6.3

С тихим шелестом закрылась дверь за нами. Кали с Варахой пропустили нас вперёд, оставшись рядом с выходом.

Я услышала, как сглотнул слюну Эрик. Не такой уж бесстрашный? Я не стала говорить этого вслух. Сантьяго стал сплошным сосредоточением. Первая встреча с сороконожками едва не стоила ему Джессики.

Я посмотрела вперёд на Красотку, и та поползла дальше по белоснежному холлу.

Мимо стендов с разными роборуками, погасших информационных панелей, каких-то выставочных образцов в пластиковых прозрачных коробках. Холл, вероятно, был местом для экспозиции возможностей цеха.

– Сколько ценных технологий здесь было… – задумчиво произнёс Эрик. – А сколько ещё их тут есть…

– Не вздумай ничего прикарманить, – осёк его Сантьяго.

– Да я же член совета, со мною обязаны делиться просто так, – ухмыльнулся тот.

Когда холл закончился, мы прошли через открытую гермодверь. Здесь начинались небольшие ячейки-слоты, в которых помещались модули для ремонта. Спустя пару ячеек белизна помещения сменялась чернотой, будто её начала пожирать бездна. Обугленные стены, изувеченное железо, скрюченные провода.

Здесь произошел взрыв. Странно, но почему-то «шоу-шоу-шоу» стихло. Я прислушивалась, и ничего. Только звуки наших шагов по железному полу. Мы шли вперёд, в молчащую темноту. С каждым шагом отдалялись от работающего освещения. Это всё больше напоминало мне ту ночь, когда шоут напали на «Тореадор». Но я гнала от себя эти мысли. Красотка не стала бы заманивать нас в ловушку? Правда, ведь?

Мурашки прошли вдоль позвоночника. Я замерла, сжимая в руке бластер. Эрик подернул плечами.

– Ну и где же твои питомцы? – спросил он, его голос звучал с беспокойством.

– Не знаю, уползли… – я цокнула языком, пытаясь высмотреть в окружающей темноте Красотку.

– Куда она делась? – спросил Сантьяго, осторожно оглядывая периметр.

Где-то сбоку раздался шорох, я  метнулась к источнику звука, но во тьме не различила ничего. Потом какое-то скрежетание раздалось со стороны Сантьяго.

– Чисто, – отрапортовал он, проверив.

– Красотка, ты где? – позвала я вслух, а затем попыталась сделать это мысленно.

Но в ответ тишина: ни ответа, ни эмоции.

Зачем шоут меня пугают, если они мои питомцы? Разве собаки наводят на хозяина жуть?

– Они решили устроить тебе какой-то сюрприз? – усмехнулся Эрик.

– Надо было сказать им, что я не люблю сюрпризы, – буркнула я.

– А зря… дети обожают сюрпризы…

Я не успела подумать, к чему это он. Вдалеке, из-за металлического края ячейки показался ярко-желтый глаз. Это была не Красотка. Тот, от кого веяло опасностью, словно существо вышло на охоту. Показалась, в его взгляде затаился какой-то хищный задор. В моё сердце вонзился страх. Я перехватила второй рукой бластер, всё же надеясь ещё, что стрелять не придётся.

– Красотка, ты где? – испуганно пролепетала я, судорожно осматриваясь по сторонам, и мне показалось, что я почувствовала её. Снова услышала зов с волной озорного предвкушения. Что же она хотела мне показать?

– Принс, может, пойдем отсюда? – бесстрастной интонацией сказал Сантьяго. – Я отдам приказ о зачистке.

– Принс, мы заходим! – ворвалась в эфир по связи Вараха.

– Дайте ещё тридцать секунд, – ответила я.

Сверху над нами раздалось недовольное шипение. Потом откуда-то сбоку. Меня снова окатило волной чьих-то эмоций. Ярость среди них была самой сильной, такая дикая, что заставляла оцепенеть. Я буквально окаменела.

Вдруг в темноте что-то метнулось. Так быстро, что слышен был лишь короткий свист. Одно,  другое, третье. Со всех сторон.  Сантьяго шумно выдохнул и вдруг рухнул на обломки контрольной консоли. На его массивное тело заползали сороконожки. Десяток, судя по пылающим желтым глазам. Я услышала мужской выкрик. Едва я успела перевести взгляд, то же самое случилось и с Эриком. Их обоих буквально завалило сороконожками… А я даже не понимала, как стрелять, чтобы случайно не застрелить парней.

– Перестаньте! Они друзья! – неистово завопила я, раздирая горло. – Красотка! Что происходит?

Эрик вдруг закричал так, как мне казалось здоровенные мужики кричать не могут. Почти завизжал! Санти же издавал какие-то странные звуки, будто задыхался.

Тут же послышалось стрекотание, какой-то чавкающий звук. А Эрик затих... Всё – сожрали?

Продолжение будет завтра и послезавтра. Всем хорошего дня)