Глава 14. Второе испытание

~Трой~

«Матео использовал мимикриейтор, теперь О’Коннор – это Матео», – собственно Конь передал мне то, о чём я подспудно догадывался.

Радость вызвала прилив решительности. Но нельзя было каким-то образом вызвать подозрения. Если здесь все нервные и ищут кротов, то можно в любой момент привлечь ненужное внимание.

Чтобы изображать активную деятельность, я попросил Коула заняться поиском высокого блондина. Длинные пальцы тотчас же запорхали по панели.

О’Коннор продолжал о чём-то говорить с заместителем Трассом. Я слышал его бомотание. И правда, лёгкая интонация всё же выдавала Матео, если его знать.

Как он понял, что Коул сейчас мой реципиент? Я говорил Матео, что нам нужен оператор из командного пункта, который бы открыл шлюз в причальном ангаре. Плюс этот переполох.

Матео умный. Он мог сообразить. А ещё он хороший актер, это я уже понял. Вот перед нами и О’Коннор вполне похожий на оригинал по поведению. Лишь в разговоре отличался, поэтому Матео всё же старался больше молчать.

«Отключи камеры в причальном ангаре», – передал я Коулу, убедившись, что на него никто не смотрит.

Он наконец-то это сделал. Теперь нужно было поставить открытие шлюза на таймер.

«Ты не забыл о моих словах?» – голос мамы напугал меня, я уже успел привыкнуть к полной тишине мыслей Коула.

Наверное, моё управление подавляло его, но мне неприятно было об этом думать. Надеюсь, я ему не наврежу.

«О каких твоих словах?»

«Попроси Коула войти в системы воздухоочистки и поставь на таймер увеличение концентрации кислорода до ста процентов».

Я думал, что мне послышалось, а потом вспомнил, что она имеет в виду свою фразу «… нужны души».

«Мы должны обойтись без этого»

«Без этого не обойтись, Трой. Если ты хочешь подарить своей семье живую планету, а не токсичную могилу, – мама говорила с волнением, и от этого звучала более убедительно».

Гомер же талдычил мне о том же. Я столько времени гнал от себя мысли, что мы закроем сектор и колонисты получат не дом, а мёртвую пустошь. Зачем вообще всё это тогда? А если ещё и у нас с Принс будет малыш? Это осознание захватывало мой разум. Делало взгляд на ситуацию окрашенным жгучей, как пощечина, тревогой. Ребёнок. Наше будущее. Разве не для того мы вообще всё это делаем, чтобы у нас было будущее.

Только я слышал сейчас голоса живых людей. Военных и операторов. Мне нужно убить их всех ради будущего?

«Знаю, как страшно это звучит, Трой. Так же страшно это звучит и для меня, – её голос сочился болью. Она понимала. – На форпосте около пятисот человек с метками. Это полностью перезапустит реактор. К тому же, если вы уничтожите форпост, Принс планета достанется без боя».

«Коул поставь таймер сорок пять минут на открытие шлюза Би в причальном ангаре, – скомандовал я. – И таймер…»

Нет. Я не мог отдать такого приказа. Должно быть какое-то другое решение. Решение, где эти люди выживут… Я слышал обрывки встревоженных шёпотков. Смерть коменданта повергла всех в шок.  Может, некоторые сдадутся в плен, также примут новые условия жизни, как и имперцы с «Нового Копенгагена»? Я уверен, при Принс не будет никаких массовых расстрелов. Она не позволит.

– Коул! –  голос оператора, сидящего за отдельным столом слева, вывел меня из размышлений. – А ты запрограммировал свою часть протокола «Смертельный сюрприз»?

Какой ещё смертельный сюрприз?

– Коул?! – настойчивее повторился призыв, и я наконец велел Коулу повернуться. – Что там со «Смертельным сюрпризом»?

– С чем? – по моей просьбе спросил Коул.

– С протоколом, который нам поручили! – поперхнулся оператор. – Если вдруг колонисты доберутся до Веги-7, мы им прямо отсюда должны выстлать дорогу в ад. Помнишь?

Он посмотрел на меня, точнее на Коула, настороженно, будто задумался, а не крот ли тот.

– Да. Я просто ещё не пришёл в себя после происшествия с Камалой и Кнолли, – произнёс Коул то, что я приказал. – Я готовил «дорогу в ад». Сейчас проверю.

– Ну так… проверь! Понимаешь, если мы их не уничтожим, они уничтожат нас…  – проворчал оператор, оглядываясь на пустое кресло, где пару минут назад сидел комендант.

Неужели всё так? Если мы их не уничтожим, они уничтожат нас…

– Как они расстреляли пятьдесят человек, учёных, сдавшихся в плен, – продолжал бормотать он.

Я даже знал человека, который в этом участвовал, и называл его другом. Что же делать? Этот круг ненависти не разорвать. Кантовская этика здесь не работает? Да и работает ли она вообще? Я испытал какое-то мрачное и болезненное разочарование. Думая о человеческих жизнях здесь, я подставлял людей, которых любил.

Я попросил Коула вернуть взгляд на монитор и открыть файл «Смертельный сюрприз». От того, что я увидел, едва снова не разлетелся по пункту управления клочками сознания.

Империя планировала уничтожить планету. Бомбордировать её с форпоста тяжёлыми кобальтовыми ракетами. Чтобы там точно не осталось ничего живого. Чтобы отобрать у колонистов эту крохотную надежду на свой дом.

Редактировать я мог только небольшой кусок файла, касающийся расчёта вылета беспилотных истребителей с усилителями щита для форпоста. Связаться с Принс, чтобы предупредить, я всё ещё не мог. И даже не знал, свяжемся ли мы ещё когда-нибудь. Сейчас мог бы прозвучать мамин голос, но она молчала. Как всегда в подобных ситуациях. Она никогда меня не стыдила и не произносила коронную фразу многих мам: «Ну я же говорила».

Убедившись, что никто не наблюдает за моим экраном, все заняты своей работой, я попросил Коула поставить таймер на увеличение концентрации кислорода до ста процентов. Компьютер тотчас же запросил пароль для доступа к функциям жизнедеятельности. Я на секунду оторопел. Если у Коула нет этого доступа, то могут и тревогу поднять.

Он ввёл пароль.

Вдруг не подойдёт? Секунды тянулись отчаянно долго.

У Коула всё-таки был доступ. Таймер высветился. Сорок пять минут. Цифры пылали для меня ядовито-желтым пламенем, в котором я будто сгорал. В огне и кислоте одновременно.

Через сорок пять минут я буду убийцей нескольких тысяч человек. При такой концентрации кислорода точно произойдёт взрыв и всё вспыхнет за секунды. Я будто отрезал важную часть себя и внутри образовалась пустота. Болезненная и холодная.

Чтобы не менять решение, я старался думать, что у нас с Принс будет ребёнок. У этого ребёнка будет будущее. У колонистов будет будущее. А для этого придётся жертвовать… жертвовать… другими людьми.

Я попросил Коула скрыть таймер, переключив на другие функции управления системами.

– Коул! –  голос О’Коннора вывел меня из ступора. – Как идут дела с поиском беглеца?

Он подошёл ближе и наклонился.

– Он ближе, чем все думают? – прошептал Матео в образе О’Коннора. Теперь я убедился на сто процентов, что это он, а он, видимо, таким образом проверял меня.

«Прошепчи, что Конь скачет, скоро нам будет, что поесть», – попросил я Коула передать шифровку. – Через сорок пять минут в причальном ангаре».

– Конь скачет. Скоро нам будет что поесть, – ровным голосом сказал тот. – Через сорок пять минут.

– Долго, я уже так голоден, – странно было видеть, как О’Коннор шутливо погладил себя ладонью по животу. – Белобрысый говнюк спит в контейнере на палубе С2.

Он ткнул пальцем на карте. Я понял, что это про моё тело, и я сразу же прикинул, сколько мне добираться до причального ангара. Попросил Коула убрать камеры по пути и перевести охранников в другие места.

Как зашифровать и передать Матео, что я собираюсь через сорок пять минут убить всех на станции, чтобы перезагрузить реактор и чтобы они не уничтожили планету, я не сообразил. Встретимся через сорок пять минут в причальном ангаре, там и расскажу ему.

Всё. Здесь дело было сделано. Я отдал Коулу последний приказ, чтобы он кивнул О’Коннору, и покинул его разум. Это оказалось… физически больно.Это сложная прода, я даже боюсь её выкладывать. Скажете, что Трой вас разочаровал, и что я буду потом делать? Как жить дальше?