8. Преподаватель по боевым искусствам. Серьёзно?

Арижелар

Мы проспали. Нет, не так. МЫ ПРОСПАЛИ!!! Опоздать на занятия в первую же неделю учёбы... Катастрофа! Понятно, что вечерний разговор затянулся, но я не ожидала, что мы уложимся только к четырем часам утра. Чертыхнувшись, растолкала Эбби и полетела в ванную, чтобы смыть следы жуткого недосыпа. Помогло мало. Впрыгнув в брюки и наспех застегнув блузку, помогла подруге с платьем и мы вместе вихрем помчались в академию.

Историю Тэссэранской империи мы благополучно пропустили, а вот на историю артефакторики явились ко второму часу занятия.

Профессор поверх очков окинул нас с Эбби хмурым взглядом и к присутствию на лекции не допустил. Ожидаемо. Ну, хотя бы теперь появилось время для посещения столовой. Во всём ведь нужно искать плюсы, верно? Верно ведь?

После плотного завтрака, который вроде как был уже обедом, мы отправились на занятие по основам магии, но перед этим нашли профессоров по пропущенным урокам и получили от них штрафной список заданий. Если Марлен Теолефиль более ли менее снисходительно отнеслась к нашему пропуску, то Галахад Гарнет долго разглагольствовал на тему того, что для будущего артефактора история - это святое и чуть ли не самый важный в изучении предмет. В итоге, проведя нам с Эбс внушение на тему пропусков, всё-таки сжалился и выдал темы для рефератов, не забыв предупредить, что больше опозданий на свои лекции он не потерпит. Мы усердно кивали, соглашаясь с каждым словом профессора. Возразить такому - себе дороже.

На основах магии мы рассматривали её виды и способы взаимодействия. Профессор рассказывала, что есть маги, которые черпают силы из светлого источника, а есть, наоборот, темные маги, которые для творения заклинаний пользуются исключительно темными потоками. Разделение было чётким - либо светлые маги, либо тёмные.

- Профессор, - подняв руку, я привлекла к себе внимание, - а может ли случиться так, что маг сможет обладать обеими направленностями?

- Исключено! Светлая и тёмная магии находятся в непримиримом конфликте друг с другом. За всю историю существования империи задокументирован лишь один такой случай, когда в человеке проснулись оба способа взаимодействия с магическими потоками.

- И как у него получилось их "примирить"? - уточнила у преподавателя.

- Никак. Светлая сила активно пыталась побороть тёмную сторону волшебника. В конечном счёте магия выпила своего носителя до нуля, - бесстрастно произнесла профессор.

По аудитории прополз сдавленный шёпот.

- Неужели ничего нельзя было сделать? - ужаснулась я.

- Почему? Можно, - пожала плечами профессор, - нужно было лишь заблокировать одну из его сущностей, но маг оказался слишком амбициозным и самоуверенным. Он верил, что подчинит себе обе стороны. В итоге всё закончилось для него довольно плачевно. Но мы немного отклонились от темы, вернёмся к содержанию лекции, - профессор продолжила рассказывать, а мне всё не давал покоя тот маг. Неужели сила и могущество важнее собственной жизни?

Вскоре занятие было окончено, и на сегодня в расписании оставалось только одно - физическая подготовка. Туда мы с Эбби и направились.

Переодевшись в раздевалке, мы вышли на полигон, где нашу группу уже ожидал профессор Нортон.

- Доброго дня, адепты, - услышав ответное приветствие, профессор продолжил, - сегодня у нас по плану должна была быть тренировка на выносливость, но администрация академии внесла в наше занятие свои коррективы. Поэтому первый час занятия я отведу на физические нагрузки, а вот на втором часу вы познакомитесь со своими кураторами по боевым искусствам, - адепты зашумели, наперебой задавая преподавателю волнующие их вопросы. - Тишина! Все подробности после разминки. Придерживаемся хода прошлого занятия. Начните с пробежки. Сегодня, надеюсь, недовольных не будет? - усмехнулся профессор, обведя взглядом выстроившихся артефакторов. Не услышав возражений в ответ, кивнул: - Тогда приступаем!

Первый учебный день Эбби пропустила, поэтому я на ходу объясняла ей, что именно от нас требуется. Девушка оказалась совершенно не спортивной. Она с трудом добежала десятый круг, а когда мы подошли к полосе препятствий, то лишь чудом не упала в обморок от осознания всего масштаба "разминки". Я помогала ей как могла, но за час мы не уложились. Пришли к финишу последними с опозданием в 3 минуты.

Профессор недовольно покачал головой:

- Что же вы так, синьорина Велаз? На прошлом занятии ваши показатели были в разы лучше, - перевел взгляд на еле живую Эбби, которую я поддерживала под руку, и протянул, - ааа.., кажется я понял. Не бросаете друзей в беде? Похвально, похвально. Ну, а раз так, то и наказание за опоздание будет общим. За каждую минуту просрочки я назначаю десять отжиманий. Итого тридцать. По доброте душевной разрешаю разделить на двоих по вашему усмотрению.

Я отжалась двадцать пять раз, оставив бедняжке Эбс лишь символичные пять, которые она, хоть и с большим трудом, но всё же осилила. После, стоя в строю, я поймала на себе задумчивый взгляд профессора. Что бы это значило?

- Теперь, когда вы закончили с разминкой, то можно приступить ко второму вопросу на сегодня. Следуйте за мной.

Заведя нас на круглую арену, как скот на убой, Аурелий Нортон развернулся к нам и велел выстроиться в шеренгу.

- Адепты, возможно некоторых из вас озадачил вопрос, почему вчера было отменено занятие по боевым искусствам, - игнорируя робкое перешептывание, профессор продолжил, - администрацией академии при прямом содействии магистра боевых искусств Ноэля Сапрано было принято решение о том, что первокурсникам первые пол года будет полезно заниматься индивидуально. Каждому из вас будет назначен куратор, который будет вас направлять и обучать. В ближайший час вы познакомитесь со своими наставниками и проведёте свою первую совместную тренировку.

Вторя его словам, на арену потянулся строй старшекурсников. Моё сердце кольнула страшная догадка, когда среди выходящих парней я увидела уже знакомого мне брюнета.

Началась перекличка. Профессор попарно называл фамилии, владельцы которых подходили к нему, а после вместе отходили в сторону.

- Велаз и Ильмеро, - я встретилась с насмешливым взглядом синих глаз и на ватных ногах подошла к профессору.

- Чего встали? - гаркнул Аурелий Нортон. - Отходим!

Парень подхватил всё ещё ошарашенную меня под локоток и повёл на свободный участок арены.

- Я же говорил - скоро узнаешь, - усмехнулся парень:

- Ну что, подопечная, давай знакомиться? Меня зовут Алессандро Ильмеро. Я, как ты уже могла догадаться, маг-целитель. Кстати, ничего не болит? Ты так эффектно рухнула в заросли падуба, что я до сих пор ту картину не могу выкинуть из головы. Надеюсь, ты ягод не успела нахвататься, пока там барахталась? А то они ядовитые. Может, тебя стоит получше осмотреть? - с этими словами он, закусив губу, окинул меня взглядом с головы до ног, но прежде, чем успел сказать ещё что-то, раздался свист рассекаемого воздуха, за которым последовал звонкий звук удара. Глаза парня округлились и он коснулся рукой щеки, по которой я секунду назад залепила смачную пощёчину. Задумчиво стёр струйку крови из прокушенной губы и, показательно растерев красные капли между пальцами, дерзко ухмыльнулся, глядя в мои, горящие бешенством глаза. Утвердительно кивнул каким-то своим мыслям и произнес:

- Сработаемся.

Я не стала ничего отвечать, лишь гневно поглядывала в сторону "напарника", ожидая, пока закончится распределение. Долго ждать не пришлось. Все адепты парами рассредоточились по арене и тогда профессор продолжил:

- Я смотрю, у кого-то знакомство прошло более чем успешно, - усмехнулся, бросив мимолётный взгляд на нашу парочку, и уже серьёзным тоном договорил, - вашей задачей стоит отработка атаки и обороны в различных боевых условиях, в том числе антимагических. Поэтому упор делаем не только на заклинания, но ещё и на силу, ловкость, скорость, ну и другие физические навыки. Всем всё понятно? Начните с малого. Лёгкого спарринга на мечах будет достаточно на сегодня. Затем обсудите с куратором удобные часы тренировок и можете быть свободны, - с этими словами профессор Нортон развернулся и направился к выходу с арены, оставляя нас предоставленными самим себе.

Алессандро материализовал два сверкающих клинка, один из которых воткнул в песок у моих ног.

- А вот и настал час расплаты, - тягуче проговорил он. - Не боишься, колючка?

Я скрестила руки на груди, от чего та приподнялась и выделилась больше обычного. Взгляд парня тут же приклеился к моему декольте.

- Я не буду с тобой драться. И вообще, сегодня же схожу в деканат и попрошу о смене куратора, - сказала это с напускной надменностью, слегка вздёрнув подбородок.

- Всё таки испугалась... Эх, - наигранно горько вздохнул Алессандро, вернув взгляд к моему лицу. - Ты ведь так внимательно следила за мной тогда на полигоне. Я уж было подумал, что тебя восхитила моя техника. Так чем же, позволь спросить, я тебя не устраиваю? Слишком хорош? Так я буду ласков с тобой, колючка, не волнуйся, все твои иголки останутся на месте. И даже по аппетитной попке тебя бить не буду, ну... может, только разок и то так нежно, что тебе понравится. Обещаю, - лицо парня растянулось в самодовольной улыбке, а я вскипела на столько, что уже мало соображала.

Как. Же. Он. Меня. Достал!

Я раненым зверем бросилась в атаку, на ходу выдернув меч. Проблем ни со зрением, ни с физической подготовкой у меня не было, но по противному... Эмм, в смысле по противнику, я не попала. Он ушёл с траектории удара, моментально оказавшись у меня за спиной. Свободной рукой прижал к себе и прошептал на ухо:

- Зачем тебе нужна голова, если ты ей не думаешь? Будь на моём месте твой настоящий враг, то он просто выставил бы вбок лезвие меча, уклоняясь от твоей атаки, и оно отделило бы твою прекрасную головушку от не менее прекрасного тела за доли секунды.

Отуская, Алекс шлëпнул меня по попке. Отойдя на пять шагов назад, он продолжил поучать:

- Думай. Сражение - это не состязание в силе, ловкости, магии и так далее. Конечно, это всё безусловно важно, но главное - это стратегия. Умение просчитывать ходы соперника, знать, где он окажется в следующую секунду и быть готовым встретить его. Ты слишком предсказуема. Вот от этого недостатка мы с тобой и будем избавляться в первую очередь. Нападай, - с этими словами Алессандро приглашающе махнул рукой и застыл напротив меня, казалось бы в расслабленной позе с опущенным вниз мечом.

Думай... Легко сказать! Я никогда всерьез не сражалась. Так, бывало баловались в детстве с друзьями, устраивали поединки, но у детей ведь как? Кто сильнее, тот и прав. Думай... Я взглянула на парня другими глазами. А он ведь намного умнее, чем хочет казаться. Сейчас он выглядел спокойным, даже немного ленивым. Но это только на первый взгляд. Его колени слегка согнуты, значит он готов снова уйти от атаки в любой момент. Кожа на кулаке чуть светлее, а значит он контролирует меч, сжимая его настолько, чтобы вовремя отразить удар. Пристально следит за каждым моим движением, чтобы прочитать мои действия. Да... Такого соперника мне никогда не одолеть. Хотя...

Я приметила немного левее Алессандро разросшийся пучок травы. Накануне шел дождь и, возможно, влага не успела до конца испариться. Если каким-то образом отвлечь его и спровоцировать переместиться...

План созрел сам по себе. Я сделала обманный выпад, заставляя отступить назад. Начала движение против часовой стрелки, вынуждая Алекса копировать мои действия, чтобы сохранять дистанцию между нами. Ещё немного.... Снова провела ложный удар. Ещё шажок назад... Ну же!

Нога Алессандро ступила на зелёный островок и... Есть! Он взмахнул руками теряя равновесие, а я кинулась к нему, окончательно лишая опоры ударом под колено.

Возвышаясь над поверженным противником, вполне довольная собой, я томным голосом произнесла: - Ммм, тебе идёт лежать у моих ног. Я могла бы вечно смотреть на эту картину.

Не успела опомниться, как парень резко подался вперёд и дёрнул меня за ногу, роняя рядом с собой. Улёгшись на меня сверху, он завёл мои лишенные оружия руки над головой и зафиксировал, удерживая за запястья. Я взбрыкнула, но Алекс быстро вклинил своё колено между моих ног, разведя те в стороны и лишая тем самым свободы движений. А затем, склонившись к моему лицу, он мурлыкнул:

- Мне кажется, что лежать на тебе мне идёт намного больше. Ты так не считаешь?

Длинными пальцами он заправил мне за ухо прядь волос и лёгким прикосновением скользнул по нежной коже шеи, вызвав у меня этим действием толпу мурашек и учащенное сердцебиение. Моя грудь вздымалась от рваного дыхания, которое сбилось от такого тесного контакта. Долгий взгляд глаза в глаза. Ни кто из нас не хотел уступать другому первым отведя взор.

Откуда-то сверху с глухим смехом до нас донёсся вопрос обернувшегося к нам адепта:

- Ребят, мы вам не мешаем?

- Нет, Эйс, нам вполне удобно, правда, Ария? - отозвался Алекс, даже не взглянув на обращающегося к нам парня.

- Вполне, - прошептала я в ответ, не отводя взгляда от омута синих глаз.

Парень, названный Эйсом, ещё раз хохотнул и развернувшись к своему спарринг-партнёру продолжил бой. А мы так и остались лежать на ещё не промёрзшей земле.

Из разрозненных мыслей меня вывел голос Алессандро.

- Ты молодец. Включила голову и сумела создать ситуацию из которой практически вышла победителем. Только вот никогда, повторяю, никогда не недооценивай противника и ни в коем случае не поворачивайся к нему спиной.

Я серьезно кивнула и тогда парень откатился в сторону, а я почувствовала себя неуютно. Лёжа под ним, я ощущала жар, исходящий от его разгорячённого тела. А теперь, лишившись этого источника тепла, меня пробирало лёгким ознобом.

Подняв снятое ранее пальто, Алекс подошёл ко мне и, накинув его мне на плечи, заговорил вновь:

- Нам выделили одно занятие в неделю. В среду у меня пары до обеда, и, если ты не против...

- Хорошо, - согласно кивнула, а парень взглянул на меня с плохо скрываемым удивлением.

- Что, даже к ректору не пойдешь? - спросил, с ехидной ноткой в голосе.

- Нет, - пожала плечами, - мне есть чему у тебя поучиться. Ты оказался не так плох, как казалось на первый взгляд.

Парень рассмеялся, а я не сдержала улыбки. Возможно Алекс прав, и мы действительно сработаемся.

***

Алессандро

Ария... Набросилась на меня дикой кошкой. Вспыльчивая, темпераментная, яркая. Такая, что глаз не отвести. Восхитился её упорством и стремлением побить меня. Умница, попыталась выстроить стратегию, чтобы одержать верх. И пусть я с лёгкостью разгадал её намерения, сделал вид, что она меня подловила. Ведь иногда нам всем нужна маленькая победа в начале пути, чтобы иметь стимул добиваться больших успехов в будущем. Даже уступив ей, я не проиграл. Не смог отказать себе в удовольствии пробежаться пальцами по её коже. Она оказалась очень нежной, такой как я и предполагал. Не хотелось разрывать контакт, но лежать на девушке посреди полигона и сражающихся рядом адептов не самая хорошая идея. Надо будет повторить опыт, но лучше, если мы останемся с ней наедине. Скорее бы уже наступила среда. Жду не дождусь новой встречи с этой бестией!