Глава 6. Моя любимая тварь

~3112~

Алисия казалась мне бледной и уставшей. Такой же белой, как стены коридора ведущего к медблоку, где мы стояли небольшой толпой. Я решила не брать её на место взрыва, ещё в обморок упадет.

– Иди в каюту, отдохни, Алисия, – обратилась я. – Можешь быть свободна.

Я отчётливо ощутила, что она испугалась моей просьбы, её щеки вообще потеряли цвет, плечи поджались.

– Я что-то сделала не так? Я исправлюсь… прости, что убежала из медблока, –  она крепко прижала к себе планшет. –  Надо же ещё организовать новое заседание совета.

Точно, а я уже почти забыла. Стоящий рядом Эрик кивнул.

– Ты что? Думаешь, я тебя прогоняю? – я улыбнулась и опустила руку ей на плечо, бархатистая ткань платья приятно огладила подушечки моих пальцев. – И что я потом без тебя буду делать? Как порядок наводить в моих трёх торчащих волосинах? – я тряхнула головой. – А кто мне будет о важных вещах напоминать? Сходи перекуси. Попутно пригласи членов совета. Сообщишь мне, как всё будет готово.

Алисия воодушевленно кивнула и заметно расслабилась. Послышался шелест открывающейся гермодвери.

– Да, тебя вот этот болтливый джентельмен проводит, – Вараха кивнула на только что вышедшего из медблока Винсента, который явно искал Кали. Та бросила на него недружелюбный взгляд, и он собрался было подойти к ней ближе, но Вараха преградила ему путь. Они несколько секунд сверлили друг друга взглядами.

– Ага, – я обратилась к Винсу, помня, что Кали просила его занять. – Проводишь Алисию до моей каюты? Ей нужно отдохнуть.

Раздался скрип колёс по полу. Мимо нас к двери пронеслась юркая медсестра с робоносилками. На них лежал мужчина без сознания, но без видимых повреждений.

– Нужен свободный грудной куб, у нас обширный инфаркт, пациент Ричард Хлой с четвёртого этажа! –  кричала медсестра в комлинк, скрываясь за гермодверью. – В какую палату?

Инфаркт. Так распереживался, бедняга?

– Ну тебе бы тоже отдохнуть не помешало, – назидательно пробухтела Вараха, указывая на Алисию и Винсента. – Может, с ними пойдёшь?

Вараха намеревалась и меня никуда не пустить, потому что Сантьяго скоро прибудет в цех научной сборки и всё доложит. А я по местам диверсий шлятся не должна.

– Идите уже, – сказала я, и Винсент молча мне подчинился, видимо-таки, внял красноречивому взгляду Варахи, в котором таилось обещание мучительной смерти. – Алисия, напомнишь мне про совет.

Вараха облегчённо выдохнула, когда Винсент с Алисией скрылись за углом, направляясь к лифту. Эрик до этого молча наблюдавший за происходящим, как-то кисло улыбнулся Кали, которая задумчиво пялилась в опустевший коридор.

Через секунду от лифтов донёсся кроткий «ойк» голосом Алисии. И только я собралась метнуться на звук, как навстречу мне вынырнула Красотка.

В желтоватом свете ламп её хитиновый панцирь, разделённый на сегменты, отливал мистическими сиреневыми разводами. Как будто ко мне на сорока ножках подползала продолговатая газовая туманность.

– Вернулась моя самая обаятельная охранница, – я улыбнулась.

Мне понравилось, как напрягся Эрик от вида здоровенной сороконожки. Двое вадовцев из моей охраны в даже отшатнулись к стене, только потом попытались достать оружие, но я жестом попросила их этого не делать.

– Куда это она ходила? Сожрать парочку человек? – проворчала Вараха.

Не знаю, сожрала ли Красотка кого-то, но я буквально сердцем ощутила зов. А в голове звучал мягкий, мелодичный, насколько таковым может быть напев, состоящий только из буквы «ш». Похожий на то, как родители успокаивают малышей, чтобы они не плакали. А Красотка меня таким образом куда-то звала. Я понимала это как-то подспудно, априори, ниоткуда, но была уверена. Звала Красотка с задорным предвкушением, от которого во мне просыпалось что-то совершенно детское. Я радовалась, не переставая улыбаться, сама не понимая чему, но радовалась вместе с Красоткой.

– Шоу-Шоу-Шоу, – зашипела Красотка, подползя ко мне, и это точно значило «пойдем со мною».

– Она что-то хочет мне показать, – выпалила я, а сороконожка уже возвращалась  обратно по коридору к лифтам.

Я ломанулась за ней, Вараха не отставала ни на шаг, как и ещё двое вадовцев и Кали с Эриком. Мне не хотелось, чтобы он шёл с нами, но эта мысль мелькнула и тут же выпрыгнула из головы. Слишком сильно мне хотелось узнать, куда меня зовёт Красотка.

– Она хочет, чтобы мы поехали на лифте? – спросила очевидную вещь Вар.

– Думаю,  это потому, что мы не поместимся в инженерные ходы, или будем лезть по ним слишком долго, – пожала плечами я.

– А она умная, – сказала Кали, наблюдая, как Красотка, заползая на стену передней частью тела, лапкой нажала на вызов лифта.

– Вся в меня, – улыбнулась я.

– Всё-таки с чего эти существа переметнулись на нашу сторону? А Красотка так вообще ластится, как кошка или собака. Нет ли в этом подвоха? – спросила Кали, заходя за мною в лифт.

– Я не знаю, – сказала я, показывая звёзды на запястье. – Карлос говорил, что человек, вот так помеченный браслетом, у визитантес был чем-то вроде полицейского. А сороконожки что-то вроде очень-очень злых служебных собак, которых вывели из более добрых домашних пород. Красотка в этом выводке бракованная, унаследовала черты домашних…

– Ничего себе, – Кали с интересом глазела, как Красотка нажимает на кнопку четыре. – Они чужие… страшные, жутко умные. Это ещё одна угроза. Съедят всех нас и не подавятся.

– Трой рассказывал, что на Веге-7 много похожих диких видов… – выдохнула я, а лифт тем временем мягко ухнул вниз. – Надо учиться с ними взаимодействовать.

Я погладила подползшую ко мне Красотку.

– Ну да, наш будущий дом точно не рай, – пожала плечами Кали и сороконожка недобро шикнула на неё.

– А можно мне погладить? – спросил Эрик, осторожно протягивая к Красотке руку.

У меня даже сердце ёкнуло. Если она укусит его, то Эрик может умереть. Но не успела я ничего предпринять, как ладонь Эрика опустилась на чёрную морду. И… «кусь» не последовало. Напротив, Красотка потянулась к нему за ещё одним поглаживанием.

– Ох уж… ты и любитель острых ощущений, – сказала я, чуть поёжась, мне вовсе не хотелось, чтобы Красотка кому-то навредила..

– А мне показалось, что я ей сразу понравился, – усмехнулся Эрик.

– Ну, в самомнении тебе не откажешь, – ухмыльнулась я, а Кали с недоверием поглядела на Красотку, но уже как-то более дружелюбно.

Одна только Вараха молчала и хмуро смотрела куда угодно, кроме сестры. Надеюсь, что они всё-таки поговорят. Хотя бы сегодня вечером.

– Стоп. А четвертый этаж… Это же и есть цех научной сборки, – выпалила Кали, когда мы начали выходить из лифта. – А что там за новая диверсия, подробности есть?

А я подумала, что тот пациент, которого везли в медблок с инфарктом, был тоже с четвертого этажа. Что такого он здесь увидел, что у него сердце остановилось?