но всё оказалось даже ещё хуже, чем Лика подумала. Она вышла из портала последней, и пока ждала в подвале всех-всех-всех - на этой стороне уже, оказывается, шёл бой, кого-то отстреливали. Что-то командовал Лионель, что-то - Саваж. Саваж, кстати, круто дрался на площади неподалёку от вьевилльского дворца - прямо так и хотелось встать ему за спину и покидаться молниями в идиотов из-за его широких плеч. Но пришлось себя притормозить.

А тут - она с изумлением увидела, как хвост отряда уходит за реку, и почувствовала, что оттуда расползается незнакомая ей, но какая-то суровая сила, в ту сторону соваться не хотелось совсем.

Остался один Саваж - он привязывал своего Ветра к дереву на краю поляны.

А с неё самой совершенно пропала хвалёная Жакеткина невидимость.

Рыжик заржал, Саваж обернулся... о боже, ну и взгляд. Он же прибьёт её сейчас на месте, не дожидаясь, пока это сделают еретики. Лика спрыгнула на землю и сама пошла к нему.

- Что случилось, где все?

- За рекой, и туда уже не проникнуть, примерно до заката. Где вас носило всё это время? Мы тут уж всякое передумали!

И он, что ли? Передумал всякое?

- Да всё со мной нормально, - огрызнулась Лика. - Что происходит?

- Ничего хорошего, - он так сверкнул на неё глазами, что ей прямо неуютно стало. - Раз уж вас сюда занесло, привязывайте коня рядом с моим, и сами оставайтесь там же. И не высовывайтесь, что б ни происходило.

- Чего это не высовываться? Я вам не конь! Кто это? - кивнула она на двигающихся в их сторону странно одетых людей - какие-то бомжи. Ой, не бомжи, тут это называется оборванцы.

- Это наёмники принца Марша, еретики.

- Тьфу ты, и здесь еретики, никакого покоя. Так их надо бить!

- Именно. Я этим и займусь. А вы - отходите с дороги.

- Так я под ноги-то и не полезу, не дура. Я за спину встану. Вроде уже так делали.

Так, кажется, кто-то решил тут геройствовать, а она не вовремя встряла. Ну и хрен, вместе погеройствуем.

- С ума сошла? Жить надоело?

- Сам такой! Кто вчера говорил, что думал - без шансов, а оказалось - норм? Ты это, не гони, ладно? Я того, помочь могу! Сам учил, и лучше других знаешь, что я умею, и как меня использовать!

Тем временем бомжи подбирались всё ближе. Саваж глянул на Лику и, похоже, принял какое-то решение.

- Ладно, всё ж равно полезешь. Слушай. Главное - не самовольничать. Чётко исполнять команды. Дальше. У меня не будет времени проговаривать всё. От тебя потребуются две вещи - щит, пока сможешь держать, и огненное кольцо вокруг нас. Щит от огнестрела и болтов, кольцо - чтобы не приближались и не переходили врукопашную. Иногда потребуются молнии, команда такая, - мгновенная острая боль пронзила её правую ладонь. - Извини, не до вежливости. Всё понятно?

- Всё, - кивнула Лика.

- Становимся спина к спине... и да поможет нам господь. Может, и выживем.

Лика выполнила, что сказано, поставила щит, окружила их огненным кольцом. и мир вокруг взорвался. Так ей показалось.

Потоки огня лились на врагов со всех сторон - сверху, сбоку, ползли по земле. В ответ в них стреляли - пули отскакивали от щита только в путь, пара арбалетных болтов шлёпнулись на землю перед ней - очевидно, Саваж их сбил.

Блин, у них есть маг! Мужик, одетый чуть получше, чем бомж, в кожаной куртке и высоких сапогах, встал под деревом на краю поляны и принялся что-то на них колдовать. Сам он был, очевидно, под щитом. Ликино огненное кольцо начало сужаться и сжиматься вокруг них.

- Щит снимай! - правую руку укололо, как иглой.

Лика повиновалась - прицельная молния рассыпалась на несколько штук над головой мужика, его щит разлетелся в клочья - да, она делала такое на тренировках - и Саваж тут же снял мужика точным мощным зарядом. Тот просто рассыпался в прах - ну ни хрена же, как бывает!

И тут Лика вспомнила. Свою самую первую ночь в этом дурацком мире и пришедший тогда сон. Вашу ж мать, это ж то самое! Огненное кольцо вокруг них, и его надо держать, и за спиной - Саваж, только тогда она вообще и вообразить-то себе не могла, что сможет так и встрянет в заварушку разом с ним. И не просто встрянет, а будет стоять насмерть с ним на равных.

Нападающие поняли, что по двум отмороженным магам можно только стрелять, близко не подойдёшь. Притащили и стали заряжать какую-то переносную хрень, недопушку, Лика даже и знать-то не хотела, чем это стреляет.

Саваж поджёг деревянную раму, а Лика по команде вырубила двоих, пытавшихся зарядить. Подбежало ещё двое, и с ними третий - и начал швырять в их сторону какие-то штуки, видимо - артефактные, Саваж только успевал их взрывать на подлёте, а последнюю перенаправил в того урода, что их бросал, прямо в лоб прилетело, да и с концами. Взрыв был настолько красив, что тех двух, которые пытались зарядить типа-пушку, просто отбросило каждого метров на пять и приложило об землю, Лика понадеялась - что хорошо приложило.

А потом оставшиеся бомжи сбились в кучу и как попёрли на них - решили взять на понт, не иначе, а Саважу только того и надо было. Он создал нехреновой силы огненный вихрь, и тот вихрь подхватил их всех, и унёс на ту поляну, откуда они вылупились, и там уже рассыпал - что осталось. Лика не хотела бы смотреть - что именно осталось.

Она даже не сразу поняла, что стало тихо. Просто тихо.

На соседней поляне догорали остатки последнего шатра, и - никого живого. Кроме них с Саважем. Лика облегчённо выдохнула, и тут её догнал откат, да какой! Всё тело скрутило словно судорогой, она рухнула на колени - только руки и успела подставить, и её вырвало. Чем там Жакетка утром приносила перекусить.

Опираться на ладони было больно, невероятно больно. На тренировке такой боли не было ни разу, и там почти всегда была Жакетка, она снимала боль, и становилось хорошо. А тут никакой вам Жакетки, спасайся сама, то есть - катайся по траве и вой...

Две руки возникли всё равно что из ниоткуда, они подхватили Лику и поставили на ноги.

- Пойдём-ка, - Саваж её куда-то потащил, она не понимала, куда.

- Зачем? Я тут полежу, можно? И всё станет хорошо.

Дерево, толстое дерево, как десять Лик. Или пять Саважей. Точно, листики резные такие, клёвые. Кажется, это дуб. Такая была картинка. В книжке. Давно, когда Лика была ещё маленькая. Ноги не держали, она снова сползла на землю.

Саваж привалился к стволу дуба, огромному, как башня, и только потому стоял на ногах. Поднял её с земли и крепко прижал к себе. Грязную и замученную. Впрочем, сам он был ничуть не лучше.

- Не смей больше лезть в огонь, поняла?

- Чего не смей-то? - встрепенулась она и попыталась выпутаться из его рук, но не тут-то было, сил на то, чтобы держать её, у него хватало. - Что ли плохо всё сделала? Так-то мы всех их положили!

- Замечательно сделала. Без тебя я бы не справился, без твоей силы и поддержки. И мы оба были бы уже мертвы.

- Ну и чего тогда? - её снова скрутил спазм, но уже сухой.

Он чуть ослабил хватку и снял с пояса флягу.

- Глотни. Только немного, а то хуже будет.

Она глотнула - и закашлялась. Какая-то настойка нехреновой крепости на травах пролилась в желудок и затопила его, и внутренности расправились и перестали бунтовать.

Вернула ему - он тоже сделал глоток, и, похоже, больше во фляге не осталось ничего. Прицепил обратно.

- Так это, чего тебе опять не то?

- Нам повезло, еретики испугались. А могло не повезти, если бы у них там был командующий с головой.

- Ну да, запаниковали и смешались в кучу.

- Именно. А дать им чуть побольше разума - дождались бы, пока мы выдохнемся, и прихлопнули бы нас без всякой жалости. А я не могу допустить твоей смерти. Мир опустеет, если в нём не будет тебя.

Жёлтые глаза смотрели... как никогда. Да вообще на неё так никто никогда не смотрел, даже Анри. Дыхание сбилось, глаза наполнились слезами. Она хотела сказать, что ничего не поняла, но вышел только невнятный вздох.

- Ты чего? Не реви, всё закончилось, до утра нас никто тут не потревожит, а утром мы доберёмся до охотничьего дома.

- Даже Анри по правде нет до меня никакого дела, а он типа жених. А тебе, выходит, есть. Хоть ты и терпеть меня не можешь.

- Почему это ты решила, что терпеть не могу? - усмехнулся он, но как-то по-доброму.

- Я же того, дурная девка, - прошептала она, вытираясь щекой о его грязный дублет.

- А я - скотина безмозглая. Вот и поговорили, - он продолжал улыбаться, глядя на неё.

- Да ты классный на самом деле, - выдохнула она сквозь слёзы. - Ты лучше всех поёшь и играешь, ты лучше всех танцуешь, ты лучший из магов, и с оружием ты тоже лучший. И с тобой не страшно.

Его ответный взгляд пронзил её насквозь - о да, именно это он и сделал. Вот как это бывает-то на самом деле.

- Роза сердца моего, - выдохнул он в ответ. - Чудесная роза. Невероятно колючая, но розе так свыше и положено. И невероятно прекрасная. Невозможно любить розу и не пораниться. И невозможно только любоваться, не приближаясь. Поэтому сердце моё в ранах от твоих колючек, но я рад, что ты есть на свете, что господь сотворил такое чудо.

Что? Что он ей сейчас сказал? Лика разинула рот и не могла издать ни звука - так он её огорошил. А он воспользовался этим, и поцеловал её трепещущие в поиске ответа губы, а целовал он - как душу вынимал, но - непременно даря что-то взамен, наверное - частички своей. «Так зачем мне, право, моя душа, если ей у тебя, мой гость, хорошо.»

Оторвались друг от друга, выдохнули. Лика чувствовала - такое нельзя оставлять просто так, потянулась к его губам, возвратила ласку, как сумела.

- Так это был ты? С розами? А я все твои записки храню.

- Неужели? - усмехнулся он. - Угодил, что ли?

Налетел ветер, пошуршал листвой гигантского дуба. Возвращалась отступившая было боль в ладонях, и так сурово возвращалась, что Лика зажмурилась и уткнулась носом в его дублет, а макушкой - ему в подбородок.

- Больно? - догадался он.

- Да капец.

- И ещё жажда, так?

- Точно.

- Момент, роза. Сейчас всё сделаем.

Он усадил её на громадный корень с другой стороны от дуба, там была такая прямо ложбинка между двух корней. Потом расседлал обоих коней, и Ветра, и Рыжика, бросил попоны в ту ложбинку, а сверху ещё свой плащ. Спустился к воде, набрал флягу, протянул Лике.

- Держи, - а сам складывал седельные сумки, оружие и что-то ещё - вещи свои и Ликины. И творил какую-то неизвестную Лике магию.

- Что ты делаешь?

- Ставлю нам защиту. На неё меня ещё должно хватить. Сейчас нас обоих плевком перешибёшь. Надо восстанавливаться.

Мысль о том, как восстанавливаются маги, пришла и ушла. Сейчас она сильна только глазами хлопать, и то недолго.

Он завершил, сел на брошенные попоны и взял у неё флягу. Допил всё, что там оставалось, и отложил к вещам.

- Всё потом, роза. Сейчас спать.

Расстегнул дублет и вытащил из штанов рубаху. Лика не понимала, зачем, пока он не вытянулся между корней, не притянул её за руку на грудь, не взял её ледяные пальцы и не затолкал себе под ту рубаху.

- Это такое лекарство? - слабо улыбнулась она.

- Точно. Лекарство, - усмехнулся он, закрывая глаза.

Под одеждой он был живой и горячий, и это было невероятно.

- А ты?

- Что я? - один глаз приоткрылся.

- У тебя ж тоже руки болят?

- Как ты догадалась? - улыбается, чёрт желтоглазый, хотя лицо белое-белое.

Лика тоже расстегнула дублет и вытащила свою рубаху наружу. Было непросто - пальцы плохо слушались.

- Если поможет, то - приглашаю.

- С радостью приму приглашение, - его ладони скользнули к ней на спину.

Холодные, она аж вздрогнула. Но спина под одеждой - горячая, и хорошо.

Лика улыбнулась и тоже обхватила его - под рубахой, там, где тепло. Руки согревались, боль отступала, глаза закрылись.